第三十三話女王的下午茶（上）
「我想今天大概是五月以來比較糟糕的一天。」當晚禁衛軍的耶夫特將官和同僚在酒館喝酒時這麼說道。
當天上午，安塔拉斯王子在接收了賓館房間的鑰匙後，讓僕人為他整理房間，把自己的行李搬進屋子。當他處理完自己的事後，看著離約定的午餐時間尚早，於是決定去他王嫂的房間，希望能夠從那裡知道更多關於目前他們身處的國家的事情。
「安塔拉斯殿下。」拉可秀的女官長向朝她這邊走來的年輕王子行禮。
「呃……王嫂在嗎？」安塔拉斯被對方盯得有些不好意思。
「親王妃殿下去沐浴了，估計要到中午前再回來吧。殿下囑咐，如果您覺得無聊，可以請這裡的館員帶您四處轉轉。聽說這裡是原宰相的府邸，園林保留了不少納西比斯時期的風格。」女官長熱心地向王子建議道。
「看來也就只好如此了。」安塔拉斯頗有些失望，不過卡尼特斯曾經告戒過他：不要去打擾沐浴和化妝中的女士。
「那麼，需要我陪伴您嗎，殿下？」
「呃……不必了，我自己找個館員陪我吧。」安塔拉斯尷尬地笑著退走。
「那麼請您小心了。」女官長恭送著王子離開。
「耶夫特，快！你不是說這是近路嗎？」
「陛下，雖然這裡是近路，但是你也不能翻牆走啊。」
「兩點之間，直線最短。嗯，看來老師逼著我學幾何學還是有點作用的。」不錯，目前這個完全不顧禁衛軍副統領勸戒的少女就是法倫西的女王陛下。
「哇啊，陛下，看來這是哪戶大貴族家的房子，完了，完了，闖禍了。」
「什麼大貴族啊，在法倫西還能有誰比我大嗎？」
「說來這倒也是。」
「好了，快走吧。琉斯卿估計現在把整個王宮都翻過來一遍了，好像他有說過今天中午的午餐要和什麼重要人物一起吃。」
「是和希塔洛斯的王子一起吃吧。」耶夫特在一邊汗顏道，真是沒有責任心的女王啊。
「啊，對了，是和那個色狼國的王子一起吃飯。那得抓緊了。」瑪格麗特挎著一個大籃子，飛快地奔跑起來。
「陛下，等一下，您這樣很容易出危險的……」耶夫特掛好自己的配劍急忙追了上去。
安塔拉斯在離開拉可秀的房間後，好容易找到了一個館員給自己領路。年輕的館員是個納西比斯破落小貴族的後裔，像他這樣出生的人在王都卡烏內斯庫佔有相當的成分。本來當撒納丁反叛時，這一階層曾經燃起過他們那不多的熱情，希望自己的社會地位有所改善。不過，很是可惜，叛亂被非常快地平息了。
就當他們對重新回到王都的法倫西人不抱什麼希望時，索格蘭德實行了一系列在他們看來是有利於納西比斯人的政策。最重要的一條就是：向社會各界公開招募一批各類為政府服務的基層人員，以彌補叛亂後的政治清洗以及戰亂中的人員損失。對於這一點，索格蘭德是秉持著絕對公正、公開、公平的原則，但是相對來說能夠受到更好家庭教育的納西比斯人怎麼也要比多數說不上一句大陸公語的法倫西人要強得多。於是乎，法倫西的政府機構裡一下子多了許多納西比斯人的身影。雖然當一個小公務員的薪水微薄，但畢竟使納西比斯人感到他們在這樣重要的社會工作面前沒有受到任何歧視，甚至還佔了些許便宜，那麼對撒納丁失敗的一星半點的同情也就隨之消失得無影無蹤了。
