喝了一天酒，睡得就格外沉，第二天睜開眼的時候，已經快到中午了。家裡很安靜，沒有來順咦裡哇啦的唸書聲，也沒有我爸爸走裡走外收拾房間的腳步聲，這種令人心悸的靜謐讓我感到一陣空虛。昨夜王老八衝我呲牙是什麼意思？坐在床上抽了一陣煙，我嘩地拉開了窗簾，強烈的陽光讓我不得不閉上了眼睛，眼前是一片模糊的橘紅色，恍惚有許多雲彩在裡面飄，雲彩裡隱約可見一些一眨一眨的星星，很多星星在跑，有一顆星星墜落了，劃出一道閃亮的白光，讓我一下子聯想到大勇揮動斧子劈向老錢的鏡頭。我不能再坐下去了，我需要時刻掌握著這方面的信息，包括老錢的生與死，也包括警察們的動向。
昨天晚上，我和王東正喝著酒，接了蝦米的一個電話。電話是從醫院那邊打來的。蝦米說，不知道因為什麼，大夫一趟一趟地往監護室跑，可能是老錢的症狀很不穩定。我問他，老錢家裡的人都去了嗎？蝦米說，全站在走廊上，他兩個兒子好像挺有錢的，拿著大哥大也不知道是聯繫什麼人，讓對方給他爹報仇。我說，你就在那裡一直監視著，沒有特殊情況不要找我，有特殊情況，不管多晚都要告訴我。蝦米說，目前就這樣了，我想回家歇歇。我說你先別回家，馬上到觀海樓來，你東哥想見見你。掛了電話，我問王東，老錢剛開始是跟你接觸的，聽說你還去他家裡喝過酒，他那兩個兒子是幹什麼的？
「沒見過面，」王東想了想，「他大兒子好像是個律師，小兒子在外地做生意，幹什麼的不知道。」
「律師？」我怔了一下，「好嘛，碰上茬子了……在哪兒干？」
「讓我想想……」王東搓著頭皮想了一陣，「不是在本市，大學畢業直接分配在了外地。」
「那就好辦了，」我鬆了一口氣，「憑這個他就鬥不過蒯斌那幫地頭蛇。」
說著話，蝦米就來了。蝦米一見王東，很緊張，越發結巴了，「東東」了一百來下才把那個「哥」字喊出來。
王東說：「蝦米，老虎對你說我要去管理你們了？」
蝦米連喝了三杯酒，舌頭才利索了一點兒：「說，說了……我還以為是哪個東哥呢，原，原來是你。」
王東一怔：「你認識我？」
蝦米說：「認識大啦！在北墅勞改隊，當時你在後勤，我在伙房，經，經常看見你呢，」
王東對這個話題很感興趣，問他，我怎麼沒看見你？按說都是老鄉，應該有點兒印象的。蝦米說，我是個小雜役，你們都是「大頭皇」，咱們不是一個級別呀。然後眉飛色舞地說，有一次他看見王東在操場上打籃球，不知因為什麼跟一幫東北人打起來了，東北人狠呀，拿著撬棍、鐵掀直往上撲。王東毫無懼色，赤手空拳跟他們打了起來，身上被他們用鐵掀砍得血淋淋的，王東也不跑，瞅個機會把一個領頭的放倒了，魯提轄修理鎮關西似的掄圓了拳頭就是一個砸。後面的人還在拿鐵掀砍他，王東不管，只是砸地下的這個。東北人害怕了，因為地下的那個人看上去比王東還慘，腦袋都看不出來是個腦袋了。他們不砍了，丟了傢伙求王東別打了。王東還打，直到那個人連喊都喊不出來，王東才撒了手，頂著滿身鮮血走到水龍頭邊上，拎起水桶往身上澆。被打的那個人被人抬走好長時間了，王東才暈在了地上，地上全是血。這一仗打出了氣勢，從那以後王東就成了麻雀裡的鷹，走到哪兒都前呼後擁的，加上個子又高，那叫一個猛。這我相信，王東猛起來，腦子裡全是空氣。
「真給咱老鄉壯臉啊……」蝦米的眼裡滿是崇敬，「東，東東，東哥，你說我能不認識你嘛。」
「哈，我都忘了，」王東矜持地摸了一把臉，衝我一笑，「好多年沒這麼猛過了。」
「可不是嘛，」蝦米還在回憶往事，雙眼迷濛，「你這麼一扎架子，連我都沾光了，沒，沒人敢跟我叨叨。」
「好漢不提當年勇啊，」王東嘿嘿一笑，「你的那幫兄弟裡面有認識我的嗎？」
「咳，誰不認識東，東哥你呀，」蝦米說，「有幾個夥計連寬哥不認識，就認識你，寬哥有你這樣的大將……」
「別他媽亂說話啊，」王東打斷他道，「你們這幫孫子差勁就差勁在這裡，嘴上沒個把門兒的。」
我開玩笑說，以後我被人砸下去了，沒別人，就是你東哥干的。蝦米張了張嘴，看看我再看看王東，不敢說話了。王東把他的臉抬起來，問他現在跟著老虎的兄弟大約有多少人？蝦米說，人是不少，連近便的加遠的，有百十來個吧，平常不大在一起，一有事兒，招呼一聲就聚齊了。王東問，最近便的有幾個？蝦米說，大約三十來個，不過很分散，有在歌廳、夜總會看場子的，有在飯店、遊樂場瞎晃悠著找食兒吃的，沒事兒就聚到吳胖子的飯店喝酒。王東皺著眉頭想了想，猛一抬頭，開口說，明天你把這三十來個人招集到吳胖子飯店，我去跟大家見個面兒，給你們點點燈。蝦米說，沒問題，我一說是東哥要來當我們的領導，夥計們還不得樂蹦高兒了？我讓大家湊錢，給東哥燒上一把。王東說，這個就免了，明天你們照三千塊錢給我點，我來結帳。蝦米嗖地把大拇指翹到了頭頂：「東，東東，東哥，牛！別讓老虎回來了，我們……」
