第五十四章空城計
聽完斥候的報告，李恪不由得眉頭一皺：按說對方沒有可能會在己方之前，發現己方的動態才對啊！為什麼卻能夠在己方的部隊到來之前便能夠提前得到消息，並且還迅速的撤離聚集地。想不通不要緊，可以到那裡進行一番現場調查，也許能夠從中找到答案。
很快的，李恪便催馬來到部落聚集地。由於率隊將領的及時制止，才使得黑珍珠部隊在一無所獲之時，沒有憤而點火焚燒遺留在地上的眾多牛皮帳篷。李恪隨便挑選了一座帳篷走了進去，裡面被翻得亂七八糟的，顯然是手下的士卒們的傑作。不過李恪還是發現了其中的一個細節，那就是在沒有被士卒們翻亂的地方，覆蓋著一層淺淺的浮灰，這說明這個帳篷之內應該有些時日沒有人住了。李恪心思一動，又挑選了一座帳篷走了進去，和上一座帳篷一樣，也是有些日子沒有人住過的樣子。
當他再一次走出帳篷，想要再挑選一座帳篷查看的時候，卻發現部落中央的地方升騰起一股粗壯的濃煙來。不由得眉頭一皺，也不等他開口，郝童便吩咐身旁的親為前往查探。過了有一柱香的時間那名親衛便跑了回來，報告說並沒有人放火，那個地方是一處對方牧草的地點，不知道為何會自己著了起來。
此時正值冰天雪地的冬季，到處都是積雪。堆積在那裡的牧草居然會無緣無故的自己燃燒起來，這話別說李恪不能相信，就連回來匯報的那名親衛，自己也覺得有些說不過去。說話的聲音不由自主的越說越小，說到最後連他自己都快聽不到了。郝童抬腿便要去踹那名親衛，卻被李恪給攔住。郝童氣哼哼的自己親自前往探查緣由，臨行前惡狠狠地對著那名親衛說道：「我這就去探查究竟，如果是你小子偷懶，沒仔細調查清楚就回來報告的話，看我不扒了你的皮！」
那名親衛撅了撅嘴，把到了嘴邊的話又嚥了回去，低著頭無精打采的回到了原來的位置上。
被他們這一打岔，李恪也失去了繼續探查的興趣，抬腿跟在郝童的身後，往中央地帶走去。
這個部落的聚集地所佔的面積還真是不小，李恪等人溜溜躂達的花了一柱香的時間，這才來到部落的中央。遠遠地便可以看到一個佔地足有三四丈寬，高有兩丈由於的牧草垛的頂端，正冒著滾滾的濃煙。不過令人奇怪的是，這個草垛只是冒煙，卻沒有任何的明火。正在草垛附近說著什麼的郝童，見到李恪也來到了這裡，便急匆匆的跑了過來。剛要開口說話，李恪卻揮了揮手說道：「不用解釋了，先去找人把草垛的草都給搬開吧。」
士卒們接到了命令後，紛紛的上前開始搬草垛上的牧草。很快的牧草的數量便急劇減少，不多時便開始露出被埋在裡面的木架來。在眾人的驚歎聲中，一個煙囪狀的木架變成現在眾人面前。木架的底部寬度超過兩丈，就連頂部的寬度也超過了一丈多。木架的中央是一堆正在焚燒的干牛糞，通過其中所散發出來的辛辣味道不難判斷出，其中還摻雜有一定數量的狼糞。凡是參加過戰鬥的士卒都知道，烽火台點燃以後所冒出的煙之所以被稱之為狼煙，就是因為其中摻雜了狼糞。狼糞被點燃以後不起明火，而且所散發出來的濃煙，會在較長的一段時間內凝聚在空中，不會被風輕易的吹散。
至此，不用再解釋大家也就明白，這根本就不是誰在不經意中點燃了牧草堆，而是部落中的人在撤出這裡時點燃的。之所以會過了這麼久才會開始冒煙，應該是掩蓋在上面的牧草，由於降雪的緣故，把上面的出口給封閉住了，直到依靠濃煙的溫度融化了表面上的積雪，這才冒了出來。
「殿下，郝童有一事不明，還請殿下釋惑。」
「說吧。」
「但凡點燃狼煙，都是為了示警，目的是為了讓自己一方的人做好準備。可是這些回紇人為何要等人都走了以後，才會點燃狼煙？這不是多此一舉嗎？還有就是，我剛才看了看周圍，只有這一處點燃了狼煙。郝童百思不得其解，還請殿下釋惑。」