此時，館員正在給安塔拉斯王子介紹一些關於納西比斯時期園林藝術的知識，他們正好走到一處以樹籬圍成的簡易迷宮邊上。安塔拉斯本來想試著玩玩這個迷宮的，不過館員建議他還是等到晚飯後再來，雖說是個簡易迷宮，但要獨自嘗試還是需要點時間的。
「啊，王子殿下，我們拐個晚再到前面去看看吧。」
「好的，是朝左轉嗎？」走在前頭的王子問道。
「對，沿著樹籬朝左轉。」
「哎呀！」在後麵館員突然聽到一個少女的呼叫聲，然後就是「砰」的一聲，顯然是某兩個生物體互相以高速接觸後的聲響。
「啊，好疼啊。」安塔拉斯王子不禁地用希塔洛斯語喊起來。
「啊呀呀，陛下，我叫你不要用跑的吧，現在似乎撞上一個外國人了。」
館員剛跑到王子邊上就聽見了「陛下」一詞，立刻向另外一方望去。雖然眼前坐在地上的少女穿得是普通的粗布裙子，但是那漂亮的暗金色麻花辮、明亮嫵媚的水藍色眸子，以及他身後男子的那把禁衛軍制式劍，都準確地表明了她的身份。
「陛……」館員剛要喊出來，被耶夫特一個禁聲、一個抹脖子的動作給嚇住了。
「啊！我一早上的辛苦勞動啊！」瑪格麗特似乎並不在意自己的創傷，而且也忘記，造成這次事故她應該付主要責任。
「啊，對不起，對不起。」安塔拉斯看著眼前的少女心疼地望著撒了一地的某種植物的樣子，雖然聽不懂對方的法倫西語，但這個老實的孩子不自覺地就用大陸公語向對方道歉起來。
耶夫特看了看館員的臉色，大致已經猜到了眼前陌生的少年是何許人物了。不過我們可愛的女王陛下顯然沒有注意到，既然對方已經開口道歉，她自然是不會放過這個騎到對方頭上的機會。於是，瑪格麗特用大陸公語厲聲喝道：「那你還不快幫我收拾！哎喲，疼死我了。」
「是，是。」安塔拉斯被對方的氣勢所迫，再加上蘭爾德納家一向以「不忤逆美麗女士的意願」為家族的座右銘之一，希塔洛斯的小王子立刻為對方收拾起來。
「這些是什麼東西啊？」安塔拉斯很好奇，為什麼對方為了一些看似草藥的東西向他大發雷霆。
「啊，你是個大少爺吧，連車前草都不認識？」瑪格麗特略帶鄙夷地說道。
「車前草？它是用來治病的嗎？」
「不是，不是，它可以用來煮茶喝，特別適合在夏天飲用。」
「你似乎知道不少呢，你一個人需要這麼多車前草嗎？」安塔拉斯把收拾好的籃子遞過去。
「這都是我的老師教的，這是我給他采的。」瑪格麗特得意道。
「陛下，」耶夫特用法倫西語和女王耳語道，「我們趕快走吧，否則琉斯大人真要著急了。」他可不想讓眼前的尊貴客人有足夠的時間把自家女王給認清楚，否則「法倫西的女王穿著粗布裙子在外面瘋跑」的話傳出去是夠丟臉的，而且自己估計也會被因此而惱羞成怒的宰相大人踢到阿卑爾山脈去挖礦。
「啊，對了，」本來還想再聊會以顯示自己知識豐富的瑪格麗特馬上從對方手中奪過籃子，「再見了，這位大少爺。」
「喂，我說等等，真是精力充沛的女孩啊。」耶夫特搖頭望著瑪格麗特已經蹦出了幾步遠。「呃……真是對不起了。」他用自己蹩腳的大陸公語向安塔拉斯王子鞠躬道歉，「再見。」
看著女王和她的護衛走遠，被晾在一邊的館員才想到問候王子：「安塔拉斯殿下，您沒事吧，有沒有哪裡傷到了？」
「沒有，」王子收回了望向少女消失的方向的目光，「我沒事。」
等兩人向前走了幾步，安塔拉斯又突然回過頭來問：「尊敬的先生，您認識剛才的那個女孩嗎？」
