周來山走了，近乎灰溜溜地被趕走了。他怎麼也沒想到，被哄得已經近乎對他言聽計從的少爺翻起臉來象翻書一樣快。雖然少爺並沒有表現出太冷漠的樣子，並且告訴他們，到城裡給日本人辦差，好處大大的。但周來山心裡明白，這是變相的發配的驅逐，少爺眼中的疏離他還是能感覺到的。
走出了楊家園子，周來山再次回頭望了一眼，咬了咬牙，轉身而去。他恨楊國權，平日的討好和奉承都拋在了腦後，翻臉無情的對待他；他恨楊老太太，這個老死婆子，少言寡語卻是精明過人，扶植親信，挫敗了他覬覦楊家財產的計劃，使他不得不從長計議；他恨龐百川，恨周大龍，恨虎子，這些都是老婆子的幫兇，沒有他們幫著，楊家也不能支撐到現在。
「周爺，少爺剛才說和宮本先生約好了，咱們今天便要到城裡偵緝隊報到。」一個周來山的親信很不滿地在旁抱怨起來，「這也太急了，怎麼也得回家收拾收拾，安排一下吧！」
「就是，這明擺著是趕咱們走，咱們就偏不去，又能把咱們怎麼樣？」另一個親信附和著說道。
周來山瞪起了眼睛，對這兩個沒頭腦的傢伙很是惱怒，訓斥道：「你們腦袋裡裝著草嗎？楊家是呆不下去了，再把日本人得罪了，咱們就無立足之地了。大丈夫能屈能伸，咱們暫且忍耐一下，到了城裡好好辦差，爭取得到日本人的看重，這才是東山再起的第一步，你們連這個都看不明白嗎？」
「周爺說得對，現在可是日本人的天下，靠著日本人更能飛黃騰達。」周來山的表弟趙柱子冷笑著說道：「少爺把咱們送到日本人手裡，也未必不是咱們的機會。」
「柱子說得對。」周來山讚賞地點了點頭，說道：「不過，你們要記住，到了偵緝隊，在摸清楚日本人的喜好之前，千萬不要說楊家和少爺的壞話。一來，少爺和宮本私交甚好，咱們新來乍到，難以得到宮本的信任；二來呢，說不好聽的，咱們就是楊家的家奴，家奴叛主，可是大忌。等過段時間，咱們在城裡立足了腳跟，看清了風色，再行動也不遲。」
「周爺的話，大家都聽清楚了？」趙柱子狐假虎威地咋呼道：「聽清楚就馬上回家安排，中午咱們在渡口會合，坐船去城裡。周爺的為人，大傢伙都知道，跟著他，肯定吃不了虧。」
周來山故作豪爽地一拍胸脯，說道：「我還有些積蓄，願意跟著我的兄弟，每人發兩塊大洋的安家費，不願意跟著我的，我也不強求。以後見面，大家還是好朋友，好兄弟。」
能讓楊老太太想盡辦法提防，讓龐百川等人視他為眼中釘，周來山並不是浪得虛名，他在拉攏和發展親信方面也確實很有些辦法。如今要去城裡了，他自然也不想人單勢薄，他要在偵緝隊裡佔到一席之地，可不想只作一個小小的聽差。
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對居於上位的楊國權來說，很多事情並不需要自己親自去辦，有龐百川和楊家的老人幫襯，他只需要制定出計劃就行了。楊老太太似乎真的撒手不管事了，任由楊國權以家主的身份發號施令，甚至連楊國權要反水抗日的事情都不聞不問，好像根本不知道似的。但楊國權知道，這等大事絕對是瞞不過老太太的，龐百川肯定會向她報告，這是跑不了的。
楊國權不想費腦筋去猜測老太太的想法，也不想費時間去探老太太的心思，因為他只確信一條，那就是作母親的對孩子的關心和愛護，是最真誠的，也是這世上最可信賴的感情。當孩子遇到危險時，母親會毫不猶豫地挺身而出，哪怕是犧牲自己也在所不惜。
計劃進行得很快，隨著楊家園子的糧倉裡的糧食被裝車運往幾里外的臥虎崗，一個似是而非的流言開始在楊家園子裡散佈開來。楊家少爺做了個夢，夢見洪水從西而來，洶?不可阻擋，將這方圓百里盡皆淹沒。為此，楊老太太心神不寧，特意請來了白馬灘的張神仙，卜卦測吉凶。張神仙掐算之後，認定此乃外龍犯境，與本地河神鬥法爭勝，也是上天假楊家少爺這個忠厚之人的夢而降下的警示災難的預兆，要設壇作法，祭拜河神，或許能免生靈塗炭的慘劇。
雖然沒有報紙廣播，但流言擴散的速度依然讓人感到驚訝，起碼楊國權便認為這很神奇。按照「流言的強度=事件的重要性x對事件的不明確性」這個公式，就不難理解，當自然災害或社會動亂等危急時刻來臨的時候，人們往往更加焦慮不安。這時候，出人意料的事情就會不斷發生，而且，流言通過口頭相傳，就會出現流言訛傳，進而扭曲本來的事實。
「神仙打架，那是鬧著玩的嗎？不得驚天動地，怒浪滔天啊？」
「沒看過《水漫金山》哪，蝦兵蟹將到處都是，平地水深過丈，沿河兩岸一片汪洋，人畜皆難逃一劫。」
「嘿嘿，神仙打架，咱們凡人是沒有能看見的，倒是這祭拜河神的花銷都要攤到咱們老百姓頭上了。」
「這是老規矩了，誰張羅，誰就能發上一筆。聽說楊家少爺已經買了兩個長得一模一樣的小丫頭，那就是給河神準備的。」
「這兵荒馬亂的，還折騰什麼祭神，還讓不讓咱老百姓活了？」
「嘿嘿，這麼些年，誰管過平頭百姓的死活了。不過，說真的，楊家正把東西往臥虎崗上運，還在園子外挖壕建圩牆，沒準真有水災呢？」
「真有水災，那可就慘了，這眼瞅著地裡的莊稼還沒收，被水一沖，別說今年的租子交不上了，連一家人的嚼谷都要泡湯嘍！」
「看這水情，這天時，不像啊！沒準就是嚇唬咱們。」
「現在說什麼都早，還是看楊家怎麼折騰吧？」
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