正如轎夫們所說，早晨的水榭閣，很是冷清。其實不用轎夫說，西門慶也是知道的。說來也怪，雖然男人們都是到這裡來尋找溫柔鄉的，但是願意在這一直待到早晨的，最多也就只有兩三成而已。而且這兩三成大部分還都走的比較早。
想想也是，折騰了一晚上的人，基本不太可能在早晨再次奮戰，這些人的身體，早就隨著他們在這裡花掉的銀子一起變得糟爛。西門慶記得前幾年的時候，在胭脂巷碰到一個臉熟的人，說起臉熟，就是因為經常碰到，西門慶過來尋歡的時候十次有八次能夠看到他，當然他們從來沒說過話。
然而那一天，卻不知道因為什麼原因進行了一次交談。那個男人的談話很是混亂，但是歸結起來只有一句話，那就是——胭脂巷的妓女都是惡魔，她們把男人身上的精血都吸走了，而愚蠢的男人居然還認為他們佔有了這些惡魔的身體。
後來聽說這個人死了。當然，西門慶對此毫無感覺，甚至沒有一點點的兔死狐悲。在陽谷縣，幾乎每天都有死於非命的人，細細追究他們的死因，每個人都有獨特的故事，而這些故事中的大部分，都會讓人唏噓不已。有的時候，看身邊的人，聽身邊的的事，要比看戲和聽書還要精彩許多。
水榭閣的門前甚至沒有招呼客人的夥計，想來他們是都睡覺了。西門慶回過身去，給了轎夫銀子，然後揮了揮手，示意他們可以走了。平日裡來胭脂巷的轎子，絕對不會送完人就走，因為肯定還能再拉一個活兒，但是今天，轎夫機會沒做猶豫，就抬著空轎子離開了。不知道是他們認為自己的轎子太破，那些有錢的公子哥兒不會選擇，還是因為他們篤定，在這樣的早晨，胭脂巷，不會有想要外出的人。
雖然門前沒有人，但是水榭閣的門並不是關閉著的，這樣的買賣如果不是出了什麼變動，是絕對不會有打烊的時刻，這也是西門慶喜歡妓院的一個原因。在這個世界上，很難找一個地方，隨時都歡迎你。
西門慶沒有多想，而是徑直的走了進去。雖說門口冷清，可是大堂裡，還有一個收拾衛生的夥計和丫鬟，這裡經過前一天晚上的折騰，顯得有一些狼藉。必須在下午到來之前收拾乾淨，沒有客人喜歡在遭亂的地方，花錢來購買女人的身體。
「哎呦，這位爺。」一個夥計看到西門慶之後，馬上停止了手頭的工作，跑了過來。「您怎麼選擇這個時間來玩啊，姑娘們都睡下了，您可有相好的？這就給您叫醒。讓您跟她一起睡個回籠覺，保證溫軟無比。」
西門慶都可以想像的到，如果自己在桂花樓打烊的時候去吃飯，武大會是怎麼樣的嘴臉，反正絕對不會像水榭閣這樣笑臉相迎。
西門慶沒有說話，而是直接從懷中摸出了五兩銀子，放在了夥計手上。他知道，水榭閣雖然態度好，但是這種態度，都是在銀子的基礎上。一旦自己說並不是來找姑娘而是來找人的，那恐怕這夥計的臉馬上就會拉下來，態度也會變得惡劣甚至是辱罵。西門慶並不想給自己找這種麻煩，提前把銀子遞過去，也只是為了讓夥計閉嘴，並且不管自己說什麼，都維持一個好的態度。
人在有錢和有地位的時候，其實都是很喜歡勢利眼的。
果然夥計馬上眉開眼笑，說話的時候都不自覺的彎著腰。「爺，我明白了。您是不想玩別人剩下的，想找一個昨天晚上沒有接客的是吧。您放心，有的。一定渾身上下從裡到外，乾乾淨淨的迎接您。」夥計認為西門慶有多餘的要求，才會給他這樣的銀子。
西門慶有些不耐煩了，他並不想在大堂耽擱太久。於是他對夥計說：「我並不是來找姑娘的，我找你們大茶壺有事，識相的，就不要多嘴多舌。」西門慶又從懷裡掏出了五兩銀子，但是並沒有放到夥計手裡，而只是在他眼前晃了晃。
那夥計的眼睛，就彷彿是盯著骨頭的狗一般，一絲不錯的盯著銀子，眼裡露出貪婪的光，嘴大大的長著，就差流出口水了。好半天才接口說：「您來的不巧，最近每天的後半夜，大茶壺都會離開水榭閣，所以他現在不在這，我也不知道他是去哪了。」
