36軍機處專權
到京中的第二份急報，卻是胡林翼由上海送來。郭嵩燾的《善後借款章程》終於送到京師了。
林則徐的第一反應是：「一下子借到五千萬兩，還要修鐵路，建電報局，這英夷是不是太傻了。定有陰謀。」
工部尚書何汝霖說：「林中堂，我看未必，你看著協議裡寫了，英夷要來開礦，還要監督財政，這都是吸血的條目啊。」
「五千萬兩，實打實的五千萬兩，」戶部尚書卓秉恬比較實在：「這急報走得還是太慢，要是早幾天到，就不用搞什麼旗餉入營，也就不會鬧出這麼大的亂子了。」
「看來這電報局也是好東西，如果郭嵩燾直接從英倫發電報，萬里之遙，瞬息可到。就不會拖這麼久了。」肅順說，「前線軍情，也可以通過電報傳送。」
杜授田有些著急了：「各位中堂是要准了這《善後借款章程》？這洋人不知道包藏什麼禍心。」
「五千萬兩，你不要？」
「可總覺得不妥定啊。」說話的是刑部尚書祁俞藻。
老邁的吏部尚書潘世恩不說話。他的領班軍機大臣的位置讓肅順頂了，但給他加了武英殿大學士的頭銜，從這一點上說，他還是最資深的中堂。
現在六部尚書雖然仍舊滿漢各一人，但被肅順准許到這軍機處來的，五個是漢臣，只有兵部尚書穆蔭是滿人。而七名軍機大臣中，肅順領班，另有林則徐、祁俞藻、何汝霖三名漢臣、穆蔭、載垣、文祥三名滿臣
「我們還是將這章程交給皇上裁定吧。」潘世恩這話說著習慣了，說出口才發覺不對。
「潘中堂，您又來了，您怎麼老說糊塗話呢？」何汝霖明著損潘世恩，實際上是在保他。
「老了，不中用了。」潘世恩感歎道。
肅順說：「早已定下，師夷虛君，這樣吧，天色也不早了，大家帶著這章程回家去，好好琢磨琢磨。明天再議。」
第二天，潘世恩果然告病沒有來，並且上表求至仕。肅順冷笑一下：「那就准他至仕吧。文祥，你來頂這吏部尚書。」說話的口氣不容商量。
林則徐暗想，久聞肅順有跋扈之名，果不其然。
何汝霖卻在想：「什麼軍機處專權，分明是肅順專權。」
肅順也不管其他人在想什麼，說道：「大家對《善後借款章程》怎麼看？」
「火輪車、電報，都是好東西啊，我看，英夷雖然要算一成的利息，賺了咱們錢，可咱們也不虧啊。」
「還有五千萬兩救急呢，咱們不就是差錢嗎。」卓秉恬念念不忘，「一成利息也不高，比晉商公道多了。」
林則徐擔心的問：「只是這『北洋運營總局』我卻覺得不妥，那不都把華北交到英夷手裡了嗎？」
「股份公司，只要咱們有了錢，可以把股份贖回來，而且，也不是英夷一家，而是五家出錢，咱們大清團結一心，他五家卻定會相爭，不怕這股份奪不會來。」
「還是不妥，『運營』，就是交給別人管，我怕英夷在文字上玩花頭，做文章。」
「我倒有個主意，」文祥說，「叫做『北洋招商局』，招商嘛，招人家來做生意，和招人入贅一樣，不怕他翻出天去。」
「好，改這個名字，操持在我。改了這個名字，咱們就簽，不然作罷。」
「哎呀，這五千萬該怎麼花啊。」載垣開始遐想，「先調兩千萬給神機軍做軍費吧。」
文祥澆冷水：「這五千萬里頭，有三千五百萬都是由定項的。鐵路、電報、招商局、北洋銀行的啟動費，英夷和普魯士出軍備，普魯士出教官……」
「普魯士出教官好啊，施拉普那就挺不錯。」
「我沒說普魯士教官不好，我是說，還有一千五百萬沒定，但別忘了，自發匪起事以來，朝廷已經有四千萬的虧空。」
載垣說：「總不能就這麼一下補了虧空吧。」
「當然不能就這麼填了虧空，那明年怎麼辦？」肅順早有定計：「旗餉入營，正好趁手頭有現錢的時候辦了。神機軍擴軍，在駐地的五個旗，擴充一倍，，三個旗隊分為左右翼，每個翼都擴充到原來一個旗隊大小，1300人，這樣一個旗隊，加上護兵2800人。我還想給每個旗再加上一個炮兵旗隊，1200人，24門炮。這樣整個旗10000人。外面的正藍、鑲藍、鑲紅三個旗，讓他們視情況擴一點。安慶苗人鳳的那個正白旗漢軍旗隊，也准他擴，但為了和我這裡新擴的正白旗漢軍旗隊相區分，准他自選番號報上來。」
大家心下明白，這下肅順直轄的正白旗就比別人至少多出了一個旗隊。
肅順接著說：「這次神機軍擴軍，主要照顧旗人，旗人只要身體堪用的，都招到神機軍裡來。」
「神機軍擴充一倍，那軍費也要擴充一倍，每年兩千萬兩了？」
「我查了，那是塞尚阿亂吹，以前神機軍八旗四萬五千人，每年耗銀六百萬兩，合七錢銀元八百萬元。而且現在省掉了旗餉，兩百萬旗人，每年旗餉接近兩千萬，可都沒計入戶部，由內務府管著，現在旗莊、旗田的收入，完全支應神機軍，你戶部還省事了呢。」
「那沒入神機軍的旗人，就都不管了？」林則徐沒想到肅順這麼狠，他有些不忍。
「讓他們去修鐵路，津浦路沿線，可都是戰略要地，也是當年設將軍、都統守衛的地方，徐州、泰安……正好去修津浦路，找英夷要工錢。卓大人，我這方法高吧。」
「那不在津浦路沿線的旗人呢？」
「那就旗餉減半，先幫助守城，當民夫，當然，能自謀生路更好。」肅順說，「三年之後，就再也不發旗餉了。」
「六哥，滿漢合流，也不用這麼急呀。」文祥有點心虛，這真的是把全部旗人往敵對面趕了。
「怕啥，旗人要不滿意，自己爭啊，他們要有能耐爭，也不用練這神機軍了。」
載垣不做聲，穆蔭怕著肅順，漢臣更不方便接口。半天文祥才說：「那內務府要找個可靠地人管著。」
「你管著。」肅順說，「好了，別扯旗餉了。回頭說這一千五百萬萬借款的用處。」
「肅中堂已經有主意了？」
「我從匪共那裡學了一招，一千五百萬兩現銀，可不能實打實的花出去，咱們啊，和匪共一樣，造七錢銀元，發寶鈔。」
何汝霖問：「發寶鈔？前明……」
「你怕什麼？匪共做得，我也做的。我們不是光發寶鈔，我們和銀元一半對一半，慢慢往外發。一千五百萬兩現銀，合銀元兩千一百萬元，咱們寶鈔一對一，也發兩千一百萬元。」
「那咱們的寶鈔叫什麼名目呢？」卓秉恬覺得似乎可行。
「匪共的叫銀圓券，咱們壓它一頭，叫金圓券。」