帝辛九年，紂王進一步推行改革，頒布詔令，曰：廣納各項人才，不論出身貴賤，有才則錄。並同時於朝歌設立一招賢館，廣招天下英才。
這條詔令一出，遭到朝野上下眾人的激烈反對，連一向支持的紂王的大臣也保持沉默，顯然並不贊同紂王的這項改革。
那些反對者綜合的意見就是，絕不能任用那些卑賤的貧民甚至是奴隸，只有宗室和貴族才是大商真正能依仗的棟樑。由於目前還沒有類似科舉制這樣的人才聘用考試，當官要麼憑著宗族的勢力，要麼憑著貴胄名人的推薦，許多社會下層的人才除個別運氣特別好能當上小官外，其餘基本都流失在外。
面對著群臣的激烈反對，紂王不由惱怒，這些宗族子弟，或墨守祖制，或只為自己家族的小團體利益考慮，何曾有過大局觀，如果一直這樣發展下去，朝廷上下真正的人才會越來越少，總不能靠皇帝一個人的才能支撐起整個國家吧！
而最重要的是如今朝廷上下如今都是貴族勢力當道，就連站在自己身邊的大臣都是隸屬貴族一脈，紂王想要王權鞏固，徹底廢除貴族公議制就必須引入新的血液，打破舊有的格局。
「好了，都給寡人閉嘴！」紂王面帶厭惡地看了看那些義憤填膺的大臣，舉出了一個例子：「昔年武丁聖君即位之時，未得良佐，三年不言！後得賢相傅說，才得大治，復興盛世。寡人問你們，這賢相傅說，是何出身？」
大臣們紛紛低頭不語，趙啟膽大，上前奏道：「傅說賢相乃上蒼托與聖君夢中賢才，自是非比尋常。」
商王武丁是一位胸懷遠大，有志勵精圖治的帝王。他即位以後，在貴族中找不到理想的得力助手，三年沒有發表政見，大政交由內大臣處理。直至發現良材傅說，但這傅說卻是奴隸出身，武丁知道貴賤等級分明，是商代難以超越的「雷池」。要不拘一格選撥人才，必然會遭到王公權貴們的堅決反對。因此利用臣民信奉鬼神編個故事：上蒼托夢引見，一個可以輔政的聖人，就在王國之境中。為此才順利將做苦役的傅說提拔為官員，最後官居丞相，正是有了傅說的輔佐，才有了那著名的「武丁盛世」。
「大膽！你非寡人，又怎知上蒼沒有降兆於寡人？」趙啟聞言趕緊謝罪，紂王靈機一動，趁機假托昨夜夢見仙人啟示，才有這廣納賢才的決策，群臣中有些人雖然懷疑，卻迫於威嚴不敢多問，只得通過了這項朝議。
然而，貴族們十分排斥紂王的這項決策，他們表面上贊同，但暗地裡阻撓，致使新政不通，紂王知此卻是束手無策。無奈之下，紂王竟想出一刑法「炮烙」之法：在銅柱上塗抹膏油，下面燃燒炭火，教犯人赤足在銅柱上走過，那是一定要滑下去的，滑下去便恰恰跌到火炭上燒死。
紂王用此重刑當著眾大臣的面處罰了一些貪贓枉法之徒，借此狠狠的威懾住了眾大臣，大臣們心懷恐懼，再也不敢對紂王的政令有所阻撓。但朝廷內部那些懷有異心，蠢蠢欲動的傢伙卻更加活躍了起來。紂王此項改革雖說受到底層百姓的強力支持，但卻嚴重的破壞了貴族體系，可以說是不得統治階級的歡心。
帝辛十年，四大諸侯率八百藩鎮連襟進京朝拜。然紂王兄長微子啟秘密前往澠池與四大諸侯密會。
諸人一落座後，微子啟開口道：「四位賢伯，請恕孤王不請自來之罪，孤王方才路過池，聽聞四位賢伯在此，特來一會。」
在座的都是心機之輩，知他此言不過是借口而已，必有下文。果然就聽微子啟說道：「此處沒有外人，孤王也不妨直言了。」
崇侯虎露出戒備的目光：「殿下，有話請直說。」
微子啟答道：「四位賢伯中，姜賢伯乃皇后之父，姬賢伯有宗室之親，崇賢伯深得天子重用,有些話孤王本不便言明,但如今情勢緊迫，不僅危及我大商六百年基業，而且還牽涉到四位的性命攸關，所以孤王特地冒死前來，與四位賢伯共商大計。」
微子啟話鋒一轉：「當今天子胸懷抱負，未登基時曾言大商最大地憂患在內不在外，而最大地內憂正是分據各地的八百諸侯，尤以四位賢伯為甚！如若聽之任之，放其坐大，等若將江山都送入旁人之手！此乃孤王昔日親耳所聞，若有虛妄，管教孤王生生世世，不得善終！」
四大諸侯齊齊大震,反應不過來，微子啟十分滿意四人的反應，又繼續爆出猛料：「天子亦曾言，先發展國力，再以武力開展變革，逐步削弱諸侯的力量，最終消滅地方各諸侯之制，變成以天子為中心的『中央集權』之治！」
四大諸侯聞言面色驟變，微子啟這番話應該不是憑空捏造，天子自登基以來，可謂雄才大略，推行改革，大商的國力突飛猛進，一時四方皆服。而今天子突然打破界限，廣招人才，弄得人心惶惶，只怕正如微子啟所說的那樣，發展國力後，以改革削弱諸侯的力量，最終消滅諸侯的制度，讓大商來個徹底改變。
