第三章
正當杜師長率領部隊向鬼子衝鋒的時候，首長叫住了他們。首長厲聲道；「別胡來！你們這樣做不是白白送死嗎？」杜師長走過來，對首長行了個軍禮，道；「首長，我們不是送死，而是要抓住戰機，趁鬼子還沒有摸清我們的底細，突出去。」
首長揮了一下手，嚴肅地對杜師長說；「亂彈琴，你們知道對方的實力嗎？」杜師長說；「知道，是我派到前面探路的偵查員匯報的，對方的鬼子是大名鼎鼎的板恆旅團，我早就想教訓一下狗日的了，沒想到今天撞到我的刀口上來了。」
首長上下仔細地把杜師長打量了一下，然後伸出蒼白的手，在他胸口上點點，輕蔑地說；「你也不掂量一下自己，有多重，不錯，對方是日軍主力旅團，威名赫赫，擁有三千多人，你能，充其量不過三百人罷了，你還敢老虎嘴上拔牙？我看你是瘋了。」
杜師長用刀尖將胸脯彈了彈，好像首長用手指碰過的地方，有灰似的。他嚥了口唾沫，挺了挺胸，理直氣壯地說；「我個人認為，不能長鬼子的威風，滅自己人的志氣。他扳恆再厲害，也不過是一個腦袋支在肩膀上，他三千人怎麼啦，我的弟兄都是身經百戰，每個人戰士都不是吃素的，他們一個可以頂十個，信不？」
首長看看表，不耐煩地擺擺手；「我沒有閒功夫跟你扯蛋，你快把部隊調個頭，咱們趁鬼子還沒有撲過來，快點後撤。」杜師長火了；「仗還沒有打，豈有後撤的道理？」四周很靜，能看見戰士們一張張嚴峻的臉龐，可以聽得見他們喘息的聲音。
首長一字一句的命令杜師長；「你現在的任務不是莽撞去打仗，不是拿雞蛋碰石頭，而是護送我安全地到達目的地，我命令你，立刻帶領隊伍後撤！如果你敢違法我的命令，我現在就扯你杜羽山的職！你明白嗎？」現場安靜的連風吹小草的聲音都能聽見。
誰也沒有想到，杜師長的脾氣如同被點燃的炸藥，砰地炸開來！「你想扯老子的職，狗屁！告訴你，我杜羽山打了十幾年的仗，都死過幾回了，我上不怕天，下不怕地，我老實告訴你，我是奉中央的命令，護送你的，這個部隊是我帶出來的，你問一問他們，你的命令算不算數？」
首長沒有想到，自己那麼大的官，竟然還有人不買他的帳，甚至當面頂撞他。他雙手叉腰，想發作，想用上級的口氣給眼前這個牛犢般的傢伙一個下馬威，正在這個時候，敵人的槍聲響起來。看情形，顯然敵人發現了八路軍，局勢一下變得危急起來。
可是，杜師長對嗖嗖地擦著耳朵的子彈，彷彿無動於衷地擺擺手，好像是在驅趕蚊子一樣，他大聲地對眼前的戰士們說；「弟兄們，我們馬上就要跟鬼子拚個你死我活了，我們在見血之前，回答我們的首長一個問題，他臨陣想扯我的職，你們答應嗎？」
幾乎是異口同聲地，響起雷一般的聲音；「不答應！」杜師長轉過身來，譏笑地對首長說；「你都聽見了吧，你剛才的命令對他們來說，簡直是白搭。既然這樣，那麼我還是他們的師長。不過，剛才浪費了寶貴的時間，來爭論無意義的話題，太不值了。瞧，鬼子要來挑釁我們了，我們當然要來個水來土擋啦。」
杜師長把三個連長都叫到跟前，佈置任務；「一連，二連跟我殺出一條血路，三連殿後，保衛首長，如果他的腦袋保不住，你三連長就提著腦袋見我！把全營的三十挺機關鎗都給老子集中起來，頂在前面，機槍手倒下一個，後面就補上一個，來吧，操他娘，有卵的跟我衝啊！」