客氏微微轉了個舒服點的姿勢，歎了口氣道：「崔呈秀那是自找的，誰叫他沒事去招惹信王，他就以為信王是那麼好惹的嗎，看到沒，這就是下場！唉，我覺得我們以後還是少惹信王為好，皇上那邊是說不上話了，沒有皇上的話，誰敢動信王啊！」魏忠賢的嘴唇動了動，沒有說話，可他心裡不甘心，就這麼讓信王逍遙下去，搞不好哪一天他就對自己下手了，他魏忠賢絕不要這麼提心吊膽地活著。他的臉色陰鬱之極，腦海中轉過了無數個思慮，忽然，他的眼中閃過一絲狠厲之色，嘴角浮上了一抹不易察覺的冷笑。
麻三的嘴裡叼著一根狗尾巴草，悠閒地坐在府門前的石條上，微閉著眼睛，耷拉著一副欠揍的表情。自從那次崔呈秀事件之後，麻三就成了王府中的一員，當然，也就從最底層的看門幹起。不過麻三倒是不在乎，其實能好好地生活下去就已經是上天對他的眷顧了，他也不用再干以前的那些違心的事，所以他格外珍惜這來之不易的機會，每天都盡職盡守，很是享受當門神的過程。
「噠、噠、噠」，一陣清脆的馬蹄聲慢慢的由遠而近，在到王府門口的時候停了下來。「咻、咻」，那匹健壯的棗紅馬有些不適應地打了幾下噴嚏，接著從馬背上跳下了一個身穿紅色緊身勁裝的美貌女子，抬腳就往王府裡面走去。
正在神遊虛外的麻三瞬間靈魂歸位，站起來伸手攔住紅衣女子道：「你是誰啊，幹什麼的，知道這是什麼地方嗎？」那樣子囂張得就像個收買路財的山賊，並沒有因為對方是個美女而客氣幾分。
那紅衣女子淡淡地瞥了他一眼，就沒有再理他，繼續往裡面走去。
「哎、哎、哎，你誰啊你，知道這是什麼地方嗎？這是信王府！是隨隨便便就能進的嗎？」麻三趕忙跑到前面去攔住，這小子門神沒當多久，可王八之氣倒是長了不少。
紅衣女子沒有說話，卻『嗖』的飛起一腳，直直地朝麻三踹了過去。麻三哪會想到這個看上去纖弱的女子竟會是這麼一個狠角色，他一不留神，愣是被踢了個四角朝天，真真個成了一隻王八。
這一腳對人傷害不大，卻是力道十足，麻三心中駭然，他急惶惶地從地上爬了起來，一邊回頭，一邊吼叫著向府內跑去。
「咱家倒要看看，是誰會有這麼大的膽子，竟敢來信王府撒野。」曹化淳邊走著，邊扭過頭去向麻三訓斥道：「你就這點出息，連一個女人都攔不住！」
麻三的臉上馬上露出了一副苦瓜像，他哪敢啊，那一腳的威力他剛剛領教過，可又不好意思說出來，只好像個受了氣的小媳婦一樣，委委屈屈地跟在了後面。
還沒到府們口，一行人就迎面碰上了那紅衣女子。曹化淳仔細一打量，沒有表現出絲毫的怒色，臉上反而詫異地露出了燦爛的笑容。「哎喲，原來是熊姑娘啊，這，這真是大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人了，快、快、快請進！」
這是什麼情況，麻三的一雙眼珠子都瞪大了，他拿手揉了揉眼睛，當確信自己沒有看錯時，一張苦瓜臉頓時變成了醬紫色，像霜打的茄子般焉在了一邊。
那紅衣女子正是前面不辭而別的熊芷琳，她朝曹化淳點了點頭，也不說話，就徑直向裡面走去。
曹化淳無奈地搖了搖頭，這姑娘就是這麼的古怪，幾乎對所有人都不冷不熱的，不過他倒也不敢怠慢了，這可是王爺的貴客啊,說不定，這以後就成了
劉煥正想去營房，忽然見走進來一個人，他以為是喜兒，隨意抬頭一瞥，臉上卻慢慢地露出了驚喜的神色。他快步向前走了兩步，卻突然發現自己竟不知道說些什麼好，不好意思地撓了撓頭，蹦出了這麼幾個字：「你好啊，熊姑娘」。
熊芷琳沒想到他見到自己說的第一句話居然是這樣子的，她詫異了一下，隨即撲哧一笑道：「怎麼，你看我哪裡不好嗎？」
劉煥很少見過她笑的這麼美麗，配上火紅的衣服，竟比那盛開的牡丹花還要嬌艷幾分。很不幸的是，咱們的信王爺就又呆呆地立在那裡，成了豬哥了。
熊芷琳被他看得心裡一陣發毛，臉上微微升起了一抹淡淡的紅暈，翹著兩瓣紅紅的小嘴唇嗔怪道：「喂，你看夠了沒有，我都趕了好幾天的路了，你就這麼招待我的嗎？」
「哦，那個啥，我是在想你這麼久都去哪了，嗯，就是在想這個」，劉煥很快為自己找了一個十分合適地理由，儘管有點欲蓋彌彰的感覺。
也許真是累得很了，熊芷琳也沒顧忌到劉煥的身份，就隨意找了條椅子坐下，抬頭說道：「那日我離開後，就先回到了五台山師傅那裡，可師傅她們整天不是打坐就是唸經，我呆了沒多久，覺得很沒有意思，就又下山去。我一路向東而行，繞過京城，沒想到竟走到了山海關去。」
熊芷琳停頓了一下，倒了一杯水，喝完接著說道：「我本想就這樣返回京城，順便到王府來看一下芸兒妹妹，可又有了出關去看看的想法。爹爹以前就是在遼東為官，最後也因為遼東的戰事而被害，我好想看一看爹爹曾為之奮鬥的土地，親自去走一遍！」
劉煥打斷了她的話，關切地問道：「然後你就果真出了山海關，去了遼東？」
熊芷琳點了點頭道：「嗯，那日，我偷偷地溜出山海關，一路沿著人少的地方走。就這樣走了幾天後，竟然就到了瀋陽。那裡的韃子很多，而且還時不時地走過一大群韃子兵。我不敢太張揚了，就找了個僻靜的地方先安頓下來。也不知道出了什麼事，那幾天瀋陽城裡的進進出出的一隊一隊的韃子兵，我以為韃子又要攻打我大明了，所以心情很是緊張。」
「那你有沒有去打聽打聽發生了什麼事，聽你這麼說，這種情況很有些詭異，可能關乎到遼東的戰局」，劉煥一邊在腦海你挖掘著這段時間歷史上在遼東發生的戰事，一邊急忙搶著問道。