賽歐多拉一行人開始他們的旅途已經有將近兩個星期了，他們在瑪斯塔爾境內一直都很順利。這和賽歐多拉預想的是不同的，本來她以為希格拉妮肯定會派出人手嚴加搜查，所以菲歐娜甚至都給她擬定好了各種脫逃的路線和辦法。結果這些預案沒有一個被用上的。
這天，他們進入了帕爾梅拉斯郡的境內。考慮到即將離開瑪斯塔爾的領土進入伊比利亞，馬齊克決定讓大家都休息一天。
這裡原本並不在瑪斯塔爾帝國的版圖中，不過希格拉妮趁著伊比利亞內亂的機會，獲得了這裡的實際控制權。雖然瑪斯塔爾艦隊在北上攻擊巴倫西亞的途中被齊格納艦隊打得幾乎全軍覆沒，但依靠陸軍的強大實力，他們在「伊比利亞七年之亂」的後期仍然控制住了伊比利亞南部的五個伯爵領。在和如今伊比利亞的格蘭特王朝簽訂和平條約時，希格拉妮歸還了其中的兩個伯爵領，另有帕爾梅拉斯、克魯塞羅和羅薩裡奧三個伯爵領被劃入了瑪斯塔爾的版圖。
因為是新的領土，而瑪斯塔爾人也在戰爭後期見識到了德本斯新主人的實力，所以這三個新郡都駐紮著大批東方軍的部隊。由於供給軍隊，並且希格拉妮對此三地實行了較為寬鬆的稅收政策。因此在這些年裡，當地居民在經濟上獲利頗多，也對瑪斯塔爾女皇的統治逐漸地認可起來。
女士們當然是決定結伴去帕爾梅拉斯城內逛逛，馬齊克考慮到這點，寫了一張採購清單給她們。菲奧雷原本想要作陪的，不過他妹妹和賽歐多拉很一致地拒絕了他的好意。這讓他有點沮喪，嵐楓在詢問後得知並不需要自己效勞，倒是並不在意。馬齊克是不會和她們一起摻和的，他已經知會眾人自己要去辦一些私事而暫時離開半天。
需要買的東西並不多，主要是諸如鹽這樣難以在半途補給的小東西。沒有多久，三人便已經把清單上的東西採購完畢了。少女們用剩餘的錢買了一大包蜜餞，在市場邊尋了一個清靜的小酒館坐下來開始享受休息的時光。
「想不到這樣子旅行還真是累人啊。」賽歐多拉把一枚蜜餞塞進嘴裡，感歎起來。
「你出遠門太少了，像我和愛絲黛拉就完全沒有問題。」菲歐娜笑道。
「哈，你有一個哥哥，還有一位要報救命之恩的嵐楓，有這兩個護花使者在，還能累到你海斯大小姐麼？」賽歐多拉毫不客氣地回擊道。
「你也不是一直被那個法倫西傭兵在照顧麼？」
「那也叫照顧，他根本就是故意在找我的茬。我知道的，他這類人一和有身份的人呆在一起就渾身不自在，總想找機會給我點顏色看看。」
「說來，那個法倫西人的僱主是嵐楓先生，他其實完全沒必要對你多嘴。」愛絲黛拉插了這麼一句。
「我就說是因為他看我不順眼而已。」
「你對於在野外旅行還完全是個外行，有人肯悉心指導你，你應該感到幸運。說起來，那個法倫西人的態度和聖堂騎士團那些教官比起來，已經算和藹可親了。」愛絲黛拉喝了一口蘋果酒。
「聖堂騎士團的人本來態度就不錯。」
「那是因為你是公主，而我是平民。」
「好啦，好啦，東西吃完了，錢也花光了，我們回去吧。」菲歐娜倒了倒空布袋，對兩個同伴說道。
一般來說，像她們這樣水準的美女，如果沒有男士陪伴的話，多半會在外面惹上麻煩。果不其然，剛走出酒館門口，三女就碰上了上來搭訕的人。當地駐軍的士官們經常就機會到城裡來找樂子，因為他們腰包算是充裕，並且也不吝嗇，所以當地人對此也是睜眼閉眼。
三流的搭訕台詞我們就不再重複了，很顯然這群東方軍的士官缺乏足夠了眼力，他們並沒有看出來對方的身份多半並不尋常。在被賽歐多拉斬釘截鐵地拒絕後，血氣方剛的士官們自然是準備強行將三名女子帶走。於是，出於自衛的目的，雙方開始動起手來。
