中島不客氣，武籐和田邊也跟了進來，在屋裡站了會，感到無趣便又走了出來，坐在屋簷下的地板上。女人送來開水，女人有些不好意思地告訴他們，家裡沒茶葉，只能喝白開水。中島康健倒無所謂，田邊連忙將他的箱子打開，從裡面拿出包茶葉，交給女人。
「哇，真太香了。」女人聞著茶葉的味道忍不住驚喜地叫起來，武籐章這時才注意地看了女人一眼，女人身材不高，黑色的頭髮盤在頭上，露出白皙的脖子，臉蛋是那種傳統的日本女人的鵝蛋臉，身上陳舊的和服說明了她現在的經濟狀況。[搜索最新更新盡在]
「這女人還ting順眼，立高之助這傢伙還有點艷福。」武籐章的目光霎時充滿了曖昧，田邊沒有關心這些，他很客氣地對女人吩咐道：「麻煩您了。」
「很快的。」女人仔細地將茶壺用開水沖過，然後跪坐在小茶几邊，用竹製的茶匙從茶包裡舀出兩勺茶葉放進茶壺中，然後一邊將開水慢慢倒進茶壺中，一邊用茶匙輕輕攪動；邊攪動邊注意茶水的顏色，感覺到水的顏色合適了，女人才停止攪動，將茶水倒進茶杯中，雙手端著恭敬地依次獻給中島三人。
中島三人也同樣莊重地雙手接過茶杯，女人純熟的茶道動作讓他們收起了輕視之心。茶道在日本很流行，但卻不是下層民眾所熟悉的，特別是它的一套繁雜程序，只有受過良好教育的上流社會女子才熟悉，中島三人中就算出身最好的武籐章也不是很熟悉。
「非常感謝。」武籐章輕輕抿了口水後沖女人微微施禮。
女人輕輕一笑：「不用客氣，是這位先生的茶好。」
「您對茶道很熟悉？」田邊試探地問道。
「以前在學校學過，只是好久沒做了，都生疏了。」女人似乎有些羞愧，目光中卻流露出遺憾，似乎在回想以前美好的日子。
武籐章神情變得更加鄭重了，日本是個男尊女卑的社會，明治維新以前只有貴族女人才有受教育的機會，明治維新後政府普及教育，平民女子才有了讀書的機會，但也只有少數女子有機會上大學，而會教授茶道的也只有女子大學。女子大學費用不菲，上得起這樣學校的，家中非富即貴。「您知道立高君去哪了嗎？」中島打斷武籐章的試探，他對這些不是很感興趣，對女人也僅僅是出於禮貌。
「他說他去找房了。」女人的神情有些黯然，似乎對立高離去有些不捨。
「找房？他想搬出去？」田邊一愣，女人點點頭：「他說支那轟炸，這不過是開始，以後還有更大規模的轟炸，這裡很危險，也讓我們搬，可能搬哪去呢？」
女人歎口氣不捨地看著四周的院子：「這房子還是我父親留給我的。」
「那是您的孩子？」武籐章看著在院子裡玩耍的幾個孩子，他注意到女人看著孩子的目光中流露出的愛憐。
「大點的男孩是我的，旁邊的兩個小的是中村太太的，她上班去了，那位是她婆婆中村夫人，那三個是鄰居的。」女人介紹道，正在洗衣的中村夫人隱約聽到他們在提自己的名字，抬頭向這邊看了看，見沒什麼事便又繼續搓洗盆內的衣服。
「非常抱歉，還沒請教您怎麼稱呼？」田邊歉意地向女人施禮。
「拙夫姓石川，您就叫我石川太太吧。」女人的回答中規中矩：「我認識立高君好幾年了，當年拙夫和立高君在滿洲共事，前兩年拙夫在蘇俄戰場陣亡，我便回國了。」
「那你怎麼沒帶孩子回婆家呢？」田邊有些納悶地問道。
「婆家？」石川夫人苦笑下：「拙夫家兄弟三人全部應徵入伍，大叔子三年前在緬甸陣亡，小叔子兩年前在湖北陣亡，公公傷心下也過世了，家裡就剩下女人和孩子，日子過得很難，我就帶著孩子回娘家了。」
聽了石川夫人的話，正在喝茶的三人頓時沉默，七年戰爭，或者說十四年的戰爭，日本舉國上下竭盡全力，僅僅成年日本人在支那便戰死了近四百萬，這還不算在南洋群島上的損失。日本總人口不過八千萬，工業能力不過能滿足三百萬兵力，也就是說，七年前的士兵幾乎全部陣亡，所有士兵軍官在理論上都換了一茬。
巨大的傷亡將日本人力資源幾乎耗空，很多工廠原來由男人幹的重體力工作現在都由女人在干，農村的情況更厲害，有些村莊就沒有一個壯年男人。「您怎麼沒工作呢？」田邊打破沉默問道。
「上，我是晚班，晚上六點到十二點。」石川太太答道：「現在廠裡都是三班倒，晚上兩班，白天一班，我是做晚班。」
田邊輕輕歎口氣，想起自己的妻子在老家拖著三個小孩，日子過得也很艱難。正想著，門外傳來叫聲：「石川家的！中村夫人！糧店裡來大米了，趕緊去！趕緊去！晚了就沒了！」
