英王亨利帶著一隊護衛,貝德福特公爵命格洛斯特公爵坐鎮自己帶著一隊從軍中出來了,科爾賓跟夏爾他們一起策馬行出。
英王亨利一見到科爾賓就摘下了他的頭盔,濕潤髮絲枯在一起覆蓋在充滿威儀的面孔上,中世紀異常滑稽的平底鍋頭到了這位國王頭上威嚴不減,科爾賓從幼童時期就一直聽著英王亨利的名頭長大,今天這是他第一次看到本人。
英王和法王兩者放到一起比較,高下立判。
「很榮幸見到您國王陛下:」
「我也榮幸見到你,聖旗騎士團的大團長。」
兩人禮貌性問候了一句,英王亨利指著法王,他微微笑道:「我們來個騎士的決鬥吧。你贏了,我就放你的國王回城。你輸了,就率軍退出5公里之外:怎麼樣?」
贏了,他就能拿下法王.
輸了,也沒什麼,困住桑斯,他還能抓到法王,反正他已經在博韋主教皮埃爾的幫助下打下了蘭斯。
英王這個提議一下子把科爾賓推到風浪尖上。
答應,打不贏,倒霉不止是法王,就連他也會被套上作戰不利的名頭。
不答應,那就是至國王於死地不顧。
「好吧。」左右進退不是的科爾賓點了點叉,他提到,『1點到即止:」
他的米蘭質盔鎧能在騎士劍的劈砍很好的保護住他,除非英王使用鈍器,他有盾牌在手,又有鋼鎧,很難會被砍到致命傷。
英王亨利命他的近衛到法王那裡:「你去把我們的決定告訴法王一聲:」
雙方打馬退開一段距離,讓出一塊空間。
杜諾瓦一轉馬身看到了不遠處的國王對此沒有意義,他忍不住出聲,充滿焦慮的道:「英王是有備而來,如果你輸了怎麼辦?難道真要放著國王不管嗎?」
科爾賓回了他一句:「你認為還有比這更好的辦法?」
杜諾瓦挪了挪嘴唇就坐回馬鞍上。
科爾賓把旗幟交到斯洛克手上,翻身下馬……他從馬鞍那裡拿出了鳶尾盾,其他人紛紛策馬離開,留下科爾賓和英王宇利在中間碰面。
「我不會客氣的。」
英王的語調不慍不火……卻帶有一股隱隱的殺機,他把劍插在地上,隨後,戴上了頭盔,頭盔細縫裡一雙眼眸非常犀利。
科爾賓也戴上子頭盔:「為什麼要針對我?」
整今天地的目光都集中在了兩個決鬥者身上。
「因為我很遺憾……當聽說你要決裂法蘭西的時候,我是多麼的期待能在疆場上與你並肩作戰。可是你居然選擇了那邊的那個廢物。」英王拔出大地中的劍。
「既是上帝給法蘭西選擇了一個廢物做國王,那我也別無逮擇。」
英王在頭盔下的嘴角勾起,他感覺到了科爾賓的作戰意志並不高。
兩人拔劍,在半空中發出一次輕碰,隨後轉身走出一段距離,腳下的草地被踩成泥濘一片。
英王亨利一手把劍鋒舉到眉間……另一手持盾。
科爾賓的心臟砰砰地跳著,他很緊張,第一次跟人單挑竟是跟一個國王,四周有很多人在看著,他雖有做過準備……在吉爾和家裡的一些騎士們練過,卻依舊沒有把握。
英王看到科爾賓擺出迎擊姿態後,就大喝一聲……對著他直刺過去,科爾賓舉盾提劍……用盾面錯開英王亨利擊來的劍鋒,兩人相交,劃鋒在盾牌的鐵皮上摩擦出激烈的火花。
英王轉身後沒有再度出擊:「輸給我,然後我就是法蘭西的國王,那樣你就能為我而戰!科爾賓,成為我的附庸,我能給那個廢物所不能擁有的一切。」
科爾賓瞳孔猛地收縮了一下英王居然要求他打假拳!
