23招撫
前天，英國艦隊終於從北方返回了定海，一面將接近兩百名病號放到定海島上休整，一方面艦隊開往浙江沿海，炫耀武力。
伊裡布終於見到了傳說中的「載炮七十門」的英軍「巨艦」，足足有三艘之多。另有載炮四十多門的兩艘，載炮二十多門的十一搜。英軍僅正規的海軍軍艦，載炮超過五百門。
「這……這可如何是好？」伊裡布面若死灰，「我等為齏粉矣。」以前聽得楚劍功介紹，伊裡布不以為然，清朝目前最大的炮台，虎門靖遠炮台，載炮不過六十門，伊裡布無論如何也想像不出載炮七十四門的兵船到底有多大。今日一見，方纔如夢初醒。
「大人，斷不可沮了士氣。」從福建趕來參戰的陸路提督余步雲在一旁說道。
伊裡布警醒過來，大聲吼道：「虛張聲勢爾，且看本制台談笑間，檣櫓灰飛煙滅。」說完轉身就走，越走越快，最後幾乎小跑起來。一路進了署衙。
「閒雜人等退下。」浙江巡撫烏爾恭額斥退了下人。
「制台不要心急，我們還可以從長計議。」
「從長？如何從長？皇上新來的旨意你們可都是看見了的。」
道光的聖旨發出時間，還在英軍北上白河口之前，伊裡布赴浙途中，那時，京師的朝廷還沒有人見識英軍的規模。道光要求「速速克服定海，以懲蠻夷。」
「皇上六月（陰曆）發出的旨意，前幾日才到，英夷已經去了京師，又折返定海，可見在海上風馳如電。我浙江水師斷斷不是對手。」浙江巡撫烏爾恭額說道，「不如大人上奏朝廷，調閩粵精兵來浙，可乎。」
伊裡布看了他一眼，心中讚歎，「妙。」奏折和御批一次往返，便要拖上兩個月，加上從福建廣東調兵，無論如何可以拖到十月（陰曆）。而且本應由浙江一省承擔的責任，變成了數省分擔。
「大人，下官還有個想法。」余步雲在一旁說到。
「什麼，但請說來。」
「我聽說廣東朱雀軍到了鎮江，其統領楚劍功熟知西洋戰法，不知為何沒有與大人同來。」
「我也做此想，但那楚劍功卻說，他只善陸戰，不擅長水戰。我便沒有強求。」
「這分明是推諉，軍令如山，哪裡由得他。一個小小的七品主事。」
「只是將朱雀軍調來，仍舊打不過英吉利人的水師。」
「這也甚是苦惱。」
大家正在沒主意間，烏爾恭額說到：「既不能剿，不如撫之。」
「撫？如何撫？」
「撫夷之策，無外給以物品，封官許願。」
「我聽說，英吉利人生性粗野，體內燥熱，故而要將本朝的茶葉懸在胸口，不時嗅上一嗅，以解體內熱毒。也正是如此，林少穆在廣東禁止貿易，就斷了英吉利人解毒的方子，他們才北上找朝廷訴冤。」
「想來這幾千英夷，在海上漂泊日久，早已斷了茶葉吧。我等送些茶葉去定海，當做勞軍。以來可以觀測定海的虛實，二來可以試試安撫之道。」
「如若招撫得體，英夷退出定海也未可知。」
伊裡布思慮良久，叫了一個家人進來，他向其他人解釋說：「我有家人張喜，機靈知事，忠心耿耿，叫他先去走一遭。」
這張喜本是一小吏，放著官不做，硬要給伊裡布做長隨，隨侍多年，深得信任。伊裡布叫他進來，隨口授了他六品頂戴，讓他前往舟山定海「探夷」。俗話說宰相門前七品官，伊裡布掛著中堂的銜，隨便就許了個六品官出去。清代官制敗壞，自乾隆年間就已經開始，此後愈演愈烈。
這一天，是陽曆八月二十日，張喜帶著茶葉去了趟定海，帶回來消息，英夷「不欲久居定海」。據他瞭解，英夷認為定海城小骯髒，不是久居之所。在英夷北上期間，留守定海的一千餘名英軍有數百人病死，一千餘病號。而且島上食物匱乏，「英人實無拒守之志」。
張喜的這個消息讓伊裡布大喜，他越發認定可以兵不血刃收回定海。知道島上缺乏食物，伊裡布便遣人送了些食物給英軍，「惟求兩軍隔海拒守，相安無事。待廣東事了，再做商議。」所謂廣東事了，就是指琦善赴廣東查辦林則徐並和英方會談。
英軍全權代表懿律的病越發重了，現在是海軍司令伯麥代行其職。伯麥在張喜第二次上島時讓帶回的英軍的照會，提出了三點要求：賠償鴉片、割讓廣東的島嶼、開放通商口岸。可以說，這些就是天津談判中英軍沒有得到答覆的條款。
伊裡布早已經沒有當初的雄心了，也沒有了剛到江蘇時的精幹。他把近日的諸多變故，寫了一篇奏折，向朝廷稟報，可謂矛盾上交。
就在伊裡布等待朝廷回話的時候，英軍再次送來了一份照會，要求伊裡布承認舟山暫時歸英女王所有，允許英軍上大陸採辦食物，停止煽動舟山居民反抗英軍。伊裡布不明就裡，回函稱：「已令沿海居民不得捉拿貴國之人。」
如此函件往復，英軍猶豫不定，伊裡布推諉拖堂，折騰了好幾天，楚劍功也得了伊裡布的訓令，推卻不過，帶了朱雀軍，走吳江入浙江後轉大峽江，到了寧波。伊裡布向他問策，楚劍功別有懷抱，應付敷衍。
九月一日，伯麥方面發佈了《停戰通告》，宣佈：任何一方都不得逾越劃歸對方的地界；不得阻止民眾往來，不得以任何方式干擾中國人。
這在英軍看來，是和平的表示，但實際上是侵犯主權，因為沒有任何官方條約，表明雙方「劃定了地界」。無非英國人自說自話而已。
但這個公告，卻讓浙江官場大鬆了一口氣，收覆舟山，也許可以拖到琦善廣東查辦林則徐之後再解決了。伊裡布發佈了《曉諭定海士民告示》，告誡沿海的居民不得攻擊英軍。
本來，浙江停戰已成定局，偏偏在這節骨眼上，英吉利人送來了一份新的照會，要求放還被俘的海軍少校吉斯利和少校安突德等英吉利人。