9新選擇
2月8日
平等王楊秀清坐在大帳之內，左右坐著秦日綱，林鳳祥等人。
「林天威，這苗妖頭如此凶悍？」
「回九千票，這苗妖頭倒不是凶悍，而是部屬號令嚴整，進退有度，和肅順的神機軍一般模樣。」
「這安慶城還打得下來麼？」
「請九千票放心，我李開芳就是豁出性命不要，也要打下這安慶，手刃那苗人鳳，給弟兄們報仇。」
曾水源也附和道：「對呀，地道裡的兄弟，死的太慘了。」
「各位丞相有何妙策？強攻？」
眾人都沉默不語，剛開始打安慶就是強攻，折損了五百多人，都是悍勇善戰的天國兄弟，衝在最前頭。
「地道之法也被人識破，恐怕不好再用。」
「爾等且先圍城，我自去與天王商議。」
天王的大帳，設在彭澤，楊秀清快馬加鞭，晚間就趕到了。洪秀全得知攻打安慶受挫，認為事關重大，於是召集太平王庭。在天王本部的王侯都到了
「不如我們繞過安慶，直下江寧。」柳葉飛說。
「不妥，不妥，安慶為江寧屏障，如果安慶在清妖的手裡，他們的追兵便可壓到江寧城下。」
「而且，天勤林啟榮防守九江，清妖在安慶攔腰一斬，九江就變成了一座孤城。」胡以晃說道。
「我們攻打安慶這幾日，追擊的清妖，肅順，向榮有什麼動靜。」
「向榮是被咱們打怕了。」
向榮，這位廣西提督兼領湖南提督在太平軍佔領九江後，對戰局發展悲觀失望，擁兵不前，竟停駐武穴，坐視太平軍進取安徽。他的借口是:1，沒有船隻，不能與太平軍爭速度，必須在湖北徵集船隻。2，缺糧缺晌。「兵勇自上年冬臘以至今，銅銀俱未發給。兵勇二萬，覓食無從，多有刨芋掘術充飢者，嗷嗷待哺，即覺人心渙散。」必須坐索糧響，方可追擊。3、缺軍火彈藥，「必於湖廣省城提撥，方能應用。4、兵勇沿途流散，必須有一段時間集結、休整。
而肅順命令穆蔭帶領鑲白旗坐鎮武昌，自帶其餘二旗二營緩緩追來。他的部屬中多有北方人，習慣了北方的乾燥，對南方的濕冷氣候非常不適應，一路上叫苦連天，不斷有人病倒。按肅順的奏折說法：不得不「強入民宅，奪取生碳，引火取暖。」一路騷擾，每天走不了幾里。
太平軍偵查的情況雖然沒有這麼準確詳細，但洪秀全和楊秀清足以得出結論：「追兵暫時跟不上來。」
「想不到安慶一座孤城，這麼難打。」眾王侯都是一籌莫展。
自由王韋昌輝說道：「我們要趕快打下一座省城，奪取府庫，這連同老營，大概二十萬人，坐山吃空，武昌拿到的糧食，還能堅持一個多月。」
省城？柳葉飛突然說道：「附近就有一座省城，南昌。」
「那就，先借據南昌吧。請平等王調兵遣將。」洪秀全說。
楊秀清考慮了一下：「攻打安慶的殿前部不宜動，天遵曾天養，天忠李秀成，為殿右正副丞相，帶領四個點檢，唐正材帶領水營一部，沿贛江南下，直取南昌，迎接天王入城。」
曾天養，李秀成得令，自去點齊部眾，第二天五更出發，中午佔領湖口，第三天佔領南康，同日下午到達吳城，衝入贛江，再過兩日而到南昌城下。
巡撫陸建瀛坐鎮南昌，聽聞太平軍進入贛江，南昌城裡一片慌亂。廷尉為首，城中文武官，逃出城者百七十餘員。團練鄉勇也驚散潰逃一空。
陸建瀛慌亂之中，派楚勇縫城而下，焚燒城外居民住房，借口是:「勿令賊踞為巢，得藉以乘城，蹈長沙、武昌覆轍也。」「外城凡三里之地，民房焚化一盡，甚屬慘烈」，著名的滕王王閣以及法華堂、圓覺寺、天壽寺、天空寺、石哥寺等著名文物古跡，「類不勝數，皆焚燬殆盡。」:「附城十萬家，焚盡無留楹。」
陸建瀛在龍口，在九江幾度逃跑，都讓他找到理由，朝廷沒有治罪。這次在省城，他再也不能逃跑啦。
為加強城防，陸建瀛等在江邊修建營壘，設置炮台，封鎖江路。同時，封閉城門，各門配置兵勇駐紮，專人指揮，各守其門，各司其職。具體兵力配置是:
章江門:570餘人，德勝門:1000人，永和門:1000人，順化門:360人，進賢門:400人，惠民門:280人，廣潤門:310餘人。在進賢與永順間兩座炮台50人，以後各門還陸續增加。陸建瀛所直轄撫標1000餘人，在每座城門上各安插100人，以充當生力軍，並可監管各門守城兵勇。:其餘充當機動兵力。陸建瀛帶著提督則駐守城內，指揮全城防守事宜。
隨後，陸建瀛派出耳目，在城中四處捕殺奸細。對於所謂「通匪」嫌疑犯，更是殘酷鎮壓。抓獲了所謂36個「間諜」，「誅之」。又抓獲「接濟賊匪之奸細八人，立斬首」，甚至有弟兄兩人在城上城下說話都遭慘殺，南昌城內一片恐怖。有在街上「偶語賊攻城甚急者」，都以「擾亂人心」的罪名，加以殺戮。
2月13日，曾天養，李秀成開始攻打南昌城。正值清兵在城外焚燬民房，李秀成立即上岸殺退清兵，指揮滅火，保住了章江門外文孝廟。
2月14日，陸建瀛派都司一名，帶兵四百，主動出擊，他吩咐道：「爾等探明道路，本撫即率大隊突圍。」
李秀成看到城中出來一隊清兵，便據守城外山坡，並出動四五千將士，分三路迎擊。雙方靡戰多時，反覆拚殺，往返四次。清兵四百人陷入重重包圍，那都司搖動旗幟，向城頭示意。陸建瀛閉門不救。於是清兵剩餘的二百餘人向李秀成投降。
又過了一日，土營一千餘人攜帶火藥乘船趕到。自文孝廟至七里街沿10餘里，以大木排紮營，並以文孝廟為掩護，在廟裡挖掘地道準備轟城。及至2月16日，地道挖通，轟塌了德勝門城牆數丈，立即組織攻城，曾天養帶領大隊從缺口一擁而入，衝進南昌府城，斬下了陸建瀛的頭顱。
洪秀全得知攻取南昌，大喜，立刻帶領天王大帳前來。
柳葉飛勸誡道：「南昌非久留之地，取了錢糧，速走。」
洪秀全擺擺手：「好歹也是座府城，王殿設在這裡，也是一樣。將安慶的林鳳祥他們叫回來吧，守住南昌就好，我們不去江寧了。」