第十五章
看看眼前的這位把所有的責任，都一人扛了下來的韓垓，李恪的心中有一種難以言表的複雜心理。想說幾句安慰他的話，卻又不知該從何說起，最後只是走上前去伸出雙手把他攙扶了起來，說道：「此番洪水肆虐，乃是天災，你已經盡了力就不要太過於自責。需知人力終究有限，面對這樣的災難，我們能夠做到的也就只有妥善的安頓好災民，使得他們能夠有飯吃、有屋住，洪水過後能夠有種子播種。本王此次前來，就是代表朝廷來賑災的。你只要能夠把善後的事情做好，不要令治下的百姓忍饑挨凍，就是一個好官了。」
看到這位遼王殿下如此的明事理，韓垓心中不免感動。「下官一定不會令朝廷和遼王殿下失望的，只要下關還有一口氣在，就決不讓治下的百姓有一人挨餓受凍。……不知此次朝廷賑災，會有哪些具體措施？下關也好做好相應的安排。」
「朝廷這一次只是準備了糧食以及糧種。其他的就要靠你們這些地方官員想辦法了。你盡快擬定出一份奏表上來，說明一下具體有多少人受災，需要賑濟多少糧食，我好按照表上所奏給你調撥糧食以及糧種。此次受災面積遍及整個江南，朝廷可以調撥的糧食可能會比較緊張，你這裡只是本王所到的第一站，所以你一定要精打細算，不要造成不必要的浪費，以免到最後本王所到之處無糧可賑。」
「殿下儘管放心，下官一定會仔細核對，絕不會有一絲一毫的馬虎。另外，岳州城內的糧倉，大多建在地勢較高的地方，此次洪災基本上沒有受到什麼影響，而且至今都是滿倉，只要朝廷允許開倉放糧，基本上可以滿足百姓所需。如有不夠，下官再行上表請奏。」
李恪在岳州城內停留了一日，第二日一早便乘船前往潭州（長沙）。潭州位於洞庭湖南面，屬於山地、丘陵地帶為主，平原地帶所佔比例僅為二成左右，由於地勢相對較高，所以這一次的洪水對於當地的影響要比岳州小得多。李恪抵達潭州之時，洪水已經退去，在當地官員的引領之下，當地百姓已經恢復播種。見到這裡的情況良好，李恪也就沒有多做停留，僅僅在城中留宿一晚，第二天便乘船離開。
在岳州沒有再做停留，直接乘船前往沔州以及鄂州。唐時武漢被長江一分為二，長江西北的漢陽以及漢口地區為沔州，隸屬於淮南道；長江東南方的武昌地區為鄂州隸屬於江南道，兩州隔江而望不過相距十餘里。
坐落於長江兩岸的沔州和鄂州同處江漢平原之上，這兩地地勢平坦、低窪，尤其是位於江南岸的鄂州，自古以來長江的多次改道，使得這裡形成大大小小的眾多湖泊，洪水一氾濫，自鄂州向東十幾個縣頓時成為一片澤國。
不得不說大唐貞觀年間的地方官員，多為清廉且有能力之輩，洪水過後，便立即開展抗洪救災行動，短短的一個月的時間內，各項救助行動就基本上全面的展開。等到李恪來到之時，只需把當地官府開倉放賑後，不足的部分給補足即可。
由於鄂州境內的諸多湖泊吸納了大量的長江決堤之水，再加上下游的贛江流域降水並不是很嚴重，長江水在倒灌進鄱陽湖被再次分流之後，一直到升州也就是南京一帶，都沒有再次發生潰堤。
升州始建於春秋戰國時期的吳國，越王勾踐破吳後，令范蠡於秦淮河畔建「越城」。三國時期，孫權定都於此並更名建業，後西晉滅吳更名建康。東晉以及南北朝時期的宋、齊、梁、陳又先後在此定都，故而被稱之為「六朝古都」。唐初，杜伏威、輔公祏先歸順大唐，後又獨立並在健康定都。被剿滅以後，改名為升州。隋唐以前，六朝在此定都，使得這裡的人口一度超過百萬，是當時世界上最大的城市，而且經濟發達，文化昌盛。隋末唐初，宇文化及在此弒殺隋煬帝楊廣後篡位，兵敗身亡後這裡又先後幾度易手各路起義軍之手，隨之開始衰敗，貞觀年間這裡雖然又漸有起色，卻難以恢復往日輝煌。
自江州（九江）至升州之間，並未發生大的洪水決堤情況，只不過是因為六七月份暴雨連連，地裡積水過深，從而造成了當地糧食的大幅減產，比起岳州洪水肆虐，百姓流離失所，這裡的百姓只是收入大幅降低，至少還沒有造成大幅度的人員傷亡，這已經是不幸中的大幸了。和鄂州一樣，早在李恪到來之前，當地官員已經著手災後重建的工作。李恪到來之時，災後重建工作已經基本完工，只要朝廷可以免去明年夏季的稅收，甚至不需要朝廷發放賑濟糧款，就已經完美的解決掉一切的災情問題。
由於連日來的趕路，李明達的身體有些吃不消，在詢問過升州刺史之後，瞭解到江浙一帶也並未發生大洪水，以及河水潰堤的重大災情之後，李恪決定暫時在升州城內休息兩日。自從離開襄陽以後，就在不停地奔波趕路，近兩個月的時間下來，別說身體不好的李明達，就連身體強壯的李恪也覺得有些疲倦。李恪覺得江南各州的官員對於今夏的洪澇災害，向朝廷所上的奏章，說得過於嚴重，實際情況則要遠遠地好於奏章中所說的。如果僅僅是目前看到情況來看，此次江南之行實在是沒有必要前來，至少是江州以東是完全沒有這個必要的，有這個時間，還不如前往受災最嚴重的岳州，實打實的為當地的老百姓做一些有實際意義的事情。