路上，我的腦子亂成了一鍋粥，眉頭也皺得生疼，不知道老錢會不會死，萬一他要是真死了，我的麻煩也就來了。首先警察得調查老錢是因為什麼被人劈的，一調查，我就浮出水面了，儘管起因屬於經濟糾紛，可畢竟是死了人，即便是不追究我的刑事責任，也得讓我處理善後事宜，錢倒是無所謂，我害怕的是警察以這件事情為突破口調查我其他的事情。
車進了觀海樓前面的停車場，我在車上點了一根煙，直接進了上次「收服」老虎的那個房間，服務員問我點不點菜，我說挑好的隨便上，一千以內就可以。站在窗前，拉開窗簾，正好看見老虎往裡面走，後面還跟著一個神色慌張的瘦高個兒。我拉開窗戶，衝他們咳嗽了一聲，老虎看見我，大步往這邊跑。我打開門，老虎一步闖了進來：「寬哥，老錢死了。」
「死了？」我的腦子嗡的一聲，眼前一片金花，「這是剛才的消息？」
「是蝦米說的，剛才蝦米去了一趟醫院……」老虎抓起一杯茶水就灌，燙得直跺腳。
「坐好了，別緊張。」我一把將他拽坐下，那個叫蝦米的瘦高個兒臉色蠟黃地站在門口。
「蝦米，」老虎伸出腦袋罵了一聲，「還不趕緊叫寬哥？操你娘！」
蝦米彷彿中了降龍十八掌，眼神迷離，神情恍惚，哆嗦著衝我伸出了手：「寬，寬哥，你好……」我打開他的手，一把扯他坐下了：「別那麼客氣了，你就是蝦米？」蝦米好像是個結巴，含含混混地說：「我，我蝦，蝦米……寬哥，老錢可能不行了，剛才我從醫，醫院裡出來，他老婆躺在地上哭，說，老，老錢啊，你死得好慘啊，我估摸著，老，老錢死了。」
這不還沒死嘛！我關緊門，用牙齒咬開一瓶啤酒，咕咚咕咚灌了幾口：「老虎，到底是怎麼回事兒？」
老虎拿了一瓶啤酒咬開，仰著脖子灌了一氣，抹著嘴巴說：「全怪我，這事兒我應該親自去的。」
我皺緊了眉頭：「你沒在場？我不是囑咐過你，就幾個錢的事兒，你跟他談談不就完了？來，別緊張……」
老虎很愛面子，斜眼一瞟：「咳，我緊張什麼？我哪兒緊張了？我什麼大場面沒見過？」
我煩了，猛踢他一腳：「你就別跟我裝了，說話！」
老虎好像覺得我這一腳踢得很沒水平，臉搭拉得老長：「蝦米，當時的情況你在場，你跟寬哥說。」
蝦米說，今天中午，老虎把他們幾個關係最鐵的兄弟召集在吳胖子的飯店喝酒。喝了一半，老虎接了一個電話，小爐匠在電話裡說，發現老錢了，老錢正跟一個漂亮少婦在前海那邊閒逛。老虎說，你一直跟著他，我馬上派人去把他抓回來。大勇說，虎哥就不用親自去了，殺雞焉用宰牛刀？抓那麼個老逼我自己一個人就可以了。老虎正喝到興頭上，就讓大勇帶著蝦米去了。找到老錢的時候，老錢正跟一個少婦坐在沙灘上看海。大勇就走過去問他，你姓錢是吧？老錢說，是啊，有事兒？大勇說，不是我找你，是老虎找你，跟我走一趟吧。老錢一聽是老虎找他，嚇得臉都黃了，死活不跟他走。三糾纏兩糾纏，大勇就火了，拿出斧頭就劈。第一斧劈在胳膊上，老錢就喊警察，正巧，海灘上有幾個巡邏的警察，大勇急了，朝他的脖子上又是一斧，也沒看劈到了什麼程度，撒腿就跑，結果被警察給撲倒了。小爐匠想去救他，也被警察捂在那兒了。