「其實道理很簡單。在這草原之上，我們可以算得上是兩眼一抹黑，根本就不知道對方的營地設在哪裡。但是作為同族的他們，肯定熟知各個部落坐在的方位，只要其中一處點燃狼煙，周圍附近的部族就會知道這裡出了事。據我的估計，他們在之前一定有過商議，一旦哪個部族受到襲擾，就會有相應的防範措施。剛才我曾經進入過兩個帳篷之內檢查，發現帳篷之內已經有一段時間沒有人住，這就更加的說明一個問題，他們早就估計到我們會有所行動，所以已經提早把部落內的相當一部分人提前轉移走了。斥候們所發現的蹤跡，應該是留下來看守整個部落的人員離開時留下的。至於你所問的為什麼只有這一處點燃了狼煙，那是因為如果別的地方也點燃狼煙的話，不就意味著我們也可以知道他們的具體位置了嗎！」
「可是……既然他們已經提前搬走，為什麼還要留下這許多空帳篷呢？他們完全可以在搬走之時，直接將這些個帳篷一同拉走啊。」
「如果他們將這裡完全搬空的話，又怎麼能夠發現我們的行蹤？正是由於有這些個空帳篷的存在，我們在發現這裡之後，肯定會先將這裡包圍，在經過探查確定這裡沒有人的情況下才會進入。這樣一來就會給他們贏取出大量的佈置時間來。這就是他們的目的所在。」
郝童聽後大急道：「那我們還等什麼？殿下還不趕緊下令沿著他們留下的印跡追蹤前進！」
「我還沒著急，你急些什麼！你也不仔細想想，對方留守之人又不是倉皇出逃，怎麼會留下如此明顯的痕跡來讓我們追蹤？如果我猜得沒錯的話，如果按照他們留下的痕跡去追蹤，結果肯定是一無所獲。再者說，我們既不知道對方的營地所在地，又不可能快過天上的狼煙，再加上馬上就要天黑了，即便是我們能夠順利的找到他們的營地，你認為我們還有體力對他們發動進攻嗎？
對方既然是早已經就有所準備，如果我估計的沒有錯的話，方將軍的隊伍此番一定沒有什麼收穫。弄不好我們將會在未來的兩天內，會有一場硬仗要打。」說到這裡，李恪深吸了一口氣，然後緩緩的吐了出來。「傳我的命令，令薛將軍、程將軍還有房將軍火速向我們靠攏，對方想必是早已經嚴陣以待，等著我們自動的送上門呢！」
半個時辰以後，房遺愛的部隊來到了這裡。一進到李恪所在的大帳之內，房遺愛便忍不住大倒苦水。「為德。我今日算是白高興了一場！諾大的部落，居然只有千餘人把守。不但馬匹牛羊不見蹤跡，就連老幼婦孺都不見蹤跡！把整個部落翻了個底朝天，也沒有找到什麼有價值的東西。……你怎麼不說話？……我才想起來，剛才進來的時候沒太在意，現在才琢磨過味來。好像這個部落也和我剛才的那個部落差不多吧？是不是也沒有多少人把守？」
李恪看了一眼房遺愛，笑著說道：「你還真說錯了，我們現在所在的這個部落，和你剛才進去的那個部落完全不一樣！」
房遺愛聽後眼前一亮。「哦？難道說你們老大了一條大魚不成？行啊！動作夠麻利的啊，這麼快便打掃完戰場了！收穫如何？」
李恪伸出手一揮，說道：「你都看到了，所有的收穫都在這裡。」
「你什麼意思？」
「我說的還不夠明白嗎？我們來到這裡的時候，這裡就是一座空城，連一個人影都沒有看到。收穫就是這些個空帳篷。」
房遺愛聽後立即甩給了李恪兩個衛生眼。「合著你還不如我呢。還想從你這裡分點戰利品，居然連毛都沒有，浪費我一番口水！」說完後有些頹然的坐在了李恪的身邊。擰了擰身子，又用胳膊肘頂了頂李恪，說道：「往那邊點，沒看我都快坐在地上了嗎！」
李恪不以為然的往旁邊錯了錯身子，給他騰出一塊坐的地方。這才說道：「你難道就不覺得奇怪嗎？他們好像早就知道我們會有所行動，提早的就已經把老人和婦孺都給轉移到別的地方去了……喂，我說……別往我身上靠好不好，我也是跑了一天了……我可警告你，我可是遼王殿下，小心我治你的罪！」
房遺愛索性閉上了眼睛，也不知道從哪裡撿了一根牧草，此刻正叼在口中。「隨便你啦！想怎麼處置便怎麼處置好了，總之想讓我靠一會兒再說。至於他們為什麼會提前做好準備，你還是等薛仁貴來了和他商議吧。我不過是個衝鋒陷陣的馬前卒，動腦子的事情就不要問我了，問了也是白問！」