抗戰時期，日本人不僅瘋狂掠奪中國的各種礦產資源，更對中國礦工進行殘酷的虐待和殺害。其中由戰俘或抗日分子組成的勞工，遭遇更加悲慘。可以說，在中國的日本資本家手上都沾著無辜的中國人的鮮血。
煤礦公司不費什麼力氣便被挺進隊全部佔領，島田吉人和幾名日本監工及其家屬都被從宿舍和值班室裡抓了出來，集中在一起。這其中有老人和女人，還有幾個小孩，女人們和小孩在如狼似虎的戰士們的打罵下哭嚎著，哀求著。
「都閉嘴。」楊國權揮起指揮刀，連刀帶鞘猛擊在島田吉人的頭上。
島田吉人痛叫了一聲，摀住額頭，鮮血順著指縫流了下來。肖四抬起腿，將島田踢倒在地，用大皮靴狠狠地踹著、跺著，血沫子從島田的嘴裡噴了出來，他連呻吟也發不出來了。
「求求您，不要打了。」一個年輕的日本女孩突然撲了過來，跪在肖四面前，流著眼淚哀求道。
肖四有些不知所措，將目光轉向楊國權，楊國權刷地一下將指揮刀拋了過去，然後將身子背轉過去。
楊國權壓根也不認為這些日本僑民是無辜的。他們或許沒有直接動手殺人，但他們能在中國土地上作威作福的生活，卻是吸食著中國人的血汗，掠奪和壓搾對中國人間接造成的傷害，可能並不比真正的日本兵少多少。
當然，他有自己的想法，這是對肖四和其他士兵的一個考驗，並不一定要殺死很多的日本僑民。戰爭，容不得半點仁慈，特別是對侵略者來說。
肖四猶豫著，慢慢抽出了刀，寒光在日本女人的臉上閃過，她抬頭愣愣地望著肖四，話也不說了。
曾幾何時，都是中國百姓在日本鬼子面前低聲下氣或是哀叫呼喊，但卻換不來獸兵的絲毫憐憫。現在換成了日本人，要讓他們象奴隸一樣受到虐待和羞辱，楊國權突然產生了一種報復的快感，甚至期望看到人頭落頭，鮮血噴湧的場面。
刀，舉了起來，從肖四的姿勢來看，不是砍頭，而是當頭直劈，要把人分成兩半。
「等等，不要殺人。」白俊婷帶著楊大猛和一個漢子喊叫著跑了過來。
肖四放下了刀，有種如釋重負的感覺，他到底還是不夠冷血。
「他們是僑民，不是士兵，按照《日內瓦公約》－－」白俊婷跑到跟前，瞪著眼睛剛說了一半，便被楊國權不客氣地打斷了。
「你算什麼人，給我講大道理？」楊國權的手指幾乎要點到白俊婷的鼻子上，「有話你去對日本鬼子說，看他們能不能從野獸變成人。」
「楊長官，我們還是談正事吧！」楊大猛趕緊上前岔開話題，並且偷偷碰了白俊婷一下，此時此地，他們這幾個人根本奈何不了楊國權的大隊人馬，還是避免衝突為妙。
楊國權點了點頭，語氣稍微放緩和一些，說道：「請你們盡快地把火車發動起來，我們要抓緊時間。當然，事後我們是有所感謝的。」
「提什麼感謝不感謝，只要是殺鬼子，就是搭上命，我們也是義不容辭。」楊大猛豪爽地一笑，回頭招呼那個紫膛臉的漢子，「走，咱們去開火車。」
楊國權派人去據點，讓郭松林將留守人員大部集中在煤礦公司，只留下翻譯韓文平和一個班的士兵守著電話應付。
「嗚……」一聲沉長的汽笛吼叫，機車嘶嘶喳喳的喘著氣，緩緩起動，車輪與鐵軌摩擦發出低低的軋軋的聲響。隆隆的聲音越來越大了，地面也開始抖動。火車拉著幾節車廂，像一頭鋼鐵怪獸，瞪著明亮的獨眼，噴著一團團白霧開了過來。
戰士們發出一陣騷動，這些農家子弟，大多數都沒見過這巨大的鐵傢伙，有的甚至聽都沒聽過。有人似是而非地解釋，這鐵龍是吃煤喝水的，它的肚子裡能裝很多人和東西，到了地方再把人和東西吐出來。
「上車，上車，不許說話。」宋青圃和幾個軍官拉開車廂門，催促著。
楊國權和肖四上了車頭，楊大猛放下鐵鏟，禮貌性地咧嘴笑了笑，紫膛臉的漢子靜靜的坐在司機座上，手扶著開車把手，眼睛直視著正前方，連頭也沒回。
片刻後，火車開動了，楊大猛拿起大鐵鏟，把煤一鏟鏟的朝鍋爐裡送，鍋爐裡熊熊燃燒的火焰，把他的臉孔映得通紅。司機的臉上浮起一種得意駕駛的愉快，把火車的速度提到最快。
鐵軌像兩條抽不盡的銀線一樣，往自己腳下拉。在鏗鏘的機器聲中，耳邊聽著呼嘯的風聲，樹木、村莊象旋盤似的往後滾。這次開車的意義，不在距離的長短，而是掌握住它，像跳上急性的烈馬並馴服它一樣興奮。這是一次難得的機會，平時他空有一身開車的技術，也希望當一名火車司機，但始終沒有達到願望。想不到今天，他終於如願以償，讓這巨大的鋼鐵怪物，在他手下馴服地前進。
火車在岔路口停了下來，探照燈熄滅了，像一頭在黑暗中伺機捕食有猛獸，靜靜地潛伏在那裡。
留下一個班看守，楊國權率領著部隊又急行了兩里地，便在鐵路線上開始分頭行動。高雲煥和佟志和率領兩個小隊偽裝成巡邏兵，向兩側展開，對一公里之內的鐵路進行清理和控制，並在鐵路上埋藏炸藥，以阻截有可能開過來的鬼子鐵甲列車。其餘部隊則開始進入埋伏地段，趴在路基兩側的道溝和斜坡上，爆破組則安裝炸藥，鋪設電線。
楊國權坐在地上，掏出根煙卷，肖四要給他點火的時候，他又搖了搖頭，將煙收了起來，看了看手錶，已經是凌晨兩點半了，緊趕慢趕，終於還是沒有遲到，現在只有等待了。
等的無奈，在於等的人對於所等的事完全不能支配，對於其他的事又完全沒有心思，因而被迫處於無所事事的狀態。存有期待使人興奮，無所事事又使人無聊，等待便是混合了興奮和無聊的境界。隨著等的時間延長，興奮轉成疲勞，無聊的心境就會佔據優勢。這個時候等待宛如等候判決，心中焦慮不安，一顆心懸在半空,七上八下，大受顛簸之苦。