第九十四章惡魔
譚延闓明白中日兩國在上海的談判毫無疑問將會受到西方列強的干擾，但就中日兩國的意願來說，這次談判不會拖得太長，這也就是說李鴻章的直隸總督加北洋大臣的日子已經進入了最後的倒計時。譚延闓在廣州必須在這段日子中主持譚鍾麟所遺留下來的權力，並且準備做好交接工作，最重要的還是處理譚氏家族在廣州的產業——抵羊紡織廠。
李鴻章在上海的織布官局被焚燬後，盛宣懷接手重建成為華盛紡織總廠，已經在一個月前便投產運營了，不過與抵羊紡織廠相比，華盛的規模和產品的豐富程度遠不如抵羊。現在的抵羊紡織廠已經從高端布匹生產一路蔓延，紡紗、繅絲、制呢……甚至還生產拉鏈專供出口，只要和紡織有關係的產業鏈，抵羊紡織廠都在經營，抵羊的股東們甚至還想著向棉花的種植等方面深入滲透，以便將整個產業鏈都掌握在自己的手中。
抵羊紡織廠的出現已經成為耀眼的國貨明星，兩廣的相關市場幾乎完全處於它的佔領之下，江南各省紡織品的供應亦佔有相當份額，再加上成功收購了湖北紡織官局，可以預見用不了多長時間，抵羊也會對長江中下游市場佔據絕對優勢。抵羊現在已經基本停止了擴張的腳步，只是加強自己的實力，提高產品的質量，就質量而言已經和國外進口的紡織品不相上下，雙方在高端紡織品上的競爭已經展開了激烈的競爭。隨著擴張腳步的放緩，抵羊紡織廠每個月都可以產生近三十萬兩的利潤，這讓當初投資的廣東富商和譚氏家族都受益匪淺。
雖然譚延闓在抵羊紡織廠中佔據了百份之五十一的股份，但一直以來他卻很少關心抵羊紡織廠的事務，一般事務都是由陳飛、沈靜向方榕卿來請示，只有遇到官面上的事情方榕卿衡量過後才會找到譚延闓這裡來做最後決斷。
「不能不說有個會算賬的老婆就是好啊！」譚延闓看著蜷縮在自己懷中熟睡的方榕卿，嘴角微微一笑，想到前生之時和朋友開玩笑，說娶老婆最大的悲哀莫過於娶了個會計回家，那樣自己會被管得死死的。
先前所見到方榕卿的第一天，她的理財能力就已經給譚延闓留下了深刻的印象，很難想像一個受到傳統教育的女子居然在理財這方面比這個時代絕大多數男人都要強得多，眼光也挺深遠的。譚延闓將自己的一部分產業交給方榕卿來打理，不到一年的時間裡，方榕卿通過投資輪船招商局、電報局、華盛紡織總廠等項目，居然獲得了不菲的收入，原本資產實現翻番是一點都沒有問題。休要小看這翻一番——譚延闓結婚時所收到的賀禮總價值可以達到百萬兩之多，翻上一番就等於半個漢陽鋼鐵廠回來了，他毫不懷疑如果將方榕卿放到後世的話，一定是一個叱吒金融市場的白領麗人。
也許是出於前生後世自己的成就，譚延闓對於「女強人」並不感冒，相反他希望能夠找到一個性格獨立的女人來當伴侶。畢竟在這個弱肉強食的時代，一個賢內助可以幫上自己的大忙，自己注定要成為一個政治人物，譚延闓不指望方榕卿能夠成為晚清版的宋美齡，但現在方榕卿所為他做的這些事已經超出他的想像之外了。
不過無論是方榕卿的理財能力和交際能力，這都不能夠打動譚延闓，有過前世記憶他對於現在這個時代的出色女子並不看重，方榕卿最讓他看重的便是那種古典糅合解放萌芽的美感。這個小女孩給他的感覺非常有意思，她受過良好的傳統家庭教育，但是又受到譚延闓的影響主動的接受現代西方教育，每天譚延闓閒暇之餘最有意思的便是和方榕卿一人一杯茶閒話聊天。也許是正處在這個中國大變革時期，方榕卿的問題對於譚延闓來說看起來很幼稚，但細細思量之下卻又很值得深思，如果這些要是出現在受過教育又很開明的男人身上還倒沒什麼，可是方榕卿能夠說出來這就很難得了。
譚延闓沒有想到，當他回到廣州進入兩廣總督府的時候，所接見的並不是陳飛、沈靜等自己的核心幕僚，而是在此等候了兩天的世界禁煙聯盟執行秘書約瑟夫?亞歷山大，陪同他的還有一個「重量級人物」——美國駐天津副領事托尼。
這兩個人都是先去上海拜訪過李鴻章後，才坐船來廣州見譚延闓，因為譚延闓為了照顧方榕卿，並沒有急著趕路，在先走一步的情況下，這兩個外國人居然還能夠先他兩天到達廣州。經過簡單的寒暄之後，譚延闓才知道這個美國駐天津副領事托尼居然還是李鴻章小兒子李經述的英語老師，而李鴻章對於國外的事情非常上心，托尼領事給李經述上課的時候，李鴻章盡可能的抽出時間一同聽課，所以雙方關係非常融洽。
