適合組成團隊的人員在余哲的關係圈裡不多，他很早就開始籌劃，跟門萊特說過，讓門萊特幫忙找高手。門萊特也一直想去熙大陸，跟朋友的想法不謀而合，這才有了昨天的聚會。
團隊需要磨合，需要瞭解彼此的性格及特長偏好。昨天下午剛送走沒有戰鬥力的一幫人，隊員們便催烏德坎那找他的塗法拉朋友，那邊很快聯繫上了，手機就是方便，約定在霍斯金廣場第三區見面。
塗法拉人來了，余哲看著遠處穿著倫特服裝向隊員們走來的傢伙，很快便確定了他的身份，因為他的皮膚是淡綠色的，一種略帶晶瑩的綠色，不醜，臉上雖然皺巴巴的，但很協調，不是奇奇怪怪的樣子。塗法拉人戴著一塊白色的頭巾，將傳說中的第三隻眼遮蓋起來。一身袍服掩住了奇特的四隻手，看不到詳情。
「大家好，我叫昆由原格瑪，你們可以叫我昆由。」塗法拉人走到隊員面前，自我介紹。他的聲音彷彿有一股磁性，每個人聽到的感覺都不一樣。
烏德坎那連忙招呼，並把隊員們介紹給塗法拉人。余哲和昆由握手，發現傳說中什麼都在不在乎的塗法拉人屬實，隊員們的禮節各不相同，但昆由應付自如，一點事都沒有，彷彿是在跟同族打招呼。昆由的手並不細膩，靈巧度應該不如倫特人，塗法拉人原始不是沒有原因。這是必然的，生物的物質基礎對文化的影響很大，伊艾弗人得出的常識。
介紹過了，該是驗明實力的時候，門萊特沒有客氣，探險隊的成員彼此依靠，任何面子問題都必須拋到腦後。隊長率先上台表演，他的動作很精練，氣度沉穩，一派高手的范兒。
余哲也沒怯場，待門萊特表演完，上台練了幾套基本動作。兩位隊長都沒不好意思，其他人自然不願意被人看扁了，紛紛上台開耍。昆由使的是軍用格鬥術，不好看，但實用，余哲看著很喜歡，不過他學不來，因為塗法拉人有四隻手，彼此互相配合。
基本武力沒問題，第二項測試力量。第三區是演武場所在地，裡面的器具很多，似乎都不錯，余哲不出意外地拿到了頭籌。
第三項是速度和耐力測試，分成兩個小項，空手和全副武裝測試。
空手簡單，門萊特跑得最快，余哲在九人中排名第五，中等水平，墊底的是本布理，但可以接受。空手速度排名依次是門萊特、烏德坎那、薇瑪、佩萊、余哲、昆由、洛蓋拉、龍力和本布理，這項測試很重要，在未來的探險中將能用到。
全副武裝測試則很複雜，來的人都帶齊了裝備。余哲帶的最多，負重估計400公斤左右，包括輕量化的40毫米復合狙擊炮和相關的能源及炮彈，其他的裝備一應俱全，全是自己藏寶室裡最好的。負重最輕的是昆由，他除了全套防護就只帶了一把長刀和兩支輕武器，外加探險必備的裝備，約重80公斤。
諾蘭是全副武裝測試的記錄者，等隊員們武裝好，她便發令讓沿著約10公里的訓練跑道飛奔。「騾子」余哲不緊不慢地跟在門萊特後面，到一半時精壯的文武雙全者便扛不住，落到了後面，昆由輕鬆佔據了第一位，一直保持到終點。
全副武裝測試的排名依次是昆由、佩萊、余哲、烏德坎那、薇瑪、門萊特、洛蓋拉、本布理和龍力，速度都可以接受，說明隊員們的耐力相當出色。
硬件都不是問題，無論兩位隊長還是隊員們都大喜過望，要是碰到拖油瓶，探險隊的壓力就會大增。余哲做東，邀請八位隊友到附近的沃新思餐廳吃飯，真正的高檔餐廳，很貴，他已經做好了出一萬爾納的準備，有些肉疼。