「我一看不好，扎，扎進看熱鬧的人群裡，沒，沒敢露頭，」蝦米哆嗦著嘴唇繼續說，「我看見老，老錢的脖子歪了，血像噴，噴泉似的往天上噴。警察就上去給他堵著傷口，不，不大一會兒急救車來了，哇，哇啦哇啦拉著老錢走了。大勇和小爐匠就，就被拷上銬子抓進了警車……我，我就打了個車跟，跟著警車走，我看見他們進了河東公安分局。我沒，沒敢進去，就去了附近的醫院，我看見老錢被人抬著上了搶救室，旁邊的人都，都說老，老錢死了，老錢死了。」
「你不是回來過一趟嗎？」我問，「剛才又回去看了一次？」
「是啊，」蝦米的情緒穩定了一些，「當時我嚇傻了，沒，沒敢在那兒『靠』，就回，回來找虎哥了。」
「我一聽出了這事兒，頭都大了，」老虎說，「本來我想自己去處理，後來一想，要是真出了人命還得找你啊。」
「你直接就給我打了電話？」我皺了皺眉頭，感覺這傢伙遇到事情連驢四兒沉穩都沒有。
「我能那麼沒有水平？」老虎似乎覺察到我對他的不屑，訕訕地喝了一口酒，舔著嘴唇說，「我直接找了我在分局的一個哥們兒，把情況簡單跟他說了一下。我說，我一個關係不錯的兄弟，跟人發生了一點兒經濟糾紛，一怒之下把人給砍了，被砍的那個人很可能活不成了，你看這事兒怎麼辦？我哥們兒問我，是不是剛才在前海發生的那起案子？我說就是。那哥們兒說，我幫不了你，這種案子即便不出人命也是很大的刑事案件，天王老子也幫不上忙。我說，如果被砍的那個人理虧，他認了，不告砍人這一方呢？他說，那也得處理，無非是在量刑上有些酌量罷了。我馬上又派了蝦米回去看老錢的生死，這才抽空給你打的電話。寬哥，以前我也遇到過詐人失手的情況，可是都沒有這次嚴重，當時確實有點兒慌了。」
我沉吟了半晌，忽然就有了主張，抬起頭對蝦米說：「麻煩兄弟再跑一趟，看看老錢到底死沒死，有消息馬上給虎哥打電話。然後看看周圍都有什麼動向，注意別讓人看出來你是幹什麼的。任何人別告訴他你來幹什麼，去吧。」
蝦米一走，我就給蒯斌打了一個電話，簡單對他說了說情況。
蒯斌甕聲甕氣地說：「你在哪裡？」
我說，我在觀海樓呢，要不你來一趟咱們再商量商量。
蒯斌說：「讓老虎滾蛋，我馬上過去。」
掛了電話，我摸著老虎的肩膀說：「虎哥，不管怎麼說，這事兒是因為我才引起來的，讓你受驚了。這樣，你先回去歇著吧，剩下的事情我來辦。你放心，如果大勇和小爐匠真的被判了刑，他們的一切後顧之憂全在我張寬的身上，與你沒有一點兒關係。我琢磨著，這事兒不大，殺人罪肯定夠不上，頂多就是個傷害罪，我先操作操作看看，弄好了還判不了呢。你回去以後盡量在外面躲一躲，別讓警察找到你，因為他們這一進去就會把你說出來，你一旦被警察抓了，我也就被提溜出來了，那時候我就幫不上你們的忙了，咱們只好各顧各了，吃虧的還是咱們自己，你能聽得懂我的意思嗎？」
老虎把自己剩下的酒喝了，忽地站了起來：「寬哥放心，老虎在江湖上滾戰不是一年兩年了，我有數。」
我使勁握了握他的手：「別的別去想它，想也沒用，先躲起來再說。錢還夠用嗎？」
老虎說聲「夠用」轉身就走，走到門口猛一轉身子，衝我一抱拳：「二哥保重，兄弟走了！」