英王亨利捕捉到科爾賓的失神,他也不停留,利刀大開大闔,一擊又一擊朝科爾賓砍去,失去先機,科爾賓竟被壓制得步步後退。
一個橫掃把英王亨利迫開一段距離,科爾賓只覺得提著盾牌的手發麻,英王亨利又撲了上來。
「你看看那個廢物,像那樣的血脈合適成為一個王國的王者嗎?不能公平公正地對待臣下,極易受到顧問們的影響,做事顛三倒四。」英王亨利對刺來的利劍視若無睹,只一擊,鋒利的劍鋒撕裂了空氣,發出銳厲的嘶嘯,科爾賓的攻擊就被遏制了。
「我就不同了,從阿金庫爾到每一片我走過的土地,我就是那片土地的王者,英格蘭人熱愛我,他們願意為我而戰,你看看。」
英王亨利錯身舉盾撞在了科爾賓的盾牌上,身高1米八的國王對上身高才堪堪拔高到1米7的科爾賓,虎背熊腰的英王把科爾賓撞飛跌倒在地。
「國王萬歲!國王萬歲!!」
貝德福特公爵振臂高呼,身後英軍三呼響應,聲浪沖宵而起,一陣大過一陣。
英王亨利揭開頭盔面罩,他呼出一口熱氣,走了一圈,這才高舉右臂示意英軍安靜,吶喊聲如刀切一般,霎時止住。
「我們再來。」
竊竊私語聲在法軍軍內響起,幾乎所有的法蘭西人都目露懼色。
過去一年,科爾賓盡在吉爾和努諾那裡進行騎士鍛煉,他原以為憑借這一年的苦練,多少能扛得住英王,沒想到英王這麼厲害。
英王一接近科爾賓沒有再繼續剛才那般猛烈的擊打,他努力平復著氣息:「你也看到了,我也是一個好國王。輸給我,英法間的王位之爭就會盡早結束,基督的子民流的血就會越少。來日你跟著我,我承諾我能將帶領你們重返聖地,攻破耶路撒冷,獲取前所未有的榮譽!聖地拯救者的威名就是你的!」
強勢的國王,公正又威儀,虔誠且驍勇,英王亨利在世人眼裡確實是完美的國王典範,比起法蘭西國王查理六世,亨利五世無愧於頭頂上的王冠:
英王問道:「你的答覆,我期待著與你並肩作戰,我希望能看到槍十字旗在簇擁在英格蘭三獅旗的四周。」
「上帝給了法蘭西查理六世這樣一個國王……那他就是國王……我們不能改變什麼,只能接受。」
亨利五世的一切在科爾賓這裡就遭到全盤的否定……科爾賓手下的騎士團作為擁有很大獨立權的附庸決是不會喜歡一個強勢的國至,國王的強勢就意味著騎士團弱勢,而且科爾賓知道寧為雞頭不為鳳尾的典故,騎士團現在是科爾賓說了算,將來法國換了英王就不一定了,體味到權力帶來的美妙滋味,科爾賓不想放權。
科爾賓的答覆令英王怔了一下,科爾賓舉盾一次又一次的砸向了英王亨利,他步步後退,他非常困惑科爾賓難道不動心對聖地的征服嗎?
他可是主選中的人吶,按道理他應該欣然接受他的條件啊!
