第226章他的影子
「城破了！……城又破了！……城牆又讓韃子轟塌了！」
一聲淒厲而又絕望的聲音從寂暗中突然響起，驟然驚醒了沉睡中的閻小玉。她坐起身，回過神來，才發覺又夢到當初江陰破城的那個場景。
她望著窗外，已是晨曦初現。環顧室內的擺設，才恍覺身在崇明高老莊忠義坊的新居裡。
閻小玉起床後，來到父親的臥房。卻見房門開著，床上的被褥疊得整整齊齊。她昨夜為父親準備的小酒瓶，仍然滿瓶放在床邊的桌椅上。
昨天晚上，父親沒有酗酒。
如果是平常人家的女兒，父親的身體如此糟糕，死也不會讓他碰酒的。
但閻小玉從來不勸父親戒酒，反而每天晚上會在他的床頭放上一瓶酒，只是瓶子越來越小罷了。
終於有一天，閻應元忍受不了酒瓶每天變得越來越小的鬱悶了，他指著只有姆指大小的酒瓶子，對著女兒大聲道：「你還敢再小一點麼？」
閻小玉很認真的道：「好的。」
第二天的酒瓶果然只有小指頭大小了。
閻應元終於忍不住道：「你既然不想給我酒喝，想要勸我戒酒，那就直說。」
閻小玉靜靜地看著父親，道：「我為什麼要勸？我說你不要喝了，你會聽麼？」
閻應元惱道：「那你至少得試試。」
閻小玉冷哼一聲，道：「自小你就教導女兒，任何時期，都不要做徒勞無用的事。」
閻應元無語，頓了頓，轉身離去。
當時閻小玉望著父親的背影，只是默默地抹著清淚。
每天晚上都從夢魘中驚醒，這個感覺比死還難受。沒有酒的麻木，根本無法驅逐那些無時無刻在腦海中翻滾的殺戮和絕望。
她理解父親，因為她也如此。
只是，來到崇明的第一個晚上，父親床頭的瓶子仍然是滿的。他沒有喝酒。
這真是一個好的開始。
天色一亮，閻小玉就聽到屋外馬車的響動，她走出門口，僕人就已經打了門，舉眼望去，只見一輛通體黝黑的四輪馬車停在門口，駕車的又是一個渾身黝黑的黑奴。第一次見到黑人，閻小玉極是稀奇，但良好的自制能力，使得她沒露出一絲異樣來。
馬車門開，跳下一個精神抖擻的青年人來。
正是高旭。
閻應元父女初到崇明，高旭招待得極為隆重，昨晚就在忠義坊舉行接風宴。今日，又打算陪他們視察同盟會總部大本營、同盟廣場、以及同盟軍練武堂這些崇明的核心區域。
「早上好。」
高旭微笑著望著閻小玉，道：「今天你的氣色不錯。」
閻小玉聽罷，淡淡地看了高旭一眼。
這個傢伙無論舉止，還是話語，都顯得與眾不同。一般來說，男子不應該對女子說出這種近似輕薄的話來。只是她今天的氣色的確不錯，因為父親終於決定戒酒了，這點讓她非常開心。
當然，高旭並沒有什麼輕薄她的意思，這只不過是一句普通的問候而已。
對於高旭來說，閻小玉是個值得他敬重的女子，只是一想起她身後的一座義城，她手中的一首血詩，那心情就變得沉重起來。
「你父親呢？」
「每天早上，他都有出門走走的習慣。」
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從正月初一開始，連續三天的大雪，到了初四天氣驟然好轉，早晨雖然有點冰凍，但望著發白的東方上空，旭日將升，定然是個好天氣。
行走在忠義坊內的街頭上，閻應元感慨地望著兩邊井然有序的商舖，以及在地上堆雪球、打雪仗的小孩。路人見到閻應元，基本上會來恭敬地招呼一聲。要說閻應元初入高老莊，照理該沒有人認識他才對。但在忠義坊內的民眾，大都數是當初從黃田港大撤退來的江陰人，其中又都是同盟軍前身高字營的軍屬。閻應元在江陰做了十幾年典吏，再加上江陰保衛戰的威望，自然有很多人認識他。
遙想當初江陰危難之時，高旭運用大量船隻從黃田港撤走這些江陰民眾，著實是先見之明。這些人如果身在江陰，不管身在城內還是城外，大約最終只是十不存一的結局。
閻應元在路邊的一個小攤販上吃早點，與攤販的主人，一個老頭兒閒聊起來。那老頭兒極為健談，讓閻應元得到所想要知道的一切，比如江陰人在莊內的生活狀態。在如今，江陰人已成為同盟軍戰力的核心來源和骨幹力量，大都數倖存的江陰弟子兵都參軍了。那些同盟軍的軍屬，基本上在高氏的手工作坊內做工。至於烈士家屬，則有每月都有一定額度的撫恤金可拿。而所有的適齡兒童，不論男女，都在同盟公塾中免費讀書。
