第一次瓦蘭尼亞會戰（一）
大陸公歷339年4月5日，一支瑪斯塔爾的軍隊正在向北挺進。早晨的霧氣還沒有散開。這個時節，索倫那河流域常有這樣的早晨，有時霧要到中午才散去。軍團長索德蘭斯心中並不輕鬆，他不但要對麾下的四萬人負責，而且還須要照顧一個瑪斯塔爾重要人物——希格拉妮公主。
「真是的，把這麼一個嬌滴滴的公主扔給我們，只會束縛我們的手腳。」副官如此抱怨著。
索德只有苦笑，誰叫祖先沒規定女孩不能繼承皇位，誰叫皇帝只生了一個女兒呢？說到瑪斯塔爾的《皇位繼承法》，其中只有一條有限製作用，即：必須有金黃色的眼睛。而整個皇室血緣系譜中只有這位公主符合條件；新的皇后由於政治原因並不得皇帝的寵愛，短時間內不會有新的繼承人誕生。先人一個隨便，子孫們就傷透了腦筋。
「蘭斯閣下。」索德回頭一望，正是那位公主在喊他。
「啊，原來是公主殿下。」他很有禮貌地向她點頭示意，武門出生的他並不懂應酬頭面人物。
「這霧對我們應該十分有利吧，所以閣下為什麼不加速行軍呢？」希格拉妮問道。一旁的副官巴伐爾海斯極不友好地瞟了她一眼，希格拉妮忙解釋：「我的經驗不足，想借此請教一番。」
索德意識到再不張嘴會有引來不必要的糾紛，便謙恭地說道：「法倫西蠻人的游擊戰術是十分厲害的，說不定已經有小股部隊渡過了索倫那河，在國界邊上不小心是不行的。這霧對我軍也有不利的一面。」
「原來如此，感謝您的指導。」希格拉妮吐了吐舌頭，笑道，「我真是太無知了。」
這副表情的公主令索德不禁想起自己那個調皮的異母妹妹。正在這時，一人一騎急匆匆地趕上來，「殿下，請您不要隨便離開您的本陣。」來者是一個將有清墨般色澤的長髮高束起來的姑娘。
「對不起，阿塔蘭忒。」公主急忙掉轉馬頭，說，「蘭斯閣下，那麼待會兒再見。」
「再見。」索格目送她們離開，卻發現自己的副官仍然在向後看。
「海斯閣下，」他叫了一聲，副官趕忙回過頭來，有些心神不寧，「您是迷上那位公主了嗎？」
「不，沒有。這絕對不可能。」巴伐爾鄭重其事地說。可很快他換了語調，低聲說：「她的那個侍從還比較可愛。」
索德心想，年輕人總是這樣的。想著又繼續催馬趕路。
在這之前的三天內，法倫西和瑪斯塔爾已交戰數次。法倫西軍正在圍攻瓦蘭尼哀樂三角洲上的最重要的一個要塞——伊瓦。法倫西為此投入了五個軍團，對方聞訊也出動十六萬人前來增援。目前四個瑪斯塔爾軍團都還未渡過索倫那河。
發源自巴多山脈的索倫那河與雷蒂爾河交匯形成瓦蘭尼亞三角洲，兩河之後注入瑪斯塔爾第一大河——摩斯河。在被阿卑爾山脈遮蔽的法、瑪兩國國境上，這裡是唯一適合大軍作戰的地方。而且從這裡向北可以到達富饒的蘭帕斯盆地，那裡有著名的商業和釀酒都市——帕雷洛；向南就能直面肥沃的瑪撒利亞平原，那裡遍野都是金黃的麥子、油綠的橄欖、紫色的葡萄。
「第三軍團守東面，第八軍團守南面，第五軍團來守兩者之間，目前為止就是這樣。」雷爾斯克撒哈把傳令讀給114驃騎兵團團長——索格蘭德琉斯聽。
這是一個有紫水晶般的眼睛的男子，黑色的短髮，年齡剛滿20。「我們師團被派到上游去，估計要遭遇一場惡戰了。」
