8稅警
突然，城外的太平軍歡呼起來，張樹珊在城上喊：「長毛弄來了一部沖車，直向小南門。」
團丁們在城上發炮，試圖阻攔住這部沖車，這時候，太平軍又發動了大規模的登城。
「沖車快到門口了！」
苗人鳳大手一揮：「把城門打開，別讓人把城門撞壞了。」
苗人鳳注視著城樓的旗幟，心中數著數，算著城門打開的時機。
光……！帶著巨大的金屬摩擦的噪音，小南門打開了。
太平軍們一擁而入，出現在城門口。
「雪風甲喇，排槍輪射，四輪。」
雪風甲喇正對城門口站著，以七十桿槍為單位，開始輪射。
「時雨甲喇，雷鳴甲喇，自選夾角，左右輪射。」
又有六百桿步槍加入了大合唱。
太平軍們還沒有回過味來，都以為已經打下了城門，瘋狂的向城內湧入。
城門不過兩米來寬，門洞和兩扇門板構成了一個短短的通道，三個甲喇對著門洞開槍，每次兩百一十發，四秒一次，幾乎都不用瞄準，總能打著人。
很快，城門就變得擁擠起來。
帶隊的太平軍點檢朱錫錕發現這是個陷阱，在城外命令部隊暫時撤退。
紅衣的太平軍潮水般退了下去。
這一次搶城門挫動了銳氣，太平軍在先是在南面，接著整個攻勢都停止了。
安慶守軍們抓緊時間吃飯，休息，等著下午太平軍進攻。
然而，在這一天餘下的時間，太平軍們都沒有進攻。
「真厲害呀。」張樹珊驚歎道，「我們也要這樣，人人一桿洋槍就好了。」今天光在城門口，正白旗漢軍打死了二百餘人，小南門外堆滿了太平軍的屍體。
「嘿嘿，我還就是要人人一桿洋槍。」李鴻章不知道什麼時候冒了出來，「大夥兒先下去吃飯，今天有肉湯。」
一碗肉湯帶著點豬油星兒澆在飯碗裡，配著黑乎乎的饅頭，那個香啊。雖然沒見到肉，好歹有肉味是不是。
稅警團的團丁跟神機軍的旗丁套起了近乎，想把他們的伯克式和恩菲爾德式步槍借來看看。換來了一個白眼。
張樹聲和一個參領話不投機，當時就想動手，被他的弟弟拉住了。
「熊！老子遲早搞一桿燒火棍，捅死這幫白皮。」張樹聲罵道。
李鴻章不動聲色，等場面冷清下來，把幾個統領都召集在一起：「怎麼樣，弟兄們？咱們和他們一樣，也搞這麼一套，洋槍，刺刀，水壺。」
「和他們一樣，半高的圓筒軍帽。帽上插根羽毛。」
「這軍帽不好看，」李鴻章說，「我在西洋見過一種大沿帽，扁的，還可以擋太陽。」
「咱們稅警團，穿什麼色的？」
「紅白藍青，八旗都用了，咱們就用黑色的吧。」潘濮說
「全黑的，不吉利。」吳延香說。
「那就鑲上白邊。」李鴻章下結論。
「靴子呢？我們可沒錢配靴子。」劉秉璋懷疑。
「打上白色的綁腿。」
「大沿帽，黑衣服，白綁腿，這就是咱們的軍服嗎？」吳長慶高興的叫起來。
「警服。」李鴻章糾正他說，「咱們是稅警，保護鹽稅的，以後，等咱們人多了，不僅鹽稅，地稅、礦稅，水運的漕稅，咱們都給朝廷管起來，誰叫咱們是稅警團呢。」
「那朝廷能答應嗎？」
李鴻章狡猾的笑了起來：「現在是剿發匪，就看不到頭。發匪完了還有匪共，你們見過匪共麼？知道匪共有多厲害麼？」
「難道匪共比這神機軍還厲害？」
「這神機軍的一招一式，都是跟洋人學的，前幾年鴉片之戰，匪共可是和洋人打得不分勝敗。浙東大捷，聽說過吧。」
「聽說過，不清楚，李鹽台，你就給我們說說。」潘濮說道。
「是啊，李大哥。」潘鼎新可不像他老子那麼客氣。
李鴻章抬頭看了看：「天色還早，就跟你們說說匪共和這神機軍的淵源。」
……
第二天，太平軍改變了策略，不斷的用小部隊騷擾，卻不正式攻城。
「發匪這是在幹什麼？」蔣文慶問。
「這是疲兵之計。他們一定另有陰謀。我聽說，發匪攻克武昌，就是挖地道，埋炸藥，炸塌城門。」李鴻章說。
「上城樓，一望便知。」
李鴻章、苗人鳳，蔣文慶圍著城牆巡視了一番，覺得東、北兩面，太平軍都有挖地道的嫌疑，卻無法確定。
「叫人埋下甕桶，每日監聽便是。」破地道之術，也不是什麼技術秘密。
就這樣，在安慶城下僵持了好幾天。
2月7日，有兵丁來報，「在北面集賢門方向，聽到挖掘的聲音。」
「我們在北城橫挖壕溝，破他的地道。」李鴻章非常鎮定。
「橫挖壕溝是正途，但我們現在直殺到他們挖地道的地方，發匪一定措手不及。」苗人鳳說。
「出城？那被困住怎麼辦？」
「有我這一千條火槍，哪裡去不得？蔣父母，我還要幾百民夫，去把那地道口填了。」
「戰場之上，哪有民夫敢去。」
這時，在座的王須水站了出來：「我自帶族中子弟，陪苗協統走一遭，只是，希望大人給些火銃。我們安慶的團練拉起來好些天了，一直沒有發給武器，也幫不上忙。」
「好，」蔣文慶稱讚，「出城的正白旗每人賞銀一兩，王員外帶的安慶子弟，也賞銀一兩。大家好好打，安慶城裡，可有藩庫。叫發匪破城也是被搶光，不如犒賞大家。」
苗人鳳以雪風甲喇開路，護著王須水的家丁，順著挖掘聲來的方向，突擊過去。
攻城的地道口其實並不遠，一里多一點，不過選在一處小丘後面，城上很難看到。
苗人鳳的旗隊端著刺刀，狼奔豬突，如入無人之境，順順利利的殺到地道口，排槍一放，驅散了地道口的守兵，王須水就叫人往地道裡填土。
當時在地道裡，還有好多人在挖掘，一下子都被堵在裡面。
土營丞相曾水源來搶救自己的下屬，正白旗漢軍紮起空心方陣，將王須水的民夫護在中心，
曾水源叫人反覆衝擊，也沒能衝動方陣。
王須水很快將地道口填滿，壘實。
苗人鳳一聲令下，正白旗漢軍旗隊又轉變成三角陣，護著王須水等人殺回了安慶城中。
李開芳已經得到了消息，一面派人圍堵，一面組織人手，前去搶城。
城頭上吳延香父子叫人放炮，護住城頭，苗人鳳安然返回城中。
等城門一合上，苗人鳳大叫：「王三弟，好膽色。」這下苗人鳳才真認了這兄弟。
「二哥帶的好兵，兄弟佩服。」