這一次約瑟夫來華首先通過托尼的引薦見到了正在病中的李鴻章，不過李鴻章在與其交談過後，強烈推薦約瑟夫能夠去見見譚延闓——譚延闓所研製出來的戒毒丸經過數萬人的服用之後，有力的證明了戒毒丸對於戒除鴉片毒癮的有效性，如果在中國談論鴉片問題，那是絕對不可以不談譚延闓的。
「譚先生，我和托尼領事是在上海拜訪過貴國李總督後，經過他的推薦來拜訪你的。請恕我冒昧，來之前李總督極力推崇你，我還以為你是一個四十多歲的年輕官吏，今天見到你之後卻沒有想到你這麼年輕……哦，你的妻子非常美麗，是我見到的最美麗的中國女人……」這個快五十歲的英國老頭微微笑著說到。
譚延闓看看旁邊微微有些臉紅方榕卿，這次會談的翻譯是由托尼來當的，托尼將約瑟夫的話用中文說出來後，還添上了一句：「我本人是非常贊同約瑟夫先生的話的，尤其是你的夫人不僅是他所見過的最美麗的中國女人，我在中國已經快十二年了，同樣認為你的夫人是最美麗的……」
「謝謝兩位先生的誇獎，按照中國的禮儀我是不能將自己的妻子帶出來會見客人的，不過兩位遠道而來，並不會因為我帶著妻子會見你們而不快吧？我的太太正在學習英語，但是還遠未達到熟練使用如同母語一般，請見諒……」譚延闓微笑著用熟練的英語回答道，接著用中文說到：「謝謝你們的誇獎，相信我的妻子現在心中一定很高興，不過你們也看到了，我的夫人是一個非常傳統的中國女性，你們這樣誇獎她她會很不好意思的！」
約瑟夫和托尼聽後相互看了一眼，相互笑了笑，他們沒有想到面前這個不到二十歲的少年居然這麼有意思。約瑟夫說道：「譚先生，這次我來拜訪中國要逗留三個月的時間，先前已經在北京和上海會見過很多中國官員，在他們之中只有貴國的張萌恆、李總督和你說話最為風趣，恕我直言，貴國的官員都很僵化。說到官員，李總督最近被中國政府褫去他引以為豪的黃馬褂，不知道你對此有什麼看法？」
譚延闓的心臟猛地收縮了一下，看著這個英國佬心中琢磨著這個老傢伙真是來者不善啊，這麼尖銳的問題可不太好回答，不過他也算是在官場中混跡過的人了，當然中國官場上這套東西用來糊弄這個英國佬顯然是不夠的，他整理了一下語言用英語緩緩的說到：「按照中國的官吏制度，我們中國官員稱呼李總督為李中堂，可以說他現在是我們中國的外交部部長、臨時國防部長，同時更是中國實際上的宰相——這相當於西洋強國的總理職務，而不僅僅是直隸總督一個地方官員……作為一個中國官員，我的職位比中堂大人要低得多，是沒有資格來評論褫去黃馬褂這件事情的，不過做錯了事情就必須為此而負責，中堂大人是此次中日戰爭的負責人，所以他必須為此負責……」
譚延闓玩了一手太極拳後停了一下繼續說道：「當然擔起這樣的責任，也許要冒著失去我國皇室信任的風險，縱觀我國數千年的歷史，這樣的例子屢見不鮮……不過就我個人而言，這種處罰對於李中堂而言顯然是不公正的、處理的過於輕率！在中國沒有任何一位大臣能夠像李中堂這樣瞭解這個世界，並且以極大的興趣來與外面的世界主動接觸——約瑟夫先生，想必你應該瞭解我的祖國對於外面的世界瞭解的非常少，就您會見的我國官員基本上都是負責外交的官員，而張萌恆大人曾經是中國駐美國大使，剩餘的其他官員又有多少去接觸過外面的世界？又有多少會使用英文？在中國所有的機敏能管的官員中，你不可能找到第二個李中堂，不過令人欣慰的是李中堂從官數十年來為國家立下了汗馬功勞，時間證明他是我國皇室可以信賴的重臣，並不會因為失去黃馬褂而對中堂大人本人造成什麼聲譽上的影響……」
聽了譚延闓的回復之後，約瑟夫好像是若有所思，而他旁邊的托尼領事則是會心一笑：「我和李中堂認識的時間已經超過了十年，正如譚先生所說的那樣，李中堂雖然已經七十多歲了，但對於外界的好奇心就像一個十多歲的少年一般，非常可惜因為年齡緣故他無法學習一門新的語言，否則約瑟夫先生我敢保證你一定會在上海看到李中堂使用英語和你交談……」
