延安府城下，趙?和趙?兩兄弟彼此攙扶著，被城中倖存守軍與臨時招募起來的義兵簇擁著，慢慢走出延安府城的西門。看到鄭國援軍到來，一夜苦戰無果的夏國的軍隊，無奈的撤離延安府城下。現在，趙氏兄弟走出城外，是要在這裡迎接鄭國討逆都元帥、皇太子韓承憲殿下。
鄭國援軍的前鋒，全部由騎兵組成，兵士的身上沾滿厚厚的塵土，幾乎將戰袍和鎧甲的顏色掩住，他們的臉上滿是疲倦，卻仍然流露出自信的神色，看的出，這些鄭國騎兵是經過了長途疾速行軍，甚至可能是一晚沒有休息，趕來增援延安府。
很快的，延安府內的人們，就看到為數在萬餘人的鄭軍騎兵自遠方馳來，這些騎兵在延安府西門外打了一個轉，當先一名年紀不大的小將勒住韁繩，停住戰馬，餘下的鄭國騎兵們也陸續在這員小將的左近停下，距離西門外的迎接人群，大約十丈遠。
趙?是?延路都總管、延安府的主官，這個時候必須由他出面，是以他排開眾人走上前，對著當先馬上的那員小將拱手道，「這位將軍有勞了。」看看那個少年將軍沒有說什麼，他的心中微微有些不滿，他趙?現在雖然十分狼狽，但畢竟是鄭國堂堂正三品的都總管，眼前的少年將軍見了他竟然如此高傲，連馬都不曾下。可是，這種心思也就是轉眼而過，?延路都總管大人隨即自己安慰自己，人家怎麼也是太子殿下眼前的將軍，又在如此年紀便掌握這支萬餘人的精銳騎兵，說不定此人還是某個開國功臣的子弟，就算是對自己高傲一些，也是平常。
於是，趙?繼續拱手道，「托太子殿下神威、將軍弘福，令夏賊聞風喪膽，不戰而走，延安府上下十數萬百姓，對將軍感激不盡……」
「是趙大人吧，說這些太客氣了，若不是你們徹夜堅守，即使我等趕來，也將面對夏賊據守的堅城而毫無作為。今夜之事，我一定會稟報朝廷，為趙大人請功。」忽然，那少年將軍夾了夾馬腹，走近幾步，溫言對趙?道。
雖然這名少年將軍的語氣十分和緩，但是聽在趙?的耳中，卻有些刺耳了，此人說話竟然如此倨傲，又輕言為他上奏朝廷，這些東西，豈能是一個軍將應該說的？就在他走神的時候，那少年將軍忽然跳下馬，一手抓住了趙?的手臂，拉著?延路都總管大人向西門走來，此人口中爽朗的笑道，「今次延安府武衛軍立下大功，理應得到賞賜，我來得匆忙，未能帶來許多金帛，還請趙大人暫借我些許錢財，發下去，賞賜了延安府的立功兵將。」
向地方官府暫借錢財？那就是要動用府庫，這可是大忌，況且，未經過朝廷批准，便打開府庫，挪用朝廷財物，這是死罪，趙?如何能答應下來。他再顧不得眼前的少年將軍剛剛解救了自己的老命，他費力的甩開少年將軍的掌握，面對少年將軍，板著臉道，「這位將軍，此事趙某不能答應。府庫之內，俱是朝廷財物，趙某不敢私用一分。沒有朝廷旨意，沒有太子殿下的王令，趙某只能對將軍說抱歉！」說罷，他甩了甩骯髒不堪的朝服，轉身便要離去。
「趙?無禮！請太子殿下誅殺之，以正朝廷威嚴。」忽然，一個聲音在趙?的身後響起。
就在這個時候，原本等候在西門處的趙?也出現在趙?眼前，臉色焦急的對趙?道，「大哥不得無禮，還不快快向太子殿下謝罪！」
「太子……」剛剛身後的吼聲，已經令趙?心中惶然，現在他的弟弟趙?的話，更是令?延路都總管大人肝膽欲裂，他腿上一軟，全身無力的跌倒向地面。
幸好，身後伸來一支手臂，一把扶住了趙?的身子，令?延路都總管大人不必與地面作某種親密的接觸。那少年將軍溫和的聲音在趙?的耳邊響起，「趙大人乃是我天朝功臣，他是在執行朝廷法度，何罪之有？說趙大人無禮，不知者不怪，不知者不怪。」
趙?急忙走上來，自鄭國太子韓承憲手中扶住他的哥哥趙?，口中卻是大聲斥責道，「薛軍勝，昨夜不放你入城的人，是本官，你為何要攛掇太子殿下處死我哥哥！」
趙?回身看過去，見到在那少年將軍身後，站著一名很是狼狽的軍將，此人趙?認識，正是那薛奪失剌軍營中的一名軍將，聽趙?的說法，似乎兩人之間有仇。
