第18章心火（2）
大家都走了，常耀武剩下一半的飯也不想吃了，就喊了聲下人，叫把碗櫃等東西全都拿走。下人剛要出門，他又說：「過會兒來個人到大堂倒茶。」
下人走了，常耀武就一個人坐下來想過一會兒要講的事情。
由於大老闆一大早不高興，所以今天議事，人都來的特別快，而且還沒有不來的。所以，不一會兒，大堂裡人就已經坐滿了。陳福清點完人數，就過去給常耀武說了一聲，常耀武整理了一下衣衫之後來到了大堂。
自張天賜來到常家大院，由於飯做得好，深得常耀武賞識，所以，有時候就過來給常耀武倒倒茶，端盆水什麼的。聽下人說要議事，還需要倒茶，張天賜就和兩個下人一起過來了。沒想到，他跑過去給常耀武倒茶的時候，常耀武先是一副繃著臉的樣子，然後開口對他說：「你去吧，再讓來個人倒！」
這一下子，弄得張天賜有點難堪，他不知道是自己早上的飯沒弄好，惹了這位大老闆，但他只好說聲「是」就退下去了。
換來的是王媽。王媽平常只負責照看清月和素芬的飲食起居，沒在這樣的場合做過侍奉的活兒，今天過來不知怎麼顯得有點急躁，給常耀武倒茶的時候，水沒倒進茶杯卻給弄到了桌子上，常耀武就更加不高興了，他呵斥道：「怎麼搞的，毛手毛腳的？下去！」
王媽媽只好也低著頭退了出來。一個年輕的女下人過去才小心翼翼地給常耀武把茶給倒好了。
王媽出來，看正好是給素芬送早飯的時候，就趕快去廚房把素芬的早飯端上向密室走去。
密室旁現在建了一個值守的小房，每隔幾天，就會換一個值守的人。但是，不管是誰來，素芬都會想盡一切辦法，沒兩天就會把他們打點籠絡好，所以，王媽現在來密室，都不用打招呼，看見他來了，值守的人就會主動過來把門打開，讓她進去。
素芬已進梳洗完畢，王媽進去把飯給了她，她就一邊吃一邊和王媽說話。
王媽說：「最近風聲太緊，這常耀武現在可是做事比狐狸還警覺呢！」
素芬說：「就是呀，我最近只有一個晚上偷偷出去，觀察了一下書房那邊的情況，現在可不比以前，真是戒備森嚴，連獒犬都用上啦！」
王媽說：「昨天發生了件事情，不，應該說是兩件！」
素芬問：「什麼事？」
王媽就把常耀武派人抓捕馬子善和陳掌櫃不明而死的事說給素芬聽。
素芬聽完，想了想說：「那馬子善已經都那樣了，還在打常耀武的主意呀！」
王媽說：「可不是嘛，聽說他以前就是在陳掌櫃的藥房和小花會面商議事情的。陳掌櫃也是最近才被常耀武收買的，這不他助紂為虐，沒有好死，跌進大糞池裡了，估計是被罵子善找人做的。哼，不過話說回來，那『艷粉院』本來就是人家馬子善的，硬是讓常耀武奪了權，你說馬子善能甘心嗎？」
素芬說：「但他現在哪有什麼實力與常耀武較量！」
王媽想了想說：「那也不一定，馬子善可是根底不淺呀。如果單憑他手頭掌握的財力，請人相助，也是有可能的！」
素芬說：「這倒也是！當初，我以為他已經完全被廢了，本也想過和他合作對付常耀武，後來想可能性也不大，就放棄了。」
王媽說：「現在馬子善的動向我們也掌握了一些，我想現在談合作也來得及。」
素芬說：「那我想辦法和他接觸一下，看他什麼態度。」
王媽說：「也好。只是要慎重行事，不要他不合作，反倒吧你兜露出去！」
素芬說：「乾娘你放心，我會見機行事的！」
王媽說：「如果能談妥合作，那我們的計劃成功的把握就大了。」
素芬說：「是呀！但馬子善也是一個老謀深算的主兒，真不知能不能談成功！」
王媽想了想說：「到目前為止，我只和寶成談過一次。這次的合作事宜，要不要也和他說一聲！」
素芬說：「乾娘，我看就不必了。寶成有他的想法，還沒談的事，最好不要讓更多的人知道為好！」
王媽說：「那好吧！」頓了頓她又說：「這會兒常耀武正把人召集在大堂商議什麼事情呢！估計可能就是昨天發生的事。真不知他又會研究出一個什麼餿主意來。形勢是越來越緊迫啦！」
素芬說：「幸虧這次換人沒把你換掉！」
王媽說：「是呀！換掉打聽常家大院的機密可就有困難了。」見素芬已經把飯吃完，她就說，「我該出去了。說不上一會兒就能聽到他們安排事情的消息，我先設法打聽一下。素芬，找馬子善的事情你先想想吧，你覺得什麼時候需要談，你就去，我安排人保護你！」
素芬說：「那好。等我計劃好了，我告訴你一聲。」
當王媽從密室出來放下碗櫃回到自己房中的時候，常耀武召集眾人商議的事情也有了結果。