楊國權雙手交叉在胸前，饒有興趣地看著，輕輕搖了搖頭，對杜梅英說道：「杜姑娘，麻煩你去安慰一下這女子，把她帶到楊家老宅，就和你先住一起。」
杜梅英點了點頭，走了過去，蹲下身子，將手放在姑娘肩頭，輕聲細語地說了幾句，到底都是女人，戒心沒那麼重，那姑娘在杜梅英的攙扶下好不容易站了起來。一股子猛勁過後，她立時覺得渾身軟綿綿的，像抽去了筋骨一樣。
「虎子，穿上衣服，把人背走。」楊國權大聲說道：「送到杜姑娘住處，我還有要緊事要交代呢！」
虎子答應一聲，接過船夫遞過來的衣服，三兩下穿好，來到近前，背對著姑娘蹲下了身子。
男女授受不親，杜梅英雖然覺得實在是應該用擔架抬比較合適，但顯然臥虎崗上沒準備這玩意。她想背，又暗暗咧了咧嘴，光扶起人來就夠吃力的了，自己就別逞能了。剛才虎子是抱著姑娘，著實不雅，現在穿上衣服，又換成背，倒也文明了許多。
看著虎子將姑娘背起，向老宅走去。楊國權若有所思地跟在後面，背著抱著一樣沉，但對於男女來說，卻意味不同。感覺虎子對那姑娘的表情和動作有些怪怪的，難道這小子……
回到老宅，楊國權先跟周大龍耳語了幾句，周大龍詭秘地一笑，轉身而去，接著肖三便前來匯報情況。
肖三是一個身材矮小的乾瘦男子，與他兄弟肖四的身材大相逕庭，似乎吸收的營養都用來長心眼了。他的臉上永遠帶著人畜無害的笑意，不管是對下人，還是對老太太和楊國權。他的另一個特長便是自來熟兒，不過三兩句話，便能和上至官吏，下至貧民，聊得十分熱乎。
「消息都放出去了？」楊國權伸手示意他坐下，開口問道。
「少爺放心，消息早就放出去了，日本人真是喪心病狂，天理難容，聽說是日本人炸開的黃河大堤，老百姓沒有不恨得咬牙切齒的。」肖三帶著雷打不動的笑容說道。
楊國權咧嘴一笑，說道：「好，再過幾天，效果會更好。對了，張神仙投河了，聽說是與河神合體，共鬥惡龍。」
肖三笑容一滯，轉而又恢復了原樣，說道：「那就是了，張神仙本就是河神的凡體，這黃龍來犯，合體而戰，也是應有之意，我馬上就把這消息放出去。」
對於肖三的機敏靈變，楊國權很是讚賞，他微微一笑，說道：「很好，聽說你老被夫人欺負，不如我教你兩下散手－－」
「不用，不用。」肖三慌忙擺手，這下算是悚然動容了，「少爺莫聽旁人胡說，他們是嫉妒，絕對是嫉妒我娶了老太太的乾女兒，便散佈謠言，中傷於我。我屋裡的，可是溫柔賢惠，百里挑一的好女人。」
這麼大反應，楊國權本是開個玩笑，現在倒信了九成，他呵呵一笑，岔開了話題，隨便聊了幾句便打發肖三走了。
人盡其才，物盡其用，就是一根草也有它的用處，就看你能否使用得當。對於身邊的這些人，楊國權逐漸摸索著，盡力做著針對性的調派。目前來看，效果還算是不錯。
虎子探頭探腦地來到了門外，被楊國權沒好氣地一喊，有些畏縮地走了進來，吭吭哧哧地說道：「少爺，那個，三奶奶跑了，是我對不起你。」
「腿長在她身上，跑了和你有什麼關係？」楊國權翻了翻眼睛，說道：「不看好隊伍，你駕船出去幹什麼？」
「我，我尋思著找到三奶奶，也能將功折罪。」虎子輕輕揉著胳膊。
楊國權呵呵一笑，說道：「該，抱著人家姑娘不鬆手，胳膊酸不酸？」
嘿嘿，虎子咧嘴傻笑著，撓了撓頭，又是一陣傻笑。
「那姑娘和你不沾親帶故吧？」楊國權壞笑著說道。
「沒，我倆沒沾一點親戚。」虎子慌忙擺手。
「看上人家了？」楊國權挑了挑眉毛，調侃道：「要不要先抱到你家住著呀？」
虎子搖了搖頭，又趕緊點了點頭。
「這事就交給我吧，我讓二奶奶去探探她的意思。」楊國權向椅子上一靠，擺了擺手，說道：「你馬上回去整理隊伍，槍彈都備好，然後給我睡覺，四點鐘到碼頭集合。」
「是。」虎子一個立正，敬了個禮。
諸事安排完畢，楊國權才回到後宅，晚上便要率兵奪城了，他想休息休息，養足精神。
進了院子，楊國權便皺起了眉頭，孟秋蘭垂首正跪在正房門外，娟兒和秀兒兩個丫頭也是一樣，還叭答叭答地直掉眼淚。
楊國權快走了幾步，來到孟秋蘭身邊，關切地問道：「怎麼了？娘為什麼罰你？」
孟秋蘭一見楊國權，眼淚不由自主地流了下來，哽咽道：「是我不好，讓老三跑了，敗壞了楊家的名聲。」
原來是這麼回事，楊國權拍了拍腦門，疏忽了，應該先和老太太說清楚。他輕輕摸著孟秋蘭的頭髮，勸慰道：「沒事，沒事，我去和娘說。」
推開房門，楊國權走進屋子，一股檀香味撲了過來。轉過屏風，老太太正半倚在榻上，微閉著眼睛，似睡非睡。
揮手趕開丫環，楊國權上前給老太太捶著腿，也不說話。
「老三跑了，你還不讓人去追？」半晌，楊老太太睜開眼睛，沉聲問道。
楊國權改捶為揉，笑著說道：「當時洪水馬上就要來了，兒子怕平白損失了人手，才告訴他們不要追趕的。現在到處都是水，更不好興師動眾，弄得盡人皆知了。娘，你說是不是這個理兒？」
楊老太太臉色緩和了一些，說道：「那怎麼辦？她是楊家明媒正娶的少奶奶，這跑出去多難聽，人家會說是私奔，敗壞了你的名聲。」
「娘，您多慮了。」楊國權勸道：「她嫁進楊家，不是甘心情願的，強留下她，早晚也會出事。如今跑了倒好，咱們隨便編個理由，就說她去走親戚被大水沖跑了，這以後找得到找不到，不都能自圓其說嘛，何必弄得滿城風雨，平白毀了咱們自己的名聲。」
楊老太太沉思了一會兒，覺得楊國權低調處理此事，倒也是很有道理，便輕輕點了點頭。
「那秋蘭就不要罰了。」楊國權笑著懇求道：「跑了一個，再跪壞一個，誰來給兒子暖被呢？」
「天還熱著呢，用得著暖被嗎？」楊老太太輕嗔著打了一下楊國權的頭，擺了擺手，說道：「去吧去吧，把門口的都領走了，省得我見了心煩。」
「嘿嘿，那娘您先歇著。」楊國權笑著站起來，轉身走了出去。