燭火明亮，楊國權摸著下巴仔細研究著地圖。芒碭鎮位於安徽碭山縣與河南永城之間，鎮域絕大部分是平原，由西北向東南傾斜。境內有芒山、保安山、鐵山角、黃土山、僖山、磨山、陶山、馬山等組成芒碭山群，約佔全鎮總面積的五分之一。芒碭鎮就處於群山環繞之中，地形屬平原中的低山丘陵。
真是個好地方啊！楊國權將頭仰在椅背上，微微閉上眼睛，輕輕叩擊著扶手，這裡自然和氣候條件適宜，土壤肥沃，能為部隊提供可靠的後勤補給；地形多變，群山環繞，又為游擊作戰提供了良好的條件；位於豫皖蘇魯四省交界，這樣的邊區歷來都是政治、軍事的薄弱地帶，更為日後的發展提供了相對寬鬆的環境。
好地方是好地方，但要紮住根，立住腳，還需要經過激烈的戰鬥，而且這戰鬥將來得很快。但這不也正是自己所期盼的嗎，趁武漢會戰正打得如火荼的時候，全力開拓根基。等到鬼子開始鞏固後方的時候，自己羽翼已豐，那時候才是真正較量的開始。
敲門聲響了起來，吳元生走了進來，笑嘻嘻地將清單遞給楊國權，說道：「從張家抄出來的東西，嘿嘿，咱們發了一筆財，大半年的軍餉夠了，糧食也能吃上三個月。」
楊國權粗粗看了一遍，放在桌上，指了指椅子，示意吳元生坐下，沉吟了半晌，緩緩說道：「小吳啊，我想讓你擔任鎮長一職，卻不知你願不願意？」
吳元生愣了一下，沉思起來，這鎮長說大不大，可這是出征以來楊國權委任的第一個地方官員，而且芒碭鎮是這支部隊的活動中心，給養補給基地，地位非常重要。這是一個機會，一個表現自己的機會。水漲船高，如果楊國權連戰連勝，勢力擴大，那自己作為「從龍之臣」，就會從鎮長一步步高陞不止。而且相對來說，當地方官，安全性要比在軍隊裡高很多吧！
「楊隊長既然信得過在下，那我一定竭盡全力。」吳元生思慮已畢，慨然答應下來。
楊國權點了點頭，吳元生在軍事上造詣有限，但把心眼用在那些慣於兩面三刀的地方勢力上，應該還是可行的。不過，他還是要提醒一下，以防吳元生在工作上出現錯誤。
「拉一批，打一批，這是百試不爽的統治手法。」楊國權給吳元生倒上杯茶水，語重心長地說道：「天下太平時，利用士紳統治百姓；天下戰亂時，便要改弦更張，不可照搬照用。我們倚仗著軍隊，而軍隊中的士兵，又多是窮苦出身。而且日後徵兵擴軍，也離不開百姓。而那些富商地主，說實話，他們多數都靠不住，為了自己的家產，他們慣於首鼠兩端，見風使舵。」
「長官所言極是。」吳元生喝了口茶水，贊同道：「越是有錢人，就越是怕死。光腳的不怕穿鞋的，反倒是老百姓更敢拚命。那句話怎麼說來著，仗義每多屠狗輩，無情最是－－」
在中國的歷史上，每遇外敵，屈膝投降、諂媚投敵的卻多是那些滿腹經綸的博學之士。血性，似乎與擁有的知識成反比。這種現象之所以層出不窮，屢見不鮮，楊國權也有些不解，難道讀書能把骨頭讀軟，或者說是中國的教育天生便具有這種毒害的奇特功效？
「無情最是讀書人。」楊國權笑著補充道：「其實也不盡然，你不也是讀書人嘛，看事情，千萬不要鑽了牛角尖。
「呵呵，那倒也是。」吳元生無意中把自己也繞了進去，頗有些尷尬。
「對老百姓好一些，但不可一步到位，要循序漸進，讓他們感到有奔頭。」楊國權繼續說道：「其實老百姓的要求並不高，而且是最知道感恩的一群人。」
楊國權知道細水長流的道理，但他也不會頂著「為國為民」之類的光輝牌子，然後拍拍人家的肩膀，就讓人家去死，他卻心安理得。
人們之所以聚集在你的周圍，往高處說是因為希望你可以帶領他們實現自己的夢想；往低處說是因為他們希望可以得到支付幸福生活所需要的資源，而最好不是用空口白話來蒙人。
一個領導者可以不被眼前利益所迷惑，但對於升斗小民來說，他們要吃飯，要生活，那麼只有眼前利益才能讓他們滿意。別罵他們沒有高尚的愛國心，沒有偉大的民族情。仗義每多屠狗輩，每當國家淪喪，民族危亡之時，挺身而出的多是那些目不識丁的淳樸百姓。
所以，楊國權不光要自己的士兵得到實惠，還要讓自己地盤內的百姓也得到好處，這才能聚集更多的人氣，得到更多的支持和擁護。這種比較重視物質激勵的想法和考慮，是楊國權受到後世的影響，但卻往往和當時很多人有著衝突。
吳元生知道楊國權越是交代的多，表明對他越信任，所以連連點頭稱是，隨後又不無擔心地問道：「如果日本人攻擊咱們怎麼辦？咱們能保護老百姓的生命財產安全嗎？我得心裡有數不是，要不吹出去的大話，可是不好收啊！」
「這確實是個問題。」楊國權摸著下巴想了一會兒，說道：「我們不要把話說得太滿。在我看來，老百姓不會苛求軍隊與鬼子死磕來保護他們的財產和安全，但我們的確需要有切實地保護民眾的措施。比如說佈置層層疊疊的哨兵；發現敵人出來掃蕩，就通過點火放煙等手段報信，並且不是光顧自己逃命，而查組織群眾堅壁清野，疏散避敵；軍隊也盡量遲滯騷擾日軍的進犯，為老百姓贏得必要的逃跑時間。」
在抗日戰爭中，在敵後進行遊擊戰的軍隊很多，國民黨部隊的人數在起初數量很大，但堅持到最後的卻並不多。排除其他因素，對於民眾的不重視是其中一個很關鍵的原因。而在這方面，八路軍和新四軍則做得很好，儘管他們並沒有實力與鬼子進行硬碰硬的戰鬥，但採取的各種措施依然讓老百姓沒有多少怨恨。