「呵呵，戰爭是一場悲劇，不過好在中日雙方已經終止了戰爭現在正在上海進行和談，相信這場可悲的衝突會很快過去……譚先生，非常冒昧的問一個問題：你對於鴉片貿易有何看法？！」約瑟夫說道。
譚延闓聽後立刻站起身來向約瑟夫走近了一步非常嚴肅的說道：「約瑟夫先生，就我個人而言我是堅決反對鴉片貿易的，相信李中堂和我國的政府同樣也是強烈反對鴉片貿易的！我相信您一定非常清楚，這種罪惡的交易正是貴國通過戰爭強加給我國政府，根據條約我國有義務允許印度鴉片進入我的祖國，若是東印度公司決心繼續進行鴉片貿易，印度人就不可能停止種植罌粟和生產鴉片……相信您和托尼領事也知道是我發明了戒毒丸用於戒除鴉片毒癮，若不是因為那該死的、罪惡的條約，我國還用得著花費巨額資金來生產戒毒丸並且幫助鴉片毒癮的人來戒除鴉片麼？！你們應該明白，如果你們的政府停止毒害我國的人民，我們就會立即禁止他們獲得鴉片！」
譚延闓在回答這個問題的時候，非常堅決沒有半絲緩和的餘地，也許正是因為這種堅決沒有任何迴旋餘地的態度，這讓對面的約瑟夫感到非常的尷尬。他用手絹擦擦額頭上的汗尷尬的說道：「我國議會已經通過投票，將指定一個專門的委員會來華調查鴉片是否真的像有些人指控的那樣有害……」
「荒謬絕倫，這是我聽到的本世紀最大的笑話、最無恥的謊言！」譚延闓一反常態顯得非常無禮的打斷了約瑟夫的話說道：「我想不僅是身為國際禁煙聯盟執行秘書的你和身為美國駐華副領事的托尼先生，天下只要稍微具有一點常識的人都明白這麼一個淺顯的道理——鴉片絕對是對人們的身心健康有害的，而鴉片貿易毫無疑問的是這個世界上最骯髒、無恥的交易！據我所知不僅是貴國政府，美國、法國、德國、俄國等當今世界上科技最為發達的國家，政府制訂的法律中都是明文規定鴉片貿易在本國是毫無疑問的違法貿易，吸食鴉片甚至會觸犯法律！托尼先生，您說我說得對麼？！」
托尼領事點點頭說道：「我們美利堅合眾國是堅決反對鴉片貿易的……」
譚延闓聽後笑了笑說道：「儘管有這樣罪惡的條約來限制我們禁絕鴉片，不過包括我個人在內，我們都在想辦法通過其他辦法來幫助人們戒除鴉片毒癮。兩位先生，我應該將另外一個好消息和你們分享：不久前我通過從鴉片中用化學方法得到了一種物質，它對於戒除鴉片毒癮有著更好的療效，效果將會是戒毒丸的五到十倍！就在半個月前，我的下屬已經在西方各國註冊了專利，並且還和德國的貝爾藥物化學公司合作生產新一代的戒毒藥品，專門來對付鴉片和嗎啡帶給人們的毒癮……為此我將會以個人財力最大限度的購進鴉片，除了作為新藥物的生產原料之外，也同時盡可能的減少鴉片流入中國的數量……」
「哦？那可是上帝降下的福祉！」約瑟夫笑著說道。
「相信你們對此會非常驚喜的，不過那要等到至少二十年以後……」譚延闓心中冷冷的笑道。來到個時代後，除了戒毒丸之外，他還沒有開展自己的老本行，而這一次他從製作戒毒丸的菩薩一下子轉變成製造海洛因的惡魔——當然在這個時代還沒有人知道海洛因是什麼東西，更不知道這個名為「戒除鴉片和嗎啡毒癮」的藥物，完全是包裝完美的另外一個惡魔，比鴉片和嗎啡更加可怕。
「禁絕鴉片是所有人應盡的義務，儘管英國政府做出了令聞扼腕的決定，不過這終究是一個巨大的進步，是對人類文明的重要貢獻，我非常希望英國政府能夠繼續朝這個方向努力。對於國際禁煙聯盟，我本人是非常尊敬的，它代表著人類文明的進步，在今後的禁止鴉片貿易中應該起到更大的作用，希望我們以後能夠展開更多的合作……這裡沒有美酒，不過我建議以茶代酒以此來預祝我們今後合作愉快，共同為禁絕鴉片而付出努力！」譚延闓舉起桌上的茶杯笑著說道。
約瑟夫和托尼對這種慶祝方式感到非常新奇，也高興的舉起茶杯相互捧杯……約瑟夫沒有想到，他和他的繼任者們在隨後的數十年裡最大的對手便是眼前這個笑瞇瞇的少年，德國貝爾醫藥公司和中國的健民製藥成為世界上生產海洛因最多的兩家公司，貝爾醫藥最終於三十年後停產海洛因，而健民製藥卻一直生產了四十年，產量倍於德國貝爾公司。