「加快行軍速度！琉斯，帶你的團先走，用最快速度。」對他叫喊的是23師團的指揮官——沃爾夫卡法勒。一個典型的法倫西漢子，熊腰虎背，一臉橫肉。現在的情形用士兵的話說就是：「醜陋的烏鴉正在驅趕優雅的青鳥呢。」
索格蘭德高舉長槍，大聲招呼自己的部下全速行軍。很快整一個團都消失在斯克撒哈的眼中，卡法勒又轉過去催促快要掉隊的士兵。
卡法勒當然對索格蘭德心存不滿，只是入伍2年，期間一直在作本陣的掌旗官的毛頭小子。居然在一夜之間就變得比自己只低一個階級，更不要說他是個納西比斯人。卡法勒一向自負，而且又是那種相信勇力才是戰鬥的第一要素的人。就這點來說，他甚至有些看不起自己的軍團長夏普爾蘭芳特，認為自己遲早有一天可以取代那個有些文弱的上司。
在另一條路上，第五軍團的道格拉斯格蘭問第八軍團的夏普爾：「你怎麼認為總司令官的安排。」
並肩而行的夏普爾回答：「老貝奇也是無奈之舉，讓伊霍梅爾去守東面，總比讓百里伯德去強些。」
「那麼為什麼讓卡法勒去守索倫那河的上游呢？」
「我也是無奈之舉啊，不過我已經留了後手在他那了。」
「我軍實在太缺乏人才了，士官學院在培養些什麼啊？」格蘭抱怨道。
「新任的第一軍團軍團長不是個不錯的人才嗎？」
「看他怎麼和老亨利攻下伊瓦，我才敢定論。」
「你還是這麼嚴厲，」夏普爾笑著說道，「好啦，我們要說『再見』了，一定要活下來哦！。」說著兩個軍團各自加快速度向不同的方向進發。
迷霧漸漸散去，索倫那河流水聲也可依稀聽見。索德決定加快行軍速度，他叫來巴伐爾，說：「派一隊步兵，一隊騎兵搶先過河。建立陣地支持到全軍到達。」很快先頭部隊離開了大部隊。
索倫那河上游的水很淺，這個時節只有齊腰深。瑪斯塔爾人先鋒很輕易地過了河。北岸不足千步就有一片樹林，林子看來已有很長的歷史了。再向東有一片巖壁，是巴多山脈的延伸段，在這一帶是很常見的。巖壁與樹林間只有一條能四馬並行的土道。騎兵指揮官催促士兵趕快列陣。
不久，法倫西人的騎兵也到了，「糟了，晚了一步。」有人抱怨。
「團長，要進攻嗎？」第一中隊中隊長問道。
「等等，佐菲。全軍進入樹林隱蔽。第一中隊作好戰鬥準備，聽我的號令行事。」
太陽已經開始普照大地了，114團的其餘人馬也陸續趕到。索格蘭德眺望瑪斯塔爾人的身後，一陣低而寬闊的塵土進如他的視線。「來了，一中隊準備上場了。」
很快瑪斯斯塔爾的步兵隊趕了上來。雖然得到了增援，但剛過河的步兵卻攪亂了騎兵的陣型，而騎兵的警惕也有所放鬆。
「一中隊，突擊！二、三中隊準備！「一聲令下，500名驃騎兵躍出樹林，直奔對方而去。
瑪斯塔爾人被這突如其來的狀況驚呆了，只有指揮官大喊：「迎擊！快！戰鬥！」
而正在過河的一部分步兵卻陷入了進也不是，退也不是的境地。「快過河，你們這群呆鵝！」步兵隊長叫道。
雙方很快陷入混戰，眼看快要進如消耗戰了。索格蘭德又一聲令下：「二、三中隊突擊！四中隊跟我來。」
第二波衝擊使瑪斯塔爾人悶了，「怎麼這麼快又來一隊。」法倫西人取得了數量上的優勢，再加上北方騎兵的特有的驃悍，瑪斯塔爾人零亂的陣型不久就崩潰了。指揮官連聲「撤退」也沒喊，轉身就跑，其實也不用喊了。
