張府裡四處都掛著紅火的燈籠，入夜之後加美麗，白雪紅樓之間，燈火艷麗，水光蕩漾，而且內院裡是年輕女孩，翠袖長裙，分外妖嬈。張問今晚沒有去余琴心那裡聽琴，而是去了沈碧瑤那裡，因為他想起了今天奏章上看到的那個鐵路，順便就去問問沈碧瑤是怎麼回事。
黃昏時亭子裡傳話的丫鬟已經回到了余琴心那裡，余琴心住的別院借景湖的東南角，由三棟房子圍成一個小院子，北邊那棟房子是三層閣樓，頂樓上四堵空牆做成敞廳，倒是觀景聽琴的好去處。
余琴心已沐浴衣，焚香等候，卻不料她的身丫鬟回來說道：東家說今晚不過來了，他去了沈夫人那邊。
敞廳間有一張紅木圓桌，余琴心已經叫人把酒菜準備好，只等張問來就可以上菜，桌子旁邊燒著一個小爐，裡面還溫著酒但是張問卻不來了，余琴心頓時十分失落，她皺說道：以往相公都願意到我這裡來，今天怎麼不來了？
丫鬟左右看了看，說道：當時袁夫人旁邊，奴婢對東家一說，袁夫人不高興，就說沈夫人也會彈琴，東家要聽琴為什麼不去沈夫人那裡？袁夫人還說，夫人三天兩頭霸佔著東家，還不知足
好了，我知道了。余琴心緊皺著眉頭。
丫鬟話沒說話不興，又說道：袁夫人和沈夫人關係可是親近，沈夫人還教她學詩呢，奴婢瞧著，袁夫人對夫人您有戒心。
余琴心輕輕撥動一下琴弦，冷冷地說道：不過是個村姑，連大字都不識得一籮筐，還學什麼詩？不是招人笑話麼？
張問沈碧瑤那裡很高興，他的女兒張瑾初已經三歲多，一聲聲爹爹的叫喚讓他笑逐顏開，勉強享受到了天倫之樂要是有個兒子就好了。張問心道：老子有那麼多女人，除了沈碧瑤連一個都懷不上，實讓人不解。
他看了看沈碧瑤的肚子，可是她纖腰楚楚的，根本沒有再壞上的跡象。
沈碧瑤坐一台古琴前面正有一聲沒一聲地撥弄著琴弦，她很少說話，但是對張問的一舉一動地看眼裡，見張問每每看自己的肚子，便對旁邊的奶娘說道：你抱翠丫下去。
是，夫人。
張問遂將懷裡的女兒遞給奶娘，翠丫還捨不得張問，作勢要哭，張問捏了捏她的臉蛋，笑道：翠丫不哭。
爹爹親親。翠丫奶聲奶氣地說出幾個字。
張問哈哈大笑，她的小臉蛋上親了一口，才讓奶娘把她抱下去。侍立一旁的十幾個白衣侍衛也知趣，見狀作了個萬福，便一起走了出去。
張問坐到沈碧瑤身邊，便伸手抓住她的胸部，說道：還是做娘的女人好，你的這兩個東西是愈大了。
沈碧瑤兩腮緋紅，也不敢正眼看張問一眼，指尖的琴聲愈凌亂起來。
張問遂為她寬衣解帶，待她的上身還剩一個肚兜的時候，她下意識地拉住下擺不讓張問繼續，顫|聲道：能留一件麼？
因為她的乳房有殘疾，造成了她的一種自卑心理聽說有一次沐浴，一個奴婢無意間看到了她的胸，當即就被拉出去勒死了。
張問卻不管那麼，有些粗暴地撕開了她的肚兜，只見那玉白挺拔的兩個大白兔頂端的乳|環上，掛著兩顆紅瑪瑙代替她被人殘害割掉的乳|頭。
沈碧瑤的身體一陣戰慄，臉色蒼白。張問將她抱進懷裡，柔聲安慰，說道：碧瑤，你再給我生個兒子。
張問一邊說，一邊剝身上的衣服。這時沈碧瑤才幽幽地說道：別這裡，我們床上去。
溫軟的床鋪，懷抱如玉的嬌|娃，張問一晚上睡得很香，醒來時已日上三竿。因為他從今天起不用去上朝了，也沒人叫他，才睡這麼晚，要是平日這時候，張問衙門都都不知處理完多少公務了。