「哦？每天都是這樣。」西門慶把銀子往遠的地方挪了挪。
夥計臉上的表情變得焦急起來。「是的，每天都會這樣。半夜走，等到巳時的時候才會回來。」
「原來如此。」西門慶點了點頭。如果是每天都會離開的話，那就代表大茶壺並不是去辦什麼事，或者跟別人商討什麼，很有可能是回他女兒那裡去。如此說來，其實想找到那個女子，也不是很困難的事，只要安排人在水榭閣外面盯梢也就行了。但是像大茶壺那麼精明的人，想要不被發覺的跟蹤，也的確是有點困難。不過現在，局勢已經逐漸明朗，倒是不再怎麼需要他的女兒了。
「那這樣，我找你們大茶壺有事要說，前幾天的時候，我來過這，知道他有一件小屋。你帶我過去，然後給我弄點東西，我還沒吃早飯，我邊吃邊等。」西門慶把銀子遞給了夥計。
夥計的嘴一歪，露出很為難的神色。「這位爺，把您帶過去，這個不成問題。但是吃喝，就有些困難了，胭脂巷的妓院都不自己開伙，而是到一個飯莊去購買，可是這個飯莊早晨只有一些粗茶淡飯，是供我們這些下人吃的，給您吃這些怕辱沒了您。」
「沒關係，什麼都行。」西門慶暗自的嚥了下口水，路上所聞到的那些精緻的香氣，似乎又鑽進了鼻孔。再者說來，西門慶平時的飲食，也就是那麼回事。「需要在額外付您銀子嗎？」西門慶把手伸進兜裡去了。
「不用，不用。」夥計慌忙搖頭。「您給的已經夠多的了。小的先帶您過去，然後去幫您準備吃食。」
這跟西門慶預料的一樣。其實真正貪婪的人，都是懂得節制的人。眼前的節制，是為了未來的貪婪。
西門慶其實記得去大茶壺房間的路，但是自己總不能擅闖，總要有個人帶領，才顯得好看。輕車熟路，西門慶又來到了熟悉的門前。門並沒有鎖，夥計幫西門慶打開了門，然後彎腰做了個請的動作。
「您進去等著，我這就給您去籌辦吃食。」夥計並沒有進門，而是朝門內一指。
「你去吧。」西門慶揮了揮手。看來大茶壺平素裡也是比較嚴厲的人，否則這些夥計絕對不會在門沒鎖的情況下仍然不敢進門。
在夥計快步離開之後，西門慶仍然沒有進門。他站在門外，審視著大茶壺的房子。這房子實際上位於水榭閣的後院內，說是院子，牆卻非常低矮，只到西門慶的腰那麼高。而這房子是完全游離於水榭閣的主建築，單獨蓋的。按說這樣的房子，應當只是臨時性的住宅，再加上大茶壺的身份低微，能夠遮風擋雨也就不錯了。西門慶雖然不懂建築，可大茶壺的房子看上去，並不像從道理推斷的那麼簡陋，相反在建築材料上好像還顯得有些鋪張。這是西門慶上次到來的時候所沒有注意的。
大茶壺並不住在水榭閣裡，可能是為了避嫌，畢竟水榭閣裡女人居多，而他的這一把年紀，也不像那些年輕的夥計那般討女人的喜歡。但是無論從哪方面左右，水榭閣都沒有道理單獨的為他蓋這麼一座房子，還壘砌了這麼個院子，除非……這是他自己花的錢！
西門慶恍然大悟。百足之蟲死而不僵，大茶壺從前風光無比，雖然一朝翻船，家婆人亡，女兒也被充為娼婦，可他並不是那樣的一無所有，以他過去殷實的家底，現在手裡也應該有著一些銀子。還好及時的發現了這一點，本來西門慶準備許諾五千兩銀子，讓大茶壺前去做炮灰，但是對於一個不缺錢又見過很多錢的人來說，五千兩銀子的效果就大大的降低了。要從別的地方下手才行。
西門慶看了一會，邁步進了大茶壺的屋子。這屋子裡並沒有生炭火，再加上剛才一直開著門，所以比起外面太陽照耀下的小院，顯得還要有些寒冷。室內的佈置與上次來的時候差不多，仍舊非常的空曠。西門慶一個人在屋子裡踱步，甚至能夠聽到腳步和呼吸的回音。
就這樣過了一會，突然傳來了輕微的敲門聲。只見夥計端著個托盤，在門口站著。「爺，您的早飯。」
「哦，放那吧。」西門慶搓了搓有些凍僵的手指，坐在了椅子上。
但是夥計並沒有進門，而是仍舊站在門口。「爺，您出來拿一下吧，這屋子我們是不能進的。」