當他們剛踏上南岸沒走幾步，側翼又殺來一隊法倫西驃騎兵。「敵人什麼時候到我們後面來了。」瑪斯塔爾人多數會這麼想，但目前仍是逃命比較重要。騎兵隊長之顧催馬快跑。這時，一個青衣騎士攔住了他，還未等他拔劍，對方手中的長槍已刺穿了他的喉嚨。「盡量不要放走他們，但要留活口。」戰鬥很快在單方面的殺戮中結束了。
索格蘭德青色鎧甲的護肩已沾滿了鮮血，「佐菲，帶你的人把屍體清理掉，不要堵了河道。大家快洗一下血腥，喝口水，完後到樹林中整隊集合，快！沒時間磨牙了。」
數分鐘後，全團在樹林中集合完畢。「我們的情況怎麼樣？」索格蘭德問。
「死了9個，14個輕傷，3個殘廢了。對方陣亡了483個，我們抓住51個，其中有他們的步兵隊長。」佐菲回答。
「把指揮官帶上來吧。」索格蘭德吩咐道。
狼狽不堪的敵人被押了上來，他的頭盔掉了，護甲也不成樣子，眼神中既恐懼又詫異：「你們想幹什麼，法倫西蠻人從不放過俘虜的，我什麼也不會告訴你們。」
「我是夏普爾蘭芳特軍團下屬的騎兵團長，」索格蘭德說，「難道憑這位名將的名義對您的保證還不足以信任嗎？」聽到夏普爾蘭芳特這個名字，對方的疑慮打消了。回答：「你只要保證我屬下和我的性命，我可以回答你的問題。」
「居然談起條件來了。」佐菲罵道。
索格蘭德示意他閉嘴，又說：「好，我可以保證。佐菲，把他的士兵先放了。」
「什麼？！」
「照我說的做，但武器和鎧甲要留下，這您沒意見吧？」
「沒意見，活著已經不錯了。」
「好，我想知道貴軍的人數、構成、裝備，指揮官是誰？」
「我們是第九軍團，人數是41000，有12000名騎兵，二十台投擲器。指揮官是索德蘭斯伯爵。」
索格蘭德對對方的合作態度十分滿意，示意佐菲放人。但這時一個聲音闖了進來：「琉斯，你在幹什麼？」
索格蘭德並不喜歡聲音的主人，但也只要轉過身去行禮答道：「下官正在審問俘虜。」
卡法勒只瞟了索格蘭德一眼，發現他並不動聲色，甚是惱火。他徑直走到那個步兵隊長的面前，輕侮地說：「原來是個瑪斯塔爾雜種。琉斯，你準備怎麼處置這傢伙。」
「放他走。」索格蘭德面無表情地回答了卡法勒的詢問。
「放生？」卡法勒眼中嘲笑地目光直射想已覺得大難臨頭的步兵隊長，「在戰場上是不可以放過任何敵人的。」說是遲，那是快，他抽出自己的戰斧向瑪斯塔爾人的脖子砍去。索格蘭德一側身，避開了飛濺出來的鮮血。並非他沒有能力阻止，但卡法勒擺明了是在向他挑釁，以期能以對抗上級的罪名將自己殺掉。這種小伎倆索格蘭德早就看透了，只是因嫌麻煩、以大局為重才忍受他的胡鬧。
卡法勒轉過身來，臉上的橫肉塊塊飽綻，血映襯著一張令人生厭的臉。「全軍就地休息，指揮官們到我這來。」
另一方面，索德從退回來的士兵口中得到了「敵人已經過河，數量很多，還在不斷開來的」報告。難道對方想集中一個軍團來對抗我們嗎？只有在敵人未集合之前，一舉將其擊潰，索德心想。於是，他命令：「全軍加速前進。」
一小時後，卡法勒接報：「敵軍已逼近。」他下令準備迎擊，向對方先頭進攻。
斯克撒哈挨著索格蘭德問：「敵人有四萬，我們只有一萬，正面迎擊鐵定要輸。你為什麼不阻止他呢？」
「你認為會有用嗎？」索格蘭德冷冷地說道，「待會兒見情況不妙就撤進林子，不必理他。」