「呃……」館員把利害在心中掂量了一下，回答道，「我也不認識，估計是哪個趁人不注意闖進來的人吧。」
「哦，是嗎？」王子看來有些失望，「看她的打扮似乎也該是一個平民的女兒，不過她提到她有老師，不是貴族的話，哪個平民會替女兒家請老師呢？不過似乎也沒有向學生傳授如何採摘車前草煮茶喝的貴族家庭教師啊？也許她口中的老師，只是個有些學識的友善鄰居吧。如果是個平民的話……」王子自言自語到這，不禁羞澀地笑了起來。
安塔拉斯身後的館員看見王子的笑容，頓時覺得莫名其妙，難道被人撞了並且被迫向肇事者道歉是一件令人高興的事嗎？顯然這位可愛的納西比斯人的後裔對希塔洛斯王室的優良傳統並沒有多少見識，否則的話應該會對自己由此產生猜測感到不寒而慄吧。
在之後的時間裡，年輕的王子明顯已經失去了對充滿納西比斯風格的園林藝術的興趣，心不在焉地跟著館員把剩餘的景點遊覽的一遍後，安塔拉斯便要求對方將自己領回寢處。
再說瑪格麗特這邊，在按著直線翻越了5家人家的圍牆後，法倫西的女王陛下終於來到王宮的正門口。
「陛下！」門口的衛兵發現他們後立刻立正行軍禮。
「好了，好了，記住，你們什麼也沒看到，知道了嗎？」瑪格麗特沉著聲音吩咐道。
「是，」衛兵們剛答應完突然又想起了什麼，「可是……」
「沒有什麼可是，特別不能告訴琉斯卿。耶夫特，你也一樣，快回自己的崗位去。」
「遵命，女王陛下。」
瑪格麗特與耶夫特分別後，熟門熟路地繞著圈子準備回自己的寢室。其實並不是她喜歡走正門，而是因為愛克魯宮的圍牆自從去年發生多起不明身份人員入侵事件後，被加高到了一個聳人聽聞的高度，就憑瑪格麗特現在的身高在沒有工具幫助的情況下是沒有可能翻過來的。另外一點，以前她還是公主的時候，索格蘭德曾經帶她幾次不經正門出去，所以如果她按著以前的路線返回的話，多半會被宰相大人逮個正著。
在回寢宮之前，瑪格麗特順道來到了廚房。正在準備中午的正式餐宴的廚師長看見女王陛下光臨倒也不驚奇，他以為女王只不過是來視察一下他們的工作，畢竟中午是要招待很重要的外賓。
「陛下，您看，今天的菜色還讓您滿意嗎？之前，宰相大人已經來過一趟了。」
「嗯，恩，不錯，今天的主菜是什麼？」瑪格麗特裝作是來視察的樣子。
「今天的主菜是這個，您看，烤乳豬；還有湯是用今天早上剛從湖裡抓上來的鯽魚熬；甜點是剛烤好的曲奇，您要不要先嘗一塊；當然還有帕雷洛的338年的紅酒，您看這顏色多漂亮啊；最後，我想女士們肯定喜歡來點水果，這裡有桃子、李子、還有些青蘋果。」廚師長慇勤地向女王介紹他的安排。
「如果客人們今天覺得滿意，我會好好獎賞你的。」
「為陛下服務是我們的榮幸。」廚師長謙卑地回道。
「那還有件事，」女王把手中的籃子遞到廚師長手裡。「這些東西交給你處理了。」
「這個……是車前草啊，陛下要用它來煮茶喝嗎？」廚師長仔細看了一下後問道。
「嗯，不過是留給琉斯卿的，你每天派人煮一壺送到宰相大人的辦公室，再煮一壺送到蘭芳特卿那裡。和蘭芳特卿說，我給琉斯卿送去兩壺，琉斯卿叫人再送到她那。明白了嗎？另外，千萬要給我保密，不能說今天上午你看見過我。」
「啊，我明白了。」胖胖的廚師長笑了起來，使他那有些油膩的臉愈加紅潤起來。「陛下請放心，這件事我一定會辦妥的。」
