第50章湯浪兒
在清兵的首次攻城之下，江陰可謂全城皆兵。幾乎所有的青壯都上城守戰，所有的老弱都在城內運輸物資，搶治傷員，以個體而來，他們大都不是那些常年征戰的兵士，而是一般的城民，可是江陰素來民風彪悍，鄉民素來血性，而且以團體來說，這個江陰城如同一座沸騰的蟻窩，蟻民皆不畏死，每個人都自發地為了守城獻著一份心力。
陳明遇肥胖的身軀像個肉團一般在北門來回滾動著，領著幾百名江陰縣的衙役狠命衝殺。他為人仁厚，生性有點婆婆媽媽，平時見到悲慘之事都忍不得熱淚，但到了這種生死關頭，他也捨得流熱血。或許正因為此，他才被江陰城民公推為首。
季從孝的衝鋒營大都是昔日江陰城裡不安分的混混，但時事造英雄，昔日的混子們如今卻成為敢殺敢拚的英雄。季從孝領著衝鋒守著清兵的兩處登城點，清兵竟不能登城一步。至於其他江陰城裡的有膽略者各領數百上千的青壯分守一處，諸如武舉人王公略，以及留守在江陰城的明軍將領汪把總等等。
清兵在北門分十處攻城，每當架著雲梯的某個登城點出現危機時，高旭領著徐鴻和史戰為首的左右兩個戰衛隊便堵截上去。
徐鴻的左衛戰隊是從數千上萬的江陰鄉兵之中挑選出來的，素質自然不同一般，不論體形，還是臂力，個個都是彪形大漢，又身負家破人亡的血仇，凡是見到金錢鼠尾髮式的頭顱，人人都是想著剁之而後快。
史戰的右衛戰隊大都是高氏船隊裡的海盜，他們雖然沒有左衛隊那樣的拚命精神，不擅於近身搏鬥，但他們個個精於火器，滿身都吊著震天雷，扛著數把長短火銃，像一個個移動的火藥桶，立在城垛之後，仗著居高臨下的地勢，其殺傷的清兵也是無數。
在混亂的城頭，高旭在煙塵之中看到一張年輕而又倔強的臉，手裡拿著一把長長的鉤鐮刀，還未成年的小小身子躲藏在城垛之後，每當有清兵爬上城垛的時候，他便猛地舉起鉤鐮刀向清兵的脖子鉤去，但每次都鉤個空。要不是一旁的守城壯丁相護，這個小男孩早就被登上城頭的清兵一刀剁了。
高旭定眼看去，卻是那個曾想刺殺他以保母節的湯浪兒。
這個湯浪兒雖然有一手鉤脖頸的手法，但他不過十二三歲的少年兒童，身子矮小，鉤敵數次之後，差點被一個清兵拉著鉤鐮刀的刀背一把扯出城外。高旭擔心他小小年紀就血濺城頭，便走近他的跟前，道：「湯浪兒，你一個小鬼頭來湊什麼熱鬧，危險知不知道？快下城去。」
守城的主力大都是青壯，而一般的老弱都在城內搬送磚石器具，像湯浪兒這樣的兒童，到了城上來，也是當炮灰的料。湯浪兒又聽到有人要自己下城，一回頭，見是高旭，當即白了一眼，道：「我殺我的韃子，用得著你管？！」那湯浪兒生性倔，對損他母節的高旭極是厭惡，自從陳明遇一番訓斥之後，湯浪兒雖然不敢再起刺殺高旭的念頭，但對他的憎恨卻是一分不減。
一直在護衛在高旭身旁的左衛隊長徐鴻見湯浪兒對高旭不敬，不由得皺皺眉，跨上一步，一把奪過湯浪兒的鉤鐮刀向城內一丟，然後把他強推到下城的樓梯口，道：「你要想殺敵，得等上幾年。小屁孩呈什麼能？」
湯浪兒一邊掙扎，一邊揚聲道：「誰說小孩子就不能殺韃子，我就要殺！」
徐鴻懶得與他糾纏，只顧一把推他下梯。階梯上上下下的城民極多，見湯浪兒翻滾下來，有人笑道：「湯浪兒，殺到一個韃子沒？」
湯浪兒人小志大，被人一陣鄙視之後，只是氣得雙眼發紅。
黑火藥濃厚的硝煙瀰漫了整個城頭，城上城下的箭矢飛竄在嗆鼻的濃煙中，敵我雙方的血流染紅了整條護城河，置身在這樣慘烈的城防攻守戰之中，高旭的神經幾乎緊繃得要斷裂一般，而作為醫生那種專注而又冷靜的職業性素質，讓他在激戰之中仍然關注著整個戰場的進程。
當高旭看到從清軍陣營中衝出一支三百左右旗幟鮮明的披甲旗兵時，眼瞳不由得微縮一下。有時候，不是說剃個頭，蓄條老鼠辮子，穿上馬褂就是滿清鐵騎。這支隊伍那種經由無數次殺戮而形成的野獸一般的噬血氣息，這是一般綠營兵所沒有的。經過這些日來的征戰，高旭已經一眼就能認出這支披甲士是一支貨真價實的八旗兵，而不是劉良佐帳下之類的假韃子。