腦子有些亂，酒也喝不進去，我懸空著心走到了窗前。我是第一次看見海鷗也可以站在樹上的，覺得不可思議。這麼漂亮，這麼瀟灑的鳥兒怎麼可以蹲在樹上呢？簡直有損個人形象。我看見午後清冽的陽光下，那只雪白的海鷗採用一種狗一般的姿勢，蹲在窗外一棵法國梧桐乾巴巴的枝椏上，腦袋一顫一顫地望天，它好像是在讚美今天的天氣，它在想，多麼美好的天氣啊，張開嘴呀呀地叫了幾聲。前方吹來的海風將它的翅膀吹得一掀一掀的，它不時扭回頭用灰色的嘴巴將掀亂了的羽毛壓熨帖了。我退回來，歪在椅子上，茫然地看著它，我覺得它有些執拗得可笑，明知道海風還會把它的羽毛掀亂，它依然一次一次地去整理。我也這樣，明知道前方等待我的不一定是鮮花，可我依然一次一次地相信，前面等待我的一定就是鮮花，這多少有些自欺的意思。我不止一次地想過要退出這種渾渾噩噩的生活，可是我沒有勇氣去面對即將面臨的清苦生活，我似乎已經習慣了在刀刃上行走。有一次我對王東說，咱們整天為了生活戰戰兢兢的，我真想不幹了，找個地方上班去。
王東說：「你以為你上了班就萬事大吉了？那是在糊弄自己呢，你的江湖氣根本不適用平靜的生活了。」
我說：「那也不一定，我很有克制力的，什麼也不想，老老實實掙錢養命就是了。」
王東說：「不可能，你說要完全脫離以前的生活，那叫假乾淨，你過不了受人控制的日子了。」
我說：「我認命還不行嗎？咱們的上一代都是這麼過來的，他們不是照樣活一輩子？」
王東說：「是啊，你爺爺那麼剛烈的性子，最後還不是照樣認命？」
我贊同道：「對，我爺爺能屈能伸，是條真漢子。」
我爺爺從來不說自己的命不好，他很快樂，總是說自己的命好，從鄉下出來拉洋車，在城裡蓋了屬於自己的房子，娶了我奶奶，生了我爸爸，我爸爸又娶了我媽，我媽給他生了兩個大孫子。偶爾也有不快樂的時候，可是他從不抱怨，最多是蹲在西牆後面的陰影裡嘟囔一句，唉，近你媽。王老八扒我家的房子時，我爺爺連「近你媽」都沒說。後來王老糊拎著半瓶酒去來我爺爺，兩個老頭兒喝酒的時候，王老糊說，張禿子，都怪我那個混帳兒子，他不該做這樣的事情。我爺爺說，不關他的事兒，他聽上級的呢。王老糊說，張禿子你不是怕我家老八，你是怕上級呢。我爺爺說，你不怕上級？日本鬼子在咱這邊晃蕩的時候，你見了維持會的二鬼子都趕緊哈腰呢。王老糊連忙去捂我爺爺的嘴，禿子你可千萬別這樣說話，讓別人聽了去，一上綱你就完蛋啦。我爺爺說，老糊你瞎說什麼？剛才那話是你說的，我什麼也沒說。王老糊吱吱地嘬自己的酒盅。
其實王老糊是個不錯的人呢……我這裡正胡思亂想，蒯斌風塵僕僕地闖了進來，一屁股坐在了我的對面：「老虎呢？」我說走了，你吩咐讓他走，誰敢留他？蒯斌哼了一聲，「你也是，連個『迷漢』都利用不好？」我說，玩兒鷹的還有讓鳥啄了眼的時候呢，其實也不關老虎的事兒，他沒在場嘛。蒯斌忿忿地說，「他不在場就更不對了，給咱爺們辦事兒他拿什麼架子？」
我從頭到尾地把事情對他複述了一遍，蒯斌皺緊了眉頭：「你沒派人再去醫院看看？」
