一二三：汾水湯湯秋風疾
元鼎四年九月十五，聖駕到河東，祭祀后土之神。
劉徹穿著世間最尊貴的帝王黑錦朝服，一步步按著祭祀的章程做下來，漸漸覺得無聊。但但逡巡台下的人，目光卻找不到一個依附的地方。
那個人，不在他的身邊。
祭祀結束後，太常王樂上前稟道，「陛下，是否要在河東停個幾天……」
他話未說完，劉徹便道，「不了。此次出來這麼久，還是速回京才好。」
皇帝的儀仗只在河東停了兩日，便又回轉。進了汾水流域，命人征了樓船，在汾水上大宴百官。
一時間，汾水上官員雲集，人人恭奉陛下盛世英明，國泰民安。文可安邦，武能定國。先擊匈奴，後降滇國。功績百世難遇。
劉徹意氣風發，飲了數杯。見眾人拘束，一笑進了艙。
楊得意捧來熱水，為皇帝擦臉，卻聽劉徹問道，「外面百官如何？」
他淡淡回過頭來，一雙黑眸亮如夜幕裡唯一明亮的星，冷而孤銳，抿唇道，「不過幾杯酒而已，朕哪那麼容易醉？」
楊得意安之若素，躬身道，「百官酒興方酣，齊頌陛下聖明。」
劉徹冷哼了一聲，示意身邊內侍推開了艙窗。水面上冷冽的秋風吹進來，不自禁打了個寒顫，卻神清氣爽。縱聲笑道，「好風光。可惜司馬相如卻不在了，否則定有好賦呈上。」
楊得意打蛇隨棍上，微笑上前道，「司馬大人雖然不在，外面可有不少善詞賦之士，不如陛下令他們寫來？」
「免了吧。」劉徹負手道。「都要靠他們麼。朕自幼習詩書，又豈不能自己寫一篇呢？」
「那是，陛下文采斐然，奴婢是知道的。」楊得意連忙恭維，著書筆吏準備了上好的紙張筆墨。攤開了展在案上。
樓船中流擊楫，河水素波揚起。船上鼓瑟吹簫，觥籌交錯，欣欣然熱鬧若鮮花著錦。秋風吹過。吹拂岸邊蕭瑟的荻草。
初離長安時，才剛入秋。田野裡一片青綠，彼時阿嬌尚在他身邊，欣然而笑。到如今，卻已經是深秋了。
天空傳來一陣雁鳴，一行大雁從遙遠的天際向南方飛去。
劉徹負手站在窗前，吟道，「秋風起兮白雲飛。草木黃落兮雁南歸。」漸漸的，於這極其的歡樂中生出一些憫憫地悲意。
他多年來身居高位，豪情壯志，從不回頭，極少有這傷春悲秋的時候。少年時與阿嬌琴瑟相和。卻依舊在心裡翻覆著自己的心思。到後來廢後雷霆之怒，阿嬌不堪承受。二人終於不再相見。
少年時，因了時局，毫無猶豫的選擇背棄孩提時的諾言。從未想過後悔。而人到中年，他已經可以一手創造左右大漢的格局，卻固執的將她困在身邊，執意修補當年的裂痕，不放她離去。後悔麼？他捫心自問，如果再來一次，他依然會毫不猶豫地重覆當初的舊徹……身在帝王的高位，那些纏綿的情絲。和大漢萬里河山相比，份量太輕。可是，無數個夜裡擁著那個嫻靜淡然的女子，看她在熟睡中還要輕輕皺了眉，不是不心疼的。心疼她曾因那傷害受的苦楚，因此容忍了她的若即若離。
年復一年，漸漸明瞭，他地心中。是有那個女子的。卻不知道。那個女子楔進他的靈魂多麼深。日日在身邊，雖覺暢意。卻沒有太多感觸。一朝分離，方知思念如影隨形，看了什麼樣的美人，也失了顏色。
他素知自己無情，卻不知，再無情的人，還是有一顆心。冷了心腸，自然可以冷眼看所有不相干地人生生死死。但那個人本來就在心裡，到如今，除非將自己的心也挖出一塊，否則，再難割捨。
再無情的帝王，也還是一個人。而一個人，生來就是會愛，恨，喜，怒，與，思念的。
「蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。」
阿嬌此時在臨汾，大約在做什麼呢？他心下略微念著，口中依舊在吟，「泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波。簫鼓鳴兮發棹歌，歡樂極兮哀情多。少壯幾時兮奈老何！」
時光有著世人無法抗衡地力量。少年時意氣風發，以為沒有什麼，是身在帝王高位的他得不到了。到了如今，漸漸上了四十不惑的年紀，就會感慨韶華易逝，而他們，抵額相對，彷彿依稀是少年時琴瑟相和的樣子，彼此卻都清楚，回不到當初。
漸漸的，不復少壯。白髮會染霜英雄的鬢角。再美的美人兒，到了遲暮，不過是一團白骨。這是人世間的悲傷，帝王，英雄，還是美人，都無可奈何。
辭句悲壯雄渾，書筆吏聳然動容，起身拱手道，「陛下，此辭題為何呢？」
劉徹默然片刻，慨然道，「就叫《秋風辭》吧。」
