24英俘
早在八月的時候，英軍就派遣孟加拉土兵上岸，購買食物，其中有八人或被民眾抓獲送官，或被清軍哨卡俘獲。
而就在伊裡布和懿律來回扯皮期間，馬德拉斯步兵團少校安突德在上岸測量，被清軍俘獲。過後不久，封鎖沿海的風箏號運輸船遇風在海岸擱淺，船長吉斯利少校以下二十九人被俘，包括一名婦女。
伯麥的照會送來，要求放還吉斯利和安突德等白人官兵，婦女，沒有提到孟加拉土兵。
所有的俘虜按清朝的習慣，帶了腳鐐，關在牢房裡。伊裡布就召集眾官員商議，楚劍功也在列。
「大捷啊，大人，想林則徐在廣東，鄧梃楨在福建，精心備戰，卻沒有抓到一個俘虜，咱們這一下，就抓了三十個。大人當向朝廷告捷。」浙江巡撫烏爾恭額興奮的說，眉毛一跳一跳。他因為定海失陷，目前還是待罪之身，如果能以此大捷過關，自是再好不過。
「大人，如今我有俘虜在手，當以此為條件，迫使英夷交換定海，不用等到廣東事了。由此，也好向皇上覆命。」
「大人，萬萬不可，英夷堅船利炮，好不容易才用停戰將他穩住，如果再翻臉，就不好辦了。」
「大人不妨將俘虜押送京師，一切仰賴朝廷決斷。」
「山高水遠，只派人沒送到京師，英夷已經打過來了。」
眾人議論紛紛，莫衷一是。
楚劍功按著自己七品主事的官銜，坐到邊上一個小角落裡，低頭喝茶，心中暗笑。
按照西方的慣例，兩國交戰，戰俘各自關押，等戰爭結束了，雙方交換戰俘便是。如果有特別重要的人物，也有付贖金的。
只是仍在交戰期間，便公然前來要人，而且沒有任何對等交換條件。擺明了，英軍一來欺負清廷不知國際慣例，二來也是自恃武力。
這時，伊裡布叫他了：「楚主事，你熟知西洋局面，這該如何辦理啊？」
楚劍功心想：「怕打仗呢，就把人送回去吧，反正丟面子的是清廷，又不是我。」突然，他心中一動，便道：「大人，英夷既然來要人，就說明這兩個軍官在英軍中非常重要，奇貨可居。我們不妨先向朝廷稟報，然後如此這般……」
九月五日，一名孟加拉土兵被放歸定海，向海軍司令伯麥，陸軍司令郭富和商務督辦義律報告：「清國人說，他們不會釋放吉斯利少校和安突德少校，他們將會被押送到京師，作為勝利的殉葬品埋葬在清國的陵墓裡。」
「什麼？無恥。」郭富一下子就跳起來了，「他們要對不列顛軍官施加野蠻的刑罰嗎？」
義律端坐不動：「就這些？他們沒提出什麼交換條件嗎？」
「有的。他們說，如果我軍立即讓出定海，全軍退往廣東，他們就放還全部人質。」
「其實，除了顏面之外，也不是不能考慮，反正我們還要南下，面見琦善，懲辦林則徐，把定海還給他們，也沒什麼大問題。」義律說。
「是的，顏面問題，不列顛絕不會受恐嚇。絕不接受。」伯麥說。
義律繼續問那個土兵：「他們還說了什麼？」
「他們說，如果你們今晚不回復，就認為你們同意了，他們會放還那名婦女。作為誠意的表示。」
那名孟加拉土兵說完了，就退了下去。
「怎麼樣？先生們。」伯麥問。
「不行，不列顛絕不接受要挾。」
「那要趕快發出拒絕照會，等他們把那個女人送來了，我們就來不及了。」郭富說。
「為什麼來不及？」
「拒絕將落難的婦女接回？難道你們會做出這樣不紳士的舉動嗎？」
「我們接受送回的婦女，但不接受恫嚇，再次要求他們無條件釋放戰俘。」義律輕輕一笑。
「這樣做？不符合我們的作風。歐洲國家會怎麼看我們？」郭富還沒有明白。
「歐洲國家會看到我們的炮艦有多麼強大。國際規則是由不列顛海軍制定的。」伯麥已經說明白了，「不列顛海軍有職責，七海之內，不列顛人不受侵犯。」
「陸軍贏了滑鐵盧。」郭富突然說了句無關的話，才繼續說：「你們是說，挑明了，不承認清國有在境內抓捕外國人的權力。」
「不接受，我們就打上去。其實，這次戰爭，不就是這樣嗎？鴉片販子算什麼東西，讓皇家海軍為它開戰？這次戰爭，是要讓清國接受不列顛的規則。」
「所有的人都知道的事情，就不用一再重複了。我知道，你因為和鴉片販子顛地扯到一起，非常的鬱悶，不過不要緊，勝利總是讓人開心的。」
「還有個問題，先生們，琦善已經前往廣東查辦林則徐了，在廣東的結果到來之前，我們在浙江動手，是不是太快了些？我們在這裡和伊裡布暫時停戰，不就是在等待廣東的結果嗎？」郭富問。
「懲辦林則徐不是我們的目的，我們一要賠款，二要割地，三要通商。這些，天津的會談沒有一項有答覆。無論琦善在廣東取得什麼結果，我們都必須進攻。」義律說
「那我們停在這裡幹嘛？」
「等借口，不列顛是文明人，不會無緣無故的開戰。在天津，我們本來就要進攻京師，但古怪的氣候阻擋了我們，我們才接受了滿洲皇帝的狗屁聖旨。在廣東，無論琦善答應我們什麼，我們都不會滿意，肯定會開戰。現在，由於清國拒絕交還戰俘，而且歧視和虐待他們，我們不能再等待下去了。」
「虐待？我們有具體的消息了？」
「剛才那個印度人不是說了嘛，帶腳鐐，腳鐐啊，先生們。」
「好吧，向清國人發最後通牒，八小時之內不交還戰俘，將承擔極為恐怖的後果。」
「什麼叫最後通牒，什麼叫極其恐怖的後果？」伊裡布問。
沒有人做聲，誰也不懂。
「楚主事，你看是什麼意思？」
「無他，不放人，就開戰。」
「那如何是好？我們把人放了吧。」
「大人萬萬不可，這些俘虜已經向朝廷報捷了。」烏爾恭額阻止道，放了英俘，大捷就成了笑話，他的戴罪立功也就完蛋了，還多了一條罪名，欺君。
「哎呀，烏爾恭額，你害死我了。」
「大人，而今之計，只好一戰。大人若聽我安排，未必沒有勝機。」