英王弄巧成拙了。
去耶路撒冷千里迢迢科爾賓才不會去幹那種事,既浪費錢財又浪費人力,有這個心思,科爾賓還不如去吞併納瓦拉王國,進攻卡斯蒂利亞王國。
英王舉起盾牌招架住了科爾賓的攻擊英王趁他被盾牌擋住了視線,看不到,一腳踢向了科爾賓左腿科爾賓吃痛,一腳跪在了地上。
手中鋼劍以泰山壓頂之勢往科爾賓當頭劈下科爾賓只能吃痛,震得手臂發麻卻是無計可施,擊擊都是拼盡全力,科爾賓只能在左腿緩過痛勁後,舉盾把英王頂開幾步。
約蘭德因為奧爾泰茲大教堂內的事很討厭科爾賓,但現在她也顧不得,一顆芳心全放到科爾賓身上,只有他贏了,她們才有可能活著回到桑斯,約蘭德懷念自巳那床美妙鬆軟的大床,渴望再嘗一口可口的冰友淋:
科爾賓抬眸看見英王從地上爬起來,他也脫掉了頭盔,長劃平端疾衝而來,嗔目如裂,口中發出一聲大喝,脾裂了空氣,令科爾賓的耳膜隱隱生痛。
光當的巨響,科爾賓挑開這一擊,兩劍相擊,發出一陣耀眼的火花,刺耳的撞擊聲之後,英王非常不甘心:「為什麼……」
科爾賓直視著英王,他的背朝著法王:「他是我的國王。
英王宇利怒視道:「只要你輸給我,那我就是你的國王!」
「那我不會讓你成為我的國王!」
作戰意志並不高的科爾賓為了保持騎士團在法蘭西南部的獨立性也不得不拚命起來,只要瓦盧瓦王室在,過了兩年的期限,他就能返回南方,無論是投身大航海時代還是捲入伊利比亞半島爭霸都好過在這裡糾纏不休。
亨利五世扔掉了盾牌,扯掉了背後的猩紅披風,他朝地上吐了一。吐沫:」我不應該心存僥倖,不過我尊重你的選擇。那就讓我們像騎士一樣來場真正的決鬥,用實力說話!」
灰濛濛的天空再度下起了小雨,決鬥還在持續,兩人打著打著漸漸遠離原來的決鬥地點,投入到決鬥中的英王亨利沒能注意到他竟一步步把科爾賓壓制到法王護衛邊緣。
利刀如驟雨般向英王揮去,幾次三番,科爾賓的劃擦著英王的臉頰而過,捕捉到英王動作僵硬剎那,科爾賓持盾擊打過去,亨利五世跌倒摔在地上。
科爾賓已經感覺到英王亨利的力氣在流逝,他自己也不好過,兩個人決鬥起來大概有了20多分鐘,這段時間裡科爾賓幾乎是拼光了所有的力量,英王只怕也好不到哪裡去,如果科爾賓沒猜錯的話,英王是追著法王的屁股到桑斯的,他們連日追趕一定沒休息好,早在幾分鐘前,英王的攻勢就不再那麼凌厲了。
克萊蒙伯爵跟著叫道:「天父護佑!」
「天父護估!天父護估!!!」
先是波伏瓦子爵,然後是騎士團的騎士,緊接看到全軍,一聲又一聲法軍沉寂了這麼久總算可以揚眉吐氣一番。
貝德福特公爵和克拉倫斯公爵把心提到嗓眼子裡,他們相視一眼隨時準備衝去。
四周的王室護衛門退到一邊,約蘭德也提著裙角拖開女兒,跟在護衛們後面,她不想被科爾賓看到她狼狽的樣子。
決鬥中心,氣喘吁吁的科爾賓拿掉頭盔,頭盔透氣性實在不好,這才不到一頓飯的功夫他已經大汗淋漓了大口大口地喘著氣,左手只覺痛的發麻科爾賓剩了剩左手,皺著眉頭把頭盔丟到地上,他打定主意要耗光英王亨利的體力再做反擊。
英王亨利喘著大氣拉劍從地上站起來,平日裡不值一提的盔鎧在身上竟是沉重無比,他在對峙的最初幾分鐘裡就有找科爾賓決鬥的想法他硬是拖了老半天才提出就是想要恢復體力,丟掉盾牌就是想要速戰速決,結果他還是托大了
扔掉了不堪重負的盾牌,科爾賓望向對面,英王也快要不行了,再瞥見自己的槍十字罩袍遍佈了泥痕,地上出現了一抹鮮艷的藍色布綢了
這是?
