第二十九章歸途
悶熱的空氣、不規律的顛簸，這些都讓索格蘭德無法繼續安穩地睡眠。他無奈的睜開眼睛，刺眼的陽光隨即就灼痛了的視網膜，讓他的瞳孔急速地收縮。索格蘭德確定自己的確是在一輛馬車上，並且根據太陽的位置判斷，馬車是在向北行駛。
索格蘭德搜索了自己的身邊，「牙月」和一個包裹靜靜地躺在自己的邊上，隨著顛簸不時地發出清脆的響聲。索格蘭德打開包裹，裡面是一些換洗的衣物和不少帕米斯銀幣。他把衣服逐件地檢查，忽然一封信進入了他的視野。上面寫著「索格蘭德親啟」，信被火漆封好，從印鑒上看是希格拉妮寫的。
索格蘭德打開信，信封裡有張紙和一個鐵鷹的掛飾，索格蘭德打開紙，讀了起來：
「給我最愛的索格：
當你打開這封信的時候，相信應該已經在回法倫西的路上了。請原諒我對你又一次使用了迷藥，因為即使像昨夜那麼瘋狂的情況下，你的精力依然那麼充沛，所以我才出次下策。
老實說，索格我真地怕極了，怕極了和你告別的場面。早在特南斯的時候，我就預感到遲早會有這一天。那時我既幸福又害怕。
母后曾經在我小時候和我說過：「希姬啊，世上有一種男人，雖然他們也很愛你，但在他們心中你卻永遠也排不到第一位。如果可以，你千萬不要愛上這樣的男人。不過吶，你繼承了海涅爾家所有的優點，能讓你看得上的人多半會是這樣的人吧。」
知女莫若母，看來母后是說對了。索格，我知道，在你心裡真正排在第一位的是你的祖國——法倫西吧。其實在你在帕米斯拒絕我的時候，我就應該知道了。不過我就像有人所說的那樣「飛蛾撲火」般的愚蠢，欺騙著自己。
索格啊，我怨恨你。為什麼你就不欺騙一下自己呢，讓你自己以為自己滿足於我們的愛情呢？你真地好自私啊。
不過即使這樣，我還是愛你的，癡心妄想地等你回到我的身邊。
你的希姬
另：鐵鷹的掛飾是我的信物，以後只要把它出示給索德蘭斯伯爵，他就會把持有者送到我這邊來。」
索格蘭德沉默地讀完信，苦笑了一下，把玩起那個鐵鷹的掛飾，想起了昨夜的纏綿。應該說，他其實已經有了必死的覺悟，所以昨天才會和希格拉妮那般放縱。索格蘭德始終是這麼認為的，不論怎麼樣他留在瑪斯塔爾都會成為希格拉妮被人詬病的話柄。不止這樣，還有可能阻礙她成為皇帝。
但到底為什麼那麼希望讓她成為瑪斯塔爾的皇帝呢？索格蘭德自問道。其實還是為了法倫西考慮吧。希格拉妮是瑪斯塔爾不多地認識到，帝國已今非夕比，內部早已危機四伏。如果希格拉妮執政，那勢必把重心放在整頓國內上，十年之內是不會對法倫西用兵的。
「瑪斯塔爾人最終都沒殺掉我，他們遲早會後悔的吧。」索格蘭德暗想道。
遠在修拉薩，希格拉妮也同樣在讀索格蘭德留給她的信：
「親愛的希姬：
這大概會是我最後一次使用這樣親暱的稱呼了，因為當你打開信的時候，我很有可能已經被你的父皇送上斷頭台了。不過，即使是最好的情況，我也不可能待在你的身邊了。
如果我活著，你大概也恨不得把我碎屍萬段吧。我卑鄙無恥地利用你對我的感情，這點應該毫不留情地揭露我。
你是如此美好的女子，正常的男人都應該想要把你據為己有。我也許就是有點不正常，無論我如何地說服自己要好好對待你，但我卻不能否認自己的心早就飛回了法倫西。撒納丁皮耶羅策劃的叛亂應該就要發動了，如果道格拉斯格蘭上將都倒向他那一邊，那麼納西比斯的復辟也許並不是夢想。但歷史早就證明了，納西比斯不在適合統治法倫西那塊土地，所以它只會使法倫西陷入萬劫不復的深淵。我必須要回去阻止這場倒行逆施。
我殷切地希望你成為女皇，所以多少做一些工作來幫你吧。雷德納普閣下現在是聖堂騎士團的指揮官了，他將是你以後重要的助力。用一切可以拉攏的他的辦法拉攏他吧，友情、美女、金錢、地位什麼都可以。不過他也許並不在乎這些，那麼你還是用你的理想和海斯閣下的友情比較好。
