第198章雀占鳩巢（2）
在蕭何等人的幫助之下，齊國上下果然氣像一新。原本跟著劉邦流離顛沛時，蕭何的才華用上的不過十之一二，更多時候都是被當為糧草官來用的。
可齊國卻不一樣，雖然也飽受戰亂之苦，可底子內蘊卻豐厚無比，財富和人口都遠遠勝於其他六國，這便也成為了蕭何大展拳腳的地方。
僅僅用了不到一個月的時間，蕭何就在曹參的配合下將齊國上下政務全部梳理了一遍，不但節省了齊國一半的開支，還大大增加了國庫的稅收，改變了之前混亂不堪的各項制度。田橫看到如此成果頓時眉開眼笑，連連讚賞蕭何的大才，將他升為右相國，將朝堂議政之事盡數托付於他，自己落個清閒。
劉邦則果然如他承諾的一樣，不再過問任何事物。每日只是在府內淺盞小酌，躬耕力行，悠然一副山野田翁的樣子。劉邦在亂世群雄中向來獨樹一幟，以仁義之主自居，而齊地正是儒家孔孟之道的大本營。儒生多崇文治，對法家的那套是恨之入骨，所以劉邦在齊國自然是大受歡迎。
一時間劉邦府前車水馬龍，仰慕漢王高義特來拜訪的士民大族不絕如縷，一月內竟踩壞了漢王府的三條門檻。面對這些拜訪者劉邦無論多忙都會抽出時間熱情相迎，若遇見對脾氣的人則是一陣侃侃而談，一時間齊國境內都齊齊誇讚劉邦的長者之風。
而劉邦對待蕭何等舊臣的態度則完全不一樣，蕭何曾三次前去漢王府拜訪，劉邦都是避而不見。樊噲派人送了一馬車的禮品給劉邦，他卻讓馬伕將馬車直接開往王宮送給田橫祝壽之用。
劉邦這種姿態擺明了是要和過去這些舊臣們撇開關係，安心做他的富家翁。這種恭謙的態度也贏得了齊國朝野上下的一片讚賞，就連之前一直對他心懷警惕的舊臣們也開始閉口不談了。田橫更是對劉邦放心無比，不但經常親自前往漢王府找他喝酒說話，還吩咐臣下「凡漢王之令，皆等同於寡人之意。」
二月十八，河北傳來了讓整個齊國不安的消息，項羽在趙地連連大破趙軍和魏軍。魏豹龜縮回了魏地，被項羽殺的嚇破了膽，不敢再主動和楚軍決戰。項羽則集中兵力猛攻趙國，想要先吃掉趙國後再回師解決魏國。
趙軍主力拒守邯鄲等數城，以游騎在外和楚軍拉鋸交戰。趙地兵精將勇，項羽一時倒也攻不下邯鄲，只好緩緩圖之。
河北戰況愈演愈烈，臨淄的田橫再也沉不住氣了。
如今天下三分，一為強楚，二為西秦，三就是他們這些諸侯組成的反楚聯盟了。秦國地處西陲，這一年來都只是閉關自守，不理關東事物，現在又聽說他們正在傾盡國力和匈奴大戰之中，想來不足為慮。
而楚國自彭城之戰後，便佔盡了上風，相比較而言反楚聯盟則是連連失利，連中原都丟了，昔日聲勢顯赫的七國反楚聯盟，今日只剩下三家了，要是趙歇和魏豹再完蛋，那齊國的下場可想而知了。
無論是出於結盟之義，還是出於自保之需，齊國都必須出兵參加到這場戰爭中去了。於是田橫便緊急朝會，商討援助河北之事。
齊國的朝堂有一大特色，那就是田橫手下的大臣和將領們都沒有什麼過人之處，唯一值得稱讚的就是對田橫的忠心耿耿。所以朝堂上田橫一將自己準備出兵河北的打算說出，地下便是一片贊成聲，但卻無一人說出自己的想法和建議。
