谷壽夫選擇新鄉作為戰場，主要是考慮到這裡的地形，新鄉有兩條河流大沙河、衛河和孟姜女河，這三條河流雖然不如黃河般險要，卻是豫北地區僅有的防禦屏障。
正如中國瞭解日本兵力狀況，谷壽夫也瞭解黃河南岸的中國的兵力狀況：黃河南岸中**隊總兵力接近四十萬。他清楚黃河南岸有中國最強的兩個集團軍：四十九集團軍和第五集團軍。[]
這兩個集團軍是他最關注的中國部隊，另外還有個三十一集團軍，這支部隊的總兵力高達十四萬，共有四個軍，全部都是中央軍，裝備好，戰鬥力強。
谷壽夫吸取了鄂北會戰和山東作戰的教訓，決定將中**隊引到新鄉附近，自己親自率領主力在此列陣，在既設陣地上與支那軍決戰。
為了實現這個樹小，他征發了新鄉全城極其附近所有居民，將新鄉附近變成了一個大工地，在一個月內，將新鄉變成了一個民碉暗堡密佈，戰壕縱橫，佈滿尖銳荊棘的刺蝟。
外圍防線以七里營為中心，前沿防線在七里營以南的八柳樹到奄王莊再到平漢線東側的牛屯，這裡由凹師團負責防禦。
平漢線西側，從國寺到沙窩再到官莊，這一段由，萬師團負責防禦，核心設在太山。
在八柳樹向東，沿東孟姜女河北岸到孝台，這一段由，舊師團負責防禦。
谷壽夫在外圍就放了三個師團，城市則由第舊混成旅團的七率人負責守禦。
而戰鬥力最強的刀師團則被他放在西孟姜女河北岸的翟坡，這個位置一方面可以保護全軍後路」同時充當戰役預備隊。
在更北面」第一混成旅團置於安陽，谷壽夫感到安陽距離新鄉還是稍微遠了點，向岡村寧次要求將第一混成旅團前移到淇縣」而主力放置在湯陰。
岡村寧次還沒回復，中**隊便開始了進攻，谷壽夫初戰不利，便迅速放棄北岸大部分地區，退到既設陣地，嚴陣以待。
中**隊的速度並不慢，在恢復進攻的當天便搜索到日軍外圍防線」在日落時分，部隊沒有展開進攻，而是後退，東路先頭部隊一零七師（前文有誤，一零六師在一零一軍）利用夜色構築了防禦工事。相反西路先頭部隊八十五軍二十三師卻有些鬆懈，遭到日軍夜間突襲，半個團被打散」到天明收攏部隊發現損失達到三百人。湯恩伯接到報告大怒，下令槍斃一線團長，師長李楚瀛撤職留任。
第二天，湯恩伯正要下令進攻，莊繼華的電報到了」命令他停止進攻，就地構築防禦工事，與日軍對峙。
「谷壽夫擺了個堂堂之陣，就想我按照他的套路出牌，我才沒那麼傻。」莊繼華拿著立高之助的情報，對徐祖貽和何畏說：「岡村寧次的手筆還大些」多少有些戰略構想。」
立高之助的情報來得不及時，戰鬥越來越激烈，他出司令部的時間也越來越少」情報滯後的次數也越來越多。
在他最新的情報中，詳細說明了谷壽夫的計劃」而岡村寧次又把這個計劃擴展了，他秘密下令山西第一軍在晉城集結兩個師團和一個混成旅團，四萬人，為此不惜將晉西北、晉南、晉中全部移交給偽軍，偌大山西綏遠僅剩下一個師團和一個混成旅團，總兵力不到兩萬人。
岡村寧次的計劃小是，讓谷壽夫吸引中**隊的進攻，而後從晉城殺出，穿越王屋山和太行山之間的狹窄地域，經焦作，直撲湯恩伯部隊側翼，一舉擊潰渡河部隊，而後趁勢渡河，徹底消除中**隊對山東的進攻。
「日軍在晉城集結尚未完成，我軍打一下，這樣一動不動，似乎也……」徐祖貽皺起眉頭，欲言又止。
「倒不是不能攻，只是這樣進攻鬼子的既設陣地，傷亡太大，不划算，谷壽夫擺個堂堂之陣，就想我們和他進行堂堂之戰，想得美，我看得想個辦法，把這個兵力集團一口吞下，如此華北問題就基本解決了。」莊繼華思索著說。
攻克濟寧和徐州，讓莊繼華有了極大信心，現在不像前幾天，部隊分散在各條戰線，第五十集團軍和第二集團軍的兵力也解放出來了，此外，孫震帶領的二十二集團軍已經趕到戰場，楊森率領的二十四集團軍明天也能趕到徐州，如此，八十萬大軍全數集結在從黃河岸邊到臨沂的區域。順便補充一句，關麟征率領的四十七軍和新編十二軍在攻去徐州之前，奪取臨沂，全殲守軍。