阿蕾克托、梅加耶拉、緹茜芙涅這三人身手很好，作為近衛官很合適。不過不要暴露她們的實力，暫時把她們當百花軍的普通一員看待就可以了。她們在關鍵時刻會起很大的作用。
最後，我在另一個信封裡給你留下了一個計劃草案。當你要準備和羅西家正式攤牌時再打開，對你能夠保險地徹底剪除羅西家會起到重要的作用吧。
再見了，再見了。如果可能，你最好把索格蘭德琉斯這個人徹底忘記，因為你是背負整個瑪斯塔爾興亡的人。
S.L（索格蘭德名字的簡寫）」
希格拉妮將信紙小心地折好，輕輕地捂在胸口，口中呢喃著細語，晶瑩的淚珠卻不自覺地沿著臉龐流趟下來。
關於索格蘭德琉斯和希格拉妮之間的感情糾葛到底孰是孰非，史學家們就像對待其他歷史問題一樣毫無例外地分成了兩派。
希格拉妮派的觀點是這樣的：「無論索格蘭德在事業方面，還是在後來的感情生活上表現出什麼姿態，但他對希格拉妮的態度只能用『始亂終棄』來形容。就連他自己都承認的事，一些同仁卻妄圖給予翻案，這是明顯有違『秉持客觀原則』的科學精神。」
同樣，他們的反對者也表述了自己的觀點：「首先否認索格蘭德對希格拉妮的感情，本身就是違背客觀事實。而且用教條的客觀理論去分析古人的愛情更是可笑至極的舉動，畢竟人類的感情是非邏輯的存在，一切妄圖用現實歷史證據來論證古人的愛情的行為也是徒勞的。從所謂『希格拉妮派』所提及的證據來看，恰恰證明了和他們所持觀點相反的事實。無論是聖堂騎士團還是復仇三女神，還有那封密信，都是索格蘭德為希格拉妮登基準備的籌碼。難道非要一個男人整日守候在愛人的身邊，才能證明他的愛嗎？」
當然，至今為止這個問題依舊像其他歷史謎題一樣，被持續地爭論著。
7月的亞拉省境內，由王都通往帕雷洛的大道上鮮有行人。一則是因為天氣炎熱，二則是因為國家混亂。一些第七軍團的散兵游勇隨軍在鄉里四處搜刮，幹一些法倫西人不吃的下流勾當。單身的旅人在這情況下是很危險的。
琴娜已經與戰友失散多日，她在接連的戰鬥中失去了戰馬和武器。疲勞和飢餓也使她虛弱不堪。她把行軍毯的單層披在身上來抵擋太陽的炙烤。另外找了一根樹枝充當拐棍。盡量使自己看上去像個乞丐。不過，她仍然遇上了她不願遇上的麻煩。五個喝得微醉的兵士欄住了她。
這些敗類一開始並發現她是女性，只是想尋尋一個乞丐的開心。
「喂，那個賊骨頭，大熱天還披著東西，我看你一定有不可告人的事情。」說話的人一把抓住琴娜的手腕，伸出另一隻手去掀行軍毯。
琴娜用她僅存的一點力氣掙開對方的手，向後逃開。不過因為用力不當，整條毯子都從她身上滑落下來。銀灰色的頭髮披散在肩上，冰藍色的眼睛戒備地圓睜著。
「從來沒見過你這麼上等的貨色。弟兄們，今天讓我們也開開葷。」兵士們淫邪地哄笑著，慢慢地圍了上來。
若是平時，琴娜可以輕易地撂倒這五個人，但現在的一切客觀條件都對她不利。領頭的先撲了上來。琴娜勉強閃過，用手中的拐棍猛擊了他的後背。她練把棍子在提高點的力氣也沒有了，只要在提高一些就可以擊暈對手。另一個傢伙從後一把架住她，棍子也被第三個人奪去。
領頭的從剛才不重的打擊中緩過來，回身就給了琴娜一巴掌，「臭婊子，居然敢打我。把她拖到邊上的林子裡去。」
鮮血從琴娜的嘴角滲出，她已經沒有力氣抵抗五個強壯的男人。琴娜被重重地摔到地上，此刻她忽然想起索格蘭德曾說過的話：「女性若是被俘，就不時死那麼簡單了。不過，像您這樣有能力的軍官，我還是很歡迎的。」有能力的？琴娜想，我連自己的身體都保護不了。
「按住她的手，快點。」之後，琴娜聽見了衣服被撕開的聲音。
按住琴娜雙手的人，正等著看他們領頭的怎樣對一個女子施暴，突然發現劍刃從那人的胸口長出。從倒下的屍體後露出一雙憤怒的紫色眸子。那兵士一看，其餘四人都已斃命。他慌忙站起身來，向自己的腰間去摸索武器，驚恐地望著不速之客。
「在軍中以下犯上，對婦女施暴，兩項並罰足以死罪。」紫色眼睛的騎士厲聲道。