我知道這小子想說什麼，這都他媽什麼人嘛，心裡萬分鄙夷：「打住打住，沒事兒你先回去歇著吧。」
蝦米捨不得走，眼睛盯著滿桌子的菜餚，口水橫流：「寬，寬哥，反正我家裡沒人，我再坐會兒。」
我起身把服務員喊了進來，讓他找幾個塑料袋子把菜裝了，拍拍蝦米的肩膀說：「回家休息，明天還有事兒。」
洗一把臉，我站在院子裡望了望天，忽然想起要讓爛木頭幫我跑客運的事情來，邁步出了門。
在胡同裡，我給大光打了個電話，問他爛木頭去了沒有？大光說，在這兒等你半天了，正跟驢四兒下棋呢。
我說，讓他在那裡等著，我吃了飯就過去，天順去了嗎？
大光說，天順在蒯斌那邊吃飯，剛打來電話說，車正在修理廠保養，下午他開車過來找你。
掛了電話，我直接給天順打了一個電話，告訴他我剛回市場，讓他提車馬上過去。
兩輛乳白色的小公共麵包車停在市場南門，天順指著麵包車對我說：「怎麼樣？才跑了半年呢。」
我走到車邊，從車上下來了兩個中年人，天順說，這個大鬍子是老張，這個黃臉的是老李。
我跟他們握了握手，一手一個摟著他們說：「二位哥哥以後就跟著我受累了，今天就別幹了，先找個地方吃飯。」
老張和老李很拘謹，乾笑著不說話。天順說：「這樣吧，你們倆找個地方喝點兒去，回來我給你們報銷。」
兩位老哥不去，非要試車給我看。看著正往外倒的車，天順對我說，這兩個人是蝴蝶一個朋友的司機，現在跟著蝴蝶，還不錯，能幹，手藝也好，就是挺能計較的，有時候為了多跑一趟車，滿腹怨言，發工資的時候，一分一角計算得清楚著呢。我說，我理解他們，人到了這種年齡，上有老下有小的，跑出來辛苦就是為了多掙點兒錢養家餬口呢，但凡過得去，不應該跟人家計較那幾個小錢。天順說，我不管那麼多，把車給你送來，我就算是完成任務了，我還回蝴蝶那裡去，那裡才是我的家。我說，我跟蝴蝶打了招呼的，先幫我幾天，等把爛木頭他們帶出來，我就放你走。天順說，跟車的人你都找好了？我說找好了，說著摸出大哥大撥了爛木頭的傳呼。等回音的時候，棍子溜躂過來了：「寬哥，你喊我來幹什麼？等你一上午了。」
「就他呀，」天順白了我一眼，「這不是以前跟著金龍混的那個『迷漢』嘛。怎麼，他讓你收了？」
「怎麼說話這是？」我推他一把，笑道，「這是個人才，金龍不會用他，人家棄暗投明來了。」
「人家說招兵買馬，我看你這是招降納叛……不對，藏污納垢，也不對，臭味相投？更不對……」
「順子哥也在這裡？」棍子湊過來，腆著臉笑，「嘿嘿，你們是不是在說我？」
天順把手舉起來想抽他一巴掌，見我拿眼瞪他，在半空中把手掌變成了擺手的樣子，把臉轉向我，忿忿地說：「你不知道，剛回來沒幾天的時候，我在路上碰見這幫孫子，金龍那派頭拿得跟他媽許文強差不多，斜披著呢子大衣，嘴裡叼著根牙籤，脖子橫得跟他媽叫驢似的。後來我才知道，敢情這小子就是咱們在看守所的時候你提起過的那個雜碎啊……」
「東哥，你說錯啦，那時候金龍被洪武折騰得不成樣子，拿什麼派頭呀。」棍子躲到我的身後，瞅著天順囁嚅道。
「我不管那些，得罪大寬的在我的眼裡都是狗屎，連你也包括。」天順越說越來氣，臉都白了。
「別『發膘』了，」我橫了天順一眼，「棍子早就跟金龍劃清界線了，說點兒正經的吧。」
「那好，」天順使勁晃了一下腦袋，「棍子，從現在開始，你就是我的小夥計了。」
棍子本來就不知道我想分配他幹什麼，一聽這話更糊塗了：「寬哥，怎麼回事兒？難道你不要我了？不會吧。」
我招呼棍子蹲下，把我安排他的事情說了一下，棍子好像捨不得丟下他現在的工作，紅著臉不說話。
天順用腳尖勾了勾他的屁股：「小子，是不是不喜歡給我當小夥計？不喜歡就明說，我不難為你。」
棍子不抬頭，用一根冰糕棒在地下劃著圓圈：「敢不喜歡？吃人家的飯就得受人家管……我去就是了。」
我打個哈哈道：「事在人為啊棍子，我相信你不是一般動物，走吧，好好幹。」
打發走棍子，天順問我：「王東這小子在忙些什麼？來的時候我看見他繃著個豬肚子臉在打車呢，誰惹他了？」
我看了一下手錶，十二點多了，拉起天順就走：「王東在給一幫兄弟作工作報告，一起去看看。」