那支披甲旗兵越過護城河上的浮橋，直達城牆的一處雲梯之下，尖聲嚎叫著爬梯登城。這處雲梯登城點是季從孝的衝鋒營防守，他也意識到這幾百旗兵是股精銳之師，調集大量的檑石和箭矢阻擊。
可是這支旗兵人人身穿重甲，舉著木盾，一般的箭矢根本傷不了他們分毫，相反，這些旗兵配合默契，他們分出幾十人舉盾相護，幾十人拉著強弓順著木盾的縫隙向城上仰射，箭法奇準，只要鄉兵的頭面一露出城垛，馬上被那些旗兵射中墜下城牆。那個身披三重甲、又執五把刀的尼爾泰一人當先，餘者隨後，趁著城頭上鄉兵避箭龜縮的空檔，敏捷地向城頭攀去。
高旭領著左右戰衛隊早就嚴陣以待，但只要這城下的八旗射手把城頭的守卒壓制住一會兒，其餘的旗兵就會源源不斷地爬上城頭。高旭扯著喉嚨對一旁的史戰喊道：「震天雷，炸了那些弓箭手！」
史戰會意地點點頭，下令右衛戰隊的海盜們投雷，但是這些海盜們沒有節支概念，早把身上的震天雷都投個精光了。史戰罵了聲海姥姥的，解下自己掛著最後七八個震天雷的腰帶，點燃之後，躲在城垛後一揚手向下拋去。隨後，只聽一陣震天響聲，團聚在雲梯之下的旗兵射手們被炸得人仰馬翻，一片血泊。但這時，清兵已趁著剛才防守的空隙爬上了城頭。
領頭的正是那個滿將都督尼爾泰。
史戰早就讓右衛戰隊列成一隊，舉著火銃，一等那尼爾泰翻身躍入城牆內，便齊齊開火。但是那尼爾泰身強力壯，穿著三層重甲，如同一座移動的人形坦克，火銃的鉛彈根本穿透不了鐵甲。史戰見火銃無效，便領著右衛隊後退到外圍，赤裸裸的打不過就跑的海盜風格。
如果不把這個缺口堵住，高旭滿打滿算以為可以堅守三個月的江陰城說不定就在眼下淪陷。右衛隊的海盜們指望不了，還有左衛戰隊一百多人，還有他高旭。到了這個時候，高旭再不管什麼體力虛脫的顧忌，他抽出腰刀便向那個在城頭咆哮如雷的尼爾泰衝去。
作為左衛隊長，徐鴻永遠都擋在高旭的身前。徐鴻領著左衛戰隊的一百多條漢子一個勁的把高旭護在身後，與那爬上城頭的十幾個清兵捨生忘死地肉搏著。以單兵素質來說，成立不過數日的戰衛隊親衛自然不是身經百戰的八旗兵的敵手，但架不住人數十倍於敵人。而且這個時候拼的就是死志，不管誰強誰弱，最終只是先死與後死而已。
左衛戰隊以雙倍於敵方的代價圍殺了登上城頭的十幾個清兵，到了最後，只餘下那個困獸猶斗的尼爾泰。他背著城牆上，拚命護著雲梯的登城點。以徐鴻為首的數十個戰衛半圓形地圍著他，數十把刀劍相向。但那尼爾泰全身上下披著重甲，刀劍砍在他身上，只是火星直濺，傷不得他分毫。
這個尼爾泰可謂是名副其實的悍將，頗有萬夫莫敵之勇。只見任著戰衛們砍在他身上的重甲上，而他手持雙刀，一刀護已，一刀傷人，一時之間，眾人竟然奈何不得。高旭本來以為這個滿將身穿重甲，行動不便，難免體力不濟，那知這個傢伙像頭蠻牛一樣，越折騰他越來勁。
城下的清兵正在沿著那尼爾泰護在身後的雲梯源源不斷地往上爬，而這個滿清蠻牛又一時之間宰不了他。這在高旭心急如焚的時候，突然一把鉤鐮刀貼著城牆從那尼爾泰的右側悄悄地伸進來。那尼爾泰正與眼前高旭的戰衛們酣戰，料不到一把鉤鐮刀的彎刃從他頭盔與胸甲的縫隙之間鑽進，一把鉤住他的脖子，使勁地往右邊拉。
尼爾泰痛得狂吼一聲，轉眼望去，只見一個小男孩擠在城垛根下，正得意洋洋地望著自己。尼爾泰怒火中燒，他征戰一生，殺敵無數，料不到著了一個孩童的暗算。他順著鉤鐮刀的拉扯方向向右側倒去，趁勢向那個男孩砍去，一個親衛舉刀擱擋，竟被震裂了虎口，另外一個親衛也被尼爾泰的一刀當胸洞穿。但這時，尼爾泰終於倒地，身穿重甲一旦倒地的話，想爬起來就不容易了，而且他的脖子被那男孩的鉤鐮刀刮得鮮血泉湧而下。
徐鴻見狀，指使著幾個親衛強壓著那尼爾泰的手腳，然後扯下他的頭盔，一刀剁下。
尼都督的頭顱滾落在那湯浪兒的腳下，他扔掉鐮刀，開心地拿起首級，向眾人叫道：「是我先鉤住他的！是我先鉤住他的！」
高旭見尼爾泰伏誅，鬆了一口氣，正要上前誇獎那湯浪兒的時候，卻見一支流矢從城下射來，箭頭從湯浪兒的身後透胸而出……