賽歐多拉和愛絲黛拉都是受過正規騎士訓練的，她們當然知道該如何徒手格鬥。軍士們上來就在兩個少女手上吃了大虧，最先撲上去的三個人都被很利索地放倒在地。但是他們畢竟人多勢眾，很快就從最初的震驚中緩過神來，明白如果本方連續不斷地進攻，那麼兩個女孩遲早會被他們擊敗的。
菲歐娜是沒有戰鬥力的人員，所以只能躲在一邊避免受傷。軍士們的注意力全在兩個能打的身上，倒是把她給完全忽略了。賽歐多拉和愛絲黛拉的狀態好得出奇，雖然這是她們第一次街頭鬥毆，但是兩個女孩似乎完全樂在其中了。尤其是賽歐多拉，平時做她陪練的人多少有對她有所保留，也不可能用全力來攻擊。而這些軍士則完全沒有那些顧忌，隨著戰鬥的深入，他們也完全忘了自己的初衷，一心只想把眼前這兩個囂張的女人給打趴下。也許，賽歐多拉在打群架方面的天賦是有遺傳的。
愛絲黛拉作為一名鐵匠，力量和耐力自然是不用擔心的，她輕而易舉地就將對手摔倒在地。這讓對手對她有些忌憚，因此反而將攻擊更多地集中到了塞歐多拉的身上。這個時候，終於有人因為徒手無法佔到便宜而拔出了佩劍，而這個人恰好是從賽歐多拉視線的死角處攻過來的。菲歐娜看見這個情況，不由地大喊起來。
「塞歐多拉，小心！」
賽歐多拉一轉身就只能看見一道寒光向她撲面而來，她已經沒有絲毫閃避或者格擋的可能了。就在她條件反射地抬手抵擋後，預想中的傷痛並沒有到來。她抬頭一看，只望見菲歐娜吃驚地掩著嘴呆立在那裡，表情是劫後餘生的慶幸。
「看來瑪斯塔爾騎士沒有教你時刻注意自己的背後。」馬齊克說著，手腕一用力，那個偷襲者發出一陣慘叫，把劍落地的聲音也掩蓋了。「好了，小姐們，我們該撤退了。嗯，看來他們應該是沒有能力追上我們的。」法倫西人望著已經趴倒大半的東方軍士官們說道。
當菲奧雷看見妹妹和其他三個人匆匆忙忙地跑進旅店，他就知道他們又闖禍了。
「趕快收拾東西，我們立刻離開這裡。」海斯少爺馬上做出了決定。
一行人在一陣雞飛狗跳之後，帶上了所有細軟，直接就奔城門而去。值得慶幸的是，看來事情還沒有被鬧大，城門口並沒有加派士兵進行盤查。瑪斯塔爾公主領著一群人，慌慌張張地就衝出了城門，搞得路上行人人仰馬翻，少不了一陣叫罵。
而此刻，在郡守的辦公室裡，帕爾梅拉斯的軍政長官正對這修拉薩的來人滿臉賠笑。
「賽歐多拉公主殿下還真是活力四射啊。」這位東方軍的官僚這樣說道。
「還好沒有把殿下給弄傷，請閣下以後也要注意自己的軍紀。」
「是，是，下官一定更嚴格地要求部下，那些跟殿下動手的傢伙，我已經命令軍法處置了。」
「打幾棍，關兩天緊閉就可以了。」米歇爾說道，「那麼，我先告辭了，我等還要追上去保護殿下的安全。」
「慢走，慢走，下官招待不周了。」
米歇爾走出辦公室，其他的禁衛軍都已經在外面等候了。他揮了揮手，部下們立刻領命出發去追蹤賽歐多拉等人。米歇爾獨自走在後面苦笑，賽歐多拉殿下實在是太能惹事了，自己一行一路上要給她收拾善後不知道多少麻煩。在瑪斯塔爾境內可以利用女皇的權威，等到伊比利亞就頭疼萬分了。
然而，當事人是完全不能體會到蘭斯家大公子的煩惱。雖然對於被馬齊克出手相救的事情抱有感謝之情，但想來一位公主也是很難放下架子去向一位傭兵道謝，尤其是賽歐多拉這種性格的人。馬齊克也沒表現出來對此有什麼特別在意的樣子，反倒讓賽歐多拉不自在起來。
接下來的旅程中少不了要在外宿營的時候。由於戰亂，伊比利亞南部地區的農村都還未能完全恢復元氣，所以一路上顯得人煙稀少。無人的破敗村莊是很常見的景象，不過這些地方至少可以提供一處遮風避雨的場所，總比露宿野外要強上一點。
