「茂賴？」聽到這人的聲音，足利泰氏不敢置信的發現，門口那個全身血污、重傷倒地的人，竟是他的第四個兒子足利茂賴，「四郎，這是四郎，快，快去將四郎扶到屋子裡來。」足利泰氏急忙對著幾個兒子吩咐道。
足利家的幾個兒子急忙搶了過去，七手八腳的將滿是鮮血浸染的足利四郎茂賴抬入房內。家道中落，已是請不起下人，只得由這些個兒子與出身京都貴族的妻子，將足利茂賴身上的血跡擦洗下去，又稍稍為其包紮了傷勢。這時，一邊等候的有些心煩的足利泰氏，推開妻子，把住兒子的肩膀問道，「四郎，到底是怎麼回事？你今夜不是到守護大人那裡執宿麼，為什麼會弄得如此一身傷痕回來？」
足利此時的莊子，位於美濃州的大野郡，說是郡，不過，按照某個來自鄭國的胖子奸商的說法，「大者不過四十里方圓，小者竟然三里之狹，比之中原，尚不及一鄉一亭，竟敢妄稱郡，實在是笑談。」大野郡的足利莊地境荒僻，不過，身為武士之家，在亂世中，仍然要承擔一定的義務，派出家中武士定期到本州守護大人家中執宿充當護衛，便是足利家現在需要承擔的義務之一。此時的美濃守護，乃是北條家的外戚安達一族中的安**清擔當。美濃州雖然此時不是直接的前線戰場，不過這位美濃州守護仍然在其居所處修築了一座大森城。今夜，足利茂賴便是到大森城中執宿。
「父親……」被灌下一碗清水後，足利茂賴的神志恢復了一些，看到一邊的足利泰氏，眼中有了精神，一把抓住他的父親，急急的道，「父親，快，快去救援大森城……敵人偷襲了大森城……」
「敵人？」聽到這裡，滿屋駭然，美濃州並不是前線，這個所說的敵人會是從哪裡冒出來的？足利泰氏臉上閃過驚奇神色後，沉住性子，已經是年近四十的他，在戰亂中繼其父足利義氏後，成為足利家當主的人，自是不會那樣簡單，而且，這種時候，第一需要的便是冷靜，沒有思索的時間，他問道，「敵人是誰？是那些造反的賤民麼？」為了籌集錢款購買兵器以及徵集士兵出去打仗，北條時朝在治下領地內實行了一系列的高壓政策，是以，經常有不堪重負的農民起來發動反抗，這種反抗被稱之為「一揆」。當聽說有敵人夜襲了美濃守護安**清的大森城時，足利泰氏第一個想到的，便是美濃的農民所發動的一揆。
「不，」足利茂賴否認道，「不是一揆，是將軍九條賴經的軍隊，他們乘著守護大人不備，夜襲了大森城。」
「什麼？是將軍的軍隊？」足利泰氏不敢置信的看著兒子，希望能發現足利茂賴是在說笑的徵兆。此時的將軍九條賴經的地位很有意思，本來，在鐮倉發動了政變，將北條家留在鐮倉幕府所在地的親信斬殺一空後，又擊敗前代幕府執政北條泰時，並直接導致了這位幕府執政病逝後，作為北條家後繼者的北條時朝和北條時賴都不應該放過他才是。
只是，當北條時朝和北條時賴為爭奪幕府執政大權而分出勝負後，這位九條將軍已經在鐮倉所在的關東地區逐步經營起了自己的勢力，成為可以與倭國內部其他三家相抗衡的一方。又因為其勢力分別與北條時朝、北條時賴兩人的勢力接觸的緣故，當北條時朝宣佈廢除九條賴經將軍地位的時候，遠在越後經營的幕府執政北條時賴竟然宣佈，不承認幕府六波羅探題北條時朝的政令，繼續承認九條賴經的將軍地位，如此一來，政出多門，將九條賴經的將軍之位廢除的事情，也就不了了之了。
可是，九條賴經的軍隊遠在上野、武藏兩州，與北條時朝佈置在信濃、甲斐、相模三州軍隊對峙著，此時又是大雪封山的季節，相模州的情況還好，因為在海邊的緣故，溝通那裡的東海道還能暢通無阻。可是，信濃和甲斐兩州，因為大雪封山，就是北條時朝的使者，也因為這個緣故，有足足一個月沒有得到兩州的消息了。這九條家的軍隊難道是長了翅膀飛過來的不成？
「不會吧……」足利泰氏初時也是感到奇怪，突然，他想到了一種可能性，不自禁的全身一顫，「不會是這些九條家的軍隊，是強行在山中開闢道路，硬生生翻閱了信濃、甲斐的大山而來的吧……」想到這種可能性，他忽然自己都感到很可笑，搖著頭將這個念頭驅逐出了他的腦子。誰能知道，足利泰氏認為荒唐的這個想法，竟是最接近事實的真相呢……
「父親大人，請下達出征的命令吧。」聽說大森城有戰亂，足利泰氏的幾個兒子立刻好像吃錯了藥般興奮起來，摩拳擦掌的要求足利泰氏允許他們出征。
