南京（滿清改稱江寧）。
鄭親王行宮。
經過初時突聞同盟軍動向的驚愕之後，歷經宦海浮沉的洪承疇緩緩地平復下翻騰的心神。他當年征剿李闖，出任三邊總督，在松山之戰後兵敗降清，又為滿清入主中原的鼎定立下汗馬功勞，如今已到知命之年，一生中不知經歷過多少驚濤駭浪，對情緒的控制早已爐火純青。
每當思考的時候，洪承疇有拿下老花鏡的習慣。由於高度近眼的緣故，他在審閱文書的時候，甚至在日常的生活起居都無法離開這副來自高氏工坊出品的眼鏡。每當洪承疇觸及鏡架上那精緻雕琢的具有復古風格的「高氏」兩字時，總有一種被蛇咬的感覺。
所有高氏工坊出品的物品都烙印著「高氏」兩字，高旭早就大力推廣高氏商標與品牌的概念。
洪承疇曾經有磨去眼鏡上的「高氏」二個標識的想法，但出於掩耳盜鈴的自嘲，他壓抑下這種衝動。洪承疇也曾命人仿製這種眼鏡，但是沒有高氏工坊相關的玻璃製造工藝，根本無從山寨。
對於同盟會活動的蓬勃發展，對於同盟軍日新月異增強的戰力，對於華商會對江南商業上的壟斷地位，以洪承疇來看都不算是真正的問題，他真正忌憚的是，就是那種無孔不入的「高氏風格」。
比如他戴著的高氏眼鏡，比如他眼前的鄭親王濟爾哈朗抽著的高氏盒裝捲煙。特別是這種盒裝捲煙，以便攜式的屬性，一年多功夫就作為時尚在江南流行起來。高氏捲煙坊出品的香煙，以其獨特的口味，成為煙民的首選。並且為了與驅逐韃虜恢復中華的口號相喚應，高旭還把高氏盒裝捲煙任命為「中華」牌。
洪承疇一戴上這眼鏡，他就因為近視眼疾就摘不下來了；作為資深煙民的濟爾哈朗一抽上高氏捲煙，就被他新穎的盒裝，獨特的口味所吸引。濟爾哈朗曾命人仿製捲煙，這捲煙沒有什麼技術壁壘，不同於玻璃製造，極易山寨。但是那種高氏捲煙的口味卻因為沒有秘方而難以仿製。出於品牌上的針鋒相對，濟爾哈朗把仿製的盒裝捲煙命名為「大清」牌。但是仿製出來的大清牌捲煙那糟糕的口味，煙盒上粗劣的印製，著實讓濟爾哈朗無語。最終他表面上抽著大清牌捲煙，但盒子裡裝著的是都是高氏的中華牌香煙。
眼鏡與捲煙，只是高氏風格影響下的小例子。
大廳內的空氣全是捲煙嗆鼻的味道，洪承疇強忍著咳嗽，定了定心神，對濟爾哈朗道：「王爺，賊兵貌似分兵數路，來勢洶洶，其實不足為慮。」
「哼哼，」濟爾哈朗冷笑地瞧了洪承疇一眼，暗想你這老匹夫說的倒輕巧，要真是不足為慮，你剛才臉色為何發青。只是濟爾哈朗雖然心底鄙夷洪承疇的氣節，但要論方略，這老匹夫顯然有一套，滿清入關後問鼎江南的政略框架大部分出自他的手筆。於是，濟爾哈朗問道：「那洪先生有何高見？」
「王爺，賊兵除了水師，陸師主要有四鎮人馬。第一鎮為江陰人徐玉揚所屬，其部號稱『鐵一鎮』，其親衛營號稱『瘋子營』，此人悍勇擅攻，但性格衝動，不善守戰。過去一年間，基本上在溧陽、溧水一線與我師鰲拜部針鋒相對，周旋纏鬥，互有勝負。他懸師一部挺入黃淮，就算佔據了淮安，但要企圖截斷黃淮兩河，阻止我師南北交通，實屬幻想。王爺只要派鰲拜渡江，固守揚州、高郵，征討那徐玉揚即可。所謂守江必須守淮，賊有『徐瘋子』徐玉揚，我有『萬人敵』鰲拜，針尖對麥芒，黃淮則無虞也，最多也只是進入相峙之局。等我師從北京援兵南下，那徐玉揚勢部必腹背受敵，最後江淮必在我手。」
