明媚的陽光照著蒼綠的峭壁，懸崖上，巨石俯瞰，似乎隨時就會從半空中撲下來似的。大石邊垂下幾條葛籐，綠葉間掛著一串串紫花。
這裡是皖北蕭縣的皇藏峪，為陶墟山系南部的剝蝕低山丘陵，山巖為石灰岩體，有許多天然洞穴及井泉、山石景觀。四周峰巒層疊，澗水淙淙，在平疇千里的淮北大地，有此高峰幽谷，實為難得。因此，此地素有「幽谷聖地」、「淮海佳境」之稱。
雨過天晴，山高天闊，皇藏峪深處的果老洞裡已經擺好幾桌酒席，客人們推杯換盞，划拳行令，一片熱鬧的場面。
盤山龍坐在正中央，剛剛抽過大煙，他精神十足，眼睛放著光，全身舒服極了。
大煙可以麻醉一個人的神經，也能夠給一個人帶來無法形容的振奮。這主要取決於你為什麼要抽煙，目的不同，效果就不一樣。
盤山龍不抽煙，就會覺得自己老了許多，他怕自己老起來。人在年輕的時候，總是想法使用權自己老成一些；而真到老的時候，又千方百計地讓自己年輕。人就是在這種矛盾當中，一天地老下去。
但人老了，也有好處。盤山龍能坐在正中間，是因為他有這個資格，而一個人的資格，除了身份、地位，還包括年齡。一個人到了一定的歲數，身份就變了，地位也就不同。
而在綠林中，人如果有了資格，那就一定要擺，如果不擺，就沒有人能瞧得起他。這個道理，盤山龍很明白。所以，他向所有人擺資格。他笑吟吟地坐在那裡，等別人來敬酒，等著這些綹子的首領開口來求他。
盤山龍，是綠林報號，他姓許，叫許明山。按照綠林的規矩，凡是上山「吃橫飯」的人，都要給自己起個號。這個名不用百家姓的字，免得山裡山外混淆，隨便叫什麼都可以。比如：不服勁，大龍子，二毛子之類的。有了報號，不准再叫從前的名字。因為當土匪的人，都是有仇家的，或者是官府緝捕的，一是怕洩漏，二也是覺得臉上無光，怕親戚朋友遭牽連。
許明山原來是關東一個大綹子的當家的，九一八之後，日本人來了，他不服，帶著弟兄們和日本人打了一年多，手下死的死，傷的傷，連他的爹娘、老婆都讓日本人給殺了。在關外實在立不住腳了，便帶著幾個人，領著女兒跑到了關內。直接跑到這皇藏峪，他又重新立櫃，在山里拉起了桿子，什麼黑話、規矩都按照關東的來。老傢伙腦子好使，也夠義氣，連吞併帶拉攏，儼然成了蕭縣綠林的盟主，這縣裡大大小小的綹子明面上都聽其號令。
可世事總是讓人有些缺憾，許明山一直有個不順心的事情，就是沒有兒子。到了關內，立了山頭，他連娶了三房姨太太，都沒有個動靜，那個唯一的姑娘許鳳便成了掌上明珠，特別的嬌慣。而許鳳不愛女紅，跟著他爹成天在土匪窩裡混，練就了一身武藝，特別是一手好槍法，那是硬拿子彈喂出來的。她聽說明朝有個女英雄叫紅娘子，很是厲害，她便也穿紅戴赤，縱馬馳奔。日子久了，大家就送她個綽號：紅小娘子。
大盤菜，大碗酒，熱熱乎乎，滿滿登登，許明山招待客人，還帶著關東人的粗獷和爽快。儘管許明山知道這些人前來拜壽，並不代表對他這個前輩或大龍頭有多麼尊敬，但他還是不動聲色地等著他們開口。
「大龍頭，我敬您一碗，祝您壽比南山。」綽號叫「花和尚」的首領面色通紅，起身舉起了大碗，這傢伙年輕時得了鬼剃頭病，頭髮掉個精光，當了土匪索性報號叫花和尚，手下有一二百人槍。
「多謝。」許明山精亮的小眼睛眨了眨，端起酒碗，只是抿了一口，卻沒幹。
能給許明山敬酒是件榮幸的事情，但也不是那麼容易。想要讓許明山一飲而盡，必須有把握一槍打碎許明山拋在空中的雞蛋。而在這山裡，除了二櫃許明海，便是紅小娘子能做到。
「大龍頭，我敬您一碗，祝您身體康健，長命百歲。」一個矮個子和同桌的互相使了陣眼色後，站了起來。
許明山笑著點了點頭，舉碗又喝了一口。這個首領綽號「矮個子「，因為他矮，連媳婦也沒人給。雖然個子小，但此人心眼卻多得很。
「大龍頭，在您壽誕的日子，兄弟本不該說掃興的話。可又實在沒辦法，眼見得就沒有活路了，只得求大龍頭看在江湖義氣的份上，賞大家一個立足之地，收留收留兄弟們。」矮個子敬完酒，苦著臉說道。
這就來了，許明山暗暗歎了口氣，出頭的檁子先爛，自己這個不是盟主的盟主，總還是綠林中人，有些事情也不得不去應對。
「呵呵，矮兄弟這是說的什麼話？」許明山淡淡一笑，放下酒碗說道：「有什麼事情敞開了說，要是我肩膀窄，支不開套，這不是還有這麼多首領嗎？若是我能擺得平，那沒說的，願為朋友兩肋插刀。成與不成，咱們嘎巴溜脆聽個響。」
「只要大龍頭出面，那就沒有過不去的坎。」矮個子臉上浮起喜色，把酒碗往桌上一放，面容又嚴肅起來，低沉地說道：「大龍頭想必也有耳聞，從豫東永城過來一支**，風頭很勁，接連挑了王彪子、竄地虎、小霸天的窩，如今各綹子的弟兄人人自危啊！」
許明山皺著眉頭，這支突然殺過來的**隊伍他是知道的，他還知道這支隊伍裝備很好，人數在四五百人左右，戰鬥力很強，連續消滅了幾支小綹子，似乎並沒費什麼力氣。俗語說：強龍不壓地頭蛇。可這支隊伍一來，便以一種極為霸道和強勢的方式東剿西殺，並不留什麼餘地。這種做法，讓許明山也感到了危機感，唇亡齒寒的道理他還是懂的。