諾蘭自然跟著，不會在這個時候回家吃飯。一群全副武裝的傢伙闖進了大廳，餐廳老闆卻沒有驚慌，當然他不需要驚慌，因為霍金斯廣場警衛處就在餐廳附近，相隔不到300米，以高級戰士的速度可以在很短的時間內抵達。
「按一萬爾納的標準給我們來些拿手菜，有包間嗎？」余哲問。
「沒問題，我帶你們上去，二樓有安靜的地方。」老闆於是說。
這家餐廳歷史悠久，老闆換了很多次，在伊艾弗文化席捲卡斯加德的時候，這家餐廳卻按阿莫人的風格裝修，著實讓烏德坎那欣喜。待隊友們坐定，他便開始滔滔不絕。
「伊艾弗人現在越來越放肆了，源源不斷地從泰伯斯賺錢，我父親跟雅德建議過，讓塔瑪們開**特人喜歡的東西。他們以前太隨意了，克羅達其實完全可以把泰伯斯數字系統的精華發揮出來。」
門萊特笑道：「倫特人和塗法拉人影響了阿莫文化，阿莫人當初搬到泰伯斯的時候是移民，對土著有些敬畏，不敢推銷自己的文化，後來變成了習慣，反被倫特人和塗法拉人影響了。」
烏德坎那點頭，「確實是這樣，要不是外星人頻繁到泰伯斯，估計這種情況會一直持續下去，不過都幾萬年了，阿莫人早就把自己當成了土著，至少我是這樣，孟坦大陸就是我的家鄉，我才不管先祖們從哪來。你們發現沒，其實三大種族的文化裡都有另外兩大種族的成分，包括一些生活習慣。」
昆由眨巴眨巴眼睛，沒有說話，余哲接過話題，「這是明擺著的，比如倫特人就經常使用阿莫人生產的東西，我以前特別喜歡阿莫人的速射兵器。對了，你父親說了嗎，阿德斯人的事情。」
這是敏感話題，大家都盯著烏德坎那，等他說話。烏德坎那站起身來，低聲跟門萊特說了句，兩人一起檢查周圍，余哲交代送飲品的服務員暫時不要上菜。這家餐廳的裝修讓人非常擔心，難保不會有什麼竊聽裝置。門萊特用的是倫特人的儀器，烏德坎那用阿莫人的，檢查過後都發現沒問題。余哲從背包裡拿出的新型軍用復合檢測儀卻發現了麻煩，一個不知道是誰安插在牆裡的小玩意，有輕微的波動，如果不是儀器靈敏，根本發現不了。
「老闆，過來一下，你們牆裡有竊聽器。」
顧客的責難讓老闆大吃一驚，沃新思經常有中高層用餐，如果出了竊聽事件，估計情報部門會拿自己開刀，現在可是戰時體制。不是掩蓋的時候，他拿起加密電話報警，不長時間便有人上門，坐的是速度極快的軍用浮空車。
來人有四個，穿著都很普通，看到滿屋的准戰士吃了一驚，隨即若無其事地開始檢查。牆壁裡確實有竊聽器，不知道是誰安裝的，可以肯定不是餐廳老闆，老闆是家世清白的倫特人，不會做這種事情。
看著情報人員取出的小不點，隊員們都無語，這下飯沒得吃了，出大事了。情報人員認識余哲，詢問過後便放隊員們離開。余哲只好給斯泰維妮電話，讓她準備午餐，帶隊友們回家吃。家裡的防護很嚴密，將軍府邸裝的都是軍用儀器，不會有事。
「余哲，你家不錯。」昆由說。
「謝謝誇獎，你們先聊著，我去準備吃的，諾蘭，跟我來。」
家裡的庫房物資充足，比外面方便，只是花樣沒有餐廳多，而且需要親自動手。余哲帶著諾蘭在庫房裡一頓好翻，找齊了東西端到主餐廳。
「說吧，現在安全。」
烏德坎那笑道：「等會，我得潤潤喉嚨。」說完拿起果汁美美地品了一口，很陶醉，隊友們都很無語，居然吊胃口。
「我父親說，阿德斯人確實是阿莫人的親戚，他們的高層都去過我們的首都阿莫拉，還在阿莫拉大學進行了身體檢測，數百位高層包括數萬戰士都被證明跟阿莫人同源。嗯，阿莫拉在古阿莫語中意思是『阿莫人的首都』，知道的人很少，因為我們現在都用泰伯斯語。」