濟爾哈朗道：「水賊整日盤旋長江，我師若要渡江，豈非要受到水賊的狙擊？」
洪承疇道：「賊兵水師雖然控制了長江水權，但賊將『箭魚』史必達狡詐有餘，耐性不足，我師若要渡江，只要多設渡點，多設疑陣，讓水賊忙於疲命，待其懈怠之時，再將計就計，設下伏兵，以得渡江的機會。」
說起制江水權，濟爾哈朗也是一肚子的苦水。在江南水鄉，沒有制水權，清軍的調動非常艱難，特別是糧草的運輸要靠水運，而水運又是最不安全的方式，時時受到水賊的截斷、侵襲。
濟爾哈朗也是身經百戰的滿清名將，去年上半年他初次領兵南下湖廣，兵鋒所到之處，勢如破竹，南明湖廣總督何騰蛟經營的湖廣像紙糊的一般脆弱，至於大順軍殘部所組成的忠貞營也是不堪一擊。可是他到了江南，坐鎮南京之後，遇到了同盟軍的頑強抵抗，特別是閻應元主持的常州戰場，屢攻不下。
濟爾哈朗向來擅長長途奔襲，野戰衝鋒，但在江南，水網密集，清軍又失去了制水權，同盟軍修繕的城池又極其堅固，抵抗意志也是前所未有的堅強，清軍所遇到的困境也是前所未有。而濟爾哈朗也捨不得攻城時無謂的死傷，在南京坐擁繁華，享受了漢人的花花江山之後，他更捨不得干玉石俱焚的事了。
對於洪承疇又說要設計來伏擊那水賊「箭魚」，濟爾哈朗只是無語以對。這一年來，洪承疇曾數次設計，引誘那史必達上岸攻城，以期火攻，欲殲擊同盟水師，但是這「箭魚」極其油滑，輕易不肯上鉤，完全不像當初鄭森那般好騙糊弄。
只聽洪承疇又道：「賊兵的第二鎮為閻應元的忠義鎮，這閻應元其人善守，從當初的江陰城，再至如今的常州城，都守得像銅牆鐵壁，但其部除了他號稱『麻子營』的親衛營，餘者大都是新兵，守城可堪，野戰無力。我師只需博洛一部扼丹陽、句容這兩座江寧城的陸上門戶與其對壘，足保江寧無憂。」
「賊兵的第四鎮出自福建，這鎮成軍不足一年，又兵分二部，分別挺進江西的贛南與贛北，其戰力平庸，鎮守江西的綠營參將金聲桓、王得仁足以應付。」
「而賊首高旭的旭衛鎮雖說是一鎮，但火銃兵只有三千，並且是純火器部隊，裝備了最新式的自生火銃，有專門的火炮營。此鎮在城外野戰中擊破我尼堪、勒克德渾兩部精銳之師，如果吳淞裡下的第一戰是僥倖，但在福州城下的第二戰則是非同等閒。所以，賊兵的核心戰力是賊首高旭的旭衛鎮，其餘三鎮人馬不足為慮。只要擊破了高賊的旭衛鎮，殺了那高旭，賊兵眾龍無首，江南的賊患自可消解。」
濟爾哈朗皺著眉道：「如此顯而易見的道理，本王自然知道，問題是如何擊破那高賊的旭衛鎮？」
洪承疇道：「王爺，這與以騎制騎一樣的道理，唯有以火制火。」
濟爾哈朗道：「憑著孔有德的那支神機營？哼哼，孔有德有多少斤量本王是知道的，以其部的戰力，尼堪、勒克德渾兩貝勒只需一個衝鋒就崩潰了，想要指望他來擊破高賊，豈非好笑？」