我說我讓蝦米去了，蝦米一會兒就打來電話了，剛說完，大哥大就響了，是老虎的號碼。
我接起了電話：「虎哥，說話。」
老虎氣喘吁吁地說：「我已經上了火車。蝦米來電話了，老錢沒死，手術成功。二哥，我走以後……」
老虎還想囉嗦，我一把關了電話。
蒯斌的眉頭舒展開了，用力甩了一下腦袋：「好，沒出人命就好。」
我彷彿是卸下了千斤重擔，猛地拍了一下桌子：「喝酒！今天我要一醉方休！」
蒯斌摸出他的電話，衝我一點頭：「你慢慢喝著，我打幾個電話，一會兒就回來。」
蒯斌邊走邊撥著電話號碼，從門口迅速消失。
他的背影一時在我的腦子裡變得模糊起來，我不知道該怎麼形容當時對他的感覺，只覺得眼睛突然發熱。
悶坐了不多一會兒，蒯斌推門進來了：「大寬，親兄弟明算帳，你拿一萬塊錢。聲明一下啊，這不是給我的。」
看來這事兒結束了，我一把將他拉到了身邊：「沒問題。怎麼個結果？」
蒯斌皺著眉頭說：「還沒有結果，但是人家答應了，就事論事，不牽扯別的。」
我知道蒯斌的脾氣，這事兒到此為止了，換個話題道：「蒯哥最近沒有楊波的消息吧？」蒯斌蔫蔫地橫了我一眼：「你什麼時候能長大呢？女人是需要疼的，就你這個脾氣，哪個女人願意跟你『叨叨』？別心事她了，那不是你的，人家傷心啦，走啦，走得很遠，」閉著眼睛歎了一口氣，悠然朗誦起來，「當你獨坐船頭，從懷中摸出從前的那朵鮮花，此刻，鮮花早已成為干花，惟有暗香殘留。你欲哭無淚，凝視中，悲從心來，回望處，一片藍色無雲天。啊，人生……」我斷定蒯斌知道楊波的去處，因為前一陣楊波跟蒯斌的老婆關係很好，楊波要去哪裡，一定會告訴蒯斌的老婆。我想追問，轉念一想，沒意思，她有心躲著我，我掉那個架找她幹什麼？我又不是娶不上老婆。這事兒以後再說吧。蒯斌朗誦完了，起身就走。
送走蒯斌，天已經擦黑了，房間裡開了燈。燈光是那種帶些藍色的橘黃，映得房間很曖昧。我把兩隻胳膊支在桌子上，用手托著腮，目光呆滯地瞅牆上的一幅油畫。畫上是一座寧靜的山村，一個肩扛農具的老農牽著一頭牛走在鄉間小路上，後面是晨曦中的村莊，炊煙裊裊，整個畫面是那種明快的蛋黃色。這樣的景色對我來說再熟悉不過了。童年的記憶跟這幅畫一樣，也是這種淡淡的黃色，只是比畫面朦朧了一些。我似乎能夠聞到畫面裡飄出的氣息，那裡面有一絲青草的香味，炊煙的氣息也是那麼的濃烈，是燒麥秸的味道，這些氣息攙雜在一起，很容易就讓我想起了小時候晚飯前的情景。傍晚的時候，我一般會在下街那條滿是塵土的路上跟一幫夥伴瘋跑，我爺爺或者我媽或者我爸爸會站在胡同口的那塊大石頭上，扯著嗓子喊，大寬，來家吃飯嘍，不吃就涼了，涼了就不好吃啦——聲音傳得又高又遠，彷彿整個下街都能聽見。不知不覺地，口水就順著我的嘴角流了出來，我歪著嘴巴吸了兩下，將口水吸回去一些，剩下的就任由他往脖子裡淌。
我這才想起來，自己一天都沒有吃飯了，拿起筷子將眼前的鍋燒鴨從中間戳開了，裡面橙黃一片，就像陽光一樣。我丟了筷子，抓起來一陣亂咬，我的牙齒在嚼著，可是嘴巴裡沒有一點兒唾液，感覺是在咀嚼一口腐爛的樹皮。我不吐，依舊嚼，像開動著的磨床一樣，執著而又蠻橫……夜色就這樣在不經意之間降臨了，我從窗簾的縫隙裡看到了幾顆雀斑似的星星，我沒有看見月亮，可是我能夠感受到月光。呆坐了一陣，強烈的孤獨感讓我不能自持，我撥通了王東的電話。
