不境改變是突如其來的忽然！間司令部就下仗命令。聽有成員未經批准不准外出，凡是需要外出者必須得到情報主任李安定的批准。同時下令，所有人員做好隨時出發的準備。這兩道命令引起了紀妃香的警怯，她感到其中必有大事發生。
「影姐，日本人都要打到曼德勒了，那個西蒙斯怎麼沒見他來？」紀妃香拐彎抹角的向林月影試探著問。
「誰知道這些美國人去那了。」林月影低頭收拾東職心中卻很警惕，這兩道緊急命令實際就是針對紀妃香的，臘戌會戰已經拉開帷幕。魚兒快要入網，這個時候讓紀妃香察覺，這魚就可能脫鉤。
「說來也怪，最近英國人也沒來了。」紀妃香將兩件衣服打進背包。嬌笑道：「影姐，我們要去那？」
「等命令吧，收拾好東西，命令一道就出發。」林月影歎口氣，軍人的東西本就簡單。即便是女兵東西也不多，幾下就收拾好了。
這幾天，李安定命令林月影嚴密監控紀妃香，這讓林月影非常為難。紀妃香的工作性質決定了決定了她要經常與英國人或美國人接觸。可以輕鬆獲取情報。作為聯絡官，紀妃香可以合理的到處跑，也比較容易傳遞情報，這讓她非常頭痛。最後只能以上司的身份壓人，出去的時候乾脆將紀妃香帶上，這樣可以最小程度降低她的威力。
紀妃香還在挖空心思挖情報。實際上她的命運已經在生死之間翻了幾個來回，李安定感到任由這個間諜在司令部內活動，實在太危險了，在這個關鍵時刻，稍有疏漏，則一切都會落空。李安定三次電告莊繼華要求立刻逮捕紀妃香，莊繼華三次回電拒絕；李安定沒辦法，只好退而求其次，要求司令部立刻遷移到臘戌，這又被莊繼華拒絕，莊繼華在電報裡告訴李安定，要穩住紀妃香三天，三天之後，一切都塵尖落定。
為了防住紀妃香，林月影想出了這兩條規定，但李安定沒有把希望完全寄托在上面，所以也作了另一手準備，一旦紀妃香有異動，就立刻實施抓捕。
三天時間，就要過去了。可臘戌的情況還沒傳來，曼德勒遠征軍司令部內的氣氛越來越壓抑，遠處傳來隱隱的炮聲，戰火距離曼德勒越來越近，城內原先還堅持不走的居民現在也亂紛紛向西向北逃亡。
余程萬已經率新八軍軍部撤到曼德勒，新四十四師和新二十八師也已經退回曼德勒，進入曼德勒城外的各個預設陣地。日軍的攻勢忽然之間猛烈起來，新四十六師原本還比較輕鬆的阻擊，也隨之變得艱苦起來。
「一天之內。我軍就後撤了十里小鬼子怎麼忽然著急起來了？」龔楚盯著地圖喃喃自語，在前兩天日軍雖然進攻，但並不強烈，新四十六師的壓力還比較親，可日軍這一加強進攻，新四十六師的壓力立刻變得很大。
「看來司令估計的三天時間沒錯。五十六師團和二十二師團快迂迴到位了，田中新一應該是想纏住我們。」冉畏淡淡的說。他率領新二十八師撤回曼德勒後，新二十八師的指揮權就移交給余程萬。
讓何畏意外的是，遠征軍司令部現在成了看客。最高指揮龔楚以下全部失去了權力，龔楚雖然是副參謀長。可曼德勒阻擊戰的最高指揮是余程萬，所以整個遠程軍司令部在曼德勒沒有什麼事，龔楚原先負責的物資運輸工作，由於臘戌面臨大戰，也停止了，剩下的物資要麼分給新八軍和口軍。拉不走的全部堆上炸藥。隨時準備銷毀。
這種狀況，讓何畏和龔楚都有些無可奈何，他們有些不明白，遠征軍總部為何不能提前撤到臘戌，紀妃香的情況還是秘密。
電話鈴響起，龔楚抓起電話，話筒內傳來余程萬的聲音：「龔副參謀長，司令部怎麼還不撤退？」
「石堅兄，沒有命令我能走嗎？」龔楚無可奈何的答道：「余軍長。你打你的，不用管我們，估計只要打起來，我們很快就會走。」
龔楚連戰況都沒問就把電話放下了，余程萬心裡是著急，日軍加強進攻後，新四十六師面臨的壓力非常大。日軍兵分三路，或正面強攻。或側後繞擊，新四十六師兵力不足。被迫步步後退，損失急劇上升。
幸虧這時新四十四師和新二十八師趕回來了，否則余程萬就要把守城的魯瑞山獨立旅調上去打阻擊了。這個旅的前身是五戰區司令部警衛團，裝備精良，戰鬥力強，武漢保衛戰時，曾以一個旅對抗日軍一個。混成旅團，所以莊繼華和余程萬都屬意這個旅擔任曼德勒守城部隊。
余程萬網放下電話，電話鈴又響起來，抓起電話，卻是何畏。
