我爸爸的生日是十月八號。九月底的一天，我對爸爸說，今年的生日我要好好給你慶祝慶祝，以前我沒錢，現在有錢了，我要帶你和來順出去旅遊，在你最喜歡的地方給你過生日。我爸爸想了想，說，好啊，那幾天正好來順放假，咱們一家三口就一起出去，去上海和杭州吧，我還沒去過那些大城市呢。我說，那些地方有什麼好的？人擠人，光景沒看見光看見人了，還不如去新疆、蒙古，或者呢，那些地方多好？天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊，人到了那種地方，心胸開闊，什麼煩惱也沒有。我爸說，別胡說八道了，看了光景就沒有煩惱了？當時把煩惱忘了，過後一樣，該怎麼煩惱還怎麼煩惱。我覺得人老了可真有點兒不可理喻，說著這麼高興的事情，他非要談那些沒有意思的話題。我開玩笑說，老爺子真不知足，以前為孩子操勞，現在孩子不用你操勞了，你倒煩惱起來了，是不是閒出毛病來了？我爸爸想都沒想，直接說，我兒子要是結婚了，我就沒有煩惱了。我知道他是什麼意思，這話他說過好幾次了，老是催我去跟劉梅去登記。我不是沒想過這件事情，可是我對這個沒有一點兒興致，我不想那麼早就結婚，一結婚就等於葬送了自己的前程，幹什麼也放不開手腳。
趁吃飯我爸爸喝酒高興的時候，我敷衍他說，我想等兩年真正掙了大錢再結婚，起碼讓人家劉梅過上闊太太的日子，這樣才對得起人家嘛。我爸爸好像沒聽見我說什麼，吱吱地喝著酒說，國慶節快要到了，你們就在國慶節期間把記登了吧，過完了節，咱們旅遊回來，我給你們挑個好日子舉行婚禮，這樣還利索，爭取明年這個時候讓我抱上小孫子。聽了這話，我的腦袋都大了，連忙敬他酒，我爸爸不喝，只是笑。我草草地扒拉了兩口飯，想去找王東訴苦，剛出門就與劉梅撞了個滿懷。
劉梅已經把我家當成了自己的家，甚至把我當成了她的孩子，一見我要出門，幽幽地瞥我一眼，整整我的衣服讓我早點兒回來，就進屋收拾桌子去了。我走出家門，站在胡同的黑影裡，聽著我家傳出的碗盤叮噹聲怔了好久。那種感覺很複雜，淡淡的惆悵裡還有一絲寧靜與安逸。我打消了去找人訴苦的念頭，我有什麼苦可訴？劉梅有什麼不好？起碼她是純潔的，她的奶子沒被人摸過，她的……總之，她的歷史是清白的。我沒有嫌棄她的理由，我算個什麼東西？
那天下午，我從吳胖子的飯店出來，編個理由讓王東和天順先走了，自己就貼著牆根拐上了去蒯斌飯店的路。蒯斌正跟幾個朋友在一個房間裡喝酒聊天，我陰沉著臉把他喊了出來。本來我想直接質問他為什麼早就知道楊波在吳胖子那裡「坐台」，一直不告訴我？甚至想好了要揍他兩拳解解氣。一見蒯斌的面兒，我竟然打消了這個念頭。我沒有理由質問蒯斌，人家又不是我的親兄弟，即便是我的親兄弟，他有什麼辦法去阻止楊波的所為呢？他不告訴我，那是因為他不想讓我傷心。
蒯斌可能從我的表情上看出來我為什麼來找他，連個鋪墊都沒有，直接問：「你去找過楊波了？」
我點了點頭。蒯斌沉默了一會兒，拍拍我的肩膀說：「把她忘了吧，這種女人不值得你去想。」
呆呆地站了一會兒，我竟然想不起來自己為什麼來找蒯斌了，轉身想走，蒯斌伸出胳膊擋住了我：「你等等。」說著進了他睡覺的那屋，從裡面拿了一沓照片，面無表情的遞給了我，「這是你嫂子從楊波包裡搜出來的，你自己看看。」我挪到燈光下，一張一張地翻檢起來，裡面全是楊波，她的身邊換著不同的男人，有老的有年輕的，甚至還有一個焦碳似的黑人。從她的穿著上看，這些照片全是在她離開我以後照的，照片裡的她，看不出一絲憂慮的樣子，依然那麼青春，那麼無憂無慮。