在進入伊比利亞境內後的第二天傍晚，一行人正是在這樣一個小村莊裡安頓了下來。
「我和嵐楓去找水源，你們先生堆火，把乾糧烤一下吃吧。」馬齊克這樣吩咐其他人。
「你們放心去吧，我會照顧好他們的。」菲奧雷回答道。
隨後嵐楓和馬齊克帶著幾隻水囊離開了屋子，姑娘們便坐下來生火，菲奧雷則出去搜尋柴火。
花了一番功夫後，賽歐多拉終於把火給點著了。她在這些技巧方面還不是很熟練，但比剛出發時要進步了不少。經過了一天的步行，三個女孩子早就已經飢腸轆轆了。她們馬上拿出乾糧和肉乾在火上烤起來，準備飽餐一頓。
粗茶淡飯的香味平時可能讓人嗤之以鼻，可如果是一個被飢餓折磨了一兩天的人，那簡直就是可以和世上最出色的美味佳餚相比的氣味。當菲歐娜剛取下一個烤熱的麵包時，就有這麼一位先生從她背後的土牆牆洞裡爬了進來。這讓海斯小姐嚇了一跳，不過和這一路上受到的驚嚇相比，這已經算是可以一筆帶過的了。
「你是什麼人！」賽歐多拉已經抽出劍指著這個人的鼻子了。
男人一邊吞著口水望著菲歐娜手裡的麵包，一邊舉手擋著賽歐多拉的劍鋒，「請別激動，在下只是一個飢餓難耐的旅行者罷了，在下只想過來和幾位小姐分享一下美食，沒有別的不良企圖，真的。」
「我們憑什麼相信你？」賽歐多拉毫不客氣。
「這個嘛……」男人剛想解釋，他的腸胃裡就發出了一陣響聲。
「我看這個應該能夠證明一些東西了，您餓了有多久了？」菲歐娜蹲到那人邊上問道。
「兩天，整整兩天，自從和我的學生失散以後。」
「那麼，這個您先拿去吃吧。」菲歐娜把麵包遞給了對方。
「菲歐娜！」賽歐多拉叫了起來。
「嘛，嘛，有什麼關係嘛，他敢有妄動，你一劍刺死他就可以了。」愛絲黛拉說道，「對了，這位先生，還不知道該如何稱呼您呢？」
「叫我裴恩斯就可以了。」男人一邊狼吞虎嚥著麵包，一邊含糊地回道。
「那裴恩斯先生，如果我不給您這個麵包，您是不是就會被餓死？」菲歐娜問道。
「那是肯定的。」
「那麼說來，我這是對您有救命之恩咯？」
「那還用說嘛。」
「很好，希望您是個知恩圖報的人。」菲歐娜笑了起來，「我聽說有一位一直受到法倫西人推崇的大詩人也叫裴恩斯，不知道是不是就是閣下咯？」
「這位小姐真是見多識廣啊，沒想到在下的名聲能過傳到您的耳朵裡。」自稱裴恩斯的男人得意了起來。
「聽說您一直受到法倫西一些有錢人的資助，想必出來旅行不可能寒酸吧？」菲歐娜繼續問道。愛絲黛拉聽到這裡，一臉「終於切入正題」的表情。
「當然，不過我這個人對金錢一向不是很敏感，所有的錢都在我學生的身上。」裴恩斯已經把那個麵包給吃完了，眼睛盯向了肉乾。
「喂，喂，菲歐娜，你到底想幹嘛？」賽歐多拉把海斯小姐拖到了一邊問道。
「沒什麼，只是嫌走路太累了，希望能夠雇輛馬車。」
「我相信，找到他的學生之後，裴恩斯先生一定會大大地報答我們的。您說是嗎，尊敬的裴恩斯先生？」菲歐娜依然微笑著對開始撕咬肉乾的詩人說道。
「啊，一定一定。」
「哎，如果他說謊怎麼辦？」賽歐多拉問道。
「那就讓他替我們背行李來償還一飯之恩好了。」菲歐娜不動聲色地輕聲答道。
就在海斯小姐決定了自稱裴恩斯的男子今後的命運後，男人們從外面回來了。而走進屋子的不是三個人，而是四個人，也就是說又多出了一位先生。
那個陌生人剛一進門，就發出了一聲驚呼，「天吶，老師，我終於找到您了！」
應該已經被證實為裴恩斯的男人嘴裡還叼著肉乾，此刻也激動地跳了起來——看來飲食讓他恢復了一些體力。
「羅蘭德，能夠和你重逢真是太好了。」師生二人激動地擁抱在了一起。