田橫看了一眼排在左側第二的蕭何，見他正那若有所思的樣子，這些日子來田橫對蕭何器重異常，他的才華讓齊國上下讚歎不已，更難得的是蕭何一直中規中矩，沒有任何逾越之處，所以田橫很想聽聽他的意見。
「右相，我見你一直鎖著眉頭，似乎有什麼擔憂，不妨說來聽聽。」
蕭何微微欠身行禮，面色平靜的說道；「臣想問陛下這次打算帶多少人馬去河北。」
田橫略一思索，便答道；「我心中是打算十五萬吧，我們南邊還要防禦鍾離味，所以不能傾力北上。」
蕭何點了點頭，「我軍若有十五萬，趙國雖然數敗，但主力猶存，想來也能有個二十來萬，再加上魏國的，這麼一來我方不下四十萬了。而項羽北上的軍隊雖然來勢洶洶，可也不過二十萬而已，我們只需小心應對，不給項羽可趁之機，那就足以立於不敗之地了。」
田橫拍手哈哈一笑，「右相所說甚合我的心意，原本就該如此。魏豹那些膽小之輩一聽到項羽的名字就嚇得屁滾尿流，這種人怎麼可能成就大事呢。那項羽也不過是一個頭兩隻手，無非就是力氣比別***些而已，空有一身蠻力的傢伙，又豈會是我田橫的對手，我早晚要取他的狗頭祭拜我兄長。」
蕭何又說道；「話雖如此，不過楚軍畢竟雖項羽久戰沙場，雖然人數較小可也不能小覷。項羽每逢戰事必然親身營地，靠著過人的武藝總是能大振軍心。所以我們雖然不需要害怕他，可也要小心應付，千萬不能輕敵大意。」
「臣有一計，定能將項羽逼入絕路。」
田橫大喜，急忙上前拉住蕭何的手催道；「快說快說，說來給寡人聽聽。」
蕭何被田橫握住雙手略顯尷尬，微微退後站好了身子才說道；「臣的辦法很簡單，我想楚軍勞師遠征，後方供應糧草定然很艱難，趙地又是新佔之地，肯定不足以維持二十萬大軍的補給。如果我們能出兵截斷他們和後方的聯繫，這樣一來楚軍定然會糧盡自亂。」
田橫連連點頭，「這主意不錯，甚好，甚好。」忽然又想到了什麼，鄒眉道；「可萬一趙國挨不到楚軍糧盡就先被項羽滅了呢，那我們豈不是前功盡棄。」
蕭何一躬身，說道：「大王所說甚是，是臣疏忽了，我看不如這樣，我齊軍兵分兩路，一路北上渡河，從正面攻擊楚軍，為趙軍減小壓力；另一路則沿著大河南岸直撲大梁，只要攻下了大梁，項羽的大軍通往中原的咽喉就被掐斷了。」
田橫問問一沉吟，點頭道；「這主意到不錯，我看可以，北上的一路我可以親自領兵，只是去功襲大梁的那路由何人領兵為好？」
田橫環視殿下，眾臣見田橫目光往來，紛紛低下頭不敢相視。田橫心中卻不免失望，他對自己手下的這些貨色的能力還是心知肚明，打打順風仗還可以，若是這種生死存亡的關鍵仗也出了問題，那就追悔莫及了。想到這裡田橫不由歎氣道：「本來樊將軍和周將軍倒是可以擔此大任，只可惜遠水解不了近渴，他們遠在薛郡，一來一返恐怕都要耽擱不少時間了。」
田橫歎氣聲剛剛落下，卻聞殿下傳來哈哈嘲笑之聲，田橫怒目瞪向那人，「徐大夫，你這是何意。」
徐陵大步踏出隊列，昂首道；「回大王，臣是剛剛聽見陛下感慨齊國無人，所以才忍不住發笑，還望陛下原諒。」
田橫大怒，瞪向他的目光中泛著凶光，「徐陵，你倒是說出個合理的原因來，若是合乎道理，寡人會重賞你。若是沒個道理，寡人會讓你好看。」
