「五十兩？」雷橫雙眼一亮。
時文彬搖頭。
「五百兩？」雷橫準備要揍白月生了，彎腰去撿水火棍。
「雷都頭，你好大的胃口！」
「五兩啊？」雷橫有些不樂意，但還是撿起了水火棍。
「五百錢！」時文彬咬了咬牙，臉上那表情跟割他自己的肉似的，「我賞你五百錢，你給我揍死他！」
雷橫樂了。不僅雷橫樂了，滿堂衙役都樂了，就連白月生都禁不住氣極而笑。宋江隨便給白月生一錠銀子都有五兩，這位縣太爺可好，讓雷橫幫他揍死個人才肯出半兩銀子。
「大人，您是鄆城父母，俺們都是您的下屬，」雷橫道，「您讓俺們幹什麼，俺們就幹什麼。但白勝身為公人，一無作奸，二無犯科，您就這麼平白無故打他一頓，別說他不服，俺們心裡也不服！」雷橫再愣再傻，也知道什麼叫「殺雞儆猴」，時文彬找的雖是白月生的麻煩，但在這個時候打白月生，就如同在打這滿堂的衙役的臉。故而雷橫雖看不起白月生，但在這個節骨眼兒上，他還是知道該站在哪邊的。
「算了算了！」朱仝道，「大人您消消氣！昨天夜裡，弟兄們抓了一些不該抓的人，鬧得確實有些過頭了。但這不能怪他們，要怪，也只能怪我和雷都頭，他們只不過是執行我二人的命令而已。」言下之意，時文彬自然聽得明白，朱雷二人不過是在「執行」縣太爺的命令而已。
朱仝道：「大人您要罰，就罰我和雷都頭好了。我二人管教屬下不力，以至於攪擾了平常百姓。您定我們個失職之罪，理所應當，我二人甘願接受任何處罰！」
朱仝話音剛落，還不等時文彬做出任何反應，但見滿堂衙役嘩啦啦全部跪在了地上。
「小人甘願陪二位都頭一同受罰！」七八十個衙役，一齊下跪，異口同聲，似是經過排練一般。
實際上，前任知縣在任時，他們就經常來這招。簡直就不用人指揮，只要相互之間一個微妙的眼神，他們就齊齊下跪，簡直是配合得輕車熟路、天衣無縫，而且隔三岔五就給前任知縣來個集體表演。那位跟時文彬一樣，雖然也胸懷著偉大的抱負，但他可不敢把這滿堂衙役都得罪了，在這種情況下，他實在想不出任何懲治他們的辦法，久而久之，那位前任知縣越發惹不起他們了，便只好整天愁著眉苦著臉，在鄆城縣名義上當了三年父母，實際上在這幫衙役面前當了三年孫子。他本來是個無神論者，卻被他們搞成了整天燒香拜佛的一個主兒，成天祈求天上來個大霹靂，把這幫狗日的都劈死算了。奈何天公不作美，遂不了他的願，他只好除了每個月領救濟糧似的領俸祿時跟這些祖宗們見一次面，剩餘的時間都是在後衙睡悶頭覺。好不容易挨到三年期滿，那位太爺就跟刑滿釋放一般，急匆匆跟時文彬做完交割，等不到天亮就連夜逃離了這個早該千刀萬剮的地方。
那位前任知縣，本來是挺忠厚挺清廉的一位，卻被這些活祖宗折磨得徹底改變了人生觀和價值觀，除了自己的老婆兒子，他對每一個人都充滿了憤恨。於是在時文彬到任時，他非但沒有給時文彬任何友好的提醒，反而在偷笑自己終於沒在發瘋以前離開了這鬼地方的同時，還真心誠意地求了把神拜了次佛，祝願時文彬被這幫混蛋折騰得三天之內就上吊自盡。雖然他對神佛早已不存在半點敬畏，不抱有任何幻想，奈何求神拜佛已然成為他孫子般的生命中必不可少的一種娛樂。
所以，當時文彬猛然遭遇這陣勢，他傻了，他癡了，他呆了，他感覺自己的腦子完全不夠用了，他甚至覺得自己本就不該來到這個邪惡的世界上。滿胸的抱負，滿腔的忠義，在這一瞬間，化作了灰飛，化作了雲煙，化作了蛋。
他不是沒想過把這幫殺千刀的衙役連鍋懲治，但那樣做的後果是，他將成為歷史上頭一位光桿太爺。「法不責眾」，他惹不起他們。他突然想起了他到任的那一天，前任知縣看到他時那熱切如瘋子般的眼神，雙眼含淚，緊緊抱住他，對他那親熱勁兒，比失散多年的親兄弟相認都要激動。那時，時文彬不懂他的眼神，不懂他的行為。現在，時文彬懂了，但悔之晚矣！
他不知道自己是怎麼離開的縣衙大堂。在那一刻，他猶如行屍走肉，雙眼無神，四肢無力，就那麼垂著頭，站在瓢潑大雨中，任憑雨水在他身上澆灑。
這一天，他悟透了一個詞：無能為力。
簡簡單單的四個字，誰都會說，誰都懂它的意思，但並不是誰都能真切地明白這四個字所蘊含的能把人壓倒甚至壓死，甚至壓得生不如死的意味。
「我敗了！堂堂七品命官，居然鬥不過一幫污吏！」
雨越下越大。
雷聲隆隆。
朦朧朧的天，至夜時，更加朦朧。
朦朧朧的雨，何時才能散去？
天空裡，烏雲相連。只有烏雲聚攏，才會興風作雨。
時文彬之下，是一群烏雲所合；時文彬之上，有更大的一群烏雲所聚。他原以為，只要嚴以律己，只要出淤泥而不染，即便在他之下的烏雲再濃再密，他也會將他們治理成一片朗朗的晴空。待到將一方小縣治得民生安樂，他的功績總有上達天聽的那一天。到那時，他便可陞官，便可升到比現在更高的天空，將更多的烏雲驅除！
但直到此刻，他才明白，自己的想法原來是那麼幼稚，那麼扯淡。他連小小的吏都治不了，何談治官？
滿天烏雲間，只有小清官時文彬獨舞。他能舞動出怎樣的一片天地？
拭目以待？
還是先讓他心灰意冷地睡個幾天吧。
雨下了三天，才算止住。
時文彬在床上躺了三天，才顫顫巍巍下了床，喝了口涼水。
這三天裡，他的腦子一片空白。直到天晴時，他才安慰了自己一句：「雨下得再大，總是要晴的！」
「你們這幫混蛋，總有一天會栽在我手裡！你們玩兒我？好！我便陪你們好好地玩上一玩！咱就看看，到頭來，誰能把誰玩死！」