眾官府公人沿途驅趕，各街道作亂的暴民無人率領，人數雖多，卻如一盤散沙。張問一馬當前，令眾官兵有所依賴，他便指揮馬隊弓兵進退衝殺，斬數十，亂民相逃竄。
亂民如無頭的蒼蠅，只朝人多的地方鑽，紛紛聚集沈宅周圍。張問情知那地方有幾個大戶的家丁為核心，不能去動，自己這點人也動不了，便命人控制了沿江坊的拱橋，調弓兵嚴陣駐守，不讓亂民過河搶劫城姓。
周圍的火把如漫天的繁星一般，人聲鼎沸，張問自思道：要是稅使被打死沈宅，自己可脫不了干係。但亂民如蟻，而且有沈家的人旁邊監視，張問一時束手無策。
要是等紹興府的援兵到來，恐怕沈宅這樣的民宅早被攻陷了，張問想罷十分頭大。當今皇上可不管那麼多，稅使死上虞縣，極可能就要拿知縣問罪。
正這時，高昇奔了過來，揖道：「堂尊，有個人要見您，小的見其穿著像是上回來縣衙拜訪堂尊的人，便來稟報。」
張問道：「什麼穿著？」
「回堂尊的話，那人玄衣，戴斗笠，就是上回畫笛子的人。」
笛姑！張問道：「快帶過來。」過得一會，高昇便將笛姑帶了過來，張問忙屏退左右，問道：「笛姑，沈家小姐有什麼話？」
笛姑對張問抱拳行了一禮，又向旁邊的黃仁直執禮，然後低聲道：「事情出乎意料，少東家本打算將稅監圍困，製造聲勢。卻不料受盤剝的其他大戶見暴亂起來，私底下又煽動了許多人，這會兒恐怕要想打死稅監。現亂成一片，已無法阻止。」
張問心下疑惑，問道：「沈小姐的意思，稅監不能死？」按理沈家被抄了家，還被稅監到處追捕，應該恨之入骨才對。
笛姑點點頭道：「少東家叫我傳話，請大人力保住黃齊的性命，現院子正門的是咱們的人，可以從那裡救出黃齊，注意另外的地方都無法控制。其他的事我也不清楚。」
張問轉頭看向黃仁直，說道：「還請黃先生指點，這是為何？」黃仁直摸著鬍鬚，猶豫片刻，說道：「這個老夫也不甚清楚。」
這時有混進亂民的眼線從昌橋上過來，因為是一個人，弓兵放近一看是熟人，便帶到張問那邊，稟報道：「堂尊，亂民找了梯子，從牆上翻進去了，已經院子裡面打起來。」
黃仁直急忙低聲道：「大人，前門的應該會放黃齊通過，咱們趕快去接應。」
張問顧不得多想這間的原因，稅監死了，他也沒有好果子吃，當即便率人趕過河去。沈宅周圍已被亂民圍了個水洩不通，兩側的圍牆搭了許多梯子，底下還有人大喊：「稅監搶了無數姓家，裡面藏著黃金白銀，衝進去，誰拿到就是誰的！」
官兵張問的指揮下徑直來到前門，那裡的人果然很配合地讓開了道路，但周圍黑壓壓一片全是人，衙役快手竟然不敢上前。張問提劍策馬上前，怒道：「抗命者，重罪論處！」眾人才緊跟著張問衝到門口。
這時那黃齊周圍只剩下幾個人護著向門口逃過來。張問喊道：「稅使，下官此，趕快過來。」
黃齊一張白臉因為驚訝是煞白，跟個死人的臉差不多，見著張問身邊有許多公差，如抓住了一根救命稻草，連滾帶爬地狂奔過來。
「張問，張大人，你可來了，快救咱家，咱家定然皇爺面前給你好話。」黃齊奔過來，渾身直哆嗦。
張問命人將黃齊圍心，又叫馬伕牽馬過來，將黃齊扶上馬背。黃齊低低地伏馬背上，剛走兩步，身上哆嗦著不甚摔下馬來，弄了個嘴啃泥。
黃齊的隨從忙將其扶起，一人夾一條胳膊，將兩腿軟的黃齊拖著走。那些衝進宅子裡的亂民正裡邊亂搶，有心人注意到黃齊逃出，對黃齊恨之入骨者大呼其姓名，煽動姓，挾裹家丁向這邊撲過來。張問等人急忙通過昌橋，回頭喊道：「弓手拒橋射住陣腳！」
弓兵放了一通箭，射死射傷多人，前面的亂民恐懼，不願衝來，卻被後面的人擁擠著向前推進，有的突然站住一個不留神被人掀翻地，背上立刻踩過無數雙腳，慘叫不已。
