一轉眼，趙匡胤就21歲了，長成了一個小帥哥，身強體壯，氣宇軒昂。牛皮不是吹的，人家的遺傳基因好，爸爸趙弘殷就是帥哥級的人物，當年只是在有錢人杜員外家門口躲了一會雨，就被杜大小姐看上了，招贅進了杜家，可見實力不一般。
不過，趙匡胤平平安安長大，其實並不容易，客觀條件太惡劣。在他長身體的這段時間裡，中原地區可以說是鬧翻天了，就沒怎麼消停過。
7歲的時候，後唐明宗李嗣源病重，兩個兒子為了爭奪皇位各出陰招狠招。結果大兒子太過心急，爹還沒死就想即位，被以謀反罪處死。明宗病死後，小兒子李從厚當了皇帝，是為閔帝。
7歲半，李嗣源的養子李從珂被逼無奈起兵造反，又把李從厚趕下台，成功篡位，是為廢帝。
9歲的時候，李嗣源的駙馬爺石敬瑭再次發動政變，奪了皇位，並改朝為晉，史稱後晉。這個石敬瑭完全是依靠遼人的幫忙才成功的，所以當了皇帝以後，對遼主是俯首貼耳。而且臉皮厚的很，明明人家遼主耶律德光比自己年輕十幾歲，他硬是要叫人家父王，還忒順口，臉不紅心不跳。
16歲的時候，石敬瑭病死，養子石重貴即位，是為出帝。
20歲的時候，遼主耶律德光入侵中原，燒殺搶掠無惡不作，還把石重貴押回了遼國。石敬瑭手下大將劉知遠趕走了遼人，建立了後漢皇朝。
21歲的時候，劉知遠病死，兒子劉承佑稱帝，是為隱帝。
亂，亂得一塌糊塗。姓李的，姓石的，姓劉的輪番上場。
這些雨後春筍般突然冒出來的皇帝們，雖然都有漢人的名字，但卻沒有一個是漢族人。他們其實是散居於現在新疆準噶爾盆地東南､天山山脈東部的沙陀人，當時屬於突厥部落的一個分支。馬背上的民族，文化程度可想而知。後唐明宗李嗣源本人看不懂漢文，需要侍臣給他朗讀奏折。其他皇帝也差不多就是這種水平。
一朝天子一朝臣，在這個皇帝可以輪流做的年代，最苦的莫過於老百姓，沒招誰沒惹誰，說不定哪天就性命不保。而那些王侯將相的處境，也好不到哪兒去。剛剛還是功臣呢，也許轉眼間就成為新朝廷清洗的對象。
殺人放火，打家劫舍，短兵巷戰，抄家問斬，這樣暴力、血腥、兒童不宜的節目幾乎每天都在城市的各個角落上演。那實在不是一個適宜生長的年代。
都城洛陽、開封（從石敬瑭開始，把都城遷往了開封）更是兩大不適合居住的城市。
不幸的是，最亂的地方都讓趙匡胤趕上了。為了逃難，媽媽經常把小傢伙們放在籮筐裡面挑著走，一頭坐著趙匡胤，一頭坐著趙匡義。傳說陳摶老神仙還寫過一首詩，說的就是這個場景。
「莫道當今無天子，卻將天子上擔挑。」
不過，趙匡胤就在這樣的環境下茁壯成長，沒有受到大的影響和衝擊，也算非常走運了。還多虧了爸爸的進取心不強。
近20年來，爸爸趙弘殷的官職沒有得到陞遷，一直是個小小的禁軍教頭，手下也就幾百號人，所以沒有引起人們的注意。你改你的朝，他換他的代，為了生活，我都忍了，接受改編繼續當我的小軍官。所以全家都平安無事。
不管怎麼說，趙匡胤健健康康地活到了21歲，毫髮無傷。但一個平常習武練拳的大男孩，又到了血氣方剛的年紀，雄性荷爾蒙不光影響著他的身體，也影響著他的心理。他早就想去從軍了，尤其在遼國人入侵中原的那段時間裡，趙匡胤每天在家摩拳擦掌，要出去殺敵，可是父母不太放心，一直沒有放行，畢竟平平安安比什麼都強。
到了該娶媳婦的年紀了，爸爸媽媽給他說了一門親事，娶了一個姓賀的姑娘。姑娘長得也還算漂亮，於是燕爾新歡，免不得兒女情長，英雄氣短，兩口子過起了幸福甜蜜的小日子。
偏巧這時候遼主耶律德光死了，遼兵大部分撤回了北方。日子也比原來好過多了。就這樣，時間匆匆，轉眼又過去了一年。
後來，爸爸帶兵出去打仗，旗開得勝，感覺也更有奔頭了。
捷報傳回家鄉，全家都很高興。趙匡胤又湧動雄心，但老婆不同意，媽媽也捨不得，這可不是出去旅遊，出去是要玩命的，也難怪她們沒有那麼高的覺悟。趙匡胤整天發呆，幹什麼也沒有心思。
幾天後，一個月朗星稀的夜晚，一條黑影悄悄溜出趙家，背著一個小行李包，大步流星地走了。