「余軍長，田中新一加強攻擊力度。說明臘戌快打起來了，…爪與天。日軍攻擊力度勢必更他們的目的是將我軍吸斤在曼德勒，所以，我建議你從新二十八師、新四十四師和獨立旅各抽調一個。團，加入阻擊部隊。」
余程萬放下電話，思索一會。忍不住為這個主意叫好，田中新一見到新增援的部隊，勢必認為遠征軍依舊在曼德勒會戰，沒有察覺臘戌的情況，如此便有可能放慢攻擊節奏。
「這個共匪還真有些鬼想通之後，余程萬笑罵道，然後連夜從各部隊各抽調一個團交給新四十六師，拉上去打阻擊。
黎明，乳白色的輕霧在山間飄蕩，樹林在霧氣中時隱時現，遠遠望去所有的似乎是給綠色巨人披上一層輕紗，四下裡鳥雀無聲。山林裡一遍寂靜，露珠在樹葉上滾動，順著樹葉滴下，在鋼盔上濺碎。
透過這層輕紗和綠葉，一列列士兵整齊的站在樹下，他們看上去是如此疲憊，面孔消瘦，大多數人的軍裝破爛，但他們目光網毅，腰身挺得筆直。
旗手高舉著軍旗，在護旗兵的陪伴下，昂首走到隊列前面，然後用力將軍旗插在地上。
「禮畢！」
隨著這聲大喝，所有士兵的手都放下了。渡邊正夫跨著指揮刀走到軍旗前，再次端正的向軍旗行禮。然後深情的吻了下軍旗一角，這才轉身面對士兵。
「諸君！士兵們！」渡邊正夫神色嚴峻：「這面軍旗是我們出征前陛下親手交給我的，這面軍旗曾經在支那的土地上縱橫馳騁！這面軍旗曾經在蘇俄大敵所向披靡！這面軍旗曾經橫掃馬來！今天，我們要把這面插到臘戌城頭」。
「萬歲！萬歲！」
山谷裡響起震耳欲聾的歡呼聲，聲音充滿自豪，充滿驕傲。「聖戰到了關鍵時刻！攻克臘戌就可以將支那軍裝進我們的包圍圈！攻克臘戌！為師團建立光榮！攻克臘戌，為帝國開疆格土」。
「攻克臘戌！消滅支那人！」
「攻克臘戌！消滅支那人」。
士兵的情緒完全調動起來，他們瘋狂的高呼著，雙手高高舉起，萬歲聲再度將山谷填滿。
「現在我宣佈，此戰有進無退！全體官兵必須發揚帝國武士不畏犧牲！英勇頑強的品質！那怕是只剩下一個人，也必須進攻！」
渡邊正夫下了絕殺令，他知道。他們不可能再退回叢林，未能佔領棠吉，部隊沒有獲得計發中的補給，整個部隊昨天就已經斷糧了，連他這個。師團長的馬都已經殺了，他們不可能再原路返回了。
看著山下靜悄悄的，陣地內的士兵都無聊的躺在自己的窩裡面，緬甸的濕氣很重，露天過夜，早上醒來就是一身水，連續幾天高度戒備。卻沒見日軍到來，士兵們的心中都有些懈了。
劉望財跺跺腳，感到一陣寒意，肚子一陣咕嚕聲響，心知不好，這些天已經連續病倒好幾個，弟兄了，緬甸這鬼天氣，早晚都這樣多水。
「班長，我去拉屎。」
「媽的，就你事情多。」班長罵罵咧咧，一臉不耐煩，時間。再有半小時就換崗了，現在每個陣地，每天晚上都有一個軍官執勤，他們這個陣地是前哨陣地，兵力只有一個班，昨晚輪到他值班，待會副班長來換。
「我去拉路上，媽的，小鬼子要來，先嘗嘗老子的地雷。」劉望財做個鬼臉，拖著槍就朝下跑。
班長急了，衝他背影喊道：「你拉遠點，那條路，弟兄們每天要走幾趟！」
可他伸頭，劉望財並沒沿道路跑，而是跑進了樹林。班長又忍不住罵道：「，三天不打，上房揭瓦，居然連老子也敢戲弄，回來非好好教不可。」
劉望財跑到一塊岩石下，先用手中的槍對著岩石下的草叢一陣撥弄。見沒什麼動靜，才返身蹲下。這一招打草驚蛇是當地華僑志願隊教的，緬甸叢林中蛇不少，特別是那些草叢中。
劉望財蹲下不久，就聽見山林中傳來一陣輕微的腳步聲，開始還以為是弟兄們來惡作劇，可仔細聽卻發覺好像是不少人，他撥開草叢悄悄往外一瞧，一群日本人端著明晃晃的刺刀，正悄悄向山上摸去。
趕緊縮頭，一把抓起槍，隨即又停下動作，再次撥開草叢，這些鬼子正全神貫注的注視著上面，根本沒有注意到這個角落。
劉望財猶豫了會，他山上。又外面的大群鬼子，咬了咬牙，端起槍。
「啪！」
槍聲劃破了清晨的寧靜。
拉肚子的士兵劉望財打響了那些會戰的第一槍。
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