縣令一聲長歎之後，牢房裡歸於沉靜。二郎能聽到的只有自己的心跳和吞嚥唾沫的聲音，右手虎口的破裂處這個時候才感覺到火辣辣的疼痛。
半晌之後，縣令幽幽的說：「火鴿子所記載的事情我已經傳遞給了學城的學士，年輕人，每個學士在離開學城前被告知的最後一句話就是，不要顧念同門之情。離開學城的學士，終極目的都是為了參悟屬於自身的信仰，並依靠這種信仰生存下去。我的生存之路已經走到了終點，我已經看到了自己的結局。年輕人，其實我也能看到你的，只不過我不會講的。你閱讀了鐵學士的手稿，就算是得到了他的傳承，既然他已經死去，對於學城來說，你就是新的鐵學士。如果以後有機會能夠跟學城聯繫上，可以得到學城的承認固然是最好，不過我輩求學之人，其實也不是很在乎這件事。」
縣令頓了一下，轉臉對武松說：「武松，我感覺的到，你體內虎魄的力量已經十分虛弱。隕鐵戒指對於多數人來說都是殘酷的命運，把它戴在手上並不是一件好事。我機關算盡，最後仍然被計謀所累，事到如今，已然無話可說。我只希望佩戴了學城戒指的人，能夠遵從學城的古訓，為生存和信仰不斷的求索。」[搜索最新更新盡在;武松感覺內心很複雜。牢房中的縣令，已經不如過去那般可憎，反而如同長輩般慈祥的諄諄告誡，讓武松有一種家的溫暖。那在時光遮掩下的仇恨，似乎顯得不那麼重要了。武松甚至產生了，不殺縣令而把他救走的想法，但很快就打消了。
人之將死，其言也善。如果再活過來，就難說了。
「我按照學城的說法叫你一聲眠學士。」武松用左手蒙住了右眼，然後繼續說：「我不是學城的人，就用這種方法表達對你的一些作為的尊敬。你還有什麼願望，我會盡量的滿足你。」二郎用這種辦法提醒著縣令，時間所剩不多。
縣令呆愣了一會，開口對武松說：「我想要一杯清水。」
武松很詫異，在他的印象裡，大凡這種有身份的人物，死前即便有飲食上的需要，也都是想要一碗酒，或者一碗肉什麼的，放能顯得豪氣干雲。少年時代街邊說書的先生，每每說到有大人物死前做著酒肉要求時，都會伸出大拇指稱讚一聲：「這才是真正的英雄，泰山崩於前而面部改色，十八年後，又是一條好漢。」
就在武松認定，自己眼前也會出現，亦如戲文和話本當中所發生故事一樣的酒肉要求時，眠學士僅僅要了一杯水。
武松愣住了。
「眠學士，我去幫您拿。」從張樹的語調中，絲毫聽不出他的情緒有什麼波動，彷彿只是在說著最為普通的話。
張樹的速度很快，快到武松幾乎沒有想好可以單獨跟縣令聊點什麼的時候，張樹就已經回來，他手裡拿得並不是水杯，而是被切成一半的葫蘆，這葫蘆足有碗口大小，裡面盛著幾乎滿滿的清水。
現在是冬天，看了一眼那葫蘆，二郎就清楚，葫蘆裡的水都是涼的，可能是剛從井裡打上來的。陽谷現在的井水，冰冷刺骨，武松只是看上去一眼，身上幾乎就要發抖。
「謝鐵學士贈水之情。」眠學士結果葫蘆，仰起頭，咕咚咕咚的喝了起來。因為喝的太快，不斷有水從他的嘴角流出，順著脖子流到衣服裡。這些在平時肯定被忽略的細節，二郎在今天因為莫名的理由都看在眼裡，這些細節彷彿變成了無聲的訴說。
直到葫蘆裡再也滴不出一滴水，眠學士把葫蘆往地上輕輕一扔，長歎一聲，表情轉為淡然的笑意。