弓兵見狀，撒腿就跑。張問等人退回縣衙，急令關閉大門，加強戒備。縣衙乃是半軍事據點，衙門裡有重重設障的牆壁，明顯具有防禦的功能。就算一旦城牆被突破，縣官還可以此逐次頑抗，以為朝廷守土之責。
所以這些半組織化的暴民根本就很難攻破縣衙，張問這才緩過一口氣來，而黃齊則嚇得小便失禁，軟椅子上雙腿像篩糠一般。倒是旁邊僅剩的兩個隨從面色沉穩，毫無懼色。
「張……張大人，快派人保護咱家！」黃齊猶自心悸道。
張問道：「稅使已到縣衙，不用擔心，先壓壓驚。」
黃齊哆嗦著從內衣裡摸出一卷黃絹，結巴著說道：「官兵呢？張問，這是皇爺的聖旨，把官兵調來！」
張問等見罷黃齊高舉的黃絹，急忙叩拜於地，高呼道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
黃齊瞪圓了雙目道：「快去調官兵保護咱家！」
張問只得喚道：「馬捕頭，由你帶人，時刻稅使左右護衛。」
馬捕頭道：「屬下遵命。」
馬捕頭叩謝皇恩之後才敢站起身來，調來快手數十人跪於黃齊面前……的黃絹下面。那黃齊猶自高舉著那黃絹。
黃齊道：「才這麼點人，快多調些過來，把咱家圍間！」
張問等頭大，這廝真是白癡，人都調進來了，沒人守牆，如果亂民衝將進來，無險可守，不是死得快。讓人頭大的是這廝舉著塊黃布不放下來，讓人這麼跪著。
馬捕頭又叫了幾十人，把那黃齊層層保護住，黃齊手舉軟了，這才小心收起黃絹。張問等呼出一口悶氣，叩謝皇恩，從地上爬了起來。
折騰了半天，太監總算累得消停了，張問借口要處理公務，從大堂暖閣裡走了出去來到二堂院子。將那黃齊留大堂裡讓一堆人圍著看他那熊樣。
張問腦有些混亂，走到簽押房門口，對左右說道：「讓本官一個人靜一靜，有事才來稟報。」
張問坐到案前，對著蠟燭沉思，這沈家的人怎麼又要保護黃齊了？
這時窗縫裡灌進一陣風來，正巧吹案上的燭火上，火焰搖了幾搖，熄了。張問思緒一亂，突然現房裡仍然亮著，回頭一看，角落還有一個燈架，上面點著幾根蠟燭。滅了一根，還有幾根，所以房裡依然亮著。
張問腦一亮，驟然猜到玄機：這黃齊就算被打死上虞縣，但浙江還有好幾個稅使，於事無補，反而會讓皇上對地方官民加不滿。
他想起白天黃仁直言語漏出的話，說叫張問不必上奏書打頭陣，自有高位者重拳出擊。這時張問聯繫一起細想，覺得這可能是他們設的一個局。栽贓稅使迫害姓，又煽動民變，逼走稅使，後由言官御史廟堂，羅列其惡行將稅使搞臭，獲取名聲，保護地主利益，可謂名利雙收。
張問心裡理了一遍，越覺得自己的猜想說得通。如果真是那樣的話，當然就不能讓黃齊死了，黃齊一死，言官廟堂上就不好說話了。
「堂尊……」一個聲音打斷了張問的沉思。張問看過去，是高昇，便問道：「有什麼事？亂民攻衙了？」
高昇道：「沒，他們聚外面，畏懼官府不敢上前。是堂尊的朋友要見您。」
「哦，讓她進來。」
笛姑走進簽押房，左右看了看，取下斗笠和面紗，頭一甩，一頭青絲就散了下來。張問愕然看著那張酷似表妹小綰的臉，疑惑道：「笛姑怎麼突然……」
笛姑看著張問道：「大人是不是喜歡我？」
張問加疑惑，這種時候，誰還有心思去想男女之情？笛姑嫣然一笑，讓張問不由得如沐春風，她又說道：「怎麼，我猜錯了？」
「不是，我只是覺得，是不是太突然了？」張問很快收攏了心思。把笛姑弄到手，是他欲娶沈碧瑤的一步棋。
「什麼時候說，本不重要。」笛姑臉上一紅，隨即沉靜地說道，「只要大人幫我做到一件事……大人要的……」
張問恍然大悟，原來是交換，他還納悶，這種時候是談情說愛的時候麼。但怎麼把笛姑搞到手，過程並不重要，交換加直接簡單，張問便問道：「你先說，什麼事，看我能不能做到。」
笛姑低聲道：「把黃齊抓了！」張問聽罷略一吃驚，脫口道：「抓他做什麼？」