「繼續說。」大家一起催促。
「阿莫拉的圖書館有齊全的資料，跟他們敘述的細節能對上，可以確定他們的來源。阿德斯人約有四億，壽命沒有阿莫人長，也不如阿莫人強壯。泰伯斯的環境不是阿德斯星球能比的，所以阿莫人都不願意搬去陌生的阿德斯星球生活。我們不願意搬走，他們也沒辦法，還得保護我們，因為我們是阿莫人的主體，他們是旁支。阿莫拉宇航港經常有宇宙飛船起降，很多阿德斯人羨慕泰伯斯的環境，搬到孟坦大陸住，雅德給他們安排了居住區，一視同仁，也不得不一視同仁，因為他們同樣是阿莫人的後裔，只要遵守阿莫人的規矩，便有權享受和泰伯斯阿莫人一樣的權利。孟坦大陸夠大，物資充足，住五十億人都很輕鬆，所以阿莫人和阿德斯人之間不會有尖銳的矛盾。忘了跟你們說，阿德斯的首領也叫雅德。」
余哲暈了一下，阿德斯人估計心裡憋得慌，種族的主體不願意搬走，他們只得守著，時間拖得越久，阿德斯星球越被動，不得不靠向泰伯斯。
「昆由，托托人是怎麼回事？我看他們現在沒動靜，塗法拉長老會又允許族長宣佈停戰，還在卡斯加德重新建立了駐外機構。」烏德坎那問一言不發的塗法拉人。
昆由的表情很奇怪，是的，很奇怪，一種說不出來的感覺，至少眾倫特人個個覺得莫名其妙。
「說出來估計你們都不敢相信，『神的書僮』做事風格跟倫特人和阿莫人完全不同，我們已經辯論了十來年，大長老都出來參加了。」
昆由的話把隊友嚇了一跳，還有這等事？
「結果怎樣？」余哲問。
昆由嘿嘿直笑，塗法拉人笑起來有些彆扭，不好看，怪不得很少笑，「長老會翻遍了塗法拉珍藏的典籍，還請大長老出山。大長老說，托托人是塗法拉人的後裔，而不是相反，還查出了上百萬年來明確的歷史。塗法拉人以前去過別的大星系，並在那邊留下了後裔，後來泰伯斯發生了戰爭，本土人口只剩下不到一百萬，便把在外星系的後裔重新搬回泰伯斯。泰伯斯以前在相鄰的大星系，後來神把星球搬到現在的位置，有些在其他星球的後裔失散了。中間的原因比較複雜，其實神把泰伯斯星球搬了很多次，估計是為了找合適的小星系。你們應該都知道宇宙中以雙星或三星系統為主，不能長呆，一到某個時間，神覺得不適合孩子們的生存，便搬家。幾百萬年的歷史，只有一直活著的神才能瞭解全局。也許神以前不叫泰伯斯，具體叫什麼，只有神自己知道。對孩子們來說，母親不管叫什麼，都是自己的母親，所以長老會覺得沒有必要深究。」
聽眾都一愣一愣的，這太複雜了吧？余哲聽著有些駭然，他現在對伊艾弗的科技體系很瞭解，知道把一個重力三倍於地球的龐大行星在宇宙中搬來搬去是個什麼概念，神的力量簡直是浩瀚無邊，一根汗毛掉下來就可以把普通生物眼中的巔峰極限戰士戳死。
「目前我們佔了上風，托托人正在讓托托星球的學者找資料，以確定事實的真相。得出結果估計還得幾百年吧，在真相出來之前，他們是不可能對泰伯斯發動戰爭的。如果神醒過來，就更沒有可能發動戰爭。唉，神一睡覺，我們這些孩子就不知道該怎麼辦。她每次睡覺，泰伯斯都要亂一陣。」
昆由說的是實話，余哲不敢插嘴說神可能不在了。塗法拉人對神的信仰堅定無比，從沒有懷疑過神的話。神對塗法拉人同樣沒話說，1.1億平方公里的塗法拉大陸比倫特大陸還要富饒，物資充沛之極，雖然跟溫暖濕潤的倫特大陸相比有些寒冷，但那是因為塗法拉人喜歡偏冷的環境，不是神偏心。