我把照片還給蒯斌，輕輕一笑：「蒯哥，玩鷹的讓鳥兒啄了眼啊，呵。」
蒯斌說：「也不全怪她，事兒趕上了……你們倆不合適，你降不住她的，她也不像你想得那麼單純。」
我苦笑道：「鄧大爺說實踐是檢驗真理的唯一標準，實踐證明，跟她搞『江湖義氣』行不通。」
蒯斌把我拖到黑影裡，大發感慨：「在監獄的時候，你對我提起過她，我以為你們倆早晚能夠走到一起。後來我見到了她，印象不錯，漂亮，也懂事兒，可是那性子……唉，不說了。她好像受了什麼刺激，一點小事兒就使性子。她躲開你之後來找過我，哭了，哭得很傷心，說她沒有家也沒有親人，沒人管她。我讓她去找你，好好跟你相處。可是她不，她說，她這輩子不想依靠任何人，她要自己養活自己。讓我不要告訴你她的想法和她的行蹤。那陣子我忙，也不願意攙和這事兒……大寬，你太看重什麼初戀了。知道嗎？人都有軟肋，過於看重的東西就是你的軟肋，被捅到軟肋的時候，你會很難受，畏縮、發怒、失去理智，甚至一蹶不振，現在你需要的是馬上忘記她，不讓她再傷害到你。我知道你會來找我的，在這件事情上我也有不對的地方，我應該早些提醒你的，可是你瞭解我，我不喜歡在背後挑事兒，尤其是男女關係方面的。」
「你說這麼多我一下子聽不明白……反正吳胖子我不準備讓他好過了。」
「這個我不管，我只知道吳胖子是個商人，商人是惟利是圖的，這樣的買賣他應該做。」
「你別管了，我的腦子不好受，得找個人平衡一下。」
「也好，別委屈了自己，」蒯斌歎口氣道，「古語說得好啊，婊子無情，戲子無義，這話真他媽對。」
我聽得暈暈乎乎的，腦海裡的楊波跟現在的她根本對不上號，她們像是完全不相干的兩個人。
有些犯困，剛要告別蒯斌回家睡覺，大哥大就響了，是大光的，問我在哪裡？
跟蒯斌打了一聲招呼，我邊走邊對大光說：「我要回家。明天你去醫院，老錢不是醒過來了嗎？你趕在警察找他之前抽個空告訴他，不許他跟警察提我的名字，該怎麼說隨他的便。如果他膽敢提張寬兩個字，保證他出不了醫院就得再上手術台，再上了手術台他就下不來了。這些話你會說，我就不詳細跟你交代了。明天你必須把事兒給我幹漂亮了，想盡一切辦法。」
站在門口打車的時候，我看見一個女人站在對面淡淡的月光下。楊波？定睛一看，我再次失望……女人身邊梧桐樹的葉子一片一片映在她的身上，風一吹，影子亂晃。燈光璀璨的的街道上行人稀少，坐在出租車裡的我感覺眼前是一片廢墟。
「前面堵車了。」車駛進下街的時候，司機停下了。
「怎麼回事兒？」我打開車門跳了下來。
前方不遠處，一輛紅色的捷達轎車橫臥在馬路上。幾個行人站在路邊，抻長脖子在看一個光著上身的人撒野。那個人的手裡拎著一塊石頭，不停地往那輛車的玻璃上砸，喀嚓喀嚓的響聲響徹夜空，如同一個個乾巴巴的悶雷。幾個同樣光著膀子的小混混趾高氣揚地站在一旁助陣，猶如一幫剛洗劫了村莊又順帶強姦了幾個村姑的山賊。我隨著看熱鬧的人流走過去，好嘛，爛木頭！爛木頭悶頭砸了一陣，好像有點兒累，將石頭丟進駕駛室，撲撲地拍著雙手，手上的塵土在燈光下像一團黃色的煙霧。他從煙霧裡閃出來，沖圍觀的人群大聲咋呼：「看什麼看？再看讓你們買票！媽的，一個個閒得蛋疼了是不是？」