「東家，他已經死了。」張樹的聲音在耳邊響起。
死了？武松不相信。人哪能說死就死了，這麼短的時間裡除非是中毒，可是看眠學士的反應如此平衡，根本沒有中毒的跡象。
二郎搶前一步，伸手放到眠學士的鼻子旁邊，發現沒有氣息，而後單指搭向眠學士的脖頸，也確實感覺不到跳動。
「武松，應該能聽到我說話吧。你不用費力檢查了，我已經死了。」二郎的腦海裡突然響起聲音，那聲音正是縣令的，不，應該說是眠學士的。只不過那聲音聽起來顯得很年輕，彷彿是一個十多歲的少年，在歡樂的訴說著剛剛在山林間同小獸嬉戲的事。
不錯，戒指正戴在右手的中指，現在是溝通之力加持，這聲音是直接送達到我的腦海裡，是死者的聲音，眠學士，確實已經死了。武二悵然若失。
「我不會跟你簽訂靈魂的契約，眠學士，你去吧，到你想去的地方。」二郎輕聲的呢喃著。他可以感覺的到，眠學士慢慢走遠，消失在濃濃的夜色中。
「東家，你聽到眠學士靈魂的聲音了？可惜啊，如果跟他簽訂契約，他將是強的可怕的活屍。每一個被稱為學士的人，都有自己的擅長的領域和方向，即便是成為活屍，這些知識仍然會保留。」張樹的聲音有些惋惜。
「他雖然是我的敵人，但是是一個值得尊敬的人。為他保留起碼的尊嚴吧，不要死後仍然像玩物一樣被人操縱。不過眠學士是怎麼死的，是因為剛才的水嗎？呃，我是指是不是你們學士之間，死前飲水是一種什麼樣的暗語。」武松怕張樹領會錯意思，在後面又加了一句，作為一個大人物，眠學士用暗語的方法為自己爭得一個體面的死亡，也非常符合二郎印象中對於英雄的定義。
「不是的。」張樹搖了搖頭：「我們剛進來的時候，眠學士就已經自絕了經脈，其實東家也應該有感覺，眠學士的話語是越來越虛弱的，只有在飲水前才有短暫的迴光返照。至於喝水……」張樹的眼神在燈影中顯得迷茫而又空洞。「鐵學士的手卷中所載：學城在大漠之中，儘管學城內的學士在尋找水源上有著常人難以企及的知識，但是水仍是極度匱乏。眠學士在剛才的話語當中曾經流露，他自幼在學城長大，也許是受慣了喝不到水的痛苦，以至於在離開大漠二十多年後，在死前還想再痛飲一番，而後魂歸大漠。大概就是這樣吧。」
二郎在離開內牢前，對獄卒說：「天字號牢房裡的假縣令，我們離開的時候坐在那裡不說話也不動了，不知道是怎麼回事。」二郎只把話說到這裡，他知道，後面的事，獄卒會幫他料理。
「那是個死囚，早晚都要死的。不說話也好，過不過年也沒什麼兩樣，況且大冬天的，牢房裡也是冷啊。」那獄卒搓著手。
武松會意，從懷裡掏出了五兩銀子，扔給獄卒：「給兄弟們多買點木炭取暖，不要凍著大家。過年的時候，我會跟縣太爺請示，給大家多加點餉銀。」
那獄卒高興的接過銀兩，下意識的用牙一咬，然後狡黠的笑了笑，把銀子揣到懷裡：「那就謝都頭了。天字號牢房裡的煩人，畏罪自殺，您今天晚上也沒有來過內牢，這銀子是從天上掉到小人的頭上，然後我手快抓住的，還砸了小人頭上一個大包，不信您摸摸？」那獄卒指了指自己的腦袋，並且真的微微一探頭。但隨即，探頭的動作變成了彎腰施禮：「已經到了後半夜了，路黑了，都頭慢行。」