隨著聲音進來個五十多歲頭髮花白的老女人，那女人肩上扛著條米袋子，進來後才看見屋簷下坐著的中島三人，有些不好意思。石川太太向三人道歉，中村夫人也放下手中的活，小跑著跑進自己的家，轉眼倆人便拿著口袋和糧本跑出來。
「對不起，對不起，打攪您們喝茶了。」來叫人的老女人邊道歉邊解釋說：「糧店的米時有時無，要不趕緊去，就沒了。」
看到石川太太和中村夫人出來，便趕緊隨她們走了。三個女人離開了，院子裡只剩下幾個孩子還在玩遊戲，孩子們玩的是戰爭遊戲，三個男孩裝成皇軍模樣，剩下個裝成被俘虜的支那兵，兩個女孩正羨慕地看著男孩們，拍著手大叫：「支那豬！支那豬！殺死支那豬！殺死支那豬！」
石川太太走了，坐著喝茶的三人卻都沉默了，他們感到非常壓抑，日本現在在各方面都陷入困境，日本一直在宣傳作為日本國民要堅韌，要忍人所不能忍，所以日本人一直在忍，物資匱乏。
日本現在各種物資都實行定量，隨著華北失守，海上運輸受到美軍潛艇頻繁襲擊，損失極其巨大，從支那和南洋運回的糧食越來越少，國內由於大量勞動力應徵入伍，糧食產量急速下降，已經無法滿足國內需要。「中島君、田邊君、武籐君，您們怎麼在一起了？」
立高之助滿頭大汗地走進院子，看到悠閒坐在屋簷下的三人，他先是楞了下隨即高興地給三人打招呼。立高之助穿著件陳舊的夏季軍裝，軍裝上沒有領章和帽徽，軍裝的肩頭和背部都被汗水滲濕，肩上挎著個洗得有點發白的軍包，整個人看上去很是落魄。
「對不起，對不起，你們先坐，我收拾下。」立高之助說完便急忙進屋，將挎包掛上，隨後端著盆子到院子裡，接盆水便光著上身便用毛巾擦洗身子。
「這鬼天還真熱，這才六月就這麼熱，這夏天可怎麼過！」立高之助邊洗邊說。
中島一拍大腿，站起來說道：「立高君還是這樣灑脫，這下我就放心了。作為武士就應該這樣，不氣餒、不退縮，好樣的，立高君。」
「中島君，您就別嘲諷我了，我難受的時候沒讓你看見，否則你一定不會這這樣說了。」立高之助說著將盆內的水從頭頂倒下，讓冰涼的水順著身體流下，消去全身的汗味。
這樣接連沖了三盆水後，立高之助才將臉盆放下。立高之助這才感到舒服些了，他用毛巾擦著身子，毛絨絨的大腿露在外面，濕透的內褲緊貼在身上，讓男性特徵顯得非常明顯。
「立高君，你這樣子招待客人可不像話。」田邊搖頭說。
「大雜院就是這樣，我這是入鄉隨俗，再說，你們也不是外人，」立高之助滿不在乎地說：「這裡的房東是我以前部下的太太，我們在滿洲就認識，石川可是個不錯的傢伙，可惜在蘇俄戰場上死了。」
立高之助回屋換了身寬鬆的和服，武籐章給他倒了杯茶，然後開玩笑地說：「石川太太也同樣漂亮，可惜成了寡fu。」
中島康健鄙夷地瞟了他一眼，田邊裝著沒聽見，立高之助平靜地端起茶杯，他感到嗓子在冒煙，喝了一大口水後，才心滿意足地將杯子放下。
「現在日本到處都是這樣的寡fu，這場戰爭再這樣打下去，戰後日本會嚴重缺少青壯年，很多女人都找不著丈夫。」立高之助望著武籐章說。
武籐章一愣，感覺到立高之助語氣中的不快，神情有些悵然，中島康健這時插話道：「立高君，知道嗎，英美聯軍在法國登陸了。」
立高之助眉頭一皺，神情嚴肅起來，他想了想說：「關東軍最好立刻撤軍。」
武籐章一愣，中島康健嘴角流露出輕蔑，立高之助解釋道：「英美在法國登陸，蘇俄受到的壓力必定減輕，蘇俄便有力量向東方增兵，支那人很清楚斯大林的野心，他們絕不容許蘇軍打入滿洲，否則滿洲很可能就不再是他們的了。」
「所以他們很快便要對滿洲發動進攻了，」中島康健接過立高之助的話說道：「另外，華北會戰已經過去快四個月了，按照支那將軍的習慣，每次會戰後，總要休整三到四個月，算算時間也夠了；還有，滿洲的夏糧也快成熟了，支那軍打入滿洲，立刻可以獲得軍糧，也可以緩解華北嚴重的糧食危機。」
「此外，支那新疆叛亂即將平定，中蘇簽訂了重慶聲明，解決了雙方在蒙古的爭執，至少暫時緩解了，這讓雙方都減輕了後顧之憂，這種種變化說明，對滿洲的進攻就要開始了。」立高之助又補充道。
倆人一唱一和，讓武籐章目瞪口呆，他呆呆地看著中島康健和立高之助，不知道該說什麼好。！。