兵士大喊一聲拔劍，但對方如閃電般的出手搶先抹了他的脖子，屍體握著拔了四分之三的劍倒了下去。
琴娜微微睜開眼，起身看見了熟悉的身影，「琉斯閣下！」她驚喜地叫起來。
索格蘭德卻忙摀住眼睛，指了指她的胸前。琴娜低頭一看，她那豐滿的胸部幾乎有一半露了出來，她害羞地把被撕開的前襟拉起來。
「您回來了，我們就有救了。」
琴娜不知為何，心中一下子安下心來。這使她緊繃的神經鬆弛下來，積累的疲勞瞬間佔據了她空虛的**。索格蘭德還在說「一切我都聽說了」之類的話時，琴娜已經倒在他的懷裡呼呼地睡著了。
當琴娜再度甦醒時，她已置身在一間茅草屋內，身上披著一件斗篷，顯然是索格蘭德的。屋中只有一堆稻草和一捆柴火。不一會兒，索格蘭德推門進來，他左手拎著一隻野兔，肩上還扛著剛從野豬身上剜下來的肉排。
他剛把兔子放下，兔子就竄了出去。琴娜伸手把它抱過來，撫摸了一會，兔子用紅眼睛直愣愣地看著她。於是，琴娜對證在生火的索格蘭德說：「琉斯閣下，不要殺這隻兔子好嗎〉它好可愛哦。」
「不行，那是明天的早餐。」索格蘭德生好了火。
琴娜又逗了一會兒兔子，把它舉起來，說：「小傢伙，你好可憐，要去填飽那邊那個殘忍的男人的肚子了。」
索格蘭德無奈地苦笑，應道：「好吧，好吧，俘虜我們總是要讓他們回去的。」
琴娜高興地把兔子放到地上，「好了，你回家吧。」
兔子回頭望了一眼琴娜，隨後飛也似地跑開，消失在暮色之中。索格蘭德已開始烤肉，恰到好處的火候把肉烤得滋滋作響，油一滴滴地掉進火焰中。
晚餐讓兩人吃得很滿意。索格蘭德收拾起剩餘的野豬肉，把骨頭扔進火堆裡。這時，他聽見琴娜喊他，抬頭一看，琴娜把上衣褪下，露出她那勻稱的肩膀和漂亮結實的背脊。
「有什麼事嗎？」索格蘭德平靜地問道，心裡卻想：這丫頭又在玩什麼花招，這麼惹火的行為鎮不像是她幹得出的。
「看見我左肩上的箭頭了嗎？幫我取出來好嗎？」
索格蘭德挪近仔細一看，的確有兩個箭頭，不過四周都已經結痂了。索格蘭德問：「怎麼沒有立刻取出來，萬一傷口化膿了怎麼辦？」語氣中略帶責備。
「我為了不讓大伙擔心，又是戰鬥緊張的時候，所以只割掉了箭桿。」
這才是琴娜蘭芳特的作風。索格蘭德回頭從行李中找出把匕首，扔給琴娜，「放到火上烤，我去灌些水來。」說著拿上水壺出去了。
不一會兒，索格蘭德回來。琴娜把烤過的匕首遞給他，然後咬住匕首的刀鞘撲在索格蘭德身上。索格蘭德左手扶住她纖細的腰肢，右手持匕首，問：「準備好了嗎？」
琴娜「恩」了一聲，索格蘭德開始動手。他先要敲碎，剝開已結好的血痂，這已經使當事人很痛了。之後要用匕首割掉一部分新長出來的息肉，再把箭頭挖出來。就這樣，一個肩頭取了出來。當索格蘭德開始料理第二個時，卻感到自己的左肩一陣疼痛。原來，取出第一個箭頭時，琴娜一鬆勁，刀鞘從她口中掉了出來。當開始取第二個時，她只好找索格蘭德的肩膀咬了。汗珠從她身體的各個毛孔中滲出，雙手緊抓著索格蘭德的襯衫，在上面留下一道道褶皺。好容易取出第二個，琴娜從鬆了口，粗重地喘著氣。整個過程中她一聲也沒吭。
索格蘭德讓琴娜俯臥在稻草上，從行李中取出一件紗布襯衫，撕成布條。把清水倒在其中一塊布上，小心地替琴娜清洗創口。琴娜感到左肩胛處陣陣疼痛，但還是忍住了。不過淚水不知覺地已在眼眶中打轉。清洗完傷口，索格蘭德用紗布條輕柔地給她包紮傷口。琴娜回頭望著他的動作，冰藍色的眸子顯得水汪汪的。
「喂，不要用這種眼神看我，我會受不了您的誘惑的。」索格蘭德開玩笑道。
琴娜笑著轉過頭去。索格蘭德忙完一切，替已經睡著的琴娜蓋上衣服，撲滅火，收拾殘局。之後，索格蘭德脫下自己的上衣，左肩留下了琴娜的齒印，滲出血水。他用剩下的水洗乾淨傷口，墊上了一塊乾淨的紗布。然後才穿好衣服。走出屋子，在空地上鋪下一件斗篷，躺下仰望著夏日的星空……