科爾賓移目看去待在他便竟是法蘭西的國王查理六世。
「國王陛下……」
「國王陛下一我們快離開這兒這裡是決鬥場,您待在這裡會不安全的。「
意外的喊叫令全神貫注決鬥的兩人愣了愣,四周的景色完全變了,他們竟然從三十多米外的決鬥場地打到了這邊法王距離城牆不到200米的地方,科爾賓是沒什麼亨利五世倒走出了一身冷汗,要是城牆射下的一枝冷箭就能要他老命。
四散開的護衛們沒能顧著小命沒能及時帶走法王,這法王不會自己走麼?
科爾賓更加困惑了他提著騎士劍把一隻空閒的手遞給目光呆滯的法王,把這國王陛下請開他才好繼續決鬥。
法王一望見那把閃亮的騎士劍霎時雙目圓瞪,神情如狂。
「噗!」
在科爾賓不耐煩地等待中,法王掏了掏腰部,首先令科爾賓睡孔為之一縮的是一抹耀眼的寒芒,那是一柄鋒利的匕首,他能夠清晰地感受到刀尖上泛出的森冷寒意。
死亡……竟是咫尺之遙。
鋒利的刀刀穿破科爾賓盔鎧側腹的鎖子甲,鋒利的匕首大半沒入科爾賓體內。
這一切都在電光火石之間完成!
所有人,不分你我都震驚地瞪大了眼珠子,戲劇化的變故讓他們以為這一定是在做夢。
世界的時間彷彿停滯了,成千上萬的人都不想,也不敢相信自己看到的景象,然而事實就是事實,事情已然發生,人力無法逆轉,他們的國王竟然喪心病狂地一刀捅到了為他拚命作戰的貴族腹部。
隨著側腹一陣刺痛,四周的景象驟然加快、模糊起來,科爾賓連兩腿發軟不由自主地跪下也不知道,他帶著疑惑,睜大了莫名其妙的眼睛,把手往腰間一煎前發涼的地方探出,手掌收回,入眼的手套滿佈鮮血,他可是來給這個國王作戰的呀,怎麼他會拔刀捅自己?!
這算什麼?
自己就莫不尊重王權,但也沒想到要謀朝篡位,效忠的國王憑什麼給自己一刀?!
科爾賓昏黑的視線裡,他看到法王做完這一切,昂首向天,瘋狂地捶擊自己的胸膛,發出砰砰砰的巨響。
「去死吧,吼,誰也不准傷害我!我是國王,想傷害我的人都得死!都得被砍掉腦袋!」
科爾賓隨後發現一個很有意思的現象,世界的整個鏡頭都換了,所有他看到的東西都斜到一邊。
科爾賓轟然倒地的時候,英王亨利動了,不止是他,就連貝德福特公爵和克拉倫斯公爵也跟著一起行動了。
法王的笑聲在英王到來的時候戛然而止,英王給了這個瘋子一個老拳,把他打翻在地,然後像是拎起一條死狗似的把七葷八素的法王提起來:
英王蘭利兩眼複雜地望向了地上的科爾賓,殺了他,興許未來就不必面對能以絕對劣勢兵力擊敗伊利比亞半島兩個王國的棘手對手。
英王亨利按動劍柄的手動了動,迅速吞併法蘭西王國的誘惑令他非常動心,鋒利的劍刀在科爾賓脖頸邊徘徊。
「等下。」
克拉倫斯公爵從亨利五世一側出現,他按住這位國王的手掌,他懇求著搖搖頭。
「興許上帝也意識到了他選擇的這個國王對法蘭西人是個災難。」
英王宇利彎下腰拿走了科爾賓的佩劍作為戰利品。
「你的痛苦就是上帝對你拒絕我好意的懲罰。」
四介,背影漸漸離開了,科爾賓眼前景象越來越黑,在他徹底閉上眼睛前,又一個人影走過來了,然後他再也聽不到任何聲音。
英王宇利把神經病發作的法王拖走……法蘭西人不去阻止……也不想阻止什麼,為這樣的國王作戰……他們只會覺得擁有的是羞辱。
法軍的士氣一落千丈,大家都知道法王有神經病,可法王偏偏在那時候發作神經病刺傷科爾賓!科爾賓是誰,那是在伊利比亞半島南征北戰打贏了許多次勝仗的傳奇,用聖槍刺殺死一個魔鬼的傳奇……就連他都敗了,而且還是敗在如此丟臉,竟是被身後,他守護的國王刺中腹部!