從來只聽過私塾，沒有聽到公塾。閻應元當然有點好奇。走過幾個街區，在路人的指引下，他就來到公塾的門口。
由於還在假期之中，公塾內空蕩蕩的。如今高老莊內幾乎寸土寸金的地皮，但光看公塾偌大的佔地面積，以及十數橦整齊劃一的樓房，就知道建這個公塾所費不菲。
閻應元沒有進去，而是立在公塾門口，心中喟然長歎。那個高旭為何在短短的半年內，能發展出這麼大的聲勢？就是因為抓住了一個適合的時機豎起驅逐韃虜恢復中華的旗幟，從無到有締造了同盟會；又欲取先予，以豐厚的軍餉和撫恤金，軍屬地位的提高，子女的免費教學，解決了將士們的後顧之憂，從而完全打破了明代好男不當兵的怪圈。
閻應元接著又漫步到忠義坊北邊的城牆根處，只見一隊守軍穿著同盟軍藏青色制服，扛著插著刺刀的火銃，一副精悍本色。在城頭，一面面青天白日的中華旗在迎著晨風飄揚著。
那城衛隊的哨官是江陰人，昨晚有幸參加了忠義坊的宴會，自然認得閻應元。只見他前來，行了一個同盟軍擊胸軍禮。閻應元點頭示意自己隨便走走看看。那哨官便回到自己的崗位。
閻應元昨晚是坐著馬車進入高老莊的，而且又是大雪之中，自然對於高老莊的城防只是管中窺豹。但現在，他立在高老莊外城的城上，望著那又矮、又厚的城牆，外牆上每隔百米，就有一個突出牆體的稜形炮台。他默然良久，心中評估著這種城牆所帶來的防禦力。
聽到身後的腳步聲，閻應元轉頭看去，只見高旭在幾個親兵的護衛下，大步向自己走來。
等高旭剛在身邊立定，閻應元便道：「督帥，你所說的吳淞城，我想不用去了。」
高旭微笑一下，知道閻應元所指的是什麼。這高老莊是當年高老頭不惜工本請紅夷人監造的稜堡形要塞，端的是固若金湯。而吳淞城不過是高老莊的翻板而已。
閻應元是第一次親眼目睹這種稜堡形要塞，也就是所謂的紅夷銃城。以他的心智，自然能評估出這種城池強大的防禦力。這種銃城，當年明軍在遼東戰場也有。
高旭解釋道：「傳統的城牆都是越高越好，但這種銃城為了防範炮擊，卻是又低矮、又厚實。所以，大炮要轟破這樣的城牆，幾乎是不可能的。城牆厚實，除了能遏制炮擊之外，而且因為寬闊所以能佈置更多的城防火炮，以及軍伍的防守隊列。至於以前突出城牆外體的馬面，全部改成稜形的炮台。這些炮台的火力可直可橫，特別是橫向射擊，利用霰彈就能完全***城牆外體，敵人想蟻附攻城，那代價無法承受。」
閻應元沉默良久，才道：「以前，閻某聽聞吳淞城在滿清貝勒尼堪的數十門火炮連轟數月之下，仍然屹立不倒，當時閻某不信，現在信了。只要這種銃城城內有足夠的火藥，有足夠的存糧，敵方想要破城，簡直是妄想。如果當初江陰有這樣的城防，任那博洛有多少人馬，也只能望城興歎啊。」
閻應元接著又道：「但是要營建這樣的銃城，時間長，代價極大，而且太倚仗著火器，需要足夠的彈藥。如果守到最後，守城火炮沒有彈藥，那就是燒火棒，這低矮的城牆根本不足倚仗。」
高旭道：「這種新式戰術，打的就是後勤。這次在吳淞、江陰兩繳獲了清軍大量的紅夷大炮，我們可以重鑄一批機動性強的大小破虜炮。但是我們所需的煤鐵資源都需要從外地採購，火藥的產量也是最大的瓶頸之一，因為沒有足夠的硝土。我們的火藥來源通過各種途徑收集，除了自製之外，大部分從清軍手中繳獲，從廣東、澳門等地重金購買，甚至在海路上紅夷海盜手中黑吃黑。去年吳淞一戰，幾乎掏空了我們火藥庫存。」
閻應元沉思片刻，道：「如果我們今年計劃光復甦常兩府全境，一定要趁著春季之內，韃子顧忌天花發起反擊。入夏之後，韃子肯定捲土重來，在常州必有血戰。所以，我們的時間並不多。」
「這個問題我考慮過，大約到了三月份，我們便會有足夠的火藥存量進行一次戰役。要說起來，滿清的瓶頸在於他們的人力，則我們的瓶頸則是在於資源不足。當然，我們的瓶頸是可以突破的。」
高旭又道：「至於營建，這種銃城可以在舊式高大的城牆上改建，削矮，加厚，那些城樓、馬面也可以改建成稜形炮台。吳淞、嘉定兩城就在原來的基礎上改成銃城的。憑著吳淞、嘉定兩城稜堡改修的經驗，我已下令成立專門負責土木營建的輜重營，稱之為工兵營。除了在舊城上改建銃城，已可以在戰略要地新建相當於中小型哨所的銃堡，由一個哨隊負責，作為城外的據點。」
