攘外必先安內。楊國權心中已經有了初步的計劃，但良莠不齊的手下卻是個很大的障礙，他要盡快將內部整理清楚，好專心對外。
事情終於有了些眉目，楊國權微閉著眼睛，仰靠在椅子裡，輕輕地揉著太陽穴。
孟秋蘭將茶碗殘茶收拾乾淨，走到楊國權身後，給他揉搓了一會兒，輕聲說道：「國權，早些休息吧！」
嗯，楊國權答應著，站起身，換上了睡衣。
「國權，我在外間屋，有事你就叫我。」孟秋蘭將楊國權的衣服放好，朝他微笑著說道。
「一起睡吧！」不知為什麼，楊國權幾乎是脫口而出。
孟秋蘭臉紅了紅，大概是想到了白天花園裡的溫存，遲疑著說道：「可你的身體－－，婆母會不高興的。」
「我只想摟著你睡，不幹別的。」楊國權坐在床上，臉上帶著逗弄她似的微笑。
孟秋蘭想了想，輕輕點了點頭，走到外間屋查看了一下，然後走進臥室，開始脫衣服。
楊國權仔細看著她，他的想像從未超過把她一絲不掛地摟在懷裡，心管他知道實際上有遠過於此的內容，因為她是他的女人。
孟秋蘭的衣服滑了下來，先裸露出她的胸脯，接著是苗條的腰身，然後是纖弱的模糊的髖部。她在跨出襯裙的時候，詢問般地看了一下他，然後把襯裙小心地罩在椅子上。
楊國權覺得這情景是那麼熟悉，像極了他和她初次相逢的時候，那時他力爭裝得老練，卻在她的不斷詢問下狼狽不堪。
「你喜歡亮著燈還是……」
「你怎麼不脫衣服？」
「你是不是更喜歡小腳的姑娘？」
「你想再搞嗎？你問我？假如你付錢，我就願意。」
「你會再來找我嗎？你喜歡我嗎？」
「我的父母親從小就把我賣了，你真的會帶我離開這裡嗎？」
…………………
「國權。」孟秋蘭的呼喚使楊國權從短暫的失神和回憶中清醒過來。
孟秋蘭就在他的身旁，仰著頭看著他，眼睛裡流露出不安的神情。楊國權的眼睛緊盯著她的嘴唇，驀地，他低下頭，把嘴按到了她的唇上。他感到那個在懸崖絕壁上做夢的人跌倒了，在旋轉得令人暈眩的空氣裡迅速向下跌落。他需要發洩，也需要依靠，他把那具滑潤纖細的**緊緊摟在懷裡，用力地吮吸著，嚙咬著，然後略微放鬆了手臂，探向那永遠讓男人興奮瘋狂的三角地帶……
半夜時分，楊家莊園陷入了沉寂。天上掛著一彎月牙，樹木的黑影動也不動，像怪物擺著陣勢。地上彷彿籠起了一片輕煙，朦朦朧朧，如同墜入了夢境。
秦憐芳的頭上包著嶄新的紗布，躺在綿軟的床上，眼睛無神地眨動著。李月華和郝梅英合衣躺在她的左右，睡得挺香。
千古艱難唯一死，但凡有一線生機，誰會尋短見呢！雖然這這世上從來沒想過自殺的人少之又少，但有勇氣實施的人卻也是鳳毛麟角。好死不如賴活著，這句話便說明了一切。
當時的一股子猛勁過後，秦憐芳昏迷了很長時間，醒來後基本上放棄了再去自殺的念頭。自己的心理是一方面，虎子的恫嚇和寬慰也是一方面。
「我們少爺說了，強扭的瓜不甜，他以後不會再強逼你，而要你自己心甘情願。如果你再敢尋死，少爺說要扒光你的衣服，在鎮上曝屍示眾，還打記者拍照登報，讓你死了也丟人現眼。還有，你那些同學也要統統砍頭挖心，給你陪葬……」惡毒的話語還時時迴盪在秦憐芳的耳邊，讓她感到不寒而慄，怎麼會有這麼無恥，這麼惡毒的人，讓人想死都不敢。
秦憐芳想起了父母，想起了兄妹，想起了和她一起南下的同學。她的眼睛濕潤了，兩滴淚水無聲地流了下來。
他們是一批熱情的革命青年，具有崇高的理想，敏銳的觀點和嫉恨一切不平的剛直性格。但也正像一般的青年一樣，缺乏堅韌的耐心和必要的磨難，遇事浮燥，好衝動，更重要的是他們缺乏社會經驗和閱歷，沒在錯綜複雜的環境中鍛煉過，不知道外面環境的險惡。
當初，他們唱著歌走在路上，為從家庭的牢籠裡解放出來，為能呼吸新鮮的自由的空氣，為即將投身於轟轟烈烈抗戰事業當中而情緒高漲，慷慨激昂；現在，卻只能被關在這監獄似的大院子裡，過著囚徒般的生活。
理想與現實，永遠有著差距，甚至是難以逾越的鴻溝天塹。
秦憐芳無聲地歎了口氣，翻身坐起，她有些口渴，雖然有丫環伺候，但她卻不想招呼她們。
「啊！」李月華被驚醒，迷迷糊糊中伸手抓住了秦憐芳的胳膊，驚慌地叫道：「別，別尋短見，咱們要堅持，要忍耐。」
郝佳琪被吵醒了，惺忪著睡眼，一手去抓秦憐芳，一手忙著劃拉自己放在床頭的近視鏡。
秦憐芳有些哭笑不得，但也為這兩位好朋友的擔心和看護而感動。
「你倆別急，我只是想喝點水。」秦憐芳苦笑著解釋道，輕輕掙了掙，卻沒掙脫兩個人的魔掌。
李月華眨了眨眼睛，示意郝佳琪不要放手，她翻身下床，說道：「喝水呀，我給你端。」
「你們－－」秦憐芳很無奈，輕輕歎了口氣，說道：「我已經想開了，你們不要這麼緊張兮兮的了，好不好？」
「想開了什麼？」郝佳琪終於戴上了眼鏡，狐疑地盯著秦憐芳問道：「安心做三姨太？讓我們跟著受優待。」
「胡說八道。」秦憐芳白了郝佳琪一眼，接過李月華遞來的水喝了一口，慢慢說道：「還記得我們在路上曾經說過的話嗎，就算成功遠在天邊，道路崎嶇多變，我們也要勇往直前，不畏艱難；即使失敗就在眼前，我們也要堅守信念，矢志不移。」
「記得。」李月華點了點頭，臉上的雀斑因為激動而愈加明顯，「我們要象高爾基所寫的海燕一樣勇敢。」
「勇敢，我們當然要勇敢，可是不知道以後會怎樣？還有，還有他們是不是被送給日本人了？」郝佳琪抽了抽鼻子，有些擔心地說道。
三個人沉默下來，半晌，秦憐芳像是自我安慰般地說道：「應該不會吧，那個漢奸要拿你們挾迫我，不會做得那麼絕吧？」