「托托人有多少人？」門萊特問。
昆由面無表情，「不知道，不過我爺爺說估計有1000萬左右，不會太多。塗法拉人的身體完美度非常高，對環境影響的抗力極強，即使歷史上在宇宙中航行，也很少出現變異，遺傳穩定。經過與托托人十幾年的接觸，我爺爺說他們跟塗法拉人幾乎沒有差別，可以確定是同源，現在雙方糾結於誰是先祖，誰是後裔。大長老認為，神沒有必要騙塗法拉人，睿智的神是不會這麼傻的，連普通人都能理清的關係，神不會糊塗到去騙自己的孩子。再說就算是養子，塗法拉人在泰伯斯生活了幾百萬年，神一直對塗法拉人關愛有加，親生母親再親也比不過養母，討論神有沒有騙塗法拉人純屬無聊。」
在場的倫特人和阿莫人陷入呆滯中。對烏德坎那來說，阿莫人的生活混亂又有序，高度發達的商品經濟讓阿莫人沒有時間去思考哲學和倫理。對包括余哲在內的倫特人來說，不是學習就是練武，更沒有時間去琢磨哲學。塗法拉人口少，物資又豐富，估計除了習武就是天天辯論來辯論去。
余哲正要再問，父親程棟帶著妹妹寒安和弟弟澤熙走了進來。眾倫特青年都起身向長輩行禮，昆由按倫特傳統禮節問候家主，非常地道，不愧是「神的書僮」。烏德坎那不行，以阿莫人的禮節代替。
寒安和澤熙現在都不小，體格和相貌都偏向於父親，智商兼父母之優點，甚至略有超出，跟大哥相反。余哲剛給斯泰維妮打電話，寒安和澤熙便知道了，通知了父親，老牌好奇寶寶自然不會放過機會，提前下班回來看阿莫人和塗法拉人。
塗法拉人比倫特人更崇尚自然，程棟精通植物學，不長時間便和昆由聊得火熱，把眾人擱在一邊。余哲苦笑，知道管不了父親，和隊友們繼續完善團隊配合方案。
家裡來了貴客，斯泰維妮使出渾身解數，做了一桌豐盛的菜，探險隊成員都讚不絕口，昆由飯後還向斯泰維妮道謝，讓廚娘受寵若驚。
余哲看在眼裡，心中一動。對，伊艾弗人與倫特人的味覺有差異，不習慣倫特菜餚，但塗法拉人和阿莫人跟倫特人的味覺系統顯然非常接近，昆由在席間說的味道其他人沒有提出任何異議，應該是星球環境造成的同化。知識無比豐富的塗法拉人說話雖少，但每次開口都一言中的，點出了菜餚的精美之處。
臨時趕回來的三人沿原路返回，余哲帶隊友們參觀了自己的藏寶室。這傢伙的經濟頭腦不是吹的，藏品裡無論武器、稀有物品還是各類寶石及貴金屬都能拿出手，比基西明顯強了不止一個檔次。密封的藏寶室裡，在冷白光照耀下，兩顆碩大的粉鑽球熠熠生輝，與沿著牆角布設的各色激光燈管相輝映，煞是好看。
眾人掃了一陣，最後都圍著鑽石球。高手打磨的鑽石球是倫特首飾工業的精品，找到這麼大的鑽石也不容易。余哲沒花多少錢，他拿出鑽石的時候，設計師的眼睛都花了，一定要他留下，還說服自己的老師親自出馬花了三年的時間才打磨完成。傳統的倫特造型吸收了塗法拉和阿莫工藝的精髓，讓鑽石球顯得很完美。小黑更喜歡藍寶石，余哲也捨不得把自己最喜歡的鑽石球送給它，所以兩顆粉鑽一直留到現在。超純淨的鑽石是珍品，均勻的純淨粉鑽在倫特價值更高，因為更稀有更漂亮，跟伊艾弗人略有不同。
昆由的眼睛都不眨一下，烏德坎那從口袋裡掏出白手套，像撫摸情人一樣摸著，很長時間才戀戀不捨地離開。自詡對寶石免疫的門萊特恨不得把鼻子貼到鑽石球上，其他人自然不可能無動於衷。這兩顆鑽石球的工藝已經超出了伊艾弗人現有的水平，余哲以前旁敲側擊過，船員中最瞭解寶石並有相關學位的聞婉留下的資料中有記載和圖片。