軍人們都在想著這是上帝在預示著什麼,興許他要借助這個面示告訴世人,他已經拋棄了法蘭西,否則主怎麼會讓他選中的天選者身受重傷呢!
桑斯和特魯瓦沒有再繼續堅守下去的必要……兩座城市的守軍經過商議都選擇了獻出城市作為換取回家的條件。
蘭斯丟失,法王被英格蘭人抓走,就連王后都投到英格蘭人盟友勃艮第人的懷抱裡,據說是做了勃艮第公爵菲利普的情婦,法蘭西王國北部徹底淪陷敵手,科爾賓重傷,甚至傳出了他已經死去的消息,狼狽而歸軍隊的士氣極其低落:
法蘭西王國正歷經前所未有的黑暗的時期……上帝彷彿拋棄了瓦盧瓦家族,拋棄了法蘭西……亡國興許就要不遠了。
近百年來,法軍對上英軍,法軍儘是慘敗,王室元帥是如此,王太子是如此,換了伊利比亞半島叱吒風雲的聖旗騎士團大團長也是如此,那可是在第戎,在比利牛斯山脈多次創造輝煌的傳奇,法軍一次又一次的慘敗,這一次,沒有任何一個貴族、騎士再鼓起勇氣去作戰,許多前往奧爾良的貴族半路返回封地。
這麼多高貴的大人物都在英軍滿前慘敗,洛林不明身份的小女孩居然宣稱她能拯救法蘭西,這算什麼!
法蘭西王國的騎士不如牧羊女嗎?
法蘭西貴族不會承認。
能拯救法蘭西王國的只有,奇跡。
可惜那個萬眾期待的奇跡尚未顯現就讓法蘭西國王給親手拖殺了!
或許法蘭西王國已經不再能再拯救,因為法蘭西已經沒有奇跡,亡國已是無法抗爭的宿命!
主耶穌基督要把法蘭西的王位交給蘭開斯特家族的亨利五世。
「我可以從敵人的手中拯救法蘭西。」
當如喪家之犬無二的軍隊敗退回奧爾良之際,在法蘭西王國的東方洛林地區,有一個女孩如是說道,她宣稱,是上帝差遣的她。
「如果你把我送到奧爾良,法蘭西王太子身邊,我就給你們看到上帝要讓我展現的奇跡:」
貞德耳邊出現了一個富含情感的嗓音,那個聲音令這小女孩堅信,她可以拯救法蘭西,面對人們的質疑和不信任,她的回答只有一個。
「我是主的信徒,我信他,我追隨他。哪怕我不明白他為何會選中我這叮,大字不識一叮,的農家女來完成這項艱巨的任務,但為了主,為了法蘭西。我義無反顧。那麼,主的子民們,你們也是否和我一樣信仰堅定?」
從蘭斯慘敗到法軍全部退回奧爾良整整兩個月的時間……」奶年的冬季到來了,雪花飄蕩在天際,貞德花了一個多月的時間從這才穿過奧爾良,那時,王太子在拉希爾的護衛下從狼狽蘭斯逃到奧爾良又再返回昔日法蘭西王室在盧瓦爾河畔希農的遺留豪華宮殿群中,洛林的貞德離開奧爾良一頭向希農疾馳去。
在蕭瑟的天地間,唯有數匹馬匹疾馳,馬背上的騎者不畏嚴寒在凜冽的冬風中令馬速越加越快。
太陽漸漸落下,他們來到一個山頭,騎馬者中嬌小的背影指著前方一片村莊。
她問道:「那是哪裡?」
嚮導回答道:「洛什,我們今晚就在那裡休息。」
「為什麼不連夜到希農去?我們沒有時間浪費。」
面對被領路者近似天真的回答,嚮導苦笑道:「冬日的夜晚來到很快的。我們在夜間趕路不安全,而且希農距離洛什有大半天的功夫,明天一早我們就啟程能在日落前趕到那裡,而且請你體諒下我們的勞累。」