「真是令人感動啊，」嵐楓感歎道，「對了，這位先生的老師怎麼會和你們在一起？」
「這個嘛，說來話長了。」愛絲黛拉回道。
「實在是太感謝各位出手相助了，不然真把老師丟在這裡，我回去實在是無法向拉伯雷校長等人交代啊。請各位接受我最誠摯的謝意。」羅蘭德向眾人鞠了一躬。
於是，所有人都決定坐下來把所有的事情給說個清楚，反正距離睡覺的時間還有一段時間。嵐楓和馬齊克在打水時，順便採摘了一些蘑菇，他們便支起小鍋用這些蘑菇燉起了肉乾。
裴恩斯帶著他唯一的入門弟子羅蘭德出門到大陸各處采風，這位大詩人雖然是才華橫溢，但和許多有才能的藝術家一樣——都不擅長照顧自己的生活。所以羅蘭德這個學生不但要在創作上協助自己的導師，還要在生活上照顧他。就在他們從瑪斯塔爾進入伊比利亞境內不久，兩個人就在旅途中失散了。說來原因也不是太複雜，單純的只是因為裴恩斯自己一個人迷路了而已。就這樣兩個人失去聯繫整整兩天，羅蘭德一直在這附近搜尋自己老師的蹤跡，所有旅行資金和補給都在他身上，他為此心急火燎。結果搜尋無果獨自在河邊傷心時，碰上來取水的嵐楓和馬齊克。嵐楓建議他跟自己回去，然後讓眾人一起幫他尋找。誰知道，竟然如此巧合，被餓了兩天的裴恩斯靠著動物的求生本能尋到了賽歐多拉等人的宿營地。
隨後，眾人向裴恩斯師徒做了自我介紹，除了賽歐多拉的身份被保密了，其餘的人都以實情相告。
裴恩斯對於結識這群年輕人感到非常高興，一方面當然是因為有不少美女，另一方面他聽說嵐楓並非是這片大陸已知世界中的人。出於長輩的矜持，他還不好意思和幾位小姐多搭話，所以把更多的好奇專注到了嵐楓的身上。
「嵐楓先生，跟我說說你們那裡的情況吧，比如，就從我的職業來說，你們那裡的詩人和詩歌是怎麼樣的呢？」裴恩斯問道。
「詩歌麼？」嵐楓放下了手裡在編織的某樣物品，「在我的家鄉，詩歌是非常重要的東西。怎麼說呢，可能你們會不理解詩對於我們是多麼的重要。在我的祖國，如果一個人不會寫詩，那就稱不上一個真正有學識的人。我國曾經有一位聖賢，他整理了自古流傳下來的各種詩歌，挑選了最精華的部分編了一部詩集。他自己勸導自己的學生說，如果不認真學習這部詩集，那就無法像樣地說話。」
裴恩斯發出了一聲讚歎，他顯然極為同意那位先賢的觀點。
「我國的詩人極受人的尊敬，皇帝們也喜歡寫得出色的詩歌，他們為此經常賞賜那些詩人，有時候是錢財，有時候是官職或者領地。總而言之，我國的皇帝是非常重視學術的，他們總是自詡是學術界的領袖和保護人。不這樣就無法證明自己是一個出色的皇帝。所以他們經常嘗試寫一些詩，當然他們也明白自己無法和真正出色的詩人相提並論，但他們仍舊熱衷於通過寫詩來證明自己學術界的一份子。」
「這會是一個什麼樣的國家呀！」裴恩斯和羅蘭德同時驚歎了起來。
「如果有機會，我一定要去貴國看看。」裴恩斯這樣對嵐楓說道。
「嵐楓，來給我們朗誦一首你們詩歌吧，隨便什麼樣的都可以。」菲歐娜提議道。
「好吧。」
嵐楓說著，開始朗誦起那古老的詩篇。他的聲音隨著詩的韻律抑揚頓挫，裴恩斯雖然不懂東方的語言，但他能夠從嵐楓的朗誦中感覺到詩歌無處不在的魅力。菲奧雷看著自己的妹妹抱著膝蓋，把腦袋枕在自己的膝上，入神地望著嵐楓被火光映亮的臉龐。
「……路修遠以多艱兮，指西海為期。
朝發軔於天津兮，夕余至乎西極。
陟升皇之赫戲兮，忽臨睨夫舊鄉。
僕夫悲余馬懷兮，蜷局顧而不行……」
「這詩是什麼意思呢？」菲歐娜後來問道。
「說的是一個旅行者在旅途中思念故鄉的事。」;