「我覺得用笠不錯，大殿不就是用金色唐笠當馬印嘛。」青山甚又衛門首先提出建議。
「不妥，大殿用笠，我們也用笠，會讓人認為我家居心不良的。我覺得還是不要這麼招搖。」文石想都沒想就提出反對。
「那用扇子怎麼樣，三河守殿不就是用懸扇做馬印嗎。聽說關東名門上杉家用的也是懸扇。我們選個好的顏色就可以了。」青山長虎覺得就是個標誌而已，用不著這麼這麼費心，隨口說了一句。
「不可，你祖父曾經說過扇子對我青山家不吉利，你沒見到我家所有標示物上都沒有扇子嗎，而且夏天我也不用扇子，正是這個原因。在我青山家正走向興旺之時，絕不能用扇子當馬印。」青山甚又衛門立即否掉了這個建議，讓源七郎好生沒趣。
很快半個多時辰就過去了，其中又討論過用馬簾、傘、香車、綺羅、鳥毛等物當馬印來使。結果不是因為這個理由就是那個理由給否掉了。就連身邊的幾名貼身小姓也加入討論，全然不顧青山長虎今天還有一大堆正事需要處理。
源七郎本來的用意，不過是想把父親大人請來商議要事，順便說點好事，也讓老人家高興高興。結果馬印的事反而成了最重要的事情，其他皆可放在一邊，很讓長虎有本末倒置的感覺。冬日，天黑的很快，過不了多久就處理不成任何事物了。
青山長虎不耐煩的順手從身邊拿起一本兵書，瞅也不瞅，隨便指向其中一幅圖，「就這個了。」這就是日後聞名日本列國的青山家「太極陰陽紅黑雙金睛」馬印。
按照後世所傳，此馬印寓意深刻。太極：說明青山家五代家督青山長虎崇尚漢學，文化功底深厚；陰陽雙魚：寓意著天時地利人和，無時無刻不在發生變化，絕非一成不變，武門為將者對此不可不察；雙魚使用紅黑二色：亮出馬印，即意味著戰爭的開始，黑色為兵刃主生，紅色為鮮血主死；雙金睛：一為金錢，一為土地，是武門賴以存續的基礎。這也絕非是當初青山長虎所能想到的了。
好不容易處理完馬印的事情，送走青山甚又衛門和文石二人，天色已經變得灰暗起來。看著矮桌上堆滿的需要處理的信函，長虎哀歎一句，又要掌燈熬夜了。三更時分，好不容易處理完所有事情的源七郎伸了個懶腰，「菊千代，兩位夫人傳話了嗎？」
「雪姬傳話說，因為惠生小公主已經幾日沒有睡好覺了，今日好不容易安靜下來，現在已經睡下，請主上今日在北屋就寢。初音殿只是說讓殿下不要太辛苦了，沒有好的身體，什麼都做不好。」
長虎揉了揉感覺澀澀的眼睛，「是呀，下回不能處理公事到這麼晚了。效率低不說，對眼睛也不好。你以後也要注意。不過，初音應該是心疼所消耗的蠟吧。」
沒有接話的菊千代只是靜靜地幫源七郎換上素服睡衣。倒是源右衛門剛剛成為貼身小姓，憋不住話，忍不住張口詢問，「主公，今天我聽到殿下說大殿準備上洛，是真的嗎？」菊千代不禁狠狠地瞪了一眼。
剛剛處理完手頭所有政事的青山長虎，眼下心情正好，也沒在意小姓的逾越，笑著回答：「當然是真的，作為家督，胡亂說話是不行的。就如同你們這種貼身小姓，在主屋內發生的事，不可向外透露一句一樣。」
「主上放心好了。家父和菊千代哥哥在我來之前都囑咐過我，我絕對不會出去亂說話的。」源右衛門向堀菊千代吐了吐舌頭。
「連你父親都不告訴嗎？」
「當然了，這可是主公的秘密。我是主公的家臣，當然要為主公保守秘密。連這一點都做不到，將來怎麼做大事。」
長虎聽後哈哈大笑，「那你告訴我，剛才想要問什麼？大殿上洛又關你什麼事呢？」
「當然有關了。現在將軍之位久懸不決，大殿上洛肯定是幫助正爭奪將軍之位的兩個候選人中的一個。大殿幫助其中一個得了將軍之位，那麼織田家豈不是一舉成名，成為僅次於足利幕府家的天下名門，那麼作為織田家的重臣青山家，成為一國守護豈不是手到擒來；那麼我安田家將來豈不是有機會成為一城之主，我怎麼能夠不關心呢。」
源七郎覺得安田源右衛門說的有趣，「那好，呈你吉言，如果我成為守護，你就有機會成為城主。不過想要成為城主可不容易，我得考考你。」對於聰慧、有能力的下屬，長虎一直是很有耐心的。「你都知道將軍家的什麼事啊？」