沒有馬上回答，反是低頭思索著，足利泰氏忽然獰笑著道，「我們為什麼要去大森城？走近江，去京都，我們去京都。」
「什麼？」足利家的幾個兒子沒有明白他們父親的意思，奇怪的望向足利泰氏，身為武士，自是要為主君盡忠，此時足利家身在美濃州，為美濃守護大人盡忠，是足利家的一個義務了。足利泰氏要放棄這個義務而前往京都，豈不是會被人看成臨陣脫逃？
「安**清是北條時朝的親信，仗著自己受寵，不斷欺凌我們足利家，我們為什麼要為他去送死？」看著自己的兒子，足利泰氏獰笑著說道，「況且，就是我們足利家的武士全部前往大森城，能將以逸待勞的九條將軍的軍隊擊敗麼？夜襲有一千人守衛的大森城，迫使四郎如此重傷的回來求助，縱是沒有兩千人的軍隊，九條將軍的軍隊只怕也要一千人上下。我們足利家的全部武士和足輕徵召起來，也不過二百人，如何能敵過千人的對手？若是我們此時上京，將九條將軍襲來的消息帶過去，仍是立有大功。況且，」他指著自己的妻子道，「況且，此時六波羅探題大人不在京都，京都之中只有幾個不足以成大器的北條氏家臣留守，如此，若是能在京中上下活動，我，足利從五位下左馬頭泰氏，完全可以得到朝廷親封的官職，嘿嘿，那個時候，就是被冊封為關東追討使也並非難事。」
「嘿，」所有人齊齊跪在地上，向著足利泰氏行禮，臉上滿是崇拜的神色，彷彿這個倭國的天下，已經是他們足利家的一般，彷彿他們六代前的祖先足利義家要求後世子孫奪取天下的誓言，已經實現了似的。
當夜，足利莊的所有武士、足利家的家眷以及莊上的農民，在足利家的脅迫下，匆匆離開了生活過的家園，乘著夜色，通過小路逃向了京都所在的山城州。
西曆1254年，鄭國興三年，宋靖中五年，倭國。
元月初五日，得到美濃州失陷的消息後，幕府六波羅探題北條時朝沿著東海道佈置的數萬大軍匆匆趕回，向著美濃州進發，企圖與幕府將軍九條賴經的軍隊決戰後奪回美濃州。誰知被自尾張州長驅直入的九條賴經的上洛大軍，在尾張州境內的桶狹間伏擊，北條時朝大軍潰敗，斬首三千餘。
元月初八日，得到了六波羅探題北條時朝在東海道的大軍潰敗的消息後，倭國京都的朝廷頒下旨意，令從五位下左馬頭足利泰氏為正五位下左近衛少將，統領畿內所有各州軍隊，抵擋已經佔據信濃州和美濃州的幕府將軍九條賴經的上洛大軍。
元月二十七日，已經徹底將尾張州和美濃州的反抗鎮壓的九條賴經大軍，挾大勝之威，自美濃州、攻入近江州，企圖實現「上洛」的企圖。誰知，在近江州內，被足利泰氏誘入伏擊，大敗後退守美濃州。
二月初八日，重整軍隊後，足利泰氏無視北條時朝已經自九州島匆匆趕回、正在路上的事實，率領軍隊萬餘攻入美濃州。在美濃州不破郡遭到九條家軍隊的迎頭痛擊，混戰中，足利泰氏被足輕手中的長槍刺中右眼，迫不得已退兵而去。
二月十三日，北條時朝統領大軍十餘萬，自九州匆匆趕回京都。對於足利泰氏擅自接受朝廷官位、不從命令自行出兵大為光火的他，以足利泰氏需要休養為由，將足利家送入山城州一處小莊子，隨後，他又以手中操控的朝廷的名義，免去了足利泰氏的左近衛少將的官職。
二月十五日，處置了心懷異心的部下後，憤怒的北條時朝以所部十餘萬大軍攻入美濃州。九條將軍的軍隊不能抵擋，只得狼狽退入甲斐州，借助山中複雜的地形與六波羅探題北條時朝的軍隊周旋。
三月初三日，消息傳來，北條時賴乘著此時也一同出兵，奪取了越中、能登、加賀諸州，兵鋒直指越前州，若是被其突破越前州，則畿內平原一覽無遺，再無可能擋住其攻勢。而九條將軍也乘著相模、駿河諸州兵力空虛的時機，分兵將這兩州奪了下來，大勝的幕府將軍大軍，沿著東海道前進，即將攻入三河州。再有，就是遠在九州的後鳥羽天皇的軍隊，在北條時朝撤軍後，沒有過大損失的後鳥羽天皇大軍，很快將六波羅探題北條時朝在九州島上的幾個立足點－－豐前、築前兩州攻佔下來，並順勢渡海攻佔了本州島上的長門州。
三月初五日，被三面圍攻的北條時朝，不得不將手下大軍分散開來，以抵擋三面凌厲的攻勢，他對甲斐的進攻，也就不得已放棄掉。到此，倭國島上的局勢，又開始變得不明朗起來。