「好東西，難得。」昆由長歎一聲，率先走出藏寶室，其他人跟著。
余哲很得意，鑽石球是他最喜歡的藏品，無論是純度、造型、工藝還是尺寸、顏色，都是少有的珍品。
「聘禮裡必須有鑽石球，兩個我都要。」剛走出藏寶室，諾蘭便說。
余哲搖頭，「最多一個！」
諾蘭的聲音立刻高了八度，「另外一個你打算給誰？你一個大老爺們怎麼這麼喜歡寶石，不正常。」
「我自己留著不行？誰規定男人不能喜歡寶石，這不是普通的寶石，這是稀有的粉色鑽石球，整個倫特都沒有幾隻。」
兩人邊鬥口邊往外走，隊友們都偷笑。余哲在後面大喊：「你們不要想著我會把鑽石球當禮物，只能看不能想啊，任何時候都不要奢望。」
有想法的隊友們都垂頭喪氣，大個子的心思細膩得很，以後恐怕很難從他這佔到大便宜。
團隊磨合需要時間，探險隊成員花了一個月進行初步的磨合，做了很多的功課，還到杜科裡斯附近跟熙大陸環境相近的森林中進行了試煉。朝夕相處的結果是隊員們都成了朋友，彼此瞭解甚深，因為一些小動作在長期相處下沒法隱藏。余哲受父親的影響，也喜歡植物，和昆由很談得來。他現在對昆由的家庭不陌生，昆由的爺爺是塗法拉駐卡斯加德的使節。塗法拉駐倫特使館的工作人員都精心挑選過，比較健談，不像普通的塗法拉人很少說話。昆由今年175歲，心理年齡跟余哲差不多，武力不是最擅長的，他的長輩在塗法拉主要從事研究，沒有從軍經歷。余哲不指望他在戰鬥中能幫上什麼忙，嚮導和鑒定師才是昆由的主要工作。
跟規矩的昆由比，烏德坎那的小毛病不少，但余哲很喜歡他的性格，功夫也好，兩人僅相處了不到十天便好得跟親兄弟似的。余哲從烏德坎那嘴裡知道了不少阿莫人和阿德斯人的歷史，發現阿莫人是個苦命的種族，在十萬餘年的文明史中遭遇了三次重大的挫折，要不是神發話，差點滅族，有些感歎。烏德坎那說倫特青年三天兩頭歎氣不好，容易短命，余哲啞然失笑。
在霍斯金廣場進行的測試很簡單，在森林裡的試煉才是重頭戲。在行軍中，每個人的優點和缺點都暴露出來，兩位隊長召集隊員商議，略作了調整。「騾子」余哲和大個子龍力被當成苦力使用，以減少其他隊員的體力損耗。40毫米狙擊炮太重，即使應用了從伊艾弗進口的輕質合金材料，重量仍超過七十公斤，驚人的後坐力影響實戰使用，余哲不得不到托魯擇更換30毫米口徑的復合狙擊步槍，加長加厚了槍管，增強能源，並從軍火庫中拿了足量的特種子彈，自己改裝了部分，以備不時之需。在倫特，只有40毫米及以上口徑才能稱為炮，跟伊艾弗人不同。30毫米復合狙擊步槍兼火藥武器和電磁槍之長，能使用多種彈藥。
電磁槍和激光/等離子組合槍自到泰伯斯後一直用在倫特大陸，沒有在熙大陸測試過，不知道是否好使。探險隊不像裝備齊全的大部隊，能攜帶的物資有限，隊員們考慮再三，每人攜帶了一支非金屬材料製造的火藥步槍。子彈是余哲在貝克.霍爾公司的方案上改進的，只有三種，非金屬的毒子彈、穿甲爆炸燃燒彈和冰凍彈。其他物資和裝備搭配請教了吉拉拉和裡西諾，並收集了足夠的地圖。
萬事具備，只欠東風。金斯萊宇航港與熙大陸的警戒基地聯繫後，出發的時間到了。
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