31僵持
a連、b連、c連……一個連隊接一個連隊，沿著溪流推進。
a營營長科爾少校帶著a連，作為尖刀隊在前面探路，50名英軍左側是高山，右側是溪流，溪流蜿蜒向上，英軍們踉踉蹌蹌，跋涉前進。
昨天晚上就沒有睡好，吹了一夜冷風，被篝火的煙熏烤，今天早上到現在兩點多鐘，幾乎一直在走路。疲憊、厭倦，加上臨近敵人的緊張，折磨著這些英軍士兵們。
楚劍功拿著千里鏡觀察了一會這些英軍，他把千里鏡交給陸達，說：「怎麼樣，七百人，靠二營能不能拿下來？」
「不好說，要是擱昨兒以前，俺肯定一口咬定，能拿下，可昨兒打了一仗，不算葛制台他們，十打一，折了二十多兄弟。這英國佬，厲害啊。」
「怕了？」
「沒有，要是咱們朱雀軍都打上兩三年的仗，恐怕比他們還要難啃。」
「沒錯，老兵都是打出來的。今天，二打一，算個小考驗吧。」
「鈞座，俺想順著戰壕走一遭，看看部隊。」
「行。在下面轉完了，直接去二營指揮點，等我信號。」
「俺理會得。」
陸達順著戰壕向下走去。
整個朱雀軍的佈置是這樣的，從清兵大營側面的山坡上，向著溪流的流向，第一條壕溝裡依次排列著第四連到第八連，從最前一人到最後一人，綿延八百米。後面一條平行壕溝裡，則趴著第一連、第二連、第三連。整個朱雀軍，就像一條長蛇，匍匐在這長溪嶺上。
楚劍功以前沒有戰場經驗，按他自己的謀劃，英軍看見清兵大營，定然全力攻擊，等英軍在清軍大營前展開的時候，朱雀軍從側翼發動猛攻，最好能把英軍的火炮打掉。
居高臨下，突然襲擊，以逸待勞，這幾點，可以彌補朱雀軍都是新兵的劣勢了吧。
英軍大隊慢慢順著溪流走上來了，英軍十個步兵連，炮兵夾在中間，七百來人拉出了近千米的隊列，鬆鬆垮垮。隊形鬆散，要麼是疲憊，要麼是輕敵。好兆頭。
最前面的a連發現了盤踞在溪流一側的清軍大營，科爾少校命令隊伍停住，排出了兩行的橫隊，山地，橫隊排得有些擠。然後派人向斯科爾斯上校匯報。
斯科爾斯上校帶著傳令兵跟了上來，拿著千里鏡，仔細的觀察了清兵大營一番。
「他們很鬆懈，哨兵站在木牆上閒談。」科爾少校說
「可是，我有些疑問。」
「怎麼了？」
「既然他們這麼鬆懈，為什麼會把大營紮在這麼險要的地方呢？直接找個村落紮營不是更好？」
「也許他們的長官是個有經驗的人，但他改變不了自己的士兵。」
「少校，你還年輕，你要記住，永遠不要低估自己的敵人。」
「是的上校。」
「好吧，少校，我命令你佔領我們左側的山嶺，保護我們的側翼。」
「是，上校。」
科爾少校帶著a連就向山上摸來。
他們眼看爬到半山腰了，突然，響起一陣急促的哨聲。
一股白煙從地面升起，槍聲幾乎是同時傳來，科爾少校和他身邊的幾個士兵從山上滾了下來，a連連長帶著a連退了下來。
有埋伏！所有的英軍都意識到了。
「快，後隊向前隊靠攏。」斯科爾斯上校命令道。
楚劍功非常的鬱悶，他想像的，英軍看見清軍大營，就像見了魚的貓一樣撲上去的那種情形沒有出現。
現在朱雀軍的兩個營，橫綿在700米長的壕溝裡，最頭上的幾個人就非常孤立了。
「快，命令二營全體，向戰壕盡頭靠攏，在戰壕裡列雙行橫陣。陸達指揮。一營向我靠攏。」
倉促之間的變陣很不得法，朱雀軍此前的一切佈置都荒廢了。奔跑中的士兵把戰壕的走向暴露的清清楚楚。
「這些狡猾的黃猴子，居然想攻擊我們的側面。炮兵連……」
馬德拉斯炮兵連已經慢慢跟上來了，三門6磅炮在山下展開。黑森森的炮口，指向山上。
「敵炮兵距我三百步，嗯，兩百米吧。」陸達是武榜眼，對三百步這個校場邊長很熟悉。
楚劍功不知道什麼時候已經站到了他身後：「200米，六磅炮有效射程以內了。」
「彭！……」山下開了一炮，大鐵砣子帶著哨音，從眾人頭頂上呼嘯而過，落在山後，爆炸聲傳來，傷害了一些花花草草。
「哈哈哈……噢噢。」朱雀軍的士兵們嘲笑著，起哄。
「彭！……」又一門炮開火了，炮彈飛到半空，爆炸，碎鐵片，彈藥皮像雨點一樣灑下來，朱雀軍的士兵都爬到戰壕底部，那些碎彈片打到戰壕的內牆上，沒有傷到人。
「不能這樣干挨打呀，準備開槍。」
「等等，榜眼。兩百米，子彈不知道飛哪去了。叫大伙在戰壕裡別動，別開槍，浪費彈藥。」
山下，斯科爾斯上校惱怒的叫喊著：「這些狡猾的黃猴子，居然躲在戰壕裡，沒有膽量來一場面對面的決戰嗎？」
「長官，我們有炮兵。」
「操你，你，帶著b連，c連，到山上去，把他們從戰壕裡挖出來。」
「是，長官。」
兩連英軍，列好了縱隊，向著山上爬。
「全營都有，自由射擊。」等英軍向上爬了一點，陸達下令道。
排槍一響，英軍就退了下去。
「你這個懦夫。」
「上校，你自己聽聽，這槍聲，敵人的人數不比我們少。」
怎麼辦，朱雀軍有地形，英軍有炮兵。誰進攻，誰吃虧。
楚劍功和陸達在山上也在猶豫，要不要全軍衝鋒，拼著挨幾炮，衝上去肉搏。
楚劍功不由得看了看幾百米遠的清兵大營，要是他們現在打開營門衝出來，那該多好啊。
可是大營上擠滿了看熱鬧的清兵，卻沒人出來作戰。
「我們在這打，人家在那裡看猴戲。」陸達憤憤不平。
楚劍功心中一動，便對陸達說到：「你去大營那裡，請幾位鎮台出兵騷擾。」
陸達得令去了。楚劍功看著他的背影，心中暗笑，真是好青年啊。
現在，陸達把自己當做朱雀軍的一份子，卻沒有意識到朱雀軍和清廷的區別。但他一旦感受到這種區別，就會在心中作出衡量和選擇。這種感受遲早會來的，如果陸達遲鈍得意識不到，楚劍功也會幫他意識到。
朱雀軍將因為這些區別和由之產生的隔閡，而從清廷的體系中自我孤立出來。