「我聽說，三好氏支持足利義榮殿，朝倉氏支持足利義昭殿。現在由此二人在爭奪幕府將軍位置。但是去年足利義昭殿被封為從五位下左馬頭的官位。按照慣例，凡是被封為左馬頭的清和源氏，基本上就是下一位將軍候補，我想應該是足利義昭殿佔優勢。況且，足利義昭殿是已故將軍足利義輝殿的親弟弟，從血統上說是清和源氏的正統。」
「那可不一定，你這已經是舊聞了。我聽佐治左馬助大人從?傳來的消息，說是朝廷已經傳下旨意，誰先向皇室上供萬刃錢，就讓誰當將軍。」這個話題足夠引起所有人的注意，松田家的平介也得意洋洋的講起自己所得的消息。
雖然這些消息青山長虎早已知曉，但是手下的眼光不僅僅局限於尾濃一地，讓他很高興。「那你們說說，誰將取得最後的勝利，得到將軍的職位呢。」
「我認為是足利義昭殿下，一是我剛才說過的義昭殿是清和源氏正式血統的繼承人；一是朝廷下旨封他為左馬頭，說明朝廷也屬意他做將軍；一是他有朝倉氏的支持，朝倉氏歷代都是比丘山的金主，現任家主朝倉義景和現任比丘山法主關係非常好，而現任法主正是天皇的弟弟。不是足利義昭殿當將軍誰當將軍。」源右衛門快言快語搶先說出自己的主張。
「我不這麼認為，從實力上說，支持足利義榮殿的三好氏遠遠強於朝倉家，京都的控制權也讓三好三人眾所掌握，天皇一定會讓義榮殿成為下任將軍的。」平介表示不同意見。
源右衛門迅速反駁，「三好家現在自顧不暇，三好三人眾和大和守護松永久秀打的不亦樂乎，聽說連奈良的東大寺都因戰火而遭到損毀。天皇怎麼會任命這樣的武家所支持的候選人成為將軍。」
「那可不一定，現在可是亂世。只要有實力，什麼不可思議的事情都會發生。像北條家那樣的亂臣賊子不一樣成為關東管領了嘛。三好家現在雖然內訌，但是涉及到這樣的大事，肯定會一致對外的。再說，松永久秀怎麼可能讓足利義昭殿成為將軍。」
互相爭執不下的源右衛門和平介把臉轉向青山長虎，請主公評論。長虎點點頭，雖然早就知道最後答案，但不想當個神棍。指指一直沒有發言的勝千代和菊千代，「你倆也說說是怎麼想的。」
「論正統是義昭殿應該成為將軍，但是從實力上來說是義榮殿佔優，我認為最後會是義榮殿成為下任將軍。」勝千代很像他的哥哥，話不多，但很有邏輯性。
「該你了，菊千代。」
「我同勝千代一樣，認為下任將軍會是義榮殿。但我想我們更應關心誰是失敗者，大殿如果想要上洛，那麼一定會支持失敗者成為將軍。如果義昭殿勝出，義榮殿身為?公方一系，與三好家歷來交好，恐怕競爭失敗，也不會求助於我們織田家，只會讓京都再次陷於戰火。擁有朝倉家支持的義昭殿即使不敵三好家，向我家求援；戰後獲得最大利益的也不會是我織田家。只有義榮殿勝出，義昭殿失敗，才最符合我家利益。現在越前朝倉家正陷於本國和加賀一向一揆的亂戰中，根本沒有實力向京都出兵。失利的義昭殿最後只能放棄朝倉家，向我織田家或是上杉家求援。我家跟近州湖北的淺井家是同盟，上洛途中只有一個湖南六角家擋路；而上杉家上洛，中間可是隔著四州之地，其結果不問可知。再說，就如源右衛門所說，如果論正統性，毫無疑問義昭殿應該成為將軍。這樣，大殿就會佔據絕對的大義名義。所以大殿日後肯定會成為天下人。主公是大殿手下最傑出的手下大將，不出幾年，武名一定會轟傳整個日本的。」
青山長虎滿意的點點頭，不管對錯，手下這幫小姓都學會了思考問題，這才是最重要的。不管將來如何，在這個亂世裡，擁有一批傑出而且忠心的手下，才是安身立命的根本。「好了，你們都很不錯。但是這件事暫時和我們關係不大，趕快睡覺去吧，明天還要早起。」
「哈哈。」
正當青山長虎想要利用這個冬天好好規劃一下家中的發展時，沒想到小牧山城意外的發生一起事件，使得長虎不得不從家中事物脫身，來到小牧山城。