郭威決定親自帶領大軍前往京師大梁討說法，留下養子柴榮鎮守鄴都。現在，唯一的親人就是他了。
柴榮，邢州龍岡(今河北省邢台市)人，公元921年出生在柴家莊的一處別墅，父親是郭威原配夫人柴氏的哥哥，叫柴守禮。在柴家莊，柴榮家算是個大富豪了。可惜父親是個酒鬼，不務正業，後來家道中落。6歲那年，家裡養個小孩都覺得很困難了，柴榮就去了姑媽家。當時姑媽剛剛從宮裡出來，身邊還有點錢。
不過，姑父郭威去參軍，拿走不少錢做盤纏，柴榮跟姑媽在家過起了苦日子。窮人的孩子早當家，柴榮也很早就挑起了生活重擔，小小年紀就去江陵跑船販運茶葉，賺錢供養姑媽。但柴榮人窮志不短，他一邊做生意，一邊還自學充電，不僅精通了騎馬射箭等武藝，還讀了大量歷史和謀略方面的書籍。
公元937年柴榮16歲，相依為命了10年的姑媽病逝，他跟著姑父郭威到了部隊。他天資聰明，有勇有謀，郭威非常喜歡，認他做了養子。柴榮也沒有辜負養父的期望，跟隨郭威轉戰南北，立下不少軍功，此時已經被朝廷任命為貴州刺史。但柴榮不願離開養父去外地做官，所以一直跟在郭威身邊。
郭威命郭崇為前鋒，自己和王峻帶領大軍隨後向南進發，直逼都城大梁。
經過澶州，王殷和國舅李洪義出城迎接。王殷見到郭威，忍不住放聲痛哭。王殷是出了名的孝子，小時候要跟朋友出去玩，一定要先徵得媽媽的同意。長大以後即使當了刺史，還是非常聽媽媽的話。有一次，處理政務不太妥當被媽媽知道了，媽媽說了他兩句，王殷立即從衙門裡拿回板子，讓家丁當著媽媽的面打自己屁股。
哭完後，王殷帶領部下跟隨郭威，一起開赴京師。得了這支軍隊，郭威的軍威大振。
消息傳到大梁，漢隱帝開始有點著急了。於是，派出一個叫鸗脫的宦官出來探聽郭威的軍情。不巧的是，鸗脫到澶州的時候正好碰見大軍開過來，躲避不及，被抓個正著。郭威便寫了一篇奏折，表明自己的心跡，讓鸗脫帶回給隱帝。
「臣威言：臣發跡寒賤，遭際聖明，既富且貴，實過平生之望，唯思報國，敢有他圖！今奉詔命，忽令郭崇等殺臣，即時俟死，而諸軍不肯行刑，逼臣赴闕，令臣請罪廷前，且言致有此事，必是陛下左右譖臣耳！今鸗脫至此，天假其便，得伸臣心，三五日當及闕朝。陛下若以臣有欺天之罪，臣豈敢惜死。若實有譖臣者，乞陛下縛送軍前，以快三軍之意，則臣雖死無恨矣！謹托鸗脫附奏以聞。」
意思就是告訴隱帝，我是被你逼的，現在軍隊很快就能到達大梁，你看著辦吧。不過，也給了隱帝一個台階，只要把那幾個兇手交出來就沒事了，可以繼續做你的皇帝。
郭威的大軍繼續前進，很快到了滑州（今河南滑縣）。滑州節度使宋延渥是隱帝的姐夫，娶的是後漢高祖劉知遠的女兒永寧公主。但宋延渥這次站在了郭威一邊，他大開城門，迎接郭威入城。
兵不血刃，連下兩城，眼看就要到大梁了，勝利在望。
但郭威告訴自己要戒驕戒躁，在取得最後勝利之前，還不能有半點馬虎。入城以後，取出滑州城裡的所有庫存物資，全部犒賞給將士，然後發表了一通演說。
「眼下奸臣當道，功臣無辜被殺害。我郭威和大家一樣，心裡也想不通，帶領大家奔回京師，要讓那些奸臣知道我們的厲害，警告他們不能再濫殺無辜，藉以保全各位的家屬。但是君要臣死，臣不得不死，我郭威哪敢有什麼怨言？你們的家屬都在京師，現在也都平安無事了。不如大家就遵照皇上的命令殺了我，然後拿著這些東西回家吧，免得受我的連累。」
郭威的擔心不是沒有道理。到了大梁，將士們看見各自的家屬都平安無事，還有多少人會願意放棄眼前的天倫之樂，跟他冒險干革命呢？
但是，眾將卻齊聲說道，「國家辜負了郭將軍，郭將軍卻沒有辜負國家，這我們大家心裡都有數。公道自在人心，我們大家願意跟隨郭將軍，回朝清除奸臣，安定國家。請不要再說了。」
郭威聽了大家的誓言，也就放心了。
會後，監軍王峻卻私下裡又發了一道通知，攻克大梁以後，允許大家哄搶10天。於是，引得大家更加心動，摩拳擦掌，恨不得立即趕到大梁，借此機會發筆橫財。
王峻雖然在軍中任職，但並不是軍人出身。父親王豐曾經在部隊文工團工作過，所以王峻也多少有點遺傳，有些藝術才能，尤其唱歌唱得好，小時候就很出名。後來也因為這個天賦，被一個節度使看中，從此出入上流社會。跟了漢高祖劉知遠以後，更是官運亨通，平步青雲。
他擔任監軍，說白了就是代表皇帝監督軍隊的統帥郭威。沒想到，這次他也被牽連進來。聶總指揮的打擊面確實太寬了點。