「光當！」莊繼華和徐祖貽有些意外的扭頭看，卻是蔡廷錯興奮的推門進來，進門後，蔡廷錯絲毫沒打擾了三人的歉意，扯開嗓門就叫：，「這完了是不如以拼了，十二年前，在上海，打了幾個月，連一個俘虜都沒抓到，這小鬼子就算剩下一個人也要頑抗到底；現在呢，文草，剛才我去看了，三千多俘虜，從來沒有過的，三千多俘虜，整整三千七百二十六人。」
看著蔡廷錯興奮的樣子，莊繼華和徐祖貽也忍不住樂了，蔡廷錯剛才是去看戰俘去了。濟寧和徐州抓到的戰俘不敢留在當地，要留在當地，特別是徐州，非被當地老百姓亂棍打死不可。所以，莊繼華下令讓宋希濂和杜聿明將俘虜全部後送，送到商丘來展覽，讓各國記者們看看。
攻克徐州兗州後，莊繼華沒有繼續進攻，相反，讓部隊轉入修整，困擾他的不是兵力，也不是士氣，相反士氣高漲，無論軍官還是士兵，都要求繼續進攻。讓他困擾的還是後勤，部隊狂飆猛進，從南到北，從西到東，打了幾百里，光復大半個淮河流域，儲備的彈藥物資已經快見底了，另外，莊繼華也不想去硬啃那泰山防線，所以他命令部隊先停下來，修整修整，總結經驗教訓，部隊各級主官重返戰場，進行戰場總結，二十二集團軍和二十四集團軍例外。
「文草，我有個想法，上次我們聲北擊東，這次我們來個聲東擊北，將二十二集團軍和二十四集團軍調到黃河以北，你看」徐祖貽將地圖抓過來，指著濮陽說：「從菏澤過河，攻擊濮陽，而後直插湯陰，安陽。」
說著，徐祖貽雙手在地圖上一合，中心點正是新鄉。
「我看行。」何畏立刻表示支持：「谷壽夫是個瘋子，八萬大軍聚成一團，以為這樣便逼我軍與他決戰，真是笑話，他是怎麼升到中將？日本是沒人了怎麼的？岡村寧次居然還批准了？我看這傢伙也沒什麼本事。」
莊繼華搖搖頭：「你恐怕小看了岡村寧次和谷壽夫。這實際不得已。他們兵力不足，如果處處防禦，那就等於處處空虛，被我軍各個擊破。所以乾脆聚成一團。岡村寧次和谷壽夫認為，我軍沒有能力殲滅他們的重兵集團。」
「可鄂北戰役，我們就殲滅了他們四個師團。」徐祖貽有些不信，經過鄂北戰役後，岡村寧次居然還不信中**隊有能力殲滅其重兵集團。
「不會錯」」莊繼華搖搖頭，感到有些好笑：「鄂北戰役同樣是各個擊破，岡村寧次肯定分析過我們的戰例，除了鄂北會戰外，我們擊潰的最大集團是虞城反擊，三個師團，其他的都是一口一口吃下去的。所以岡村寧次才有這樣的判斷。」
「不過，他判斷錯了。」莊繼華語氣變冷，臉上的笑意依舊：「現在我們完全有能力殲滅他的重兵集團。」
「不過，徐參謀長的計劃還是不可行」聽到這裡，徐祖貽和何畏有些納悶的，感到不理解，莊繼華又補充說：「安陽有日軍一個混成旅團，而且，就算我軍包圍新鄉，谷壽夫也完全可以堅守新鄉，岡村寧次同樣可以實行他的計劃。」
徐祖貽想了想點點頭，谷壽夫四面設防，很顯然就是打定主意死守，何畏想了想提議：「既然如此，那我們就乾脆還是按照原計劃進攻山東。還是渡河，首先擊潰日軍在黃河北岸的部隊，繞過泰山防線，從北面進攻濟南。另外，關麟征可以攻擊莒縣諸城，迂迴膠東半島。這一路是八路軍的根據地，八路軍，占師和新四軍，師都在這一帶活動。」
「我看也是，日軍雖然鼓吹了個泰山防線，實際松井石根在損失了口師團和六十師團後，底氣還不如谷壽夫。」蔡廷鏤說道。
這話很實際，松井石根現在兵力虛弱，手下就一個師團三個混成旅團，只能守住平陰、泰安到萊蕪這段防線，萊蕪以南防禦就比較空虛，只有一個混成旅團莊繼華沒有答話，轉身看著地圖，徐祖貽見狀沖何畏使個眼色，三人悄悄離開莊繼華的辦公室。
過了會，宮繡畫推門進來，見莊繼華目不轉睛的盯著地圖，拿過莊繼華的茶杯，將其中的茶換掉，然後將莊繼華的桌子整理。
「文草，huā春報告，說韋伯、福爾曼，還有白修德希望能對你進行一次聯合專訪。」
莊繼華緩緩點下頭，隨即又堅決搖頭：「算了，專訪就不必了，到時候請他們來喝次茶。」
繡畫答應下來，轉身要出去，可莊繼華又說：「那個葉絮菲就不要讓她參加了。」