「那麼我就回寢宮了。」瑪格麗特蹦蹦跳跳地離開了廚房。
「陛下慢走。」廚師長送走女王，暗自笑道：「哈哈，真是妙極了，本來用來驅趕暑熱、清心降火的茶水，這次看來是被陛下用來點燃熊熊的愛火了，真是太妙了，啊哈——」
瑪格麗特得意之下，原本熟悉的路徑也就變得似乎更短了。等她到了自己的房間門前，四下一張望，看來完全沒有人嘛。於是，她興高采烈地掏出鑰匙，打開了房門。
然而正所謂樂極生悲，隨著門鎖的「卡噠」聲一起響起的，是女王陛下最敬畏的聲音。
「親愛的女王陛下，您今天在外面玩得還盡興嗎？」
「呃……」瑪格麗特一回頭，看見的果然是索格蘭德，「誰說我出去玩了，明明是……」
「明明是什麼？」索格蘭德把躲在自己身後的耶夫特拎了出來。
耶夫特臉上很明顯地是寫著「對不起，陛下，這次又是我出賣了你」的表情。
「陛下啊，我之前已經很多次告訴過你今天有很重要的外交事務。你要給我老老實實地等在宮裡，做好各種準備來迎接外賓。要知道，希塔洛斯是本國長久以來的盟友。而且這次還有回來省親的拉可秀親王妃殿下，如果您在對方面前失禮，那麼對於生為法倫西人的親王妃將造成什麼樣的影響，您考慮過嗎？您是國王，不能隨便任性而為的。」瑪格麗特最受不了的就是索格蘭德用那種語重心長的口氣和她說話，這讓她總是覺得自己給索格蘭德添了麻煩，對方會不喜歡她一樣。瑪格麗特就像是一個渴望兄長寵愛的小妹妹一般。
「對不起……」
「好了，還好您及時回來了，現在快進去換衣服吧，女官們都已經在裡面等你了。」
「哦，我知道了。」年輕的女王看來情緒還是不高。
「還有，如果您以後還要出去，記得一定要多帶幾個身手好的禁衛軍。」索格蘭德叮囑道。
「是，我知道了。」瑪格麗特又高興起來了，因為她從索格蘭德剛才的話中聽出了對方其實更多的是對她的擔心。
等女王走進房間後，耶夫特向宰相大人抗議道：「琉斯大人，你剛才那句話是什麼意思啊？難道你認為憑我耶夫特，堂堂禁衛軍副統領還保護不了女王陛下嗎？」
「如果來一個和我差不多水準的人，您有自信保護好女王陛下嗎？」索格蘭德冷冷地問道。
「這個……完全沒有。」耶夫特倒很老實，他聽說過，全法倫西如果用劍沒有人能在宰相大人面前挨過15劍。像他這樣水準的，估計至多7到8劍就會被對方打敗。
「但是，您到底是瑪斯塔爾劍術比賽的冠軍，瑪斯塔爾人都要尊你一聲『劍聖』，這個世界上又有多少人能夠達到閣下的水準呢？」耶夫特說道。
「世界之大，無奇不有。話再說回來，一次經過精心準備的行動，就能勝過10個索格蘭德琉斯。即使我以前和陛下一起出宮基本上也都會報備禁衛軍和先王陛下處，所以以後絕對不再允許出現今天的情況。即便是軍人，也不能以服從命令來作為鑄成大錯的搪塞借口，希望您能明白這點，耶夫特將官。」索格蘭德嚴厲地說道。
「我明白了，閣下。」
「好了，我們倒一邊去耐心等待吧，女士打扮起來是很費時的。」
與此同時，剛剛沐浴完，做完各種梳妝打扮的拉可秀也接到女侍的報告：迎接她和安塔拉斯王子的馬車已經等在了賓館的大門口。
「那麼通知，六王子殿下，我們出發吧。」拉可秀理了理還沒完全干的頭髮下令道。