「知道了。」二郎心中五味陳雜，離開內牢。
等到武松回到縣衙的時候，發現已經有幾個去參加齊四陰婚的官差歸回，只不過都是臉色發青，顯示出中劇毒的樣子。據守衛衙門的官差說，這幾個人勉力支撐著走進衙門，然後齊齊摔倒，無論怎麼搖晃都說不出話來，已經派人去請郎中了。
武松勉力支撐自己疲憊的身體，來到了返回官差集中躺臥的房間。在方面門口，武松接過別人手中遞過的白布，纏住口鼻，而後拉門進入。房間內公用四人，這四人看上去已與死者無異，他們的臉上彷彿爬滿了濃重的苔蘚，魚鱗狀的綠氣在面皮下浮動著，手指和腳趾輕輕的抽搐。二郎很難想像，這些人是如何支撐著回來的。
陽谷縣內的醫館並不多，想來即便是官差想在深夜環境這些郎中也不是件容易的事。大概過了四分之一個時辰，才有一個郎中來到了縣衙。
這個郎中只是看了一眼四個人，就大搖其頭，並且把武松拉到了一邊：「都頭啊，非是小人不盡力，只是這四位官爺中的毒性太強，我實在是無能為力。」說完話之後，拎著藥箱掉頭就跑。在黑夜中奔跑的身影，如同一隻倉皇逃命的兔子。
既然有人能夠回來，就代表去搞陰婚的隊伍並不是全軍覆沒，鳳凰一定可以活下來。可是為什麼他還沒有回來呢，二郎知道鳳凰是以自己的身形出去的，怕他不知道什麼時候竄出來，讓縣衙的官差同時看到兩個武松，這會引起很多不必要的麻煩，於是選擇坐在縣衙門口的石階上，並且打發走了開門的官差。這是他唯一能夠想到的可以提前碰到鳳凰的辦法。
看著還在身邊的張樹，武松擺擺手：「張樹，你先回桂花樓吧。今天太晚了。」
張樹並沒有別的話語，彷彿瞬間就變回了那個桂花樓裡最為普通的夥計，略微一躬身，轉頭向遠方走去。而武松在朔風中感覺到有些冷，禁不住的站起來，跺腳取暖。很快，他的腦海裡又出現了熟悉的聲音，是在房間裡那四名中毒的官差，既然能聽到他們的聲音，就代表他們已經死了。武松沒有去驚擾這些亡魂，而是任由他們緩緩的消失。
這時，他看到了從道路上步行而來的鳳凰。鳳凰仍舊是自己的相貌，臉上滿是風塵，看起來也很是疲累。
鳳凰一見武松，咧嘴就笑：「看來我老人家緊趕慢趕，還是回來晚了。不過看你還坐在這，應該是一切平安。」
「你還是別用這幅容貌了，讓別人看見，有些事就徹底露餡了。」武松馬上提醒道，他最關心的，也就是這個事情。
「哦，對對，你不說我反倒忘了。」鳳凰疲憊的深吸了口氣，在臉上胡亂的揉捏了幾下，再放下手時，臉上已經變成了縣令的樣子。不過身材上還有些差別。
鳳凰一屁股坐到了武松的旁邊，在四肢和身體上反覆的撫摸捏拽，身體便以可以看到的樣子迅速的萎縮衰老，一盞茶之後，鳳凰已經完全變回了縣令的樣子。只是身上穿的衣著仍舊是武松都頭的官服，但這點差別已經無所謂了。
「有四個官差已經先於你回來，中毒頗深，現在已經死了……哦，不對，是我估計快要死了。到底發生了什麼？」武松的右手毫不避諱的展示著隕鐵戒指，但他發現鳳凰對如此至寶並不在意，這證明鳳凰壓根不知道這玩意的存在。如此的話，二郎留了個心眼，他決定把跟戒指相關的事隱瞞下來，反正鳳凰這人素來不愛打聽事，即便是有鏢師的敘述傳說到他耳朵裡，他也會認為這是因為吹捧而扭曲後的演義。鳳凰這「人」，能不能完全信得過還很難說。
