錦州城已經被圍了十四天了，黃台吉想盡了一切辦法，可還是降服不了這座軍事重鎮，它仍然巍然不動地屹立在那裡。「大汗，明軍的火炮太猛烈了，城牆又高大，我們很難再向前一步了！」濟爾哈朗心急火燎地跑了過來，向黃台吉匯報著戰場的情況，他的一條胳膊都被明軍的火器所傷，正不斷地向外滲著血。
黃台吉只微微瞥了他一眼，淡淡地問道：「傷亡如何？」
濟爾哈朗苦著一張被火藥燻黑的臉，有些無奈道：「自從攻城之日算起，已經傷亡將近千人了」。那時候女真人數量本來就少，士兵人數也不多，所以傷亡這麼多久已經是有些接受不了的了。
「早說了不要出兵的，現在遇到麻煩了吧！幹嘛非要打錦州、寧遠、山海關這一線，袁崇煥在這裡部有重兵，而且城高難攻，真是白白糟蹋將士們的性命！」一旁，陰測測地傳來了幾句很有諷刺的話，矛頭直指黃台吉。
這人正是二貝勒阿敏，他的父親舒爾哈齊因叛亂死於努爾哈赤之手，這使他的心中深深地種下了仇恨的火種。不過迫於伯父努爾哈赤的威嚴，他還不敢怎麼樣。可黃台吉就不同了，按家族輩分來說，他還只是自己的堂弟。
阿敏的仇恨在黃台吉上台後慢慢地抬頭了，首先在打朝鮮時，他就有了割據反叛之心，不過沒有得逞。現在看到黃台吉在錦州進軍受阻，他就忍不住上來諷刺幾句。
黃台吉有些不悅地皺了皺眉，他一直容忍著阿敏的無理，可到了這個時候，沒想到他沒出什麼力，反而冷嘲熱諷起來。他冷冷地看了阿敏一眼，不快道：「打仗哪有不死人的，我也知道明軍的寧、錦防線不好打，可不打打這裡，我們又能往哪裡去呢？而要是被我們打出去了，那我們就可以直撲北京，到時候，我大金就未必取不得這大明的天下！」
黃台吉說的也有幾分道理，可阿敏仍舊冷笑著說道：「不知道往哪裡去？哼，難道就不能繞過山海關，從薊州一路直撲到北京城下嗎？」
「你那樣繞了多遠的路，搞不好還沒撤出去，就被大明的勤王之師給堵在了關內，最後都給圍殲了！」黃台吉毫不猶豫地說道，這點他也有考慮過，不過他覺得現在還不是時機。
阿敏還想再辯駁，就被黃台吉打斷道：「你也不要吵了，既然出兵了，就給我好好的去打，死幾個人有什麼好怕的，等拿下了錦州，就什麼都有了。」
阿敏現在也不敢真個跟黃台吉鬧翻了，他還不是他的對手，只在心裡重重地哼了一下，隨即就轉身出了營帳。
黃台吉也一樣，他剛剛上位沒多久，還不是對阿敏下手的時候，只得先容忍，但不滿的種子已經生根發芽，正悄悄地長大。
山海關外的戰鬥打得正酣，可京城裡只在最初的一段時間裡惶恐了一陣，隨後就又恢復了往日的喧鬧。
劉煥的心裡很關心戰事的結果，可也不是特別的擔心，有後世的三百多年的歷史見識，他對寧、錦防線的穩固程度還是非常信任的。
周玉鳳這幾天也不是很高興，王府裡莫名其妙地來了個自己不認識的女人，而且連自己的愛郎都時不時地往那邊趕，女人最原始的嫉妒心開始在她的心裡萌發了。但她從小就被教育女人要三從四德，女人太好妒也是被人看不起的，所以她倒不敢在別人面前表現出怎麼的不愉快，可在劉煥面前，發點小小的幽怨不滿也還是會的。
她見劉煥坐在窗前怔怔地發呆，以為他是在想那個新來的女的了，周玉鳳的心裡頓時泛起了一股濃濃的酸意，撅著小嘴幽幽地說道：「這麼想看人家就去找她嘛，在這裡傻坐著又有什麼用！」說完，眼裡還浮上了一層淡淡的淚水。
劉煥的思路陡然被打斷，沒聽清楚她在說什麼，有些不明所以地回頭道：「看誰，是誰來了？」
周玉鳳還以為他是故作不知，心裡感到更委屈了，這新婚才幾個月，怎麼自己的愛郎這麼快就移情別戀了呢！她再也忍不住，眼淚撲簌撲簌地往下掉，嗚咽道：「你不喜歡我了，我知道，你喜歡那個剛來的女的了，你去找她吧，留在這裡也是不情願。」
劉煥感到一陣莫名奇妙，自己都還搞不清楚對熊芷琳是什麼樣的感覺，怎麼這妮兒就委屈成了這樣子了呢？他最受不了女人的眼淚，慌著上前去解釋道：「你這是幹什麼呀，有什麼事說清楚不就行了。好，不哭了啊，那個女的只是芸兒的姐姐，以前在王府住過。這次她是來向我通知韃子兵的動向的，我和她什麼關係都沒有啊，你就不要哭了嘛！」
聽了劉煥的話，周玉鳳慢慢的停止了哭泣，一雙眼淚汪汪的大眼睛怔怔地看著他，有些疑惑地問道：「你說的都是實話，沒有騙我？」
劉煥看到她沒哭了，慌亂的一顆心終於平復下來，而她那梨花帶雨的神態卻又讓人極是愛憐。
他輕輕地擁住周玉鳳，微微笑道：「對嘛，不哭就好了。我怎麼會騙我的小鳳鳳呢，我和她真是什麼關係都沒有，她原是熊廷弼熊大人的女兒，熊大人被問罪後，她就成了無家之人，到處東躲西藏。而且在熊大人這件事上，我覺得是大明虧欠了他，所以我就想幫幫她。這王府裡卻是很安全，讓她在這裡住一住，玉鳳不會反對的吧？」
周玉鳳原就是個心地善良的人，剛才也只不過是露出了新婚小女人地心態而已。她一聽這熊姑娘身世這麼悲慘，心中的那絲不快早就飛走了，把臉微微貼在劉煥的胸膛上，輕輕說道：「她這麼可憐，那就讓她在王府住下吧！其實，妾身也不是不讓你找別的女人，只是以為那只是個不相干的陌生女人，所以才」
說完，她想到剛才的失態，臉上微微泛起了一抹羞色，只是顯露在那張梨花帶雨的俏臉上，竟是那麼的迷人！