「木頭！」我忍不住叫了他一聲。
「誰？這麼狂？」爛木頭像一隻吃了酒的螃蟹，扎煞著胳膊向我走過來，貌似就要跟我拚命。
「又跟誰上火了這是？」我迎著他走了過去，媽的，不好好給我跑車，在這裡耍什麼威風？
「呦！寬哥，」爛木頭有些尷尬，匆忙把搭在肩上的t恤套上了脖子，「你怎麼來了？小事兒，不值得你來。」
這小子以為我是來幫他打架的吧？我打消了揍他一拳的念頭，索性裝糊塗：「沒事兒就好，早點兒回去歇著吧。」
爛木頭瞥我一眼，站在燈影下，挨個口袋拍：「煙呢？煙呢？我的煙呢？」
我把自己的煙拍在他的手上，隨口問道：「這又是跟誰鬧的？」
「沒誰，給鋼子辦事兒呢，」爛木頭給自己點上煙，左右瞪了看熱鬧的人群一眼，「還看什麼？再看還能把我看成你爹？都給我滾！」拉著我往旁邊走了幾步，「寬哥別笑話啊，我這也是沒有辦法，誰讓咱以前是他的大哥呢？寬哥你不知道，以前我混社會的時候，跟鋼子一起在我們那一帶混過，關係那是相當鐵的，後來遠了。鋼子前一陣子跟一個外地同行鬧事兒，我碰上了，就帶著幾個小兄弟去幫他處理了一下。鋼子挺佩服我的，這幾天就想把我拉到他那邊去幫他維持生意呢。我能去？我去了，咱們客運這邊怎麼辦？離不開呢。這不，人家鋼子也沒忘了我，出事兒了照樣招呼我一聲。那什麼，其實我也不白給他出力，他給錢呢。儘管給得不多，可是大小我也能得個仨瓜倆棗的……我年紀不小了，想早一天成個家呀。這輛車以前是鋼子的，當初賣這車的時候裡面有些『羅爛』帳，鋼子讓我幫他找這輛車的車主，我就答應他了。也巧了，剛才我正領著幾個弟兄在這兒吃飯呢，這輛車竟然停在我的眼皮子底下！你說我能不表現一把嗎？嘿嘿，寬哥見笑了。」
這個小子囉嗦了這麼一大通，我聽不明白他到底想要表達一個什麼意思，不想聽了，抬腳要走。一個小混混橫過來，下巴翹得像一根勃起的**，愣愣地打量著我。我一陣煩躁，推開他就走，小混混似乎感到傷了自尊，一個箭步衝到我的面前：「膘子，耍什麼橫啊你？」話還沒說利索，整個人就被爛木頭踢飛了。小混混像個被割斷了脖子的雞，在地下撲稜兩下就不動彈了。爛木頭還要上去踹他，我拉住了他：「別打了，小孩子不懂事兒，長大了就好了。」爛木頭頓了頓，走過去蹲在滿臉委屈的小混混的頭頂上，狠狠地啐了一口：「我呸！就這素質還出來玩兒呀？你他媽的不知道這位大哥是誰嗎？說出來嚇死你，張寬！我爛木頭現在的大哥！連鋼子都得讓他三分呢。」我往後走了兩步，回頭對爛木頭說：「你走吧，以後我再找你。」爛木頭看出了我的不快，攤攤手說：「行，寬哥讓我幹什麼我就幹什麼。哎，那什麼，我不會開車，堵你的路了，司機不在，寬哥幫忙把車移開吧？」我走到車前，打開車門將車往旁邊移了移，下車拍了拍爛木頭的肩膀：「木頭，跟著誰就是跟著誰，懂嗎？」爛木頭站在當地傻愣了半天，等我走遠了，他才**似的喊了一聲：「寬哥，兄弟不傻，誰是老大我門兒清！」
下車跟出租車司機結帳的時候，我竟然看見了淑芬。她帶著一個打扮成狐狸模樣的小姐在路邊打車。
我喊了一聲：「張飛他妹妹，這兒有個空車吶！」
淑芬看見了我，猶豫一下，跑過來，撒嬌似的搡了我一把，一摸臉：「寬哥，我是不是很醜？」
我說：「你的醜跟你的臉沒有關係。」摔一下車門走了。