「你買的那具女屍裡面有毒，隨行的三個樂師是奸細，他們引爆了屍體，很多人中毒了。老夫跑的快，就沒什麼事。為了躲屍爆產生的毒霧，我繞了很遠的路。這無面者的軀體畢竟是死過一次，體力上難以為繼，因此才回來。我能聞到你身上安老頭血魔法的味道，估計你已經斬殺了齊四，他確實是屍變了，在屍變的過程中還吞噬了安老頭的血魔法。不過有一件事非常讓我奇怪。」鳳凰說到這一停，然後摸了摸下巴上的鬍子，突然笑了出來：「果然閒暇的時候有鬍子摸再快意不過，這多半天裝成你的樣子，下巴上連點東西都沒有，實在是太無聊了。」
「什麼事讓你奇怪呢？」武松對於鳳凰這種跳躍性的情緒，已經有些見怪不怪了。
「我覺得齊四的屍變是有別人促成的。這個人從齊四被下葬的時候，就已經開始謀劃整個事情，很可能在近日仍然去過齊四的埋葬地，喚醒了他。」鳳凰一邊敘述，一邊高興的拉拽著自己的鬍子。
「你說的沒錯，確實是這樣。」武松說完話之後，聽不到鳳凰的反應，轉頭看去，鳳凰硬沉浸在拉拽鬍子的喜悅中，屍變什麼的對於他來說，只不過是茶餘飯後的一點樂子，很快就會遺忘。反倒是這一把鬍子，才讓他真正的念念不忘。
武松站起身來，看著天上的月亮。無面者的行動肯定不會停止，究竟是誰能讓齊四屍變，持有另一枚隕鐵戒指的人嗎？如果是那樣的話，事情就麻煩了。
「我回去了，你也回去睡吧。」武松拋下一句話，轉身向家的方向走去，他太累了，想要休息一會。
「對，我險些忘了，有個事我得跟你說。」鳳凰好像突然想到了什麼，一下站了起來，拉住武松的衣服。
「你有事情能不能一次說完？」武松驚訝於鳳凰臉上的表情，他從來沒看到鳳凰這麼興奮過，這興奮的神色在縣令蒼老的臉上顯示出來，是那麼的不協調。
「如果我推測的不錯的話，在齊四死的那個房間裡，今天晚上會凝結一顆血石。齊四去你那，主要也是為了找這個，你能成功的擊殺他，想來他應該還沒有成功的吞服。」鳳凰的口氣急不可耐。
「對，確實有那麼個玩意，我哥哥發現的，然後讓他收去了。」武松很奇怪，鳳凰怎麼會突然提到這個事。
鳳凰一拍大腿：「趕快要回來。那個玩意，只有相當功力的還陽者才能在自己的死地凝結出來，如果自己吞服，就能恢復到一半生者的程度。就跟現在的海砂差不多。」
「你是說？」武松漸漸明白了鳳凰的意思，他感覺自己的呼吸正在加速，難道說，難道說？
「是的，如果海砂把那個吞服的話，病會好很多，最起碼不會像現在這樣每天都是睡覺了。等她身子好一些，你再帶她重新回到清河縣她死去的那口井那，看能不能感悟凝結出個類似的東西。如果能那樣的話，她就應該能完全活過來了。海砂完全變成生者，老夫也就不虧欠你們夫妻倆什麼了。」鳳凰的臉上露出難得一見的認真神情。
二郎感覺自己的疲憊瞬間去了大半，雖然不能讓海砂完全好，但最起碼，能看到希望。也許到夏天的時候，真的能讓海砂好過來。那樣的話，對海砂許下的諾言就能夠實現了。我不是個背誓者，二郎有些興奮的想道。
（《如果水滸傳》寫到今天正好是第一百天，特此留念。感謝大家的支持，重樓無以為報，必定繼續好好地寫故事。）