徐陵已然不懼，反而笑道；「陛下，你說齊國無人可將兵，臣竊以為不妥。臣知一人，他身經百戰，曾統兵無數，就算和項羽對陣也是勝敗各半，並未落下風。更難得的是此人德高望重，深得士兵和子民的擁護，若是他掛帥，徐某願意人頭擔保絕不會輸。」
田橫現實面露喜色，旋即又想到了什麼，不由洩氣道；「你說的可是漢王嗎？寡人自然知道漢王的本事，也曾勸過他重振旗鼓助我大齊擊敗項羽。只可惜漢王他沉心於田地躬耕之樂，寡人數次請他出山他都是一口回絕，今日想來也定然如此。」
徐陵不以為然的說道；「大王你有所不知，漢王這是在主動避嫌。要知道他身為諸侯王，和大王你本事平起平坐之人，甚至曾是反楚盟主地位還在大王你之上。可他現在卻失去了根基之地，顛沛流離的到了我們齊國來投奔大王你，曾經的部下又成為了大王你的臣子。他若是不主動退讓避嫌，恐怕會引來流言蜚語，大王你早晚會對他生起忌憚之心。」
田橫聞言愣住許久，面帶慚愧的說道；「原來大哥是如此心思，我還真以為他是醉心於田園之間，看來確實是我疏忽了。」
抬頭又問向蕭何，「右相，你跟隨大哥多年，想必很瞭解他的心思，你可知道大哥他倒地是真心隱退還是迫於避嫌才主動退讓的。」
蕭何搖了搖頭道；「臣也不猜不到漢王心思。我只是知道我和曹大夫上任之時，漢王曾經特意叮囑過我們，讓我們安心為齊國效命，不要再視他為主，之後也盡量少和他來往，以免讓大王你心生不悅。」
田橫渾身一震，瞪大眼睛咬牙道；「大哥竟然如此小看我，難道我田橫在他眼中如此不堪，就沒有這麼點容人之量嗎？」
徐陵長歎回道；「漢王高義，這也是為了避免大王你左右為難呀，要知道人言可畏。」
田橫沉吟了半響，忽的急聲道；「來人，派人請漢王來殿中……」
還沒等侍衛退下，田橫又忽然喊道：「慢著。」
「寡人還是親自去漢王府請他為好，眾位愛卿隨我一同前去吧。」
一眾人到達漢王府時，劉邦正在府中小憩。聽聞田橫來了，便迎出門來，遠遠看見田橫笑道；「賢弟今天怎麼得空，怎麼也不事先通傳一聲。」
待看見田橫身後一大群的大臣將軍，頓時一愣，目光迅速掃過田橫身後的蕭何。見他微微點頭，心中頓時大喜，面色卻不漏聲色的訝道；「怎麼大伙今天都來了，這倒是稀罕。」
田橫的笑聲爽朗，「大哥你倒是好閒心，我們可是忙的焦頭爛額了。」
劉邦哈哈一笑，「看著樣子賢弟是來興師問罪的呀。」
「正是。」田橫笑著應聲，隨即躬身道；「今日我來是來請大哥助我。」
劉邦急忙扶起田橫，「你我兄弟之間何須如此多禮，賢弟有什麼需要用得上為兄的，但說無妨。」
田橫起身正色道；「我想請大哥為我領軍出征，共同討伐項羽。」說完便把蕭何的建議大致說了一遍。
劉邦聽後面色為難的說道；「可是我已經決心退出天下之爭了，只做我的閒散家翁。」
田橫又勸再三，劉邦卻只是不肯答應，最後田橫急了，有些惱怒的說道；「大哥，難道你忘記了懷王的血海深仇嗎？你不是口口聲聲說要替懷王報仇，今日卻如此所為，豈不讓人寒心。」
劉邦身軀一震，面色露出痛苦的神色，許久才跺腳歎道：「罷了，罷了，我劉邦就做一回失信之人。」
「好，賢弟，你需要我做什麼，儘管吩咐便是，我劉邦只求能殺項羽，其他怎麼都行。」