洪承疇搖搖頭，道：「高賊旭衛鎮的犀利在於新式火器，那自生火銃無論是射速，還是射程，都優於舊式的鳥銃，甚至比我滿兵的弓箭射程還遠，並且又配備刺刀，長度可堪長槍，可攻可守。所以，在江南，我們既然無法發揮騎射優勢，只有創建一支像那旭衛鎮一樣的新神機營。這支新神機營，去年貝勒勒克德渾回京後就開始著手創建了，至於那帶刺刀的自生火銃，以及輕型便於機動的火炮，我朝工匠也在緊急的仿製之中。」
不得不說，滿清開國之初是一個極為善於學習的政權。當初在關外，皇太極見識了明軍紅夷大炮的威力之後，就開始積極仿製，到了後期，滿清火炮數量和質量甚至遠遠高於明軍。如今入關以後，高旭的純火器建制旭衛鎮打破了滿清鐵騎無敵的神話之後，多爾袞就下決心仿建一支像旭衛鎮這樣的純火器部隊，大力仿製新式的自生火銃與輕型火炮。
出於對漢旗軍的顧忌以及保持滿旗軍的威攝力，多爾袞並沒有把自生火銃配備在孔有德的神機營，而是讓勒克德渾創建一支新神機營。由於同盟軍的崛起，清廷已認識到在江南戰場，滿清賴以征服天下的騎射被江南密集的水網地型所制約，新建一支掌控到滿人自己手裡的新式神機營已是當務之急。
濟爾哈朗道：「只是勒克德渾的新神機營又非朝夕可得，特別是打造高質量的數以千計的自生火銃，更不是一蹴而就能完成的。沒有一二年的時間，我們的新火器營根本沒法形成戰力。」
洪承疇道：「所以，我們需要時間。那高旭兵發杭州，我們就想辦法讓浙江成為一個泥潭，讓他深陷其中。在這點上，魯王朱以海會是我們最得力的幫手。王爺，年初魯王已斬殺了黃斌卿，佔據了舟山，我們可以放棄寧波、紹興兩府，讓魯王的監國政權重新開爐。魯王收復了寧波、紹興兩府之後，其監國威望又死灰復燃，勢必會與那高旭爭搶杭州，內哄迭起，到時我們可坐收漁利。」
濟爾哈朗瞧了一眼洪承疇，道：「那個朱以海憑什麼實力與高賊來爭？」
洪承疇道：「王爺，在浙江，那朱以海的監國名份就是實力。」
濟爾哈朗不屑道：「不過是一點虛名罷了，要是我是那高旭，一刀殺了那魯監國，落個耳根清淨。」
洪承疇滿懷希冀之色地道：「那高賊敢以恢復中華之名來屠戮大明監國，那老朽就喜聞樂見了。要真是如此，那高旭就不過是一武夫爾，其將來之禍也不足為慮也。」
濟爾哈朗聽罷，心中頓時暗怒，這老匹夫說這話不是也在暗諷自己不過是區區一武夫爾？濟爾哈朗滿臉陰鬱，沉聲道：「說來說去，你還是打著放棄杭州的打算。杭州是前年在多鐸手裡不戰而降的，今年要是在本王手裡不戰而失，這消息要是傳回北京，你讓本王的臉面往哪裡擱？再說，北京來詔一直責難本王坐守江寧城，一事無成，真當本王是個縮頭烏龜不成？」
洪承疇見濟爾哈朗有親征之意，頓時勸阻道：「王爺身繫江南全局安危，不可輕離江寧啊。」
濟爾哈朗突然怒道：「你這老匹夫，一門心思要讓本王放棄杭州，眼睜睜瞧著杭州失守。如果失了杭州，要是那高賊不著你的算計，不與那朱以海內哄，只顧趁勝來攻江寧，莫非你也要勸本王放棄江寧，灰溜溜的北歸而去？既然本王身在江南，勢必要與那高賊決一死戰。凡事不過三，他能擊敗我大清二個貝勒，未必能擊敗我這個親王。無論如何，杭州不可有失，本王決定親征浙江！」