如果說，大興朝廷之上還有人可以制衡胡公公，那就一定是三朝元老、當今丞相兼太師閔蒼了。可這位被人寄予厚望的老丞相，今日廷議時卻做了「泥塑木菩薩」，任由百官攻訐胡公公，他是巋然不動，好像一切都與這位當朝丞相無關。
很多官員對於閔蒼此次毫無原則、明哲保身的做法深表不滿，一些仍對閔蒼寄予厚望的官員則樂觀地認為他私下裡會有一些動作。其實。沒有人能想到，這位三朝老臣，此時只是端坐家中，聽著二兒子閔洪成訴苦。
「爹，那閹人太過可惡！如此下來，將置蒼生於何處？」
自己這個寶貝兒子哪兒都好，為官清廉，也知愛惜百姓，就是腦筋太直、脾氣太沖，不通為官之道，「兒啊，你可知天下百姓俱受胡公公之害，為什麼只有你去直面其鋒芒？」
「還不是那幫人沒有心肺，只管自己享福，不問百姓生死！」，閔洪成憤憤地說著，看來也成試圖找過同僚尋求幫助，而且結果很是不盡人意。
「倒是不能這樣說，朝中百官進言，欲勸阻此事，你不是不知吧？」
「孩兒知道，但孩兒不明白，皇上為什麼不肯採納百官之言，反而對那個閹人聽之任之！」
「你也曉得皇上對胡公公很是寵信，那就應該明白，此次加賦是皇上應允了的。」
「啊？皇上怎能如此糊塗，這一加賦，收的可都是百姓的命啊！」
閔蒼聞言，面色一變，「話不可亂說，皇上尚年幼，自然是信身邊的人多一些，也正因為皇上年幼，才會由得胡公公胡來。」
「可是，可是」
「你是想問我為何明知如此，為何卻不聞不問吧？」
閔洪成面色一紅，畢竟這樣問會使父親很不光彩，但也不能欺瞞父親，「是的，孩兒不明白。」
「我問你，進言的官員下場如何？」
「好像、好像不甚好」閔洪成剛從同水郡趕至盛京不久，對於近來朝中百官發生的事所知甚少。
「何止是不甚好，你可知韓少府就是因此事被罷了官？你又可知諫院六名諫官有四名因為此事丟了性命？」閔老相公越說越激動，不住地咳嗽了起來，閔洪成見狀，趕忙上前幫父親順氣。
「成兒啊，你是不是不明白既然為父心中憤然，為什麼卻沒有動作？」
「請爹爹告訴孩兒。」
「你啊，哪兒都好，就是心眼太直，你這樣做官，早晚會吃虧的！」歇了口氣，閔蒼接著教導兒子，「韓少府為什麼被罷官，那四名諫官因何丟了性命？他們做錯了麼，也錯也不錯。不錯，是因為身為百姓之官，就應當心繫百姓之福禍安康，就應該想民之所想，急民之所急，這確確實實是不錯的；錯，是因為身為天子之臣，當瞭解君之喜好厭惡，加賦之事雖然是胡公公提出，但是皇上也應允了。百官這一反對，好嘛，皇上就當是反對的自己，能不怒嗎？皇上一怒，本來可以改變的結果也挽回不了了，就然這樣，與其意氣用事，不如先給皇上留個好印象，再圖後變，是以為父就做了次裝聾作啞的『榆木丞相』！」
「那就這樣眼睜睜地看著那個閹人為非作歹、禍害百姓？」閔洪成一時間腦袋還未轉過彎。
「有些事，急是急不得的。你聽好，人在做天在看，胡公公一直以來的所作所為已然有違天和了，況且皇上早晚會長大，早晚會明白為君之道，那時，就是胡公公的死期了！」
「這，這還要等多久，那時還能有百姓活著麼？」
閔蒼被自己的笨兒子氣樂了，「千百年來這片土地上並非只有我大興一朝吧？」
閔洪成點點頭。
「哪個朝代不會出現個把個混蛋，百姓不依然頑強地延續下來了？就好比窗外之青天，時有雲朵飄過，若是多了，天就黑了，就要變天，或是細雨，或是暴風，之後天不就晴了麼？」
「孩兒，孩兒還是有些不懂。」
閔老相公早就知道會這樣，決計是不會讓自己的兒子就這樣跟胡公公硬撼的，很是用心做了些準備。
「成兒，你暫時就別回同水郡了，為父已跟親家翁說妥，你就去天門關做一陣子監軍御史吧。」
「爹爹，那同水郡的百姓怎麼辦，天下的百姓怎麼辦？孩兒怎可以在這種時候外出避禍，為天下所恥笑？」
「放心，有你爹在，這件事就不會有看起來的那麼糟，別忘了為父可是掌著諸郡國上計和考課的權力，雖然財政之權被胡公公竊了去，大司農邢步正又跟他狼狽為奸，但只要為父睜隻眼閉只眼，那些官員絕對會巴不樂得矇混過去的！」