郡守曹鳴在艙外，屏聲聽了劉徹吟詩，進來參拜道，「臣參見陛下。」又讚道，「今日聽陛下吟《秋風辭》，方知陛下才學，愧殺司馬相如一干詞賦大家。」
此話實在奉承太過，劉徹聽了反而不喜，冷笑問道，「朕問你，你治下之地如何？」
曹鳴連忙伏下身去，恭敬道，「臣按陛下旨意行事，治下一切安好。只是，」他猶豫道，「若汾水氾濫成災，則百姓會流離失所。」
黃河上地水患，的確是大漢的頑疾，劉徹皺了皺眉，道，「你先退下吧。」
「是。」曹鳴躬身退下，琢磨著劉徹方才吟的那句「蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮不能忘。」，若有所思。急忙遣了僕從下船，將治下最美的幾個良家少女招來，囑托道，「若是得陛下青睞。便是我的榮幸，也是你們的榮幸。」
那些少女不過是小家碧玉，有伺候君王的機會，都是不勝之喜，一個個紅了臉，施禮道，「多謝曹大人。」
守護陛下地侍衛神情有些怪異，但是這種事不得上意。倒也不好輕易攔地，曹鳴帶了女子來到艙前，正要稟告，卻聽一個清脆的女子聲音從身後傳來，道，「你們是什麼人？」一個十四五歲地尊貴少女從艙後繞出來，麗色極殊，將曹鳴千挑萬選的女子都比下去一大截。
「參見悅寧公主。」身邊的宮人俱都行禮。
曹鳴也拜了下去。在未出閣的公主面前，不敢亂說，只好含蓄道，「見陛下旅途勞頓，特選了幾個心靈手巧的民女伺候。」
「免了吧。」劉初淡淡冷笑。「我父皇身邊奴婢眾多，何必再叨擾民間。」
「這，」曹鳴心中暗暗叫苦，不知道這位公主是不解事還是特意阻撓。他聽聞皇帝此行沒有帶什麼隨行妃子，只料此事必成的。畢竟絕色少女，幾個男人能輕易拒絕地。卻不料出來阻止的，不是什麼受寵妃嬪，反而是一個公主。能讓陛下帶在身邊的，必是極受寵的公主了。但此事與公主利益並無衝突，又有哪個公主敢冒犯父君的權威呢。
「奴婢參見悅寧公主。」艙門開處，楊得意出來。暗暗好笑。知道皇帝如今想念陳娘娘，多半不想見這些女子的。著意點醒曹鳴，道，「陛下寫了信，要奴婢選了好手，飛馬傳到臨汾，請陳娘娘親啟。」
劉初眼睛一亮，道。「楊公公等等。我也寫一封，你一併交給我娘親。」
「奴婢謹遵公主命。」楊得意頷首道，「還請公主快些寫吧。」
劉初欲要離開，卻看著曹鳴，咬著唇，神情為難。楊得意一笑，道，「奴婢省得。」
曹鳴面色慘白，冷汗涔涔而下，知道此次是弄巧成拙了。
「曹大人，」楊得意微笑道，「若是無事，便請回吧。」
快馬傳信，不過日半，便到了臨汾。陳阿嬌接過了信，拆開看，卻見上好的雲箋上，是熟悉俊逸的字，筆力遒勁，直欲破指背，筆法卻有些柔軟，顯見寫字之人當時心情柔軟祥和。
「卿見字如晤，
汾水九月風疾，於上宴百官。觀秋風落木，北雁南歸，心有所感，故作辭一首遙寄卿。」
便是那首史上有名地《秋風辭》了。
「歡樂極兮哀情多。少壯幾時兮奈老何！」阿嬌吟了兩遍，心旌有些動盪，暗自穩住。又拆了劉初的信看，劉初的信依舊是一片天真爛漫，匆促而成，訴說了思念之情，最後補了一句，今天又攔下了一群想要蠱惑父皇的女人。
她啼笑皆非，吩咐成續道，「你讓來使先休息一夜，一會子我回了信，讓他一併帶回。」
成續安然退下，她便再沒有心思吹篴了。翻覆著想自己的心思。
上官靈收了篴，起身微笑道，「娘娘要回信給陛下地話，不知靈兒可有這個榮幸，為娘娘研墨呢？」
阿嬌輕輕應了一聲，取了上好的雪花箋，展在案上，提起筆，一瞬間卻茫然，不知道該寫些什麼。
那個人，正當豪情壯志之年，卻寫下這等感傷年華的詞賦。箇中滋味，耐人追尋。
而那首頗負盛名的《秋風辭》，她從前也讀過，除了訝然了一番這個千古一帝地文采居然不差後，不過只當是紙上的一首普通的詩。而如今劉徹將它寄給自己，一字一句與己相關，重新沉吟，心裡熨貼，感慨便翻湧而上，截然不同。
硯台上流出漆黑的墨汁，上官靈耐心的研著墨，望著阿嬌的微微低垂的側臉，嫣然問道，「娘娘很愛陛下吧？」
她聞言一怔，不由看了看上官靈，少女的面上有著純然地好奇和嚮往，單純而又寧馨。
「為什麼這麼說呢？」秋風從窗間吹入，燭光搖晃，她在燭影中淡淡問道。
「因為，」上官靈抿唇羞澀的笑了笑，「娘娘的神情很柔和啊。」
愛麼？她抿唇，微微的笑了笑，沉吟了片刻，在箋紙上寫下娟秀蘊籍的字跡。對著燭火緘了信，吩咐道，「明晨交給傳信的內侍。」
窗外，秋夜未央。