那麼新政下一步，豈非是「消滅」諸侯？這正是四大諸侯最擔憂地事情，一旦天子真下此決心，那麼絕對會率先拿四人開刀，以大商現在的軍事力量。若要單獨征伐某一路諸侯。只怕是無人能敵。四人越想越怕，對視良久，都陰沉著臉沒有說話。
良久，姜桓楚開口打破沉默：「殿下，你對我等說這番話究竟是何用意？」
微子啟露出感慨之色：「天子雖然雄才偉略。但此次改革卻是極為不妥，尤其動搖卿士根本，罔顧祖宗之法，若將來四方征伏諸侯，必定天下大亂，百姓塗炭，我大商六百年基業岌岌可危。孤王與天子一母同胞，本不應對諸位賢伯吐露此秘，但孤王身為宗親，怎可坐視我大商根基崩潰？孤王斗膽前來。正是為了和四位賢伯共商大計。」
這一句，明顯地表露出微子啟的狼子野心。如果沒有他前面說的那番話，四侯就算有有這個野心，也不敢表露。如今話已經說到了這個地步。四侯都明白形勢地緊迫，所以並沒有顯示出特別驚訝地表情。
一直沉默不語地姬昌忽然開口了：「承蒙殿下信任。告之此事，今日所聞，姬昌自當立誓守秘。但姬昌世代受大商隆恩，不敢有半分對天子不臣之心，所以就此告辭。」
姬昌一開口，姜桓楚、鄂崇禹和崇侯虎也表示感謝微子啟的提醒，但並不想捲入某場鬥爭之中－－就算天子有那樣地打算，各人也有自己的計劃和應對方法，微子啟此時來驛館的用意無非是想借此機會把四大諸侯一齊拖下水，行那大逆不道之事，四人都是老謀深算之人，又怎會輕易答應。
微子啟似乎早料到四侯會如此，當下冷笑道：「四位賢伯休要以為這樣就能獨善其身，孤王素為天子所忌，而你們的一舉一動全在天子的嚴密監視之下，若是天子知曉我們今日之會，必會更加猜疑，屆時只怕諸位還有大難。」
鄂崇禹霍然回頭，冷冷地看著微子啟，說道：「殿下是否在威脅我們？」
微子啟趁勢說道：「諸位賢伯眼見為實，孤王並非虛言，天子忌憚四位，已非朝夕，四位……」
崇侯虎插口道：「越王殿下，休要強人所難，我們受天子之命遠道而來，並未攜帶兵馬，縱使有心相助，也無能為力。」
微子啟笑道：「其實孤王並非要求諸位賢伯冒什麼險，只是希望得到四位的一個承諾。若是孤王僥倖得手，冒天下不韙將大商危機扭轉，還請四位支持孤王之舉，若孤王失敗，四位賢伯可袖手旁觀，事不關己，如何？」
「將大商危機扭轉」雖然說得隱晦，但四侯都明白那其中的含義。說白了，微子啟就就是想篡位，如果成功，想讓四侯擁立他為帝，如果天子當真駕崩，又有四路諸侯擁立的話，就算是領兵在外的聞仲這樣的老臣反對，也是無能為力；萬一他失敗了，也與四侯無關。
這個條件表面聽來十分誘人，但諸如姬昌這樣的老狐狸卻深知一旦答應，就等於上了微子啟的賊船，屆時萬一事情敗露，天知道微子啟會不會拖他們一起賠死？
微子啟又道：「若是孤王果真成事，必復祖宗之制，倚四位為臂膀，世代永鎮四方，共享太平。若違此言，當身作齏粉！」
古人對誓言一向看重，微子啟今日連發二誓，一來可見其誠，二來可見其急。事實上，微子啟這些年一直低調行事，也忍得甚為辛苦，但紂王自身為天子以來，威德天下，四方懾服，遠勝先帝帝乙，無奈之下，微子啟的野心也一天天減弱，但並未徹底死心，如今好不容易等到了這個機會，自然是心火復燃，按捺不住。
四大諸侯中崇侯虎自上次冀州之亂之後便遭受朝廷的屢次打壓，領地已經有一半被朝廷暗中控制。於是崇侯虎率先行禮道：「承蒙越王殿下信任，北伯候崇侯虎願聽殿下差遣。」
鄂崇禹見崇侯虎搶先表了忠心，將心一橫，也上前行了一禮：「既是如此，我鄂崇禹也不能拒絕殿下好意，不知殿下有何良策？」
微子啟露出神秘之色，說道：「多謝兩位賢伯高義！此事孤王自有定計，不可言明。」
說著，他將目光投向，還沒有表明態度地兩大諸侯身上，姜桓楚皺眉道：「我姜氏世居東魯，忠於大商，從不曾有違逆之舉。若殿下成事，我東路諸侯自當擁立，若不成事，殿下也休怪我袖手旁觀。」
微子啟知道這也算一種表態，當下誠聲道：「姜賢伯放心，若孤王成事，必善待東魯，姜氏一族世襲爵位。更何況，孤王亦是大商宗室正統，縱然成事，姜賢伯也非不忠於大商。」
姜桓楚一聽這個承諾，當下點了點頭，默默不語。西伯侯姬昌見三人都表了態，不好獨善其身，也露出微笑，對微子啟頷首表示贊同。
微子啟見四大諸侯都表示了支持之意，心中大喜，又許下無數承諾，方才欣喜離開。
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