閔洪成一聽，放心了，「那孩兒就去姐夫那裡住一陣吧，反正九宏也不會在這個時候開戰，估計到時候孩兒這個監軍會閒得很了。」
閔蒼聽得直搖頭，九宏什麼時候開戰誰說的準？謹慎些總是沒錯，「到了蒼州，別忘了去雲城拜見一下親家翁，見了你姐姐跟她說說，什麼時候回盛京看看爹爹，可不能有了情郎就不要老爹了！」
「孩兒記住了！」閔洪成說完就下去準備了，反正爹爹說的不會錯，自己照著做就是了。
閔洪成加緊做著準備要趕去蒼州做個逍遙刺史兼探親小舅子，卻想不到，此時閔老令公的這位親家翁，還在府邸裡謀劃著如何「好玩兒」一下。
「義父，我還是覺得有些不妥，為今之計，應以穩妥為主」，秦將軍本想放棄勸說，但聽了朝廷發佈的加賦令，便覺得猛然間加如此重的稅賦很有可能引致地方動盪，此時若是因其他事情過多牽扯精力，一旦有意外發生，難以及時解決的。
「我知道你在擔心什麼，若是我完全不理會朝廷加賦的命令，你擔心的事情還有可能發生麼？」雲不羈笑得極其奸詐，朝著將軍眨眨眼睛。
「但若不執行，等同於抗命啊，這後果可是不堪設想的！」
「放心放心，此事已在朝廷掀起了軒然大波，雖然引得皇上發了火，那也不過是小孩兒心性使然。具體這賦稅何時加、何時交、如何考計還需要一段時間才能確定，再說原本百官就反對加賦，雖不能像韓少府和幾位諫官那樣迎難而上，但製造些麻煩、拖拖時間總是手到擒來的。而且，你泰山大人也來了信，不知道你那個小舅子怎麼惹了那個姓胡的，要來天門關呆上一陣，避避風頭。」
「香玲會很高興的」，香玲便是秦夫人的本名。
「下官有句話不知當講不當講？」
「講，既已說是自家人，就不必那麼拘束」
「下官看來，雖然閔老相公可以使加賦一事的影響降至最小，但看皇上的意思，這賦稅終究還是要加的。難得近年九宏沒有來犯，蒼州的百姓也算是過上了一段難得的安穩日子，大人剛剛所說之法不過一個拖字，這又能為百姓拖多久，實難標本兼治；若是九宏來使一事再有個閃失，兩事並行，很可能使大人進入兩難的境地！」
「倒也有理，那你可有兩全其美之法？」雲不羈到底是沒有聽進去風軍侯的話。
風軍侯也很無奈，「下官還需考慮」。
「那就盡快，三天之內我要答覆！」
「是！」面對著隱隱露出霸氣的雲不羈，風軍侯不自覺地嚴肅起來。
「哈哈哈，剛剛還說自家人不要拘束呢，怎麼就嚴肅起來了？罰酒罰酒，若再敢犯，定罰得你酩酊而歸，哈哈哈哈！」風軍侯這回算是碰上了面皮功夫的祖師爺，只得乖乖飲了三杯。
「有一點逸塵倒是沒有說錯，我的確在拖，只要能拖上一陣，使得我們能有時間處理掉九宏的事，就會有足夠的銀錢可以沖抵加賦的金額，到時候百姓甚至都不會知道加賦之事，如何動盪？那胡公公即便知道是我從中作梗，難道他敢聲張？逸塵，你需要做的，就是想一個萬全之策，使得我們可以順利行事且不為人知，哈哈哈哈哈！」雲不羈顯然是志在必得，心情也好得很。
風逸塵就沒那麼輕鬆了，饒是聰明如他也想不明白這「大筆銀錢」是怎麼得來的，難道改行去做土匪，幫了九宏的來使要贖金？或是以此事要挾，叫胡公公出血？蒼州有戶一百餘萬，人口四百九十餘萬，每人十錢就是近五千萬錢，再加上五萬兩「防災銀」，那就是近十萬之數，如此巨資胡公公肯痛痛快快地出？
再者，即便成功了，後患也是明顯存在的，難道刺史大人有什麼辦法獲得遠超於此的利益？若是如此，倒真的有必要冒險一試！
雲不羈看著風逸塵陰沉不定的表情就知道他在想些什麼，便離近將軍與風軍侯，說著如此如此，這般這般，繼而，三人不約而同地笑了，將軍笑得莫可奈何、風軍侯笑得欽佩有加、雲不羈則笑得老奸巨猾。沒有人知道，就在這三個人的笑聲中，驅散天下烏雲的颶風已開始悄悄醞釀，蓄勢而待發。
當然，在此之前還是要妥善處理萬俟天隱和萬俟虎的事情的，雲不羈對著將軍和風軍侯說著如此如此，這般這般，也不知天隱將會面對，怎樣的未來