48談判
「英夷商務督辦義律，委託葡萄牙澳門大班傳來口訊，希望能再次談判，諸位大人怎麼看？有什麼章法？」
「談判，談什麼？洋鬼子又耍什麼花樣？少穆兄，您看呢？」
林則徐皺皺眉頭：「不瞞各位，我自禁煙以來，和英夷打的交道也不少，可他們的章法，我還沒弄明白。須得找上熟知夷情的人，來問上一問。」
「少穆兄，你那個參事李穎修就不錯，據說還在英格蘭住過。」琦善轉頭對他的下人說：「你，去吧李參事請來。」
李穎修來了，琦善照例賜了他一個小板凳，然後有個師爺，將一律要求談判的事重述了一遍。
「大人，義律此次談判，純粹虛與委蛇，他根本沒有簽訂條約的協議，最多可以達成一個口頭的短期協議。」
「李參事，我來問你，我聽說英夷的大頭目懿律重病回了天竺，呃，印度，海軍提督伯麥兵敗被責，陸軍頭目郭富也由於浙東的戰事抬不起頭來，現在難道不是這義律當家麼？」
「大人，小民斗膽問一句，您現在貴為欽差大臣，有權定戰和嗎？」
琦善身為欽差大臣，身為皇帝的眼和手，代天巡守，可以按皇帝的旨意操辦事務，但按照清朝的體例，他沒有簽訂條約的權力。琦善到廣東來，只有兩件事：懲辦林則徐和恢復通商，目的只有一個：安撫夷狄。
即使為了「安撫夷狄」這個總目的，琦善可以稍稍從權，賠償鴉片損失並默認鴉片貿易。但琦善絕對沒有簽訂條約的權力，自然也就沒有權力定戰和。
果然，琦善說：「本部堂沒有。」
「那義律在英吉利，不過一個道台，比您的地位低多了，您都無權訂約，他怎麼能訂約呢。」
「那義律是個道台？」廣東巡撫怡良倒想到一件事，「一個小小的道台，卻總和我們這些督撫部堂分庭抗禮，不妥不妥。」
「可是廣東道台一級的人物，誰人通曉夷務？」
眾人都看著李穎修，又對望了一下，還是怡良開口說：「李參事，你還是白身，本院就許你個道台，專辦夷務。」
「院台，這不妥吧。」
「有什麼不妥的，只要布政使就可以許候補道，目下協辦大學士領直隸總督，廣州將軍，兩廣總督，加上本院，定個道台算什麼。再說，只是加銜，讓你有個名義，不設機構。」
林則徐插話說：「你和楚劍功，此次都有軍功於朝廷，恩賞是少不了的，只是京粵之間，往返傳訊頗費時日。加你個候補道，只為和英夷敵體。等朝廷恩賞下來，給你個布政使也說不定。好生為效力，朝廷必不吝賞格。」
「李穎修謝過諸位大人提拔。」沒辦法，站起來，跪下，謝恩吧。
「起來說話，我們剛才說到哪了？」
「說到義律無權簽署合約，無權定戰和。」
「那他為什麼要和我們談呢？」
「無他，自廣東被英夷封鎖以來，已經滯留了大量的貨物，這些貨物，有十三行的，有英夷商人的，還有美國，荷蘭，西班牙商人的。不管哪一國的商人，都是怨聲載道。別的可以不管，義律作為商務督辦，非得給他本國的商人一個交代不可。」
「那義律此次談判，是為了恢復通商囉。」
「是！」
「部堂，依我看，就不要搭理他，一口回絕了吧。李道台，你說呢？」
李穎修沒有正面回答，而是開始說另外一件事：「這次虎門之戰，鎮遠、靖遠、威遠、致遠、同安、永安六炮台全毀，橫安、鞏固、定遠三炮台上的大炮也損耗過半，自去年秋操以後開始儲備的開花彈、鏈彈也消耗了一大半。英夷定然復來。如果要重建炮台，最好採用西洋大炮，比如32磅重炮和十八磅長管炮，配給這兩種炮開花彈和鏈彈，我們還不能夠造，要買。」
「這次用自造的大炮，不也打贏了嗎？」
李穎修不想在大炮費效比上廢話，只是說：「就算用老式大炮，也最好能用進口的炮管，能打得久一點，彈藥雖然我們可以自產，但生產速度趕不及下一場大戰。」
「還有錢的問題，我聽十三行的消息，廣州目前積壓了超過一千萬斤茶葉，僅就茶葉能收上來的稅，也有五十萬兩了。」
林則徐問：「你說的西洋大炮，找到賣家沒有。」
「找到了，荷蘭東印度公司，有艘戰艦損壞，上面有炮54門，可以想想辦法，另外上次賣給我們騎兵炮的西班牙人，可以弄到18磅長管加農炮。」
「那就這麼著，我們允許通商，借這個機會買些武備。」琦善說道：「談判的事，就交給洋務通商善後局去辦。」
「洋務通商善後局？」怡良明白過來，「恭喜了，李道台，李善後使。」
在廣州的幾位一品大員商議的時候，他們的對手義律正在讀印度總督奧克蘭寫給自己的信：
……您有必要促成貿易的重新開放，我們有兩萬噸船舶被我們自己的艦隊封鎖在廣州外海，這些船舶本來應該在六月以前，將三千萬磅茶葉運到倫敦，財政部將因此得到三百萬金鎊的關稅。
……我授權給您，在索要鴉片賠款和商業損失的問題上可以作出讓步，這些我們一定會得到，但不必急於現在得到。不列顛不會為不道德的商人而喪失理智。
……同時，如果能在廣州保持一個較為和平的態勢，則有利於我們將英印兵團有限的兵力，投放到阿富汗……阿富汗對不列顛的利益重大，您很清楚這一點。
……當然，我們所追求的和平並不會違背我們對清國開戰的既定國策。但在我們重新凝聚力量的時候，不妨爭取一些和平的紅利。您要知道，這次對中國的遠征失敗，將在加爾各答和倫敦引起激烈的檢討，這會讓下次的遠征會晚一些到來。您所期待對清遠征將需要一個專門的兵團，而不是從英印兵團中抽出幾個小分隊。這也需要漫長的準備。