王東好像是在家裡看電視，嘈雜的聲音裡有動畫片裡的對話，聲音尖利又古怪。
王東在那邊喂餵著，我就笑：「你他媽多大了？怎麼整天看動畫片？」
王東不承認：「這哪兒是動畫片？武打的，你沒聽見少林和尚哇哇的叫嘛，跟道士們戰上了。」
我不想跟他爭論這個，問他吃飯了沒有，他說還沒呢，一會兒下樓吃幾個肉串拉倒。
「來我這裡吃吧，我在觀海樓，跟蒯斌剛談完事兒，他走了，現在就我自己。」
「奢侈啊，荒『淫』啊，真他媽的不過日子啊……」王東嘟囔道，「提前過上大款生活了啊，扯淡啊。」
「老子本來就是大款，」我催促道，「快過來，吃飯是一方面，我有重要任務讓你去完成。」
「真不想動彈……有任務在電話裡安排不行嗎？」王東打著哈欠說。
「別那麼懶，權當出門鍛煉鍛煉身體，沒發現你已經開始發胖了嗎？趕緊往這跑，我還在原來那個房間。」
掛了電話，我讓服務員進來把桌子收拾了一下，順便讓他上扎啤，瓶裝的太熱了。服務員納悶道，不熱啊，別的客人都嫌涼呢。我說，一會兒來一個朋友，這個朋友這兩天便秘，得想辦法把他搗鼓拉了。服務員說，大哥真幽默，沒聽說扎啤還治便秘的。我說，你說什麼治便秘？要不等他來了，你操他個腚眼兒，給他把下水道疏通疏通？服務員乜我一眼，神色慌張地走了，我估計他以為我喝醉了，怕我非禮他。百無聊賴地走到窗前拉開窗簾，月光如瀉，滿地都是水銀。
不長時間，王東來了，一進門就嚷嚷：「你是越來越瀟灑了，吃飯都吃到高檔場所來了。」
我拉他坐下，訕笑道：「與時俱進啊這叫，社會在發展，咱們的肚子也得跟上時代的腳步不是？」
王東把手在眼前一拂，板著臉說：「別鬧了，找我來幹什麼？」
我先把今天發生的事情對他說了一遍，末了說：「我是折騰完了，下一步該你了。」
「這麼亂？」王東皺著眉頭點了一根煙，「老虎這小子怎麼這麼辦事兒？他就不能親自去嘛。」
「別埋怨他了，已經這樣了，」我說，「老虎走了，他想讓你去幫他照應一下他那幫兄弟。」
「怎麼照應？」王東有些不悅。
「他那裡有個叫蝦米的，我讓他明天給我打電話，到時候你跟他談。」
「給不給工錢？」王東矜了矜鼻子，「這年頭可沒有白幹活兒的。」
服務員送來了扎啤，我讓他出去，遞給王東一扎，用我的杯子跟他一碰：「工錢給。等老虎回來再說。」
王東咕咚咕咚喝了一氣，噴著酒氣說：「他不是想把他那根鏈子給你嗎，我要了，拴狗用。」
我笑了：「行啊。不過你得給他管理好了那幫螞蟻，不然他一毛不拔。」
藉著月光輕飄飄地走在回家的路上，我猛然與王老八打了一個照面，心情冷不丁一陣不爽，表情也僵硬起來。誰要是剛吃了個香噴噴的燒餅，陡然又看到一坨屎，估計也會有此刻我臉上出現的這種表情。王老八也看見了我，他微微一頓，停下腳步，直勾勾地望著我，嘴唇邊露出的兩顆大門牙，讓我想起了潛伏在河裡隨時準備出擊的大河馬，我落荒而去。