未待趙?說話，太子韓承憲轉身看向薛軍勝道，「薛千戶，昨夜你兄長薛奪失剌守衛失利，為夏賊所乘，敗軍之際，趙大人緊閉城門，不允許你等入城，正是那個時候最明智的作法，你不得因此而尋機向趙大人報復。」
被韓承憲所斥責，薛軍勝不得不低頭拱手應是。叱退了薛軍勝，韓承憲又褒獎過延安府的軍兵，便帶領自己的萬餘騎兵進駐延安府城。在此之後，各地鄭軍開始源源不斷到來，延安府左近，很快便聚集起近十萬軍隊，根據斥候的匯報，那進犯的夏軍，也退出了綏德州城，很快消失了蹤影。
又過了半月左右時間，重新部署了延安府以及?延路的防務，同時傳諭陝西五路加強戒備後，鄭國太子韓承憲開始點派兵馬。此時，他的麾下已經聚集了十二萬軍隊，在其中，騎兵大約有四萬之眾，比例極高。
但是，在韓承憲統帥的大軍行出百里左右路程的時候，便有斥候送來消息，前些日子失去蹤跡的夏**隊，突然出現在與?延路臨近的慶原路境內，並且擊潰了鄭國駐紮在慶原路境內的第二將營，其餘的州城府縣，俱不敢出戰，紛紛緊閉城門，以至於夏軍長驅直入，兵鋒直指慶原路的治所之地慶陽府城。
接到戰報後，韓承憲微微沉吟下，即下令全軍轉向慶原路。跟在他馬後的趙?緊趕幾下，搶在韓承憲側後出聲道，「殿下，難道說我軍要轉擊那支夏賊麼？」趙?本是鄭國的司農卿，因為在延安府守城戰中表現出色，為韓承憲看中，上報朝廷後，被鄭國太子殿下納入幕府，暫時作了從三品的高級幕僚。雖然失去了具體的職司，但是趙?沒有絲毫的抱怨，說到底，如今鄭國江山，日後一定是這位統軍出征的太子殿下的，現在投效韓承憲，日後的仕途，便會更加前途無量吧。
深吸一口氣，韓承憲回答道，「我不能留下這支夏賊為患邊防，更不能將我軍的糧道放在夏賊的眼皮下，否則，那會變成一場災難，你我，還有跟隨我的十幾萬軍兵，都會陷入萬劫不復。」
聽了韓璐羽的話，趙?也變得無語，他不是南朝那種不知兵的書生文官，相反的，作為北地漢兒出身的鄭國官員，趙?雖然已經過了知天命的年紀，仍然能躍身上馬，開一石半的強弓，對於兵事，他懂得不比眼前的太子殿下少。試探著，他勸說道，「殿下所說全部是事實，這支夏賊著實可惡，肆意騷擾我朝邊關。不過，下官有個想法，如果我軍全力攻取夏國的都城中興府，想必夏國的朝廷一定會吃受不住，要求這支夏賊返回中興府吧……」
「嗯，原本夏國兵馬在二十萬上下，但是經過與蒙古幾次大戰後，消耗甚多，一直沒有完全補充，現在的兵力在十三四萬上下，又分佈在夏國各地，估計能夠在中興府集中起來的兵馬，也就七八萬。」韓承憲望向遠處的天空，低低自語著，「那日進攻延安府的夏賊，人數在五萬左右，也就是說，在中興府的夏賊兵馬，不超過四萬……」
「殿下，這是一戰而定夏國的機會啊……」趙?出聲勸說道，「軍中糧草輜重，足以支持三個月，圍攻中興府後，無論是否攻下夏賊的都城，這支夏賊兵馬都將回兵馳援，如此，我朝邊防的危機自然就解決了。」
緊緊咬著自己的下唇，韓承憲陷入了沉思，他在猶豫，作為軍中的主帥，他必須透過那耀眼的勝利光芒，看到其背後掩蓋的危險。最終，他緩緩的搖頭道，「不成，我們不能冒險，要是這支夏賊沒有回兵，而是繼續騷擾我軍的糧道，那個時候，我軍就會陷入進退兩難的境地。這樣作實在太冒險了。」
看到韓承憲的決斷，趙?呆立一下，沒有繼續說下去。
兩日後，當先馳援的鄭國騎兵來到慶陽府城下，發現這裡並沒有出現如延安府一般的慘烈攻城戰，相反，僅僅是慶陽府城外的幾個集鎮被夏國兵馬所焚燬，損失了部分糧食。而那些進犯的夏國兵馬，一早在鄭軍出現前三個時辰就離開了慶陽府。
看到如此情形，令一個騎兵將領很是沮喪，此人名叫王守榮，他原先的姓氏，是完顏。同樣的，看著慶陽府那幾乎沒有什麼痕跡的城牆，鄭軍統帥韓承憲也深深的思索起來。