沈碧瑤這裡的奴婢極多，都是她自己帶過來的人，分作白衣侍女和黑衣侍女兩種，白衣女子們侍候主人的生活起居，近身侍候，玄衣女子多數外面等候差遣，頭上戴著帷帽，腰上掛著武器。
張問眾多白衣侍女的侍候下穿衣洗漱，吃早飯都時候都不用動手，坐著等人喂沈碧瑤這裡還真的舒服。
吃完早飯，張問想起正事，便對沈碧瑤說道：前日我內閣聽說一種鐵路，礦山使用，有官員上到修這種鐵路，你聽說過這種東西？
玉兒，去把西山煤窯的圖紙拿過來。沈碧瑤回頭說了一聲。
過了一會，一個白衣侍女拿過了一疊圖紙，沈碧瑤便挑出其幾張，對張問說道：這種路軌各大礦山都有使用，配以齒輪結構，可以很容易把幾千斤的車從斜坡上拉上去，省力省時，所以沈家開的礦山都有使用路軌。
張問拿起那些圖紙，上面畫的結構複雜，雖然標有尺寸和諸多字說明，但是張問對這種東西一竅不通，所以只能看個大概，他說道：工部的官員肯定有人懂這東西，年後我找些工部官員看看這些圖紙。
沈碧瑤淡淡地說道：京師外面的西山煤礦，是咱們剛建的，使用的構造，包括有路軌和車輛，相公可以派幾個官員去實地考察。
張問想了想又問道：從京師到西安的驛道全長約兩千里，如果這條路上修路軌，大概需要多少銀子？
沈碧瑤輕輕拿起一個精緻的小算盤，辟辟啪啪地打了一會，說道：具體要修橋開山等無法馬上細算，粗略估算，要修建這麼長的路軌需要開許多鐵礦山和鐵坊，運木等等，加上修建費用，至少需要一千萬兩還不能有官員從貪墨。
一千萬！張問吃了一驚，這數目要是政之前，都趕得上整個大明幾年的財政總收入了，花費這麼多銀子修一條路？吏部尚書崔景榮為何提出如此荒誕不經的建議！
沈碧瑤卻很淡然，相公不是提出要近兩三年對西北投入至少成國力麼？明年歲入預計五千萬，成就是三千萬，三年就千萬兩，如果用驢車沿著驛道向西北調送物資，路途上起碼就要損耗總價一半的銀子，也就是約四千五萬兩都要損耗路途上。
如果有了路軌，沿路再配備補給檢修的驛站，使用大裝載的車隊，運送時間和耗費將大幅降低。所以妾身覺得如果朝廷真的要下決心援助西北數省，修路軌反而能極大地降低成本。
張問一邊翻看著那些圖紙，一邊沉思，許久之後他才說道：這事兒不能輕舉妄動，以前從來沒有這種先例，咱們得仔細考察核算之後才能決定。
沈碧瑤道：正應如此相公，修路軌還有一個好處，咱們的人山西考察到了許多礦產，一旦有了路軌，煤鐵等物以後運送京師將極大地方便，各家商行使用了朝廷的鐵路，還能和戶部分紅，增加財政收入。
張問點點頭，隨手翻看那一大疊圖紙，現一張圖紙上畫著一個奇怪的東西，張問左右看了看，問道：這是紡車麼？
沈碧瑤只看了一眼便點了點頭。
張問疑惑道：這紡車為何像一個房子一般，我姓家看到的紡車不是很簡單麼？
沈碧瑤頓時忍不住掩嘴噗哧輕笑了一聲：相公，術業有專攻，您長於治國，這些作坊的東西您就不懂了。姓家用的都是些手工的小紡車。再說了，現江南一帶還有誰家紡紗織布呀？江南的布料都便宜成什麼樣了，家裡織布賺那點錢連自個的工錢都不夠。
張問歎了一氣，男耕女織，大同天下咱們大明再這些展下去，指不定變成什麼樣，種地織布還不如經商開作坊，大家都到城鎮裡來了，天下攘攘，皆為利往啊。
沈碧瑤笑道：相公不用愁這個，這樣有什麼不好的。人們家裡紡紗織布，要幾天才能織成一匹？您瞧瞧這個水力大紡車