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「你呀，真是－－」宋淑華欲言又止，轉頭對楊國權笑道：「多謝楊隊長手下留情，我這個兄弟呀，年輕不懂事，你可別見怪。」
「哪能呢！」楊國權很寬容地笑道：「年輕人嘛，知道不服氣，那才有進步。我很喜歡宋兄弟這樣的脾氣，不像我手下那些兵，一個個見了我像老鼠見了貓，死活不敢和我對練。」
秦憐芳瞅瞅楊國權，又看看宋青圃，想笑又忍住了。你比人家大幾歲呀，老氣橫秋地教訓別人。
「強將手下無弱兵，楊隊長身手高強，帶出來的兵也必然不會差。」姚宗發笑著說道：「這下我們可放心了，鬼子再來，就讓楊隊長打他們個落花流水。」
「保境安民，這是軍人的責任。」楊國權很得體地回答道。
「好，好啊！」姚宗發又勉勵了幾句，才率領著眾多官員告辭而去。
意外的插曲並未打亂楊國權的計劃，他留在軍營裡繼續訓練著士兵。刺殺不僅僅是一種技術，更是由血性、膽量和勇氣所彙集而成的一種精神。不敢與敵人刺刀見紅的部隊，怎麼能壓制住鬼子瘋狂的「武士道」。
除了吃飯睡覺，新兵們在十天之內就是練習刺殺。只有經過認真反覆練習，面對敵人才可能下意識地完成出槍、突刺，防刺等一系列的動作。狹路相逢勇者勝。在白刃戰中，戰士往往不可能對自己的戰術動作作過多的考慮，在他們頭腦中閃過的只是如何盡快將對方幹掉和自己如何生存下來。
又是一天，楊國權看看西斜的太陽，脫下訓練服，換上了軍裝，帶著幾個隨從離開了軍營。
洪水開始緩慢消退，楊國權要盡快處理好所有事情，帶著部隊坐船離開。他很難想像洪水完全下去後，在遍地泥沼中跋涉是如何艱難的事情。
楊國權策馬走在街道上，心思轉動。日軍大舉南下，抗日戰爭中時間最長、規模最大和最出名的戰役－－武漢會戰已經展開。
武漢會戰中，日本動用了當時能夠集結的最大兵力，發揮了陸、海、空裝備上的絕對優勢，苦戰四個半月，不但沒有殲滅中**隊的主力部隊，沒有使中**隊的抗戰意志和戰鬥力有所減退，反而使日軍的有生力量遭到了嚴重的打擊。
武漢會戰以後，隨著戰線的延長，日軍深感兵力益發不足，無力再組織象淞滬、徐州和武漢會戰這樣大規模的、以攻城略地為目標的戰略進攻，而被迫轉為戰略保守。從而導致日本侵華政策的轉變：由軍事打擊為主、政治誘降為輔，改為以政治誘降為主、軍事打擊為輔；由以主要兵力進行正面戰場的作戰，改為轉移兵力進行敵後戰場的「治安」作戰。
換而言之，武漢會戰打得如火如荼的時候，也正是敵後戰場鬼子最虛弱的時候，等到武漢會戰結束，日軍大量抽調兵力，鞏固後方，那時候的形勢便不容樂觀了。
一個月已經過去了一半，楊國權深感時間的緊迫。如何利用這短短的三個多月，盡量打下一個良好的基礎，奪取一塊攻防皆宜的寶地，為以後的發展鋪好道路，一直是他苦苦思索的事情。
順惠濟河而下，到豫皖交界的地方打探情況的人還沒有回來，新兵的訓練也還需要些時間，準備尚未完全，楊國權光心急，也沒有別的辦法。
就在楊國權緩緩前行，思緒翻轉之際，隨著一聲尖厲的狂叫，從旁邊的小巷子裡突然躥出個人來，一下子驚了他騎的馬。這匹馬一聲暴叫，揚起了前蹄，高高立起。
事起倉猝，楊國權毫無防備，竟被甩了下來。虧了他在空中勉強做了個自救的動作，落地後的翻滾多少減緩了些力道。即便如此，也摔得很痛。這馬瘋了似的奮起四蹄，在街道上橫衝直撞，眼見著就要傷人。
「快攔馬，我，我沒事。」楊國權忍痛招呼肖四等人趕緊去追驚馬。
那馬翻蹄亮掌，已經跑出了幾十米，街上一片混亂。此時，一個漢子突然飛步上前，從側面追上了驚馬，冷不防一把抓住了馬籠頭。馬怒了，一個豎立，想甩掉那漢子。那漢子身子極靈活，趁勢躍起，猛力向下拉……幾番較量，馬抵擋不住，無可奈何地乖乖站住了，鼻子裡還呼呼地喘著粗氣。
灰頭土臉地被手下扶起來，楊國權疼得直吸涼氣，抬眼上下打量著制服驚馬並牽過來的漢子。中等身材，長得很粗壯，圓方形的臉盤，額頭很大，黑黑的眉毛，眼神有些陰沉，嗯，楊國權的感覺就是這樣。
「長官，您沒事吧？」漢子鬆開了馬籠頭，看都沒看手上深深的勒痕，而是向楊國權露出了笑容。
「謝謝你，幹得漂亮，不是本地人吧？叫什麼名字？」楊國權覺得一個穿著普通的百姓，能夠這麼從容，那這人就不太簡單。
「我叫鍾天竹，家在開封，是個小商人。」漢子陪著笑說道：「賣完貨卻被洪水困在城裡了。」
哦，楊國權淡淡地笑著，心中有疑問，正想著繼續盤問，後面又跑過來一個人。
「少，少爺，您沒事吧，摔壞了沒有?」韓萍兒呼呼帶喘，臉蛋紅暈，額頭上沁滿了汗珠，連鞋子都跑丟了一隻，望著楊國權急切地問道。
雖然衣褲被蹭破了幾處，身上也很痛，楊國權還是咧嘴一笑，安慰道：「沒事，一點沒事。」
這時，兩個護衛將肇事者挾著押了過來，楊國權暗叫倒霉，一個瘋子，能把她怎麼樣呢？
桂英左右掙動著，露出白森森的牙齒，喉嚨裡不時發出低沉的怪聲，像是要擇人而噬。再加上她蓬亂的頭髮，骯髒的臉，破爛的散發著異味的衣服，更讓人感到恐怖。
「你又去給她治病了？」楊國權皺了皺眉，問著韓萍兒。
韓萍兒低下了頭，像個做錯事的孩子，喃喃解釋道：「本來已經好多了，我看綁著挺可憐的，就鬆了些，沒想到她……」
「我不是給你派了兩個人跟著嗎？」楊國權疑惑地問道：「他們呢，難道連個女人都制不住？」
「我自己出來的，沒讓他們跟著。」韓萍兒的聲音像個蚊子。