其後，高旭又領閻應元參觀了同盟軍火器軍械的核心動力——高氏工坊。對於閻應元，高旭幾乎毫無保留地把高氏工坊的核心技術向他展現，包括能造出望遠鏡的玻璃坊，自生火銃的生產線，火炮的鐵模鑄法，水力機械技術，還在實驗中的水泥技術，以及種痘所的牛痘疫苗。
特別值得一提的是鐵模鑄法，其法不僅僅用於鐵模鑄炮，還用於印刷的活字技術。
高旭重視教育與宣傳，這就與印刷業息息相關。
傳統的印刷業雖然也是活字技術。但那些木、銅、錫、鉛活字，竟然都是工匠一個個刻製出來的，而且磨損也很快。這種低效的製造成本自然讓書籍的普及成本極高。
當新式的鐵模鑄法一旦用於活字技術之後，印刷生產力就得到革命性的提高。
只要鑄出一個字的鐵製陰模，就可以澆鑄出無數規格大小統一的銅、鉛活字，哪裡用得著工匠費心費力地一個個去刻？所以，只要出一套字模，活字就能大批量產，迅速推廣使用。這就是為什麼同盟公塾裡的學生能人手一本課本，而且同盟會的中華報能在短時間大批量出刊的原因。
同時，高氏工坊出品的普通書籍也聲名鵲起，不僅售價便宜，而且字體工整，規格如一。印刷業在江南素來發達，但高氏工坊在印刷領域的衝擊，為高氏帶來大批利潤的同時，也迫使蘇州大批印刷工坊倒閉。
書籍的普及，使得尋常百姓也能買得起，這就大大加速了教育的普及，讀書將不再為高門大戶專享。這大大加速了對民智的啟蒙力度，這要是放在以前，這簡直不可想像。
所以，整個上午，閻應元被工坊裡的見聞震撼得麻木了。
他的震撼，不僅僅是為這些新技術本身，還有「發明」、創建、監理這些新技術的人——高旭。
自從走出高氏工坊，高旭就覺得閻應元望著自己的眼神極度異常。他似乎在看著某種怪物一樣，一副無法置信又不得不信的樣子。
看著閻應元那雖然裝作冷峻卻忍不住動容的臉色，高旭心中爽快得無與倫比。
能得到一位名垂青史的英雄的敬意，沒有比這個更愉快的事了！
哈哈，從來都是我來敬仰你，這個時候，總該你來佩服一下我了吧。
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用了午餐之後，閻應元向高旭提出，下午打算獨自與女兒到崇明最有名的地方同盟廣場看看。
望著閻應元似乎鎮定自若的神色，高旭心裡偷著樂地答應了。想必整個上午的所見所聞，足夠讓他琢磨個夠了。閻應元要自由活動，高旭自然由他，交待鄔含蓄安排人手護衛他的安全。要知道，如今崇明魚龍混雜，安全萬萬不能大意。
黃昏，閻應元立在夕陽下，默默地凝望著同盟廣場中那雄偉的中華英雄記念碑。
整個下午，閻應元都沉浸在漫無目的的思緒中。
每當想起砂山的閻氏之禍，要說閻應元對高旭毫無芥蒂，那根本是不可能的。當初在江陰守戰之中，因為在非常時期，閻應元自然不會以私仇而廢公義。
只是如今，江陰之難已經暫時過去。
昨晚的酒水之爭，未必是閻應元心中芥蒂的一個縮影。
但今日在忠義坊見了江陰父老鄉親們安定的生活，在高氏工坊中見識了諸多的新式技術，且不說火槍火炮生產率的大幅提高，提高了同盟軍的戰力，特別是牛痘疫苗，將來可以救多少人的性命？而印刷活字技術的革新，又為普及教育和開啟民智帶來無法估量的益處。
這一切，皆是造福天下蒼生的公義。
而這一切，又儘是出自高旭之手。
私仇與公義之間，他該何去何從？
閻應元矛盾而又煎熬著。
眼前這高達六七丈的英雄記念碑，也是出自高旭之手。
這是這個時代最雄偉的建築！
不是因為它的高度，而是因為它其中蘊含的意義與力量！
當閻應元無意識地並立在記念碑的旁邊，看著夕陽把自己的影子拉得長長的，無聊之餘，再側眼看去，卻見記念碑的影子更長，更遠，似乎望不到盡頭……
這一瞬間，他似乎突然有所感悟，默默望著記念碑的影子出神。
身邊的閻小玉見父親發呆，不由問道：「父親，你怎麼了？」
閻應元指指自己的影子，又指指記念碑那長得看不到頭的倒影，問著女兒：「你說，這是誰的影子？」
閻小玉擔心地望著父親，道：「父親，這只是英雄記念碑的倒影啊。」
閻應元道：「不，這是他的影子。」
閻應元說罷，默默走近碑牆，讓倆個影子合而為一。