齊軍自臨淄北上，分為兩路。一路為田橫親自帶領的八萬精兵，以曹參為行軍司馬，渡過大河後一路北上，從南面響應被圍邯鄲的趙軍主力；一路則以劉邦為帥，由劉邦的本部二萬多人馬加上六萬齊軍，共計八萬人馬，沿著大河南岸向西穿插，想要攻取大梁以截斷河北楚軍的退路。
項羽聽聞楚軍北上的消息後，急調季布南下，堅守大梁以保障後路。又令虞子期率大軍繼續穩住趙地局面，他自己則親領三萬精騎迅速南下，迎頭痛擊北上的田橫部。
田橫聽聞楚軍已經南下，心中頓時焦急萬分，他雖然自負，可還不至於狂妄之大到輕視項羽的地步。他甚至項羽的鐵騎攻擊力有多麼駭人，唯有靠著城池才能抵住項羽的攻勢。
於是他將輜重和大部兵馬留給了曹參，他自己親率三萬輕兵火速北上，想趕在項羽之前攻下高唐城，以此作為據點抵禦楚軍的攻勢。
高唐本就是小城，之駐有幾百老弱楚軍，齊軍趕到時沒費什麼力氣就輕易的攻下了高唐。就在齊軍入城時，楚軍卻忽然殺到，鐵騎沿著來不及關閉的城門一路殺入城中。
田橫見形勢危急，當機立斷的親自帶領八百死士迎頭猛撲上去，靠著悍勇生生的將楚軍洪流給壓了回去。這部只是項羽的前鋒部隊，因為見齊軍入城混亂，便想渾水摸魚殺入城中，待田橫反撲過去後因為後繼無力，最終只好退出城外。
田橫急忙下令關閉城門，整軍備戰。半個時辰後，項羽便率大軍趕到，三萬鐵騎分為數股，分別陳列四門外，將齊軍的退路堵的死死。
和士兵們的害怕不同，田橫這次卻毫無懼色，因為他知道曹參的大軍就在不遠處，一旦他的大軍趕到，齊軍裡應外合，憑著兵力上的優勢完全可以將項羽的這部精兵吃掉。
所以他心中非但不懼怕，反而躍躍欲試，只等到曹參的大軍一到來就果斷反擊。
只是事情卻出乎了他的意料，原本僅有百里之隔的齊軍卻久久不曾露面，這讓田橫心中擔心了起來。
雖說高唐是座大城邑，缺乏攻城器械的楚軍想來是攻不下來的，可很快另一個問題就凸顯了出來，那就是糧草已經告罄。當初為了輕兵前往，田橫讓手下的士兵僅僅帶了五天的口糧，原本是想很快曹參就會來北上會和的，卻不料苦苦等待始終不見蹤影。
日子一天天過去，齊軍的存糧越來越少，田橫的臉色也愈發難看。他心中已經隱隱猜到了些什麼，可又不敢去相信，他實在不願意相信那個一直和他稱兄道弟的長兄會出賣自己，但曹參的反應卻恰恰說明了這一點。
田橫犯了一個錯誤，一個足以讓他致命的錯誤。他以為蕭何那些人只是「食君之祿忠君之事」的那種。他以為蕭何他們和劉邦只是簡單的臣屬關係，換一個主公在亂世中是再不過平常的事情了。
他卻不知道蕭何這些人之所以追隨劉邦，完全是因為他們堅信劉邦是個值得追隨的君主，所以才不論任何危急存亡時候，都對他能不離不棄，絲毫不起異心。
當他想到這些時，卻已經為時尚晚了。
曹參不過在百里之外，卻遲遲沒有按照他吩咐的率大軍前來會和，這麼短的距離不可能產生什麼其他的意外。項羽的兵馬一直集中在高唐城外，從未調動，如此自然也就沒有遭遇襲殺的這種事情。
那剩下的只有一種可能，曹參是故意不來的，他知道田橫沒有攜帶太多的糧草，久戰必死無疑。
田橫若死，那最大的受益者會是誰呢？
相通了一切的田橫瞬間手足冰涼，他發現自己似乎從一開始就